Som ung barberlærling plejede Franco Trincale at synge sicilianske sange i pauserne, akkompagneret af sin chef på guitar. Han havde aldrig drømt om, at han skulle vokse op og blive Italiens sidste store **cantastorie** – en svindende tradition med omvandrende musikere, der fortæller nyhederne gennem sang. Heller ikke kunne han have forudset, at han stadig ville optræde som 90-årig på et plejehjem.
I tres år har Trincale vandret gennem Milanos gader og sunget om historiens vendepunkter – fra 1970'ernes terrorisme over Berlusconis valgsejr til Irak-krigen. Han har udgivet over 30 albums og optrådt overalt fra USSR til USA. Han spillede også en vigtig rolle i Italiens arbejdsrettighedsbevægelse og skaffede en hymne til arbejdernes protester.
Født i 1939 i Militello in Val di Catania på Sicilien, har han boet i Milano de sidste 70 år. Vi mødes i Il Parco delle Cave, et plejecenter i en simpel rødstensbygning, der har været hans hjem i to år. Trincale har arrangeret en Valentinsdagskoncert, og hovedhallen er fyldt med 150 ældre beboere og deres pårørende. Han underholder dem med en nyligt skrevet sang, "Længe leve kærligheden". Selvom hans stemme anstrenges på de høje toner, hjælper publikum med. Efter at have lært omkvædet synger og klapper de med. Hans kone Lina, som har Alzheimers og kun kommunikerer med øjnene, ser til fra første række.
For årtier siden, da mange italienere ikke kunne læse, var ankomsten af en **cantastorie** til byen en stor begivenhed. Med tv'ets fremkomst skiftede deres rolle til omvandrende musikere, der dramatiserende eller satirisk fortalte nyhederne, ledsaget af guitar eller harmonika og store illustrerede plakater. Som andre omrejsende musikere i Europa nedstammer **cantastorie** fra middelalderens trubadurer, men de er unikke ved kun at synge om sande historier.
Traditionelt forsørgede **cantastorie** sig gennem offentlige donationer og ved at sælge løbesedler med deres sangtekster – og senere plader. Mellem 1920'erne og 1970'erne sang berømte udøvere som Ciccio Busacca, Otello Profazio, Rosa Balistreri og Marino Piazza levende fortællinger om hævn, mord, migration, mafia og lejlighedsvis internationale nyheder. For eksempel sang Marino Piazza om mødet mellem Nixon og Mao i 1972 med linjen: "Nixon og Mao siger ciao til alle krige."
"Cantastorie fulgte aktuelle begivenheder," siger Mauro Geraci, antropolog på Messina Universitet. Han bemærker, at det ikke er tilfældigt, at de opstod i begyndelsen af det 20. århundrede, da den offentlige mening tog form. Det var en form for samfundskritik: "Salvatore Di Stefano, en siciliansk cantastorie, plejede at sige, at når han så noget forkert, var det tid til at skrive en sang."
Trincale blev **cantastorie** af nødvendighed: "Jeg var lige blevet gift med Lina og havde forladt flåden efter tre års tjeneste. Jeg prøvede at sælge grøntsager, men det lykkedes ikke, så jeg sagde til mig selv: 'Jeg bliver cantastorie.'" Han flyttede til Milano i 1959 og startede med at optræde med traditionelle napolitanske sange på byens hovedgader, før han spillede uden for fabrikker, der ansatte tusindvis af sydlige migranter. Det var der, han udviklede sin signaturstil af "journalistik i sange." Traditionelle kantater varer i timevis, men fabriksarbejderne havde kun korte pauser, så Trincale udviklede kantater, der kun varede få minutter. Arbejdsforhold blev et tema: "Arbejderne spurgte mig, hvorfor jeg ikke skrev om deres problemer, som kontraktfornyelser. De gav mig forslag, og jeg satte dem i sang."
"Trincales ballader kan fange og anklage et problem på blot få minutter," siger Geraci. Arbejdere og indvandrere så ham som deres stemme og skrev breve til ham om deres vanskeligheder.
Trincale interesserede sig også for true crime. Et af hans mest berømte værker handler om bortførelsen og mordet på den 12-årige dreng Ermanno Lavorini i 1969. Det forudgik true crime-podcasts: seks separate optagelser fulgte efterforskningen i realtid, mens Trincale sang om den febrilske søgen efter barnet, sporrene og opfordrede bortførerne til at melde sig. Han lavede endda original reportage: "Da Trincale sang om en syv måneder gammel baby, der blev dræbt af politiets tåregas under rydningen af et besat hus, talte han med moderen. Hvordan er det forskelligt fra journalistik?" spørger Geraci.
