Moderne dating er et mareritt. Bare spør en enslig person, og de vil sannsynligvis fortelle deg historier om endeløs swiping, ghosting, pinlige Hinge-dater og utilfredsstillende «situationships». Men hva om det fantes en måte å unnslippe alt dette på og fremskynde søket etter Den rette?
Det er nettopp dette som driver fremveksten av datingcoacher – personer som tjener penger på å hjelpe klienter med å finne en partner. Ifølge New York Times har det aldri vært et bedre tidspunkt å være forholdscoach, med utbredt frustrasjon over datingapper og en voksende følelse av «heteropessimisme» som driver populariteten deres. I 2023 gikk Shirley Williams, da 37 år og bosatt i New York, viralt etter å ha lagt ut en video om å ha brukt 10 000 dollar på en datingcoach og forlovet seg innen et år. Innlegget hennes utløste en heftig debatt mellom dem som mente det var en latterlig utgift, og andre som lurte på hvorfor det var mer kontroversielt enn å investere i utdanning, reiser eller arbeid.
Datingcoacher bør ikke forveksles med matchmakere, som prøver å fremskynde prosessen ved å sette klienter sammen med folk. I stedet bruker de fleste coacher et program med egenomsorg og selvtillitsøvelser, sammen med elementer av manifestasjon – den fullstendig uvitenskapelige praksisen med å visualisere livsmålene dine. Min instinktive reaksjon var å anta at de bare er den nyeste måten for min generasjon av millennials å outsource problemene våre på. Og etter å ha snakket med coacher og deres klienter, er jeg fortsatt skeptisk til at de er nøkkelen til å finne kjærligheten – men jeg har lært at det er mye mer ved det. Faktisk, hvis du vil bygge et sunnere forhold til dating, eller finne ut hvor du har gått galt, kan en datingcoach være akkurat det du trenger.
Jeg hørte først om datingcoacher på en fest, da jeg kom i snakk med Izzy, som begeistret fortalte meg hvordan det å ansette en hadde forandret livet hennes. Som 30-åring hadde Izzy aldri vært i et forhold. «På et tidspunkt var jeg den eneste single i en vennegjeng på 15 kvinner, så jeg følte meg veldig fremmedgjort,» sier hun. «Det får deg til å føle at du har gjort noe galt – som om det mangler en brikke i puslespillet.» Det ble så ille at Izzy hadde begynt å tro at hun var unikt uverdig til kjærlighet. Men det begynte å endre seg da broren hennes introduserte henne for datingcoachen Lucy Yarrow. Et år etter å ha fullført det 12 uker lange programmet Love With Lucy, er Izzy ni måneder inn i sitt første seriøse forhold – og hun kunne ikke vært lykkeligere.
«Målet mitt var å finne en partner, men egentlig trengte jeg å føle meg lykkelig, selvsikker og flink til å være singel.»
Hvordan fungerte coachingen egentlig? Yarrows program fokuserte på å identifisere Izzys «begrensende overbevisninger» om seg selv – for eksempel at hun «kom til å være singel for alltid» – og utfordre måtene de holdt henne tilbake fra å finne kjærlighet. Det første steget var å dykke ned i hennes romantiske fortid, helt tilbake til hennes første kyss, for å finne opprinnelsen til usikkerheten hennes. «Gjennom det kom så mange ting opp til overflaten – noen av de forferdelige, grusomme skrekkhistoriene jeg ikke egentlig hadde delt eller engang lagt merke til, helt tilbake til tenårene,» husker Izzy. «Åpenbart former det hvem vi er i dag. Så vi gjorde en full retrospektiv.»
Da de hadde identifisert kjerneproblemene, fikk Izzy «styrkende overbevisninger» for å motvirke negative tanker om seg selv, inkludert lysbilder med daglige oppgaver og skriftlige bekreftelser hun skulle lese høyt. Yarrow ga henne også lekser, som å stille seg selv et bestemt sett med spørsmål etter en date, som «Hvilken side av meg fikk de frem?» og «Følte jeg meg verdsatt og attraktiv i deres selskap?»
Faktisk var en av de største hindringene Izzy måtte overvinne å lære å fokusere på sin egen opplevelse. Hun innså at hun var så opptatt av å lure på hva menn tenkte på dater at hun glemte å vurdere om hun selv hadde det gøy. «Jeg gikk alltid til negative steder, som ‘Hva om han ikke vil ha en date til? Hva om han ghoster meg?’» forklarer hun. «Jeg tror det er et mønster mange kvinner sannsynligvis faller inn i, fordi vi er betinget til å være sånn. Men Lucy ville si: ‘Izzy, du har også autonomi og makt her. Hva er det du vil?’»
