For et par år siden, i løbet af den første uge af US Open, blev Jiri Leheckas forsøg på at finde sin rytme forstyrret af en tilskuer, der ikke ville stoppe med at håne ham fra tæt hold. "Der var en fyr, der sad lige bag min bænk på en mindre bane, bane fire, og han talte til mig stort set i de første tre sæt, uden stop," siger Lehecka. "Han blev ved med at sige ting som: 'Du kan ikke klare det. Du er træt. Han er bedre end dig.'"
Lehecka forblev rolig og formåede at vinde kampen, men selv mens han håndterede det intense pres fra konkurrencen, følte han, at han forstod, hvorfor denne tilskuer opførte sig sådan. Han mener, at manden ikke bare var der for at støtte sin favoritspiller – han var en spiller, der havde satset på, at Lehecka ville tabe. Han var kommet til bane fire specifikt for at forsøge at påvirke kampens udfald.
Gaël Monfils tager sidste grand slam-afsked efter US Open-nederlag til Learner Tien
Læs mere
"I det øjeblik brugte jeg det som motivation, men bare af nysgerrighed talte jeg med dommeren og spurgte: 'Synes du, det er normalt? Kan du gøre noget ved det?'" siger Lehecka. "Svaret var ikke særlig stærkt. Han sagde: 'Ja, jeg kan ikke gøre noget, så længe han ikke fornærmer dig.' Denne person vidste præcis, hvor grænsen var. Så det var ikke en behagelig oplevelse. Jeg vandt den kamp, men jeg tror, at så snart du begynder at arbejde imod den anden spiller i stedet for bare at heppe på den, du har satset på, så er det forkert."
Forstyrrende spillere på tribunen er blevet et voksende problem i tennis, hvilket tilføjer endnu en distraktion for spillerne at håndtere. "Jeg tror, vi ser dette stort set – jeg vil ikke sige i hver turnering, men i mange, især i Europa," siger Lehecka.
Spillere rapporterer at se spillere ved begivenheder verden over, fra grand slams ned til det lavere niveau i World Tennis Tour, hvor deres tilstedeværelse er endnu mere mærkbar, fordi publikum er mindre. Nogle turneringer er blevet særligt kendt for dette. Ved Italian Open er det nu almindeligt at se tilskuere forsøge at komme ind i spillernes hoveder. US Open er en anden begivenhed, hvor spillere gentagne gange har klaget over forstyrrende spillere.
Lorenzo Musetti, italieneren med verdensrangliste nr. 14, er enig: "Det er sket mange gange, ikke kun i Italien, men over hele verden. Desværre eksisterer dette problem stadig. Nogle gange i visse kampe er det ret tydeligt, at nogle mennesker i publikum har satset på nogen og hepper på en spiller, der ikke er hjemmefavoritten, eller også forsøger de at forstyrre spillet."
Vis billede i fuld skærm
Jiri Lehecka ved US Open i 2024, hvor han blev chikaneret af en tilskuer. Fotografi: Marek Janikowski/Icon Sport/Getty Images
Sidste år konfronterede den schweiziske spiller Leandro Riedi vredt en person, han troede havde satset på, at han ville vinde, og rapporterede ham derefter til dommeren. Naturligvis er dette et større problem for lavere rangerede spillere, der er placeret på mindre baner, hvor de er meget tættere på tilskuere end topspillere på hovedscenerne.
Spil er en uundgåelig del af moderne tennis, der påvirker alle niveauer af sporten med negative konsekvenser overalt. Efter hvert nederlag – og endda sejre – kan professionelle spillere møde misbrug, trusler og hadefulde beskeder på sociale medier fra spillere. Spil er også kernen i korruption i sporten, hvor mange spillere gennem årene er blevet udelukket for at kaste kampe.
Men dette års US Open har skubbet emnet yderligere ind i rampelyset. På tærsklen til turneringen annoncerede organisationen et partnerskab med Kalshi, et sportsvæddemåls- og forudsigelsesselskab, der lader brugere lave en bred vifte af forudsigelser. Næsten så snart aftalen blev annonceret, sendte US Open push-notifikationer fra sin app for artikler sponsoreret af Kalshi, der tilbød kampforudsigelser. Mens spillere fortsat håndterer de negative bivirkninger af spil, har turneringen nu omfavnet det som en forretningspartner. US Open drager også fordel af den samme spilkultur, der skaber disse problemer. Lige nu har hverken ATP, WTA eller grand slam-turneringerne regler til at håndtere forstyrrende spillere. Dommere kan kun gribe ind, hvis en tilskuer bliver krænkende. Spillerne er delte om, hvorvidt de bare skal acceptere dette.