Senere begyndte Trincale at optræde regelmæssigt på et hjørne af Piazza Duomo og sang om Tangentopoli – korruptionsskandalen i begyndelsen af 90'erne, der fejede Italiens politiske klasse væk – samt om Diego Maradona, G8-topmødet i Genova i 2001 og mobiltelefonernes fremkomst. I 2002 bad den afdøde premierminister Silvio Berlusconi om at flytte en korruptionssag væk fra Milano med den begrundelse, at Trincales optrædener, der gjorde nar af ham, skabte et forudindtaget miljø.
I 2008 tildelte Milano Trincale en medalje. Regeringen gav ham en livsvarig pension for sine kunstneriske præstationer, og i 2018 åbnede et museum tilegnet ham i hans fødeby.
I dag kredser Trincales liv om hans kone. Det var på grund af hendes tilstand, at han besluttede at flytte på plejehjem, så de kunne være sammen: "Lina og jeg har kendt hinanden, siden hun var 13 og jeg var 17, og jeg er glad for at tilbringe den sidste del af mit liv med hende. Jeg besøger hende så ofte som muligt. Jeg synger sange for hende, når hun åbner øjnene og smiler til mig. Det er som om jeg oplader mine batterier."
At være på plejehjem har ikke forhindret ham i at optræde: han synger nu for de andre beboere og optrådte for nylig til en koncert i et offentligt bibliotek i nærheden.
Trincale har fyldt sit værelse med mindesmærker: plakater, priser, avisudklip og endda statuetter, der forestiller ham. Han har en YouTube-kanal og viser stolt en video med 400.000 visninger: "Jeg er stolt over at kunne synge, og det vil jeg gøre, så længe jeg kan. Jeg er glad for stadig at kunne vække følelser, også fordi jeg har modtaget så meget fra andre."
Personalet på plejehjemmet er støttende: "Det er vidunderligt at se en beboer, der stadig er i stand til at give en koncert om eftermiddagen," siger leder Laura Sartori.
San Valentino-koncerten var en succes, men den, han holdt for sin 90-års fødselsdag i september, var endnu større: "Hallen var fuld – der var ikke plads til flere," mindes Trincale. Han vil gerne holde et lille musikværksted for mennesker med Alzheimers, som hans kone, men tilføjer: "Jeg burde observere dem først for at se, om de reagerer på sangene. Jeg håber, det er muligt."
Før han går, nærmer Trincale sig sin kone og synger en sang for hende. Ikke en af hans egne – hans livs kærlighed får en fremførelse af "Era de Maggio", en napolitansk klassiker af Roberto Murolo. Ved lyden af den velkendte melodi åbner hun øjnene og smiler.
Ofte stillede spørgsmål
OSS Italiens sidste cantastorie synger stadig nyhederne som 90-årig
Begynder Definitionsspørgsmål
1 Hvad er en cantastorie
En cantastorie er en traditionel italiensk gadekunstner, der fortæller historier ofte aktuelle nyheder eller historiske fortællinger gennem sang De bruger typisk en malet lærredsrulle som visuelt hjælpemiddel og akkompagnerer sig selv med guitar eller harmonika
2 Hvem er den sidste cantastorie, der nævnes
Artiklen omtaler Otello Profazio en legendarisk performer fra Calabrien Italien Han fejres som en af de sidste sande udøvere af denne århundredgammel folketradition og fortsætter med at optræde i sine halvfemsere
3 Hvad synger han om
Profazio synger om et bredt spektrum af emner aktuelle begivenheder social retfærdighed italiensk historie lokal folklore og politisk satire Han forvandler nyhedshistorier og kulturelle narrativer til rimede melodiske ballader
Fordele Kulturel betydning
4 Hvorfor er denne tradition vigtig
Cantastorie-traditionen var en vital form for massekommunikation og samfundskommentar især før udbredt læsefærdighed og moderne medier Den bevarede lokalhistorie kritiserede magten og styrkede fællesskabsidentitet gennem delt historiefortælling
5 Hvad kan vi lære af Profazios arbejde i dag
Hans arbejde minder os om kunstens kraft til at dokumentere historie udfordre autoriteter og forbinde mennesker Det viser en alternativ dybt menneskelig måde at engagere sig med nyheder på gennem følelser musik og liveoptræden frem for kun skærme
Almindelige problemer Udfordringer
6 Hvorfor kaldes han den sidste cantastorie
Traditionen er næsten forsvundet på grund af tv'ets internettets og skiftende sociale vaners fremgang Mens nogle musikere finder inspiration i den er der få der opretholder den specifikke gadeoptrædensstil med narrative ruller fokuseret på aktuelle nyheder
7 Hvad er de største trusler mod denne tradition
De største trusler er modernisering nedgangen i offentlig pladskultur og mangel på nye unge udøvere der overtager den specifikke rolle som nyhedssyngende gademusikanter Den risikerer at blive et historisk artefakt frem for en levende praksis
Eksempler Praktiske detaljer
8 Kan du give et eksempel på et emne han har sunget om
Ja han har skabt ballader om større begivenheder som attentatet på præsident John F Kennedy kampene
