Rzecznicy bezpieczeństwa studentów w USA nazywają początek semestru jesiennego na uniwersytetach „czerwoną strefą”. Bractwa, sororities i bary poza kampusem organizują imprezy witające studentów z powrotem w szkole. Ma to być zabawa, ale może być także niebezpieczne: ponad 50% napaści seksualnych, do których dochodzi na uczelniach, ma miejsce w tym sześcio- do dziesięciotygodniowym okresie.
Był środek października 2024 roku, w trakcie czerwonej strefy i tuż przed lawiną obchodów Halloween, gdy, jak twierdzi była studentka Cornell University, została zbiorowo zgwałcona przez grupę braci z bractwa. Niedawne zainteresowanie tymi zarzutami wywołało w tym tygodniu powszechne oburzenie, ożywiając sporną ogólnokrajową debatę o tym, jak władze reagują na zarzuty napaści seksualnej na amerykańskich kampusach.
Anonimowa młoda kobieta będąca w centrum tej historii – znana w dokumentach sądowych jako Jane Doe – złożyła w zeszłym miesiącu pozew cywilny, oskarżając siedmiu mężczyzn o podanie jej narkotyków i alkoholu oraz napaść na nią w ciągu siedmiu godzin w ich domu bractwa. Kobieta początkowo przyszła do domu, aby odwiedzić przyjaciela; twierdzi, że przybyła odurzona i dobrowolnie zażyła z mężczyznami narkotyk imprezowy ketaminę. Później, jak mówi, stała się niezdolna do działania z powodu tego narkotyku, który jest anestetykiem dysocjacyjnym, podczas gdy mężczyźni „rozkazywali” jej dalej go wciągać.
Jane Doe twierdzi również, że późniejsze wewnętrzne dochodzenie tej uczelni z Ivy League było zbyt łagodne wobec tych mężczyzn. Żaden z nich nigdy nie został oskarżony o przestępstwo. Dwóch zostało wydalonych za swoje przewinienia, podczas gdy pięciu otrzymało łagodniejsze kary: napisanie eseju, udział w warsztacie lub odbycie zawieszenia. Niektórzy nadal uczęszczają do tej szkoły. Wszyscy siedmiu mężczyzn zaprzeczyli popełnieniu wykroczenia podczas dochodzenia Cornell.
Publiczny sprzeciw wobec tej sprawy osiągnął punkt krytyczny w czwartek, gdy gubernator Nowego Jorku Kathy Hochul wkroczyła do działania, aby wyznaczyć nowego specjalnego prokuratora do zbadania tego incydentu, którego pierwotny prokurator okręgowy odmówił ścigania. Teraz prokurator generalna stanu Leticia James zdecyduje, czy skierować sprawę do wielkiej ławy przysięgłych, która zdecydowałaby, czy istnieją wystarczające dowody, aby oskarżyć mężczyzn o przestępstwo.
Zobacz obraz w pełnym ekranieKathy Hochul, gubernator Nowego Jorku, podczas konferencji prasowej z prokurator generalną stanu Letitią James, w piątek w Nowym Jorku. Fotografia: Yuki Iwamura/AP
W oświadczeniu Cornell University bronił swojego dochodzenia w sprawie tego incydentu. Zamknął rozdział bractwa zaangażowany w sprawę i zakazał tej grupie wstępu na kampus. „Będziemy nadal analizować i wzmacniać nasze polityki, aby zapewnić, że robimy wszystko, co możemy, by pielęgnować kulturę, w której molestowanie seksualne nigdy nie jest tolerowane, osoby, które się zgłaszają, są wspierane, a osoby uznane za odpowiedzialne w naszych procesach ponoszą odpowiedzialność” – czytamy w oświadczeniu. (Cornell skierował Guardiana do tego oświadczenia, gdy zwrócono się o komentarz.) Po intensywnej presji publicznej uniwersytet zgodził się zatrudnić zewnętrznych, niezależnych prawników, aby zbadali, czy jego postępowanie z tymi zarzutami było właściwe.
Matthew Van Houten, prokurator okręgowy hrabstwa Tompkins, powiedział, że nie prowadził tej sprawy dwa lata temu, ponieważ pierwsza relacja kobiety dla policji nie mówiła, że została odurzona, niezdolna do działania lub zmuszona do seksu. Później powiedział, że nie przeczytał jej pełnego wywiadu, tylko krótsze oświadczenie napisane przez policję kampusową i podpisane przez Jane Doe. Jej pełne oświadczenie zawierało zdanie: „Mogę powiedzieć z 100-procentową pewnością, że zostałam zgwałcona”, ale nie znalazło się ono w końcowym oświadczeniu wysłanym do Van Houtena.