Det er viktig å merke seg at mens mange datingcoacher har enkelte livscoach-kvalifikasjoner, trenger de ikke å gjennomgå noen offisiell opplæring. I motsetning til profesjonelt regulerte titler som psykiater, kan hvem som helst kalle seg coach (eller terapeut, fordi mange terapeuttitler heller ikke er beskyttet). Ian MacRae, en psykolog og medlem av British Psychological Society’s forskningsstyre, sier at datingcoacher i praksis er overlatt til selvregulering og ikke er bundet av de samme reglene som hans kolleger, som pasientkonfidensialitet. Det er dette som gjør at så mange livs- og datingcoacher også kan være innholdsskapere på Instagram og TikTok (eller opptre som «eksperter» på realityshow som Married at First Sight).
Likevel sier MacRae at dette ikke betyr at de alle er dårlige: «De fleste som gjør det, mener det sannsynligvis godt, men en undergruppe av dem er faktisk gode på det, så det handler om å gjøre research for å finne ut hvem som både mener det godt og er gode på det.»
Se bildet i fullskjerm Illustrasjon: Jason Ford/The Guardian
Mange coacher har fullført en eller annen form for opplæring. Yarrow, som coachet Izzy, studerte ved The Clique Academy (nå kjent som She Leads) – et nettbasert program som spesialiserer seg på å trene kvinner til å bli livscoacher. Hun forteller meg at de aller fleste av klientene hennes er heterofile kvinner i 30-årene, og at den viktigste delen av prosessen er å fokusere på hva de faktisk vil. «Mange vil ha en partner, men det handler om å virkelig spisse inn hva topprioritetene er. Jeg vil være i et forhold og føle ‘X, Y, Z’ med noen som er ‘X, Y, Z’.»
Hvor mye koster alt dette? Som med terapeuter kan prisene til datingcoacher variere enormt. Noen har enorme sosiale følgerskarer og tar tusenvis for veiledningen sin. Yarrow koster omtrent 85 pund per sesjon, avhengig av lengden, og klienter trenger vanligvis mellom åtte og 12 ukentlige møter for å dekke programmet hennes.
Fremveksten av datingcoacher, pluss det faktum at de ser ut til å være et stort sett heterofilt fenomen, peker på en voksende dissonans i den heterofile datingkulturen. I sin bok fra 2025, Love in Exile, beskriver forfatteren Shon Faye dette som en «forventningskrise». I tidligere generasjoner var hovedmålet at menn skulle være en forsørger, men i dag vil kvinner ha noen som kan være en bestevenn, en terapeut, en sjelevenn, som de deler emosjonell intelligens og en fysisk forbindelse med – en liste som de fleste heterofile menn ennå ikke er sosialisert til å oppfylle.
Laurence Houde, som holder til i New York City, har jobbet som datingcoach for menn i to og et halvt år. Hun innså at selv om vi er vant til å høre om den såkalte «datingkrisen» fra kvinner, er menn like misfornøyde med de romantiske opplevelsene de har. Hun starter vanligvis med en 90-minutters sesjon, priset til 397 dollar. Denne inkluderer en «kjærlighetsliv-revisjon» av tidligere partnere, og inkluderer en uke med oppfølging, inkludert meldinger og talemeldinger.
hopp over nyhetsbrevpromotering
Meld deg på Inside Saturday
Gratis nyhetsbrev | Ukentlig
Den eneste måten å få et blikk bak kulissene i Saturday-magasinet. Meld deg på for å få innsidenhistorien fra våre beste skribenter, samt alle må-les-artikler og spalter, levert til innboksen din hver helg.
