Acum, Gary, repetă după mine: Quiero una margarita, por favor," mă îndrumă profesorul meu de spaniolă. Mă crispez la sunetul spaniolei macelărite pe care accentul meu de estuar îl produce. Sună ca și cum Del Boy Trotter ar comanda un cocktail: "Key—yeah—row oon margari'a, pour far four."
Suntem în 2023, am 41 de ani, locuiesc în Argentina și mă lupt cu frustrarea și sentimentul de neputință de a învăța o limbă nouă la vârsta asta. Tânjesc după creierul meu elastic de copil de 11 ani, în loc de această terciuitură golită de substanță. Îmi doresc din nou să fi fost învățat spaniolă în loc de franceză la școală.
Nu ca să discreditez franceza — este o limbă frumoasă și am studiat-o până în primul an de universitate. Am lucrat chiar în Nisa timp de trei veri. Dar spaniola m-ar fi pregătit cu adevărat pentru viață, iar asta este și mai valabil pentru elevii de astăzi. Cu toate acestea, încă predăm mult mai mult franceză decât spaniolă celor mai tineri elevi. Este depășit.
Parțial, este o simplă chestiune de numere. Spaniola este a doua limbă maternă vorbită în lume, cu 484 de milioane de vorbitori. Franceza se clasează pe locul 22, cu doar 74 de milioane de vorbitori nativi. Spaniola o depășește cu mult pe franceză și în ceea ce privește numărul total de vorbitori.
Logic, ar trebui să predăm franceza la aproximativ jumătate din numărul de elevi de vârsta școlară obligatorie față de spaniolă, ceea s-ar potrivi aproximativ cu proporția globală de vorbitori pentru fiecare limbă. Suntem departe de aceste cifre — ceea ce înseamnă că nu reușim să ne pregătim adecvat elevii pentru realitățile lumii moderne.
Cu toate acestea, cifrele în sine nu i-au convins pe toți responsabilii din sistemul educațional britanic să schimbe programa decât într-un ritm glacial. Începând cu 2025, franceza era oferită în aproximativ 70% din școlile primare din Anglia, față de doar 26% pentru spaniolă, cu un decalaj similar, deși mai puțin pronunțat, în Țara Galilor. Franceza este cea mai oferită limbă la Key Stage 3 în Anglia și Țara Galilor, și în Scoția la nivelurile S1 și S2, care acoperă vârsta de 11–14 ani. De asemenea, domină la nivelul GCSE în Anglia: anul trecut, 90% dintre școli ofereau franceză pentru GCSE, în timp ce 76% ofereau spaniolă. În Țara Galilor, proporția este de 79% față de 54%. Scoția oferă franceză și spaniolă aproximativ în egală măsură pentru această grupă de vârstă.
Tendința interesantă constă în ceea ce aleg elevii. În august anul trecut, spaniola a devenit pentru prima dată cea mai populară limbă la GCSE în Anglia, cu peste 136.000 de înscrieri. Franceza a fost imediat în urmă, cu puțin sub 133.000 de înscrieri. În Scoția, spaniola a depășit franceza pentru aceeași grupă de vârstă în 2024. Acest lucru sugerează că elevii sunt mai înaintea profesioniștilor din educație în gândirea lor — o tendință pe care ar trebui să o accelerăm rapid. Imaginați-vă cât de mult ar fi putut fi mai mare acea rată de înscriere la spaniolă dacă cel puțin un număr egal de școli ar oferi spaniolă ca și franceză.
Experți de seamă în învățarea limbilor străine sunt de acord că cu cât începi mai devreme, cu atât mai bine. Lectorul în psihologia dezvoltării, dr. Eleonore Smalle, a declarat recent ONU-ului că învățarea unei limbi noi devine mai dificilă de la vârsta de aproximativ 12 ani. Înainte de această vârstă, copiii învață o limbă în mod inconștient: prin expunere pasivă, fără conștientizarea a ceea ce învață, dar rămâne cu ei.
Ar trebui să informăm tinerii despre avantajele și dezavantajele învățării fiecărei limbi și să fim sinceri cu ei în ceea ce privește utilitatea spaniolei. Ea depășește cifrele. În ceea ce privește șansele de angajare, prestigiul cultural și viitoarele oportunități interesante de călătorie post-Brexit ca potențiali "nomazi digitali", spaniola îi va servi mai bine pe studenții britanici decât franceza.
Dacă cineva mi-ar fi spus că prin învățarea timpurie a spaniolei aș putea lucra de la distanță în întreaga Americă Latină și învăța să dansez salsa cu bărbați chipeși în cluburi de noapte, aș fi avut un motiv interesant. Deși am lucrat ca jurnalist independent în Argentina și apoi în Medellín, Columbia, timp de câțiva ani, m-am luptat constant cu spaniola mea jenantă.
