Dame Joan Collins, 90-letnia aktorka, mogła mieć rację, mówiąc, że "wiek to tylko liczba". Przełomowe badania superstulatki pokazują, że możliwe jest dożycie skrajnie sędziwego wieku bez utraty sprawności umysłowej czy uciążliwych chorób.
Hiszpańscy lekarze przeprowadzili szczegółowe testy na Marii Branyas Morerze, która była najstarszą osobą na świecie, zanim zmarła w wieku 117 lat w zeszłym roku. Odkryli, że choć jej ciało wykazywało wyraźne oznaki zaawansowanego wieku, to kilka czynników biologicznych chroniło ją przed chorobami typowymi dla ostatnich lat życia.
Dr Manel Esteller z Instytutu Badań nad Białaczką Josepa Carrerasa w Barcelonie wyjaśnił: "Zazwyczaj im jesteśmy starsi, tym bardziej chorujemy. Ale ona była wyjątkiem i chcieliśmy zrozumieć dlaczego. Po raz pierwszy udało nam się oddzielić starość od choroby".
Przed śmiercią Branyas wyraziła zgodę na badania, aby pomóc w zrozumieniu jej niezwykłej długowieczności. Urodzona w San Francisco w 1907 roku, przeniosła się do Katalonii w 1915 roku, przeżyła dwie wojny światowe, hiszpańską wojnę domową i pandemię COVID-19, z którego wyzdrowiała w wieku 113 lat.
Zespół Estellera przeanalizował próbki krwi, śliny, moczu i kału pobrane na rok przed śmiercią Branyas, aby szczegółowo zbadać jej biologię. Sprawdzili jej genetykę, aktywność genów, białka krwi, metabolity i bakterie jelitowe.
Wśród odkryć stwierdzili, że ochronne końcówki jej chromosomów, zwane telomerami, były niezwykle krótkie – oznaka starzenia się komórek. Jej układ odpornościowy również wykazywał oznaki starzenia i stanu zapalnego, a także miała mutacje mogące prowadzić do białaczki.
Jednak Branyas była w inny sposób dobrze chroniona. Esteller zauważył, że jej bardzo krótkie telomery mogły ograniczać podział komórek, redukując ryzyko nowotworu. Warianty genetyczne chroniły jej serce i mózg przed chorobami i demencją. Miała także niski poziom stanu zapalnego, co zmniejszało ryzyko raka i cukrzycy, a jej organizm efektywnie przetwarzał cholesterol i tłuszcze. "Te czynniki są kluczowe, ponieważ wiążą się z chorobami, które często okazują się śmiertelne w podeszłym wieku" – powiedział Esteller.
Używając zegarów epigenetycznych do oszacowania jej wieku biologicznego na podstawie ekspresji genów, zespół ustalił, że biologicznie była młodsza od swojego wieku metrykalnego o 10-15 lat. Jej mikrobiom jelitowy również był niezwykle młody, z wysokim poziomem pożytecznych bifidobakterii.
Ale genetyka to nie jedyny powód jej długiego życia. Branyas utrzymywała zdrową wagę, jadła dużo jogurtu, unikała palenia i alkoholu oraz prowadziła aktywne życie towarzyskie w gronie przyjaciół i rodziny – wszystko to prawdopodobnie przyczyniło się do jej zdrowia.
Esteller ma nadzieję, że te szczegółowe informacje pomogą naukowcom opracować nowe sposoby utrzymania zdrowia w podeszłym wieku. Powiedział: "Być może leki będą mogły naśladować efekty dobrych genów. Rodzice Marii przekazali jej doskonałe geny, ale my nie możemy wybierać sobie rodziców".
Profesor João Pedro de Magalhães z University of Birmingham dodał: "Badanie tych wyjątkowo długowiecznych osób może ujawnić, jak starzeć się bardziej godnie. Jeśli uda nam się zidentyfikować konkretne geny związane ze skrajną długowiecznością i zdrowym starzeniem, może to odkryć mechanizmy stojące za starzeniem i wskazać cele dla opracowania terapii pomagających wszystkim żyć dłużej i zdrowiej".
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na temat superstulatków ujawniających sekrety długiego i zdrowego życia.
Często zadawane pytania
P1: Czym dokładnie jest superstulatek?
O: Superstulatek to osoba, która dożyła wieku 110 lat lub więcej.
P2: Jakie są najczęstsze sekrety, którymi się dzielili, aby długo żyć?
O: Chociaż się to różni, common themes często obejmują pozytywne nastawienie, silne poczucie wspólnoty, prostą dietę bogatą w pełnowartościowe produkty, bycie aktywnym fizycznie w życiu codziennym oraz niepalenie i niepicie alkoholu w nadmiarze.
P3: Czy to głównie kwestia genetyki?
O: Genetyka odgrywa znaczącą rolę w osiągnięciu tak skrajnego wieku, ale sekrety często koncentrują się na wyborach stylu życia, które pomagają zmaksymalizować ich potencjał genetyczny i unikać chorób.
P4: Czy stosowali konkretną dietę lub jedli specjalne superfoods?
O: Większość nie stosowała modnych diet. Zazwyczaj jedli umiarkowane porcje domowych posiłków z dużą ilością warzyw, roślin strączkowych i pełnych ziaren. Przetworzona żywność rzadko była częścią ich diety.
P5: Jakie ćwiczenia fizyczne wykonywali?
O: Często nie chodzili na siłownię. Ich aktywność fizyczna była wpleciona w codzienne życie: spacery, ogrodnictwo, prace domowe i ogólne bycie aktywnym i mobilnym.
P6: Jak ważne było ich nastawienie mentalne?
O: Niezwykle ważne. Wielu wykazywało się niezwykłą odpornością, pozytywnym nastawieniem, niskim poziomem stresu i silnym poczuciem celu lub ciekawością życia.
P7: A co z więziami społecznymi?
O: Posiadanie silnych, pozytywnych relacji z rodziną, przyjaciółmi i społecznością było niemal powszechnym czynnikiem. Zapewnia to wsparcie emocjonalne i powód, aby angażować się w świat.
P8: Czy któryś z nich palił lub pił alkohol?
O: Zdecydowana większość nie paliła. W niektórych kulturach odnotowano umiarkowane, regularne spożywanie alkoholu, ale intensywne picie było rzadkością.
P9: Czy stosowanie się do tych sekretów gwarantuje, że dożyję 110 lat?
O: Nie, nie ma żadnych gwarancji w kwestii długowieczności. Jednak przyjęcie tych nawyków może znacząco zwiększyć szanse na dłuższe, zdrowsze życie poprzez zmniejszenie ryzyka chorób przewlekłych.
P10: Jaki jest najważniejszy wniosek z ich rad?
