电子游戏《Arc Raiders》设定在一个致命的末日未来，幸存者被迫深居地下殖民地，而名为“弧光”的神秘杀人AI机器在地表巡逻。昔日城市的荒凉废墟是唯一的地表遗迹，鲁莽的人类“掠夺者”则冒险前往地面执行危险的搜刮任务。
尽管这些武装机器人构成威胁，但在这款去年底发布、销量超1400万份的爆火游戏中，最致命的危险往往来自其他玩家。掠夺者时刻生活在恐惧中，担心有人会见面就开枪并抢走战利品。在这个竞争激烈、高风险的世界里，冷酷无情会得到回报。
因此，瑞典Embark工作室的开发人员惊讶地发现，许多玩家根本不互相射击。执行制作人亚历山德·格伦达尔表示：“这有点出乎我们意料。”他指出许多玩家正在体验“比我们预期更和平的游戏版本”，并迅速补充道：“明确一下，是令人惊喜的意外。”
这款游戏无意中变成了一种社会心理实验，引发了游戏设计及人性层面的思考，吸引了社会科学家、心理学家和犯罪学家的兴趣。约五分之一的玩家从未击杀过其他掠夺者，半数玩家击杀数不足十人。
从《堡垒之夜》到《反恐精英》，多数射击游戏中击杀玩家是目标也是得分方式（Embark的许多开发者曾参与《战地》《使命召唤》等快节奏射击游戏）。《Arc Raiders》属于以残酷著称的“撤离射击”子类型：玩家需彼此竞争并与环境对抗，争分夺秒带着搜刮的宝藏活着撤离。对局紧张刺激，高风险高回报，死亡常发生在最后一刻——比如当你被其他企图抢夺战利品的玩家伏击时。那么，为何《Arc Raiders》玩家没有按世界设定那般冷酷行事？
格伦达尔表示团队预见到合作空间：“我们一直希望如此，但这么多人关注游戏这方面还是有点意外……这某种程度上打破了撤离射击游戏的固有模式，因为游戏不必总是玩家间的冲突。”
在这个满目疮痍的世界里，人们不互相射击时在做什么？许多人组队对抗从飞行无人机到球形火焰喷射器的机器人怪物，也有人试图悄悄潜行绕过它们以搜寻稀有资源。格伦达尔说玩家还会即兴举办锐舞派对，通过麦克风播放音乐。
但更多时候，玩家只是在交谈。受纽约街头采访陌生人的摄影师启发，YouTube视频《Arc Raiders的人类》收录了与随机相遇玩家的对话。他们谈论家庭困境、工作生活、抑郁情绪、自闭症经历，甚至有人提到肺萎陷的经历。一次对话中，身着绿色盔甲、全副武装的玩家“Poopy”坦率地问另一名掠夺者：“老兄，有孩子是什么感觉？”
当我初次进入《Arc Raiders》，地表景象形成反差：坠毁机器的残骸间鸟鸣阵阵，植物繁茂。我越深入这个1970年代风格的复古未来场景，就越频繁遇到其他人类，其中许多人提供医疗物资等帮助。大多数时候，我们只是一起潜行，并肩对抗机器人。气氛时而紧张，时而惊悚，但也常常令人放松。
某次对局中，我遇到一位同样刚接触游戏、带英国口音的玩家。在探索废弃混凝土水坝建筑群时他问我：“你被其他玩家杀过吗？”并补充道：“我遇到的人都很友好，没人互相残杀。”
我可能已习惯了缺乏人对抗人暴力的环境，因此首次被其他玩家淘汰时，我真切感到了冒犯。我曾沉浸在温暖的同伴情谊中，很难不感到沮丧——仿佛袭击者打破了“我们应该互相帮助”的不成文规则。
这其实是Embark最初希望打造的游戏愿景：玩家共同对抗机器，且物理上无法伤害彼此。但开发后期，他们担心这可能导致玩法单调，于是加入了不可预测的人类遭遇以提升紧张感。
有趣的是，《Arc Raiders》强调语音交流，玩家使用麦克风的频率远高于许多其他游戏。你可以听到附近任何人的声音，从而高喊“我是友好的！”或“和平！和平！”。格伦达尔透露，超过95%的玩家使用这种近距离语音聊天。
仍有玩家见面即开火，但他们属于少数。Embark向《卫报》透露，约30%玩家主要专注于合作，另30%偏爱玩家对战，剩余40%喜欢混合玩法。单人玩家往往更友好，而三人小队更热衷交火。
