Al adentrarme en el oasis, lo primero que noto es el descenso de temperatura. Luego, escucho el canto de los pájaros y el crujir de las hojas de palmera. La luz solar intensa se suaviza, y puedo oler el agua y la tierra húmeda. Es fácil entender por qué los viajeros del desierto anhelaban estos refugios y por qué simbolizan paz. Como explorador, he recorrido muchos oasis con camellos cargados, cruzando Marruecos y el Sáhara a pie, pero Skoura—a cuatro horas en coche de Marrakech—es donde voy a relajarme.
Quizá imagines un oasis de espejismo caricaturesco: una sola palmera datilera brillando sobre arena infinita. En realidad, Skoura alberga a unas 3.000 personas en un pueblo pequeño que limita con los palmerales, con 10 millas cuadradas de tierra cultivable. Muchos visitantes de Marruecos comienzan en Fez o Marrakech, paran en Aït Benhaddou y luego se dirigen a ciudades saharianas como Zagora o Merzouga. Skoura, a menos de una hora de Ouarzazate, es perfecta para una estancia de unos días o como parte de una escapada a Marrakech. Los autobuses desde Marrakech tardan seis horas, o puedes alquilar un coche o conductor desde Marrakech o Fez.
Fundada en el siglo XII por el sultán Yaqub al-Mansur, Skoura creció como una parada clave en las rutas comerciales transaharianas. Ubicada en el valle del Dadès, conocido como el Valle de las Mil Kasbas, se situaba en antiguos caminos desde el Sáhara hacia Europa y Oriente Medio. Las caravanas que transportaban bienes como oro y plumas de avestruz una vez viajaron aquí desde el sur de África. Floreció durante tres siglos hasta que el comercio decayó y perdió prominencia. Hoy es principalmente un centro agrícola y uno de los principales productores de dátiles de Marruecos.
Visitar aquí no es una aventura de alta energía repleta de atracciones. Es una oportunidad para conectar con un mundo tan inmutable que parece casi mágico. Las casas están hechas de barro, la gente come lo que cultiva y el agua fluye desde las montañas. Es una lección de vivir en armonía con la naturaleza.
Diseminadas entre los árboles hay impresionantes kasbas, pero el pueblo merece una visita para vislumbrar la vida rural cotidiana en Marruecos. Me encanta el pollo con patatas de los cafés junto a la carretera en la calle principal—de piel crujiente y servido con pan fresco, harissa picante y tomates salados. Aún así, vengo a Skoura por la paz y para empaparme del entorno único. Es un lugar excelente para probar comida local tradicional y asequible, como el tagine diario.
He descubierto que la bicicleta es la mejor forma de explorar. Muchos alojamientos ofrecen o alquilan bicicletas, o puedes unirte a un tour con Skoura VTT Aventures. No hay nada como deslizarse por caminos de tierra serpenteantes entre palmeras datileras. En bicicleta, puedes realmente apreciar el paisaje y explorar. Así es como supe que hay palmeras macho y hembra. Un agricultor me vio haciendo fotos y me explicó: se necesitan machos para la polinización pero no dan fruto, así que solo se planta uno por cada 20-50 hembras. En primavera, tienen grandes racimos de flores llenas de polen. También me mostró cómo escala las palmeras descalzo para cosechar, usando una hoz curva y una cuerda para trepar por el tronco. Animado por él, lo intenté y fracasé estrepitosamente. Octubre y noviembre son los tiempos de cosecha para la especialidad de Skoura, los dátiles medjool gruesos, trayendo actividad animada y emoción, haciéndolo un momento ideal para visitar.
Las palmeras necesitan agua, y el oasis se alimenta de un antiguo sistema de riego llamado khettara. Aunque no soy un entusiasta de la ingeniería, estos canales, de más de 2.500 años, son impresionantes. Canalizan agua desde las montañas del Atlas, que puedes... En la distancia, puedes verlos simplemente siguiendo la pendiente del terreno—aparecen como una serie de túneles redondeados. Como los canales, las casas están construidas con materiales naturales locales y son algunos de los mejores ejemplos sobrevivientes de arquitectura de tierra apisonada en el norte de África. Gracias a sus muros gruesos de barro, palma o madera, se mantienen naturalmente frescas en verano y cálidas en invierno. Los techos son planos, con hierba u hojas de palma extendiéndose sobre los canalones para dirigir el agua de lluvia. Cuando llueve, tu casa se "derrite" lentamente, así que se necesitan reparaciones constantes. Mucha gente ahora cambia al hormigón, que es más barato.