Bezpośrednio po tym incydencie kobieta wymieniła przyjazne wiadomości z niektórymi z mężczyzn, wyrażając zaniepokojenie plotkami rozprzestrzeniającymi się na kampusie na temat tego zdarzenia. Utrzymuje również, że domniemana napaść zaczęła się jako spotkanie za obopólną zgodą. Częste jest, że osoby, które przeżyły napaść seksualną, bagatelizują swoje doświadczenia jako mechanizm radzenia sobie. Fałszywe oskarżenia o gwałt są niezwykle rzadkie.
Jednym z najbardziej obciążających dowodów w pozwie są zrzuty ekranu wiadomości Snapchat wysłanych w grupowym czacie bractwa, gdzie uczestnik o imieniu Jonathan Newell rzekomo nazwał Jane Doe „darmową cipką”, reklamując napaść w trakcie jej trwania.
To, co najbardziej oburza wiele kobiet w tej sprawie, to jak normalne wydaje się takie zachowanie. Około jedna na cztery studentki studiów licencjackich doświadcza przemocy seksualnej na studiach, a 60% gwałtów z udziałem studentów uniwersytetów jest popełnianych przez kogoś, kogo ofiara zna. W zeszłym roku badanie wśród studentek studiów licencjackich na Cornell wykazało, że 35% doświadczyło „kontaktu seksualnego bez zgody z udziałem siły fizycznej, gróźb użycia siły lub niezdolności do działania”. To wzrost z 23% w 2023 roku.
„Jest tak wiele osób w Ameryce, dla których to jest tak znajome” – powiedziała Lisa Wade, profesor nadzwyczajna na Tulane i autorka American Hookup: The New Culture of Sex on Campus. „Nie tylko sam incydent, ale także reakcja Cornell”.
Zobacz obraz w pełnym ekranieKampus Cornell University w Ithaca w stanie Nowy Jork, w czwartek. Fotografia: Lauren Petracca/Reuters
Gdy sprawa przechodzi przez sądy, tak zwana „Cornell 7” stała się publicznym obliczem tego, jak trwała jest napaść seksualna na kampusie – oraz instytucjonalnych zaniedbań, które pozwalają jej trwać. Ich nazwiska i zdjęcia pojawiają się w postach w mediach społecznościowych domagających się odpowiedzialności. The Cornell Daily Sun, studencka gazeta, która bez ustanku relacjonowała pozew, przewodziła, publikując artykuł opinii zatytułowany „Cornell Won't, We Will”. Zaczynał się od wymienienia nazwisk domniemanych napastników. „Wiemy, kim jesteście, i odmawiamy pozwolenia wam czerpać korzyści z ukrywania tego przez ten uniwersytet” – napisał zarząd redakcyjny.
Były scenarzysta South Park o imieniu Toby Morton uruchomił stronę internetową szczegółowo opisującą, co Jane Doe zarzuca każdemu z mężczyzn, że jej zrobił. Morton napisał na Instagramie, że planuje sponsorować billboardy dotyczące tej sprawy. Aktorka Florence Pugh zabrała głos, wzywając mężczyzn w mediach społecznościowych, aby byli „tak przerażeni i tak oburzeni jak my [kobiety]”. Dodała, że „college/szkoły/uniwersytety wielokrotnie zawodzą kobiety na całym świecie [tworząc] mężczyzn [których] uczy się raz po raz, że mogą wyrządzić ekstremalną krzywdę i nie spotka ich za to krzywda”.
Gdy twórca treści i komentator Michael Tracey zagroził ujawnieniem nazwiska i danych osobowych Jane Doe – łamiąc dziesięciolecia norm dziennikarskich dotyczących relacjonowania domniemanych ofiar gwałtu – kobiety zalały TikToka w jej obronie. Okrzyk zbiórki w stylu Spartakusa „I'm Jane Doe” wypełnił kanały, a użytkowniczki dzieliły się własnymi doświadczeniami z napaścią seksualną. „Wszystkie my kobiety jesteśmy jane doe, i wszystkie będziemy nadal ban [sic] together for her” – czytamy w podpisie jednego klipu polubionego ponad 267 000 razy.
Doradcy ds. rekrutacji na studia powiedzieli New York Post, że niektórzy z ich klientów ze szkół średnich wycofali swoje aplikacje w trybie wczesnej decyzji do Cornell, ponieważ nie czuliby się bezpiecznie w tej społeczności.