Nogle, som Musetti, mener, at tennisautoriteterne bør gøre mere. Han siger: "Det eneste, vi kan gøre, er at forsøge at undgå disse mennesker … (tennisstyrende organer) er nødt til at gøre noget og have noget sikkerhed, fordi vi ikke kan gøre meget på banen."
Andre føler, at de må acceptere, at spillere i publikum nu er en del af sporten. Jakub Mensik siger, at spillere simpelthen må håndtere det: "Nogle gange er det så tydeligt, at du kan se det," siger han. "Det sker for mig mange gange, men jeg ved, at jeg ikke kan gøre noget, fordi (spillere), den slags mennesker, nogle gange ved de ikke, hvad de skal stille op med deres liv. De forsøger bare at nyde det og ønsker alle andre spillere det værste, så det er en del af spillet. Det er stort set allerede en del af os, en del af alle atleterne, og vi er desværre bare nødt til at håndtere det. Der er ingen anden vej."
Vis billede i fuld skærm
Forudsigelsesmarkedsplatformen Kalshi er nu en officiel partner for US Open. Fotografi: Martin Lelievre/AFP/Getty Images
Tommy Paul, amerikaneren med verdensrangliste nr. 21, ser det også som en normal del af professionel sport: "Jeg tror, det er en del af sport," siger han. "Du reagerer aldrig på noget. Det er irriterende, helt sikkert. Alle hører det. Det er ikke ligesom det, du ønsker at høre bagest på banen, men det er lidt det, vi har meldt os til."
Andre spillere er mere trodsige. Under en nylig kamp spekulerede Coco Gauff på, om en ekstremt højlydt fan var en spiller, men hun insisterer på, at ingen uordentlig spiller kan komme ind i hendes hoved: "Hvis de vil komme, kan de prøve og se, om de kan ruske mig, men det vil ikke virke."
Da han blev spurgt, om han har stået over for dette problem i sine kampe, svarer Frances Tiafoe med en drillende latter. "Det har jeg ikke oplevet," siger han og smiler. "Ja. Du vil ikke have, at jeg oplever det. Det ville helt sikkert ramme overskrifterne. Lad mig ikke engang gå i detaljer. Hvis det skete, ville det være sjovt."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om, hvordan spilfans forstyrrer tennis, skrevet i en naturlig tone med klare, direkte svar
Generelle begynderspørgsmål
1 Hvad mener du præcis med, at spilfans tager over på tennisbanerne
Det betyder, at atmosfæren ved tenniskampe ændrer sig I stedet for traditionelle stille, respektfulde publikummer er der nu store grupper af fans, der primært er der for at spille på kampen De råber odds op, fejrer, når et væddemål vinder, og behandler generelt kampen som et livekasinospil snarere end en sportsbegivenhed
2 Hvorfor er de så højlydte Skal tennis ikke være stille
Jo, tennis har strenge regler om støj under point Men disse fans er ofte uvidende om eller ligeglade med etiketten De er vant til den højlydte, vilde atmosfære fra fodbold eller basketball, så de hepper, råber og synger på tidspunkter, der er meget distraherende for spillerne
3 Hvilken slags ting råber disse fans
Normalt råber de ting som Kom nu, jeg har brug for, at du vinder dette parti eller Ja Mit væddemål er på De kan også råbe specifikke væddemålstermer som Udbetaling eller blive vrede og råbe fornærmelser, når en spiller laver en fejl, der koster dem penge
4 Hvordan er dette forskelligt fra en normal passioneret tennisfan
En normal fan er investeret i kampens udfald og kvaliteten af tennissen En spilfan er investeret i det specifikke udfald af et væddemål For eksempel hepper en normal fan på en spiller for at vinde kampen En spilfan kan heppe på, at en spiller taber et specifikt parti for at vinde et handicapvæddemål, hvilket går imod den naturlige støttestrøm
5 Opmuntrer spilselskaber dette
Ja, i høj grad De kører aggressive reklamekampagner under turneringer og tilbyder live-væddemålsapps, der lader fans placere væddemål på hvert eneste point Dette gør spillet mere interaktivt for gamblere og opmuntrer dem til at være højlydte om deres væddemål
Spillerpåvirkning – problemer
6 Påvirker dette faktisk tennisspillerne
Absolut Spillere er afhængige af intens koncentration Et råb lige før en serv eller under en duel kan bryde deres fokus fuldstændigt Topspillere har klaget over, at støjen føles respektløs og gør det meget sværere at spille på deres højeste niveau
