Os europeus desejam fortemente uma Europa forte, unida e independente, mas duvidam que isso possa realmente acontecer, de acordo com um estudo. Isso sugere uma crise generalizada de confiança em todo o continente, que está criando terreno fértil para narrativas de extrema-direita sobre o declínio.
O relatório é baseado em 5.800 entrevistas na França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Polônia e Reino Unido, bem como na análise de como a Europa é discutida na política e na mídia de 15 países. Ele retrata um público ambicioso, mas desiludido.
O estudo descobriu que 68% dos entrevistados falaram sobre a Europa em termos de uma "deterioração geral ou perda de normalidade", enquanto apenas 12% disseram ver o momento atual como uma época de "despertar e renovação europeia".
Muitas pessoas reconheceram os principais desafios que a Europa enfrenta, incluindo guerra (43%), pressões econômicas (33%) e a necessidade de maior independência internacional (29%). Mas 74% disseram que a Europa não estava lidando bem com esses desafios, e 56% acreditavam que seu futuro estava "em perigo".
O problema não é a falta de ambição: uma esmagadora maioria de 73% dos entrevistados tem uma forte visão europeia de unidade e integração política (35%), paz e segurança (28%) ou prosperidade (19%), enquanto apenas 13% esperam por "menos Europa" ou pela dissolução da UE.
De acordo com o autor do estudo, Paweł Zerka, pesquisador sênior do Conselho Europeu de Relações Exteriores (ECFR), para muitas pessoas o problema é "não que elas pararam de querer uma Europa mais forte, mas que não acreditam mais que isso seja alcançável".
Zerka acrescentou que o resultado é uma "lacuna de imaginação. As pessoas conseguem imaginar o tipo de Europa que querem, mas lutam para imaginar um caminho crível de onde está hoje para onde querem que esteja. Estas são questões de política, não apenas de comunicação".
Uma semana antes de a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fazer seu discurso anual sobre o "estado da União" em Bruxelas, Zerka disse que as evidências sugeriam que o bloco precisava de "menos promessas grandiosas" e mais "prova de trajetória".
O estudo cita dezenas de conversas com europeus. "Fico regularmente aliviado por viver na Europa. Não é perfeita e algumas coisas estão indo na direção errada, mas nenhuma região do mundo é mais segura, livre e democrática", disse um alemão.
No entanto, embora ele tenha identificado a crise climática e os partidos de extrema-direita como os maiores desafios do continente, ele disse que eles não estavam sendo enfrentados de forma eficaz. "As eleições focam demais no aqui e agora, e não o suficiente no futuro", disse ele.
O entrevistado disse que gostaria que a Europa daqui a 20 anos fosse "livre, democrática, sustentável, menos endividada, politicamente mais à esquerda [e] pacífica". Perguntado se achava que isso provavelmente aconteceria, ele disse: "Não".
O estudo classifica os eleitores europeus em quatro categorias. Os Positivos (19%) são europeístas ferrenhos que veem as crises atuais como um catalisador para uma união mais forte e mais integrada. Os Negativos (39%) acreditam que os melhores dias da Europa ficaram para trás.
Quase metade das pessoas na França, Alemanha e Itália – e quase todos os que votaram em partidos de extrema-direita, como o AfD da Alemanha, o RN da França, o PVV holandês e o Reform UK – eram Negativos, com 83% falando da Europa em termos de perda e declínio.
Os Desconectados (12%) são eleitores geralmente apáticos para quem a integração da UE é um ruído de fundo distante, e os Incertos (31%) compartilham valores pró-europeus, mas duvidam da capacidade do continente de agir de forma decisiva, manter os cidadãos seguros ou defender seus valores.
Quase um terço (32%) dos entrevistados em todos os países pesquisados mencionou a "lentidão da Europa" em suas respostas. Como um jovem cidadão polonês, nascido nos anos 2000, disse sem rodeios: "A UE fundamentalmente discute muito, mas não faz nada".
Os fracassos do bloco... Sua incapacidade de se manter firme diante de oponentes poderosos também foi uma questão recorrente, mencionada por quase um terço (30%) de todos os entrevistados. As recentes concessões tarifárias da UE a Donald Trump foram vistas como um exemplo particularmente humilhante.
Zerka observou que o grupo dos Incertos é crucial para a direção futura da Europa. "Os líderes tendem a pregar para os Positivos ou se curvar aos Negativos", disse ele, mas é "entre os 'incertos' que a crença no futuro da Europa permanece em disputa".
Ao contrário dos eurocéticos endurecidos, os eleitores Incertos ainda sentem uma forte conexão emocional com o projeto europeu, argumenta o relatório. No entanto, eles são desencorajados pela inércia institucional, atrasos burocráticos e uma percepção de falta de força geopolítica.
Para reconquistar esses céticos, Zerka disse que os políticos precisariam mostrar que a ação coletiva europeia pode resolver problemas domésticos reais, desde segurança energética e defesa até mudanças climáticas e a crise do custo de vida.
