Dame Joan Collins, den 90 år gamle skuespilleren, kan ha hatt rett da hun sa: "alder er bare et tall." En banebrytende studie av en superhundreåring viser at det er mulig å leve til en ekstremt høy alder uten at hjernen svikter eller vanlige sykdommer tar over.
Spanske leger utførte omfattende tester på Maria Branyas Morera, som var verdens eldste person før hun døde i en alder av 117 år i fjor. De fant at selv om kroppen hennes viste tydelige tegn på høy alder, beskyttet flere biologiske faktorer henne mot sykdommene som vanligvis rammer mennesker i deres siste leveår.
Dr. Manel Esteller fra Josep Carreras Leukaemia Research Institute i Barcelona utdypte: "Vanligvis blir vi sykere jo eldre vi blir. Men hun var et unntak, og vi ville vite hvorfor. For første gang har vi kunnet skille mellom å være gammel og å være syk."
Før sin død samtykket Branyas til å bli studert for å bidra til å forstå hennes usedvanlige høy alder. Hun ble født i San Francisco i 1907, flyttet til Catalonia i 1915 og gjennomlevde to verdenskriger, den spanske borgerkrigen og covid-19-pandemien, og hun overlevde viruset i en alder av 113 år.
Esteller og teamet hans analyserte blod-, spytt-, urin- og avføringsprøver samlet inn ett år før Branyas døde for å få et detaljert innblikk i biologien hennes. De undersøkte genetikken hennes, genaktivitet, blodproteiner, metabolitter og tarmbakterier.
Blant funnene oppdaget de at de beskyttende kappene på kromosomene hennes, kalt telomerer, var ekstremt korte – et tegn på cellulær aldring. Immunsystemet hennes viste også tegn på aldring og betennelse, og hun hadde mutasjoner som kunne føre til leukemi.
Likevel var Branyas godt beskyttet på andre måter. Esteller påpekte at de svært korte telomerene hennes kan ha begrenset celledeling, noe som reduserte kreftrisikoen hennes. Genetiske varianter hjalp til med å beskytte hjertet og hjernen hennes mot sykdom og demens. Hun hadde også lav betennelse, noe som senket sjansene for kreft og diabetes, og kroppen hennes bearbeidet kolesterol og fett effektivt. "Disse faktorene er avgjørende fordi de er knyttet til sykdommer som ofte viser seg å være dødelige i høy alder," sa Esteller.
Ved å bruke epigenetiske klokker for å estimere hennes biologiske alder basert på genuttrykk, fant teamet at hun biologisk sett var 10 til 15 år yngre enn hennes kronologiske alder. Tarmmikrobiomet hennes var også usedvanlig ungt, med høye nivåer av gunstige bifidobakterier.
Men genetikken var ikke den eneste grunnen til hennes lange liv. Branyas opprettholdt en sunn vekt, spiste mye yoghurt, unngikk røyking og alkohol, og hadde et aktivt sosialliv med venner og familie i nærheten – alt som sannsynligvis bidro til hennes helse.
Esteller håper denne detaljerte informasjonen kan hjelpe forskere med å utvikle nye måter å holde mennesker sunne mens de eldes. Han sa: "Kanskje medisiner kan etterligne effekten av gode gener. Marias foreldre ga henne utmerkede gener, men vi får ikke velge foreldrene våre."
Professor João Pedro de Magalhães fra University of Birmingham la til: "Å studere disse eksepsjonelt langlevede individene kan avsløre hvordan man kan aldres mer grasiøst. Hvis vi kan identifisere de spesifikke genene knyttet til ekstrem lang levetid og sunn aldring, kan det avdekke mekanismene bak aldring og peke på mål for å utvikle behandlinger som hjelper alle med å leve lengre, sunnere liv."
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om en superhundreåring som avslører sine hemmeligheter for et langt og sunt liv.
Ofte stilte spørsmål
**Q1: Hva er en superhundreåring?**
A: En superhundreåring er en person som har levd til 110 år eller mer.
**Q2: Hva er de vanligste hemmelighetene de deler for et langt liv?**
A: Selv om det varierer, inkluderer vanlige temaer ofte et positivt sinnelag, en sterk følelse av fellesskap, en enkel diett rik på helmat, å være fysisk aktiv i hverdagen, og å ikke røyke eller drikke for mye.
**Q3: Handler det mest om genetikken?**
A: Genetikk spiller en betydelig rolle for å nå en så ekstrem alder, men hemmelighetene fokuserer ofte på livsstilsvalg som hjelper til med å maksimere det genetiske potensialet og unngå sykdommer.
**Q4: Fulgte de en spesifikk diert eller spiste spesielle superfoods?**
A: De fleste fulgte ikke motedieter. De spiste vanligvis beskjedne porsjoner med hjemmelaget mat med rikelig av grønnsaker, belgvekster og fullkorn. Bearbeidet mat var sjelden en del av dietten deres.
**Q5: Hva slags trening drev de med?**
A: De gikk ofte ikke på treningssenter. Treningen deres var innebygd i hverdagen: gange, hagearbeid, husarbeid og å holde seg generelt aktive og mobile.
**Q6: Hvor viktig var deres mentale holdning?**
A: Ekstremt viktig. Mange viste usedvanlig motstandsdyktighet, et positivt syn, lave stressnivåer og en sterk følelse av formål eller nysgjerrighet på livet.
**Q7: Hva med sosiale forbindelser?**
A: Å ha sterke, positive relasjoner med familie, venner og sitt lokalsamfunn var en nesten universell faktor. Det gir emosjonell støtte og en grunn til å forbli engasjert i verden.
**Q8: Røykte eller drakk noen av dem alkohol?**
A: Det store flertallet røykte ikke. Noen kulturer rapporterte om moderat, regelmessig inntak av alkohol, men sterkt drikking var uvanlig.
**Q9: Kan det å følge disse hemmelighetene garantere at jeg lever til 110?**
A: Nei, det finnes ingen garantier når det gjelder lang levetid. Imidlertid kan det å ta i bruk disse vanene øke sjansene dine betydelig for å leve et lengre, sunnere liv ved å redusere risikoen for kroniske sykdommer.
**Q10: Hva er det viktigste å ta med seg fra rådene deres?**
