잭 로고우의 관계가 끝났을 때, 그는 온라인 데이트 사이트에 가입했다. 66세의 로고우는 평생 지속될 것이라고 믿었던 사랑을 잃은 슬픔과 행복감이 뒤섞인 감정으로 첫 데이트에 임했다. "저는 완전히 홀딱 반한 상태였어요—'오, 나 다시 싱글이 되었구나. 사람들을 만날 수 있겠다!'" 결국 한 번의 매칭이 또 다른 매칭으로 이어졌고, 그는 18개월 동안 총 75번의 첫 데이트를 기록했다.
어떤 데이트는 야외 산책이었고, 다른 데이트는 와인바, 카페 또는 영화관에서 이루어졌다. 그는 두 번째 데이트에서 실수하지 않도록 각 여성의 직업과 가족 상황을 적어가며 기록을 남겼다. 점차 일처럼 느껴지기 시작했을 것이다.
"그렇게 말할 수 있겠죠,"라고 그는 말한다. "저는 혼자 살고 싶지 않다는 걸 알았고, 장기적인 관계를 원한다는 것도 알았습니다."
왜 혼자 살고 싶지 않았을까? "저는 우울한 기질을 가진 사람입니다. 그리고 혼자 있을 때 그 기질이 더 두드러집니다,"라고 그는 말한다. "저는 일상적인 관계에서 오가는 대화와 따뜻함을 즐깁니다."
현재 73세인 로고우는 뉴욕시에서 자랐다. 그의 아버지는 그가 세 살 때 비행기 사고로 돌아가셨고, 그는 누나와 함께 어머니 손에서 자랐다. "요즘 같으면 아마 어머니를 양극성 장애가 있었다고 표현할 겁니다,"라고 그는 말한다. 어머니는 로고우가 19살 때 스스로 목숨을 끊었다.
그의 가족에서는 창의성이 "무엇보다도" 소중히 여겨졌다. 아버지처럼 로고우도 작가다—그는 로펌에서 글쓰기와 편집을 파트타임으로 하며, 시인, 회고록 작가, 번역가이기도 하다. 그의 신작 시집 《시니어를 위한 카마수트라》는 그의 데이트 마라톤에서 얻은 몇몇 경험에서 영감을 받았다.
"저는 데이트 예절이 어떻게 변했는지 잘 알지 못했습니다—무엇을 이야기하고, 무엇을 이야기하지 말아야 하는지?" 그는 아들을 둔 전 파트너와 카풀을 통해 만났기 때문에 수십 년 동안 데이트를 해본 적이 없었다.
그의 첫 시도는 순조로웠다—"대화가 잘 오갔다"—그러나 작별 인사를 나눌 때, 로고우의 데이트 상대는 그에게 "일종의 채점표를 주며 말했다. '여기 당신이 잘한 점이 있고, 여기 당신이 잘못한 점이 있어요... 당신은 정말 전 애인을 비판했는데, 그렇게 하지 않는 게 좋을 것 같아요. 그렇게 하면 당신이 판단력이 부족한 사람처럼 보이기만 할 테니까요.'" 그녀는 그보다 경험이 많았고, 그들은 다시 데이트하지 않았다.
두 번의 데이트는 짧은 관계로 이어졌다. 두 번째 관계는 그 여성이 화가 나서 "진 청바지 한번 입어본 적 있어요?"라고 물었을 때 끝이 났다. 그 질문은 상처가 됐다. "저는 그때 노인들이 입는 그 카키색 바지를 입고 있었어요. 저는 깨달았죠: '나는 더 이상 시대에 맞지 않는구나,'"라고 로고우는 말한다. 그는 자신이 아직 관계를 할 만한 사람인지 의문이 들었다. "상처받았지만, 그녀의 눈을 통해 저 자신을 볼 수 있었어요. '내가 정말 함께하고 싶은 사람에게 충분히 멋질 수 있을까?'" 그는 궁금해했다. 그는 청바지를 샀다.
"데이트를 할 때는 롤러코스터를 타는 기분이에요. 희망은 매우 높지만, 그 희망은 아주 빠르게 무너질 수 있죠."
73번째 첫 데이트를 하던 무렵, 로고우는 이자벨 스티브의 《베레니스 1934–44: 점령하의 파리에서 한 여배우》 번역본 출간 기념회에 참석했다. 한 번도 만난 적 없는 친구의 친구가 나타났다. 그녀는 프랑스어로 된 소설을 읽었고 흥미로운 질문들을 했다.