田纳西州的平面设计师肖恩·亨斯利制作关于心理健康与游戏的YouTube视频，他对《Arc Raiders》产生了兴趣。他认为玩家更重视“联结而非竞争”，在近期视频中表示：“玩家从友好互动中获得的满足感，远超任何游戏战利品系统或胜利画面。”
不过，合作的最强催化剂或许是共同威胁。当Embark推出名为“母体”的大型步行机械敌人时，格伦达尔预期敌对小队会等他人耗尽弹药后再发动袭击抢夺战利品。然而玩家却通过近距离语音组队合作。“瞬间——真的不到30秒——服务器上所有人都停止互相射击，共同应对更大挑战，”他说，“我没想到每个人都能如此轻易地合作。”
这种意外玩家行为对开发者构成了挑战，他们需根据预期玩法调整敌人难度。如果巨型机器人被轻易击败，游戏乐趣就会减少——而当所有人合作时，几分钟内就可能发生。“如果人们这么容易停止互相攻击，”格伦达尔说，“我们就需要提升挑战难度。”
格伦达尔指出，玩家是寻求人际联结，还是经过算计认为合作更有利，这是科学家而非游戏开发者的问题。他最近接到一位犯罪学家的联系，对方“对玩家间的互动方式非常感兴趣”。
Embark首席执行官帕特里克·瑟德伦德提到，一位神经学教授朋友曾拍肩询问能从《Arc Raiders》中学到什么。他对人类行为有自己的理论，植根于现代社会中蔓延的孤立与孤独感。“我认为人们在寻求与其他玩家的联结，也许这在现实世界中已不太容易实现，因为每个人都盯着手机，”他说，“或许我们意外创造了一个让人们建立联结的空间。”由于虚拟互动是暂时的，格伦达尔认为游戏成为了一个安全空间，让人们可以无惧后果或评判地敞开心扉。
这符合我在《Arc Raiders》中的体验：我遇到许多人，但通常只相处几分钟，其中一人便会消失在荒野中。
《Arc Raiders》显然并非表面所见那般。虽然它呈现了人类挣扎的黯淡未来，但其中仍有希望。“是的，弧光机器占领了地表并占据主导。但如果你观察四周，自然已从生态崩溃中恢复，”格伦达尔说，“动物回归，世界焕发生机。我们想向玩家灌输希望。”
常见问题解答
以下是为《寻求联结》电子游戏设计的常见问题列表，旨在模拟真实玩家的提问语气
入门指南 基础篇
问：《寻求联结》是什么类型的游戏？
答：这是一款叙事驱动、非暴力的冒险游戏。你无需战斗，而是通过有意义的对话、解决社交谜题以及与角色建立关系来推进游戏。
问：游戏中有战斗内容吗？
答：没有。游戏核心机制是对话。你的武器是共情、积极倾听和谨慎措辞，通过理解他人与化解冲突来推进游戏。
问：游戏支持哪些平台？
答：支持PC、PlayStation、Xbox和任天堂Switch平台。
问：这是单人游戏还是多人游戏？
答：这是一款单人游戏，侧重于你的个人旅程和所遇角色的故事。
玩法 机制篇
问：如何在游戏中获胜或推进进度？
答：通过深化与他人的联结来推进。这可能意味着揭示角色的完整背景故事、通过对话帮助两个敌对派系和解，或仅仅是达成真正的理解时刻。游戏更注重旅程体验，而非传统的获胜状态。
问：如果选错对话选项会怎样？
答：很少有绝对错误的选择，但你的决定会影响关系和故事走向。你可能会错过某些信息、导致他人暂时保持戒备，或开启一条不同的意外路径。角色不会死亡，但可能会经历摩擦或不同结局。
问：游戏有解谜元素还是只有对话？
答：包含社交和环境解谜。例如，你可能需要了解三个人物的历史来理解村庄纠纷的根源，或通过对话线索拼凑出具有情感价值的遗失物品下落。
问：游戏有道德或因果报应系统吗？
答：没有可视化数值条。游戏会根据你的选择自然反馈：角色会记住你是耐心还是敷衍、好奇还是武断，并影响后续与你的互动方式。
内容 体验篇
问：游戏的主要故事或目标是什么？
答：你扮演一位旅行者，身处一个厌倦冲突的世界，致力于理解……