Skriv inn e-posten din
Meld deg på
etter nyhetsbrevpromotering
«Hvis du vurderer å ansette en datingcoach, er det tilrådelig å være skeptisk til alle som krever tusenvis for tjenestene sine»
Houde deler klientene sine inn i to kategorier. Den første er menn som er «litt biDe er mer emosjonelt klare til å investere i et forhold og har allerede gjort noe av grunnarbeidet på egen hånd, ofte med hjelp fra en terapeut. Den andre gruppen forstår ennå ikke hva som ikke fungerer og lurer på hva de gjør galt. Disse mennene, sier hun, er hovedmål for mannosfære-influensere, som kynisk bruker usikkerheten deres til å lokke dem inn i ekstremt, kvinnefiendtlig innhold på nettet. I stedet tar hun den motsatte tilnærmingen. «Vanligvis oppdager jeg at det ikke er like lett for dem å uttrykke følelsene sine,» sier hun. «Ofte er det en frykt for å bli sett, så vi ser på den frykten og graver i hvorfor den er der, og så gir jeg dem øvelser for å overvinne den.» Det kanskje mest interessante med fremveksten av datingcoacher er hvordan de normaliserer ideen om å endre deg selv for å finne kjærlighet. Da millennials som meg vokste opp, fremmet romantiske komedier fantasien om å bli elsket for å være helt deg selv, med alle feil og mangler. (På slutten av Bridget Jones’ dagbok sier Mark Darcy til den klønete, banneglade, sigarettrøykende heltinnen: «Jeg liker deg veldig godt akkurat som du er.») Denne sommeren antydet The Project – debutromanen til den britiske Vogue-datingspaltisten Annie Lord – at datingtidsånden har endret seg. I boken fungerer Daisy og hennes beste venninne, Maya, i praksis som coacher (i alt annet enn navn) for James – en venn fra universitetet som de mener har så mye potensial hvis han bare kunne lære å åpne seg om følelsene sine og kle seg litt bedre. Når romantiske følelser begynner å utvikle seg mellom James og Daisy, innser hun at det ikke bare er James som trenger å endre seg, for hun har også mange dypt forankrede mønstre som holder henne tilbake. Single menn: fortell oss om datingopplevelsene dineLes merLord forteller meg at da hun skrev boken, begynte hun i terapi og begynte å pakke opp noen av grunnene til at hun hadde vært singel så lenge. (Disse inkluderte å bli tiltrukket av menn som ikke var interessert i henne, og mistenksom overfor dem som var det.) «Jeg helte mye av det inn i Daisys karakter, og det er derfor hun sannsynligvis gjennomgår en større endring enn James mot slutten,» sier hun. «Og endring kan være bra. Akkurat nå behandler vi folk så utskiftbare at vi ikke gir rom for at de kan endre seg. Vi er ikke tålmodige nok.» Hvis du vurderer å ansette en datingcoach, er det tilrådelig å være skeptisk til alle som krever tusenvis for tjenestene sine – spesielt de som gir urealistiske løfter om å finne Lykkelig Alle Sine Dager, eller antyder at du kan «manifestere» deg til kjærlighet ved å bære krystaller, tenne stearinlys og messe. «Mitt råd,» sier MacRae, «enten du går til en psykolog, psykiater, terapeut eller datingcoach, er å ta alt med en klype salt.» Men hvis du kan finne den rette coachen, med et rimelig program som fungerer for deg? Da er det potensial for personlig vekst – og, ja, kjærlighet. «Målet mitt var å finne en partner, men det handlet egentlig ikke om det,» sier Izzy. «Jeg trengte å føle meg lykkelig, selvsikker og flink til å være singel og utforske romantikk. Jeg trengte å gjøre arbeidet for å være et bedre sted selv.»
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om emnet Game set match Kan en datingcoach hjelpe deg med å vinne i kjærlighet
1 Hva er egentlig en datingcoach
En datingcoach er en profesjonell som hjelper folk med å forbedre kjærlighetslivet sitt. De gir råd om alt fra flørting og første dater til ferdigheter for langvarige forhold
2 Er det å ansette en datingcoach i bunn og grunn å innrømme at jeg er en fiasko i kjærlighet
Absolutt ikke. Det er som å ansette en personlig trener. Du kan allerede trene, men en trener hjelper deg å få bedre resultater raskere og unngå skader. En coach hjelper deg bare med å forbedre de sosiale ferdighetene dine
3 Hva er forskjellen mellom en datingcoach og en terapeut
En terapeut fokuserer på å hele tidligere traumer og psykisk helse. En datingcoach fokuserer på praktiske handlinger her og nå: hvordan du kler deg, hva du sier på en date, og hvor du møter folk
4 Kan en datingcoach virkelig hjelpe meg med å få en kjæreste
Ja, men de finner ikke personen for deg. De lærer deg ferdighetene til å finne og tiltrekke deg noen selv. Tenk på det som å lære å fiske i stedet for å få en fisk
5 Jeg er sjenert. Er en datingcoach bare for super selvsikre gutter eller jenter
Nei. Mange klienter er sjenerte eller introverte. En god coach vil jobbe med personligheten din, ikke prøve å gjøre deg om til noen du ikke er
6 Hva er hovedfordelene med å jobbe med en datingcoach
Du får ærlig tilbakemelding, en klar plan og ansvarlighet. Du slutter å kaste bort tid på tilnærminger som ikke fungerer, og lærer hva som faktisk gjør det
7 Hvor mye koster en datingcoach
Det varierer veldig. Gruppesesjoner kan koste 50–100. En-til-en-coaching koster 100–300 per time. Pakker kan koste 1000 til 5000 eller mer
8 Hvor lenge trenger jeg å jobbe med en coach
De fleste ser fremgang i løpet av 4–8 sesjoner. Noen trenger bare noen få justeringssesjoner. Det avhenger av målene dine og hvor mye du øver
9 Hva bør jeg se etter i en god datingcoach
Se etter noen som lytter, gir spesifikke råd og har et etisk regelverk. Unngå alle som lover garanterte resultater eller bruker manipulerende triks