그건 2019년이었고, 그들은 그 이후로 함께해왔다. 문학에 대한 공통된 사랑과 함께, "우리는 둘 다 여행을 사랑하고 신체적으로 매우 활동적입니다." 그는 자녀 셋이 있고, 그녀는 자녀 둘에 손주까지 있는 할머니다—로고우도 최근 할아버지가 되었다.
《시니어를 위한 카마수트라》는 이 "안전하고 확고한 관계"에서 탄생했다. 하지만 왜 그런 제목일까?
"어떤 사람들은 노인이 성관계를 갖는다는 생각에 움찔할지도 모릅니다. 하지만 제가 탐구하고 싶었던 것 중 하나는 노년의 성적 특성과 그것이 어떻게 다르고 즐겁고 삶의 긍정적인 부분이 되는지입니다.
"제가 젊었을 때는 푸른 연꽃이나 공작의 발 같은 시적인 이름을 가진 다양한 자세들에 매료되었어요. 하지만 나이가 들면서 그런 것들은 이루기 어려워집니다. 제목이 된 시가 진정으로 말하고자 하는 것은 친밀함과 재..." 로고우는 또한 "함께 건강과 웰빙을 유지하여 우리가 사랑하는 것들을 계속 즐기고 서로의 가족과 더 가까워질 수 있기를" 바란다고 덧붙였다. 《시니어를 위한 카마수트라 … 그리고 노화에 관한 다른 시들》은 밸리 프레스에서 출판되었다. 여러분의 이야기를 듣고 싶습니다: 60세가 된 후 여러분의 삶은 새로운 방향을 찾았나요?
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 '60세에 다시 시작하기: 75번의 첫 데이트와 카마수트라에서 영감을 받은 시집'에 관한 FAQ 목록입니다.
일반적 동기 부여 질문
Q: 왜 누군가가 60세에 다시 데이트를 시작할까요? 너무 많지 않나요?
A: 많은 사람들이 이혼, 사별, 또는 단순히 새로운 장을 원하기 때문에 인생 후반기에 싱글이 됩니다. 동반자 관계, 친밀감, 새로운 경험에 대한 욕구에는 나이 제한이 없습니다.
Q: 이 이야기의 주요 메시지나 요점은 무엇인가요?
A: 재창조와 즐거움을 추구하는 것은 어떤 나이에도 가능하다는 것입니다. 호기심, 유머, 용기로 삶을 받아들이고 자신의 경험을 진실하게 표현하는 것에 관한 이야기입니다.
Q: 75번의 첫 데이트는 지치지 않았나요? 어떻게 동기를 유지했나요?
A: 그것은 의도적이고 때로는 지치는 사회 실험이었습니다. 동기 부여는 프로젝트 자체에 대한 헌신—각 데이트를 하나의 이야기로, 현대 데이트와 나 자신을 더 잘 이해하기 위한 한 걸음으로 여기는 데서 나왔습니다.
데이트 경험에 관하여
Q: 데이트할 75명의 사람들을 어디서 만났나요?
A: 주로 노년층을 위한 온라인 데이트 앱과 웹사이트를 통해, 그리고 일부는 사교 모임, 친구, 지역 행사를 통해 연결되었습니다.
Q: 지금 데이트하는 것과 20대나 30대 때 데이트하는 것의 가장 큰 차이는 무엇이었나요?
A: 게임성이 줄고 사람들이 원하는 것에 대해 더 직접적이었습니다. 더 많은 짐(과거)도 있지만, 더 많은 자기 인식도 있습니다.
Q: 가장 흔히 마주친 문제나 좌절감은 무엇이었나요?
A: 나 자신과 상대방의 기대치를 관리하는 것. 또한 마지막 관계 이후 어떤 개인적인 성장도 하지 않은 사람들이나 간병인을 찾는 데 지나치게 집중하는 사람들을 만나는 것이었습니다.
Q: 이 과정에서 지속적인 관계를 찾았나요?
A: 이 프로젝트는 '진정한 한 사람'을 찾는 것보다 자기 발견의 여정과 창작 결과물에 관한 것이었습니다. 경험 자체가 가치 있는 결과였습니다.
시와 카마수트라 영감에 관하여
Q: 어떻게 당신의 시가 카마수트라에서 영감을 받았나요? 단지 에로틱한 내용인가요?
A: 카마수트라는 삶의 기술—사랑, 즐거움을 포함한—에 관한 고대 인도 문헌입니다.