Skoura es un lugar excelente para probar comida local tradicional y asequible. El tagine es un alimento básico diario. Encontrarás tagine de cordero con verduras, tagine de pollo con aceitunas y limón confitado, y albóndigas en salsa de tomate en el menú de casi todos los restaurantes. Como alguien que vive en Marruecos, siempre busco algo un poco diferente, y L’ma Lodge es mi indulgencia especial. Fue construido durante seis años por Vanessa y Xavier, una pareja franco-belga, en el sitio de un antiguo campo de fútbol. Poco a poco ganaron a la comunidad local usando métodos de construcción tradicionales y plantando cientos de árboles en su jardín orgánico. El almuerzo y una tarde junto a la piscina cuestan solo 25 €, y todas las frutas y verduras vienen de su huerto. A menudo empiezo con una ensalada de granada y termino feliz con un postre perfumado con agua de azahar. Luego floto en la piscina, con la barriga llena.
Un par de días en el oasis se siente como terapia de descompresión. Es un mundo aparte de los mercados abarrotados de Marrakech.
Kasbah Amridil es otra visita obligada—una especie de museo viviente. La familia Nassiri, que la fundó hace más de 300 años, aún vive allí. Tiene todas las características clásicas de una kasbah tradicional: un patio central para comerciantes y animales, rodeado de habitaciones y establos, con pisos superiores donde la familia e invitados comen, duermen y rezan. Torres en cada esquina se usaban antes para defensa. El pequeño museo exhibe artefactos de un estilo de vida rural que solo ahora está desapareciendo. También hay algunas habitaciones disponibles si quieres alojarte.
Para un pueblo pequeño, Skoura ofrece una gama sorprendentemente amplia de alojamientos para todos los presupuestos. No está muy desarrollado, lo que es parte de su encanto, pero aún tienes muchas opciones—desde unos 25 € por una habitación doble en el familiar Auberge Famille Ben Moro, hasta 89 € por una doble en Sawadi Ecolodge, y más por algo realmente lujoso.
Si estás listo para un cambio de ritmo, Ouarzazate está a solo 45 minutos—una ciudad desértica bulliciosa. Puedes visitar los estudios de cine (donde se filmaron producciones importantes como Gladiator y Juego de Tronos), montar en quad por el desierto, o cenar en uno de los muchos restaurantes excelentes. Otra opción interesante es Aït Benhaddou, a una hora. Este pueblo de arcilla roja se alza desde el lecho seco de un río, y puedes subir escaleras empinadas y serpenteantes para una vista del desierto más allá.
Pero una vez que estoy en Skoura, nunca quiero irme. Unos días en el oasis es como terapia de descompresión—un mundo aparte de los ajetreados mercados de Marrakech, los clubes de Casablanca o la escena surfista en Taghazoute. En el pasado, Skoura era una parte vital de la red comercial de Marruecos. Hoy, se erige como un recordatorio pacífico de un modo de vida más simple.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de PF útiles sobre Skoura, Marruecos
Ubicación General
P ¿Dónde está exactamente Skoura?
R Es un pequeño pueblo oasis en Marruecos, ubicado en la provincia de Ouarzazate, aproximadamente a medio camino entre Marrakech y el desierto del Sáhara.
P ¿Por qué se le llama un oasis?
R Porque es un área verde y frondosa con miles de palmeras y granjas, todo sostenido por un río y antiguos sistemas de riego, rodeado por un paisaje desértico seco y hostil.
P ¿Qué significa "atemporal" en este contexto?
R Significa que visitar Skoura se siente como retroceder en el tiempo. La vida transcurre a un ritmo más lento, la arquitectura tradicional de adobe está por todas partes y el desarrollo moderno no ha cambiado su carácter antiguo y pacífico.
Visitar y Cosas que Hacer
P ¿Qué es lo principal que hay que ver en Skoura?
R La atracción principal es el Oasis de Skoura en sí—un vasto y hermoso palmeral que puedes explorar. El lugar más famoso dentro de él es la bien conservada Kasbah Amridil, un pueblo fortificado histórico.
P ¿Qué es una kasbah?
R Una kasbah es un tipo de fortaleza o un edificio grande hecho de tierra y paja donde solían vivir los líderes locales y las familias. Son icónicas en esta región de Marruecos.
P ¿Merece la pena quedarse a dormir o es solo una excursión de un día?
R Es muy recomendable alojarse al menos una noche. La verdadera magia de Skoura es experimentar el silencio sereno al amanecer y al anochecer, que perderías en una excursión rápida de un día.
P ¿Qué actividades se pueden hacer allí?
R Puedes caminar o ir en bicicleta por los palmerales, visitar la Kasbah Amridil, explorar otras kasbahs más pequeñas, disfrutar de la observación de aves y simplemente relajarte en el entorno tranquilo.
Consejos Prácticos y Logística
P ¿Cuál es la mejor época del año para visitar Skoura?
R Las mejores épocas son la primavera y el otoño, cuando el clima es cálido y agradable. Los veranos pueden ser extremadamente calurosos y los inviernos bastante fríos, especialmente por la noche.
P ¿Cómo llego a Skoura?
R La forma más fácil es conducir o contratar un conductor privado. Está a unas 4 horas en coche desde Marrakech.