Deși studenții britanici sunt renumiți pentru reticiența lor față de învățarea limbilor străine, încreșterea încrederii culturii latino ar putea să-i convingă. În Medellín, sunetele artiștilor locali Karol G și Maluma răsună prin comunitățile sale deluroase. Duminică, Bad Bunny a devenit primul artist vorbitor de spaniolă... Un artist lingvistic este pe cale să fie cap de afiș la spectacolul de la pauza Super Bowl. Muzica hispanică în general este în vogă, așa cum se vede în popularitatea celei mai îndrăznețe artiste creative de astăzi, Rosalía. Să înveți spaniolă nu a fost niciodată mai la modă.
Oare un pic de alcool ne face cu adevărat mai buni la limbi străine? – podcast
Prin faptul că încă apelează în mare măsură implicit la franceză, școlile se agață de un trecut care prețuiește apropierea Franței și prestigiul ei de odinioară. Desigur, nu este o alegere de tipul sau/sau. Există încă motive solide pentru a vorbi franceza; este (alături de engleză) limba Jocurilor Olimpice și a ONU și, cel mai important, limba maternă a lui Céline Dion.
Dar familiile din clasa muncitoare ca a mea merg în vacanță în Benidorm sau Lanzarote, nu în luxosul Cannes sau Monaco, sau pe bulevardele scumpe din Paris. Este mai probabil să devenim reprezentanți de vacanță în Magaluf decât instructori de schi în Alpi. Huburile emergente pentru nomazii digitali sunt în orașe vorbitoare de spaniolă accesibile precum Medellín sau vibrante precum Buenos Aires.
Învățarea limbilor străine moderne a scăzut în ultimii ani; este crucial ca elevilor noștri să li se ofere șansa de a studia și informațiile de care au nevoie pentru a-și alege limba cu înțelepciune, dacă vor deveni cetățeni globali.
La doi ani după ce am comandat cu emoție acea margarita în spaniolă macelărită, acum pot cere să văd lista de vinuri (malbec, malbec sau malbec?) în spaniolă aproape corectă. Încă sun un pic dur la margini, dar sunt înțeles în 20 de țări diferite. Qué rico.
Gary Nunn este jurnalist și autor.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Spaniolă vs Franceză pentru copii
Întrebări pentru începători
Î: Ce face spaniola atât de populară și la modă?
R: Spaniola este vorbită de peste 500 de milioane de oameni din întreaga lume, este cheia către culturi vibrante, muzică și călătorii în multe țări și este adesea considerată una dintre limbile mai ușoare pentru vorbitorii de engleză de la care să înceapă.
Î: Dacă spaniola este atât de utilă, de ce școlile încă oferă franceză?
R: Franceza este, de asemenea, o limbă globală majoră, vorbită pe cinci continente. Școlile o oferă pentru că are o importanță istorică, diplomatică și culturală profundă, iar învățarea oricărei limbi străine aduce beneficii cognitive și academice enorme.
Î: Nu este franceza mai greu de învățat decât spaniola?
R: Pentru vorbitorii de engleză, pronunția și ortografia spaniolei pot fi mai directe la început. Franceza are câteva sunete și reguli de ortografie dificile. Cu toate acestea, dificultatea depinde adesea de individul care învață.
Î: Care sunt beneficiile practice ale învățării francezei?
R: Franceza este o limbă oficială a instituțiilor internaționale precum ONU, NATO și Jocurile Olimpice. Poate fi valoroasă pentru cariere în diplomație, drept internațional, bunuri de lux, aviație și arte culinare și este poarta de acces către culturi din întreaga Europă, Canada, Africa și Caraibe.
Întrebări avansate/practice
Î: Le facem copiilor un deserviciu îndreptându-i către franceză în loc de spaniolă?
R: Nu neapărat. Scopul principal este bilingvismul. Abilitățile dobândite prin învățarea oricărei limbi — precum memoria îmbunătățită, rezolvarea problemelor și conștientizarea culturală — se transferă la învățarea altora mai târziu. O bază solidă în franceză poate ușura învățarea spaniolei, italienei sau portughezei în viitor.
Î: Din punct de vedere al carierei, care limbă este mai valoroasă?
R: Depinde în întregime de calea profesională. Spaniola are o utilitate imensă în Americi, în sănătate și industriile de servicii din SUA. Franceza este foarte valoroasă în relațiile internaționale, în anumite lucrări pentru ONG și în industriile cu legături puternice cu Europa și Africa francophonă. Bilingvismul în oricare dintre ele este un avantaj semnificativ.
Î: Dar accesul cultural? Nu oferă spaniola mai mult?
R: Ambele oferă bogății culturale imense. Spaniola descuie o lume vastă de literatură, film, muzică și istorie de la Spania până în America Latină. Franceza oferă acces direct la filozofie iconică, artă, cinematografie, modă și tradiții culinare, precum și la culturile diverse a peste 25 de națiuni africane francophone.