Ten wylew przypomina wczesne dni #MeToo, globalnej kampanii z hashtagiem przeciwko wykorzystywaniu seksualnemu, którą zapoczątkowały pierwsze zarzuty wobec skazanego gwałciciela i byłego producenta filmowego Harveya Weinsteina. Ale Wade, profesor z Tulane, powiedziała, że postrzega tę sprawę jako „metabolizowanie porażki #MeToo”, które obiecywało rozliczenie w 2017 roku. Dziesięć lat później influencerzy z manosphere uczą swoich naśladowców postrzegać kobiety jako obiekty seksualne, a Amerykanie ponownie wybrali mężczyznę, który niesławnie chwalił się chwytaniem kobiet „za cipkę”.
Osoby, które przeżyły napaść seksualną, od dawna spotykają się z zawstydzaniem ofiar. Historia Jane Doe jest skomplikowana, a New York Times poinformował, że domniemana ofiara nie zdała sobie sprawy, że została zgwałcona, dopóki nie przeczytała, jak ktoś inny opisał to zdarzenie w ten sposób na forum w mediach społecznościowych; wysłała wiadomość do jednego z oskarżonych: „At the end of the day non of the sexual stuff was illegal and honestly i really liked being w u and matt.” To nie jest nietypowa reakcja na traumę: częste jest, że ofiary kontynuują relacje ze swoimi oprawcami, ponieważ daje im to poczucie kontroli nad sytuacją. Ale myląca chronologia daje amunicję złym aktorom i konserwatywnym komentatorom promującym antykobiecą agendę. Ci młodzi mężczyźni nie zostali skazani za przestępstwo, a prokuratorzy mieliby trudności ze skazaniem ich za gwałt z powodu luki prawnej w stanie Nowy Jork: ofiara nie jest uważana za niezdolną do działania, jeśli dobrowolnie przyczyniła się do własnego odurzenia. (Jane Doe powiedziała, że przybyła do domu bractwa pijana i dobrowolnie zażyła substancje z mężczyznami, choć mówi też, że zmusili ją do wciągania ketaminy.)
The Free Press, dumnie „antywoke” publikacja prowadzona przez Bari Weiss, skrytykowała „sąd opinii publicznej” za „już karanie” Cornell 7. Dasha Nekrasova, jedna z odważnych prowadzących podcast Red Scare, spędziła większość tygodnia, próbując zawstydzić Jane Doe i nazywając kobiety oburzone brakiem odpowiedzialności w tej sprawie „obłąkanymi”.
„Jest smutek, cynizm i głębokie rozczarowanie, które również napędzają reakcję na to” – powiedziała Wade. „#MeToo się wydarzyło, i nikogo to nie obchodziło. Oto znowu.”
Plakat na Cornell University w czwartek. Fotografia: Lauren Petracca/Reuters
Elizabeth Armstrong, profesor University of Michigan, która bada nierówności płciowe na uniwersytetach, mówi, że od lat 80., gdy Mary Koss po raz pierwszy ukuła termin „date rape”, miały miejsce „duże fale oburzenia” w sprawie napaści seksualnych na kampusach. Ostatnia ogólnokrajowa rozmowa miała miejsce około 2015 roku, gdy studentka Columbia University nosiła materac po kampusie jako performance o swojej napaści seksualnej.
Ponad dekadę później problem tylko się pogorszył. Administracja Trumpa rozmontowała ochronę Title IX, która zakazuje dyskryminacji ze względu na płeć na uniwersytetach otrzymujących federalne finansowanie, i zawęziła definicję molestowania seksualnego na jej podstawie. Właśnie w tym tygodniu Trump ogłosił, że uniwersytety nie muszą już badać napaści na studentów, do których dochodzi poza kampusem. (Sprawa Cornell miała miejsce w domu bractwa.) „Mamy administrację, która aktywnie wycofuje ochronę dla studentów, którzy przeżyli” – powiedziała Amanda Walsh, zastępczyni dyrektora ds. zewnętrznych w Victim Rights Law Center.
Ale Walsh, która ściśle współpracuje z osobami, które przeżyły, mówi, że kobiety z pokolenia Z noszą znacznie mniej uwewnętrznionego wstydu z powodu swoich napaści niż poprzednie pokolenia, które często uczono, że kobiety same prowokują napaść seksualną swoimi działaniami. „Wydaje się, że nacisk przesunął się z mówienia o tym, co zrobiła kobieta, na bardziej właściwe badanie zachowania zaangażowanych mężczyzn” – powiedziała. „Zawsze podziwiam, jak bardzo koncentrują się na zachowaniu osoby, która wyrządziła im krzywdę, zamiast pytać: 'Co mogłabym zrobić inaczej? Dlaczego to spotkało mnie?' Widzę, że studenci naprawdę się temu sprzeciwiają.”
Sprawa Cornell ożywiła dyskusje o zniesieniu Greek life, systemu studenckich klubów społecznych stojącego za bractwami i sororities w USA. W tym tygodniu artykuł w Vogue wezwał uniwersytety, aby „zakazały fratów raz na zawsze”. To nie jest bez precedensu: Swarthmore, college sztuk wyzwolonych w Pensylwanii, zrobił to w 2019 roku po tym, jak publikacje kampusowe ujawniły rasistowskie, seksistowskie i homofobiczne dokumenty napisane przez bractwa. „To byłaby naprawdę prawdziwa zmiana, ale wątpię, że do niej dojdzie” – powiedziała Armstrong.
Elizabeth Allan, która kieruje Hazing Prevention Research Lab na University of Maine, dodała: „Ważne jest, aby wszyscy [w Greek life] pomyśleli o tym, jak te grupy mogą odzwierciedlać większe normy i oczekiwania społeczne oraz sposoby, w jakie [złe] zachowanie jest wzmacniane”.
Przede wszystkim Walsh martwi się, jak cała uwaga poświęcona tej sprawie wpłynie na Jane Doe i niezliczone inne anonimowe ofiary, które z pewnością przyjdą po niej. „Jestem w tej dziedzinie wystarczająco długo, aby wiedzieć, że niezależnie od tego, ile wsparcia otrzyma, dostanie tyle samo negatywności po drugiej stronie” – powiedziała Walsh. „W tym momencie, przy klimacie politycznym i reakcji online, prawie wydaje się, że wspieranie osoby, która przeżyła przemoc seksualną, jest postrzegane jako polityczne lub stronnicze, co jest szalone.”
Najczęściej zadawane pytania
FAQs Smutek, cynizm i głębokie rozczarowanie: sprawa zbiorowego gwałtu na Cornell i porażka MeToo
1 Czym była sprawa zbiorowego gwałtu na Cornell
W 2015 roku studentka Cornell University zgłosiła, że została napadnięta seksualnie przez kilku studentów w domu bractwa poza kampusem. Sprawa przyciągnęła uwagę całego kraju, gdy przechodziła przez uniwersytecki proces dyscyplinarny Cornell i system wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Wyniki obejmowały zawieszenie, a później ugodę w ramach przyznania się do winy dla jednego oskarżonego, podczas gdy inni nie ponieśli żadnych konsekwencji karnych, co pozostawiło osobę, która przeżyła, i wielu obserwatorów w głębokim rozczarowaniu
2 Czym jest MeToo
MeToo to ruch społeczny przeciwko molestowaniu i napaści seksualnej założony przez aktywistkę Taranę Burke w 2006 roku, który stał się viralowy w 2017 roku po zarzutach wobec Harveya Weinsteina. Zachęcał osoby, które przeżyły, do mówienia i domagał się odpowiedzialności potężnych sprawców
3 Dlaczego ludzie łączą sprawę Cornell z MeToo
Ponieważ stała się symbolem ograniczeń tego ruchu. Mimo zwiększonej świadomości sprawa zakończyła się tym, co wielu uznało za minimalną odpowiedzialność, pokazując, że mówienie nie gwarantuje sprawiedliwości, zwłaszcza na kampusach uniwersyteckich
4 Co oznacza porażka MeToo
To skrót oznaczający lukę między obietnicami ruchu a rezultatami: większość głośnych spraw zakończyła się bez wyroków skazujących, procesy instytucjonalne często chroniły oskarżonego lub instytucję, a wiele osób, które przeżyły, czuło się ponownie straumatyzowanych, a nie wspieranych
5 Dlaczego ludzie odczuwają smutek i rozczarowanie z tego powodu
Ponieważ ruch wzbudził nadzieje, że zgłoszenie doprowadzi do realnych konsekwencji. Gdy sprawy takie jak sprawa Cornell kończą się niewielką odpowiedzialnością, osoby, które przeżyły, i ich zwolennicy czują się zdradzeni przez same systemy – sądy, uniwersytety, bractwa – które miały pomóc
6 Czym jest cynizm w tym kontekście
Cynizm to przekonanie, że system jest ustawiony i mówienie nie ma sensu. Po obserwowaniu, jak głośne sprawy wygasają, wiele osób dochodzi do wniosku, że potężne instytucje zawsze będą chronić siebie, co zniechęca do przyszłych zgłoszeń
7 Czy MeToo naprawdę jest porażką
Nie całkowicie. Zmieniło polityki miejsc pracy, obaliło dziesiątki potężnych mężczyzn i uczyniło publiczną rozmowę o przemocy seksualnej normalną. Ale jego główna obietnica – konsekwentna sprawiedliwość dla osób, które przeżyły – pozostaje w dużej mierze niespełniona, dlatego „porażka” jest częstym sposobem jej ujmowania
8 Jakie są główne problemy ze sposobem, w jaki kampusy radzą sobie z tymi sprawami
Częste problemy obejmują
