Върху сурово планинско плато от покрити със сняг скали в отдалечения архипелаг Свалбард, гляциологът Анди Ходсън посочва „ушите“ от лед — бели на фона на скалата — които дадоха името на ледника Фоксфона, на арктическата лисица. Малкият ледник, на планина на 8 мили (15 км) извън норвежкото село Лонгйир, е популярен летен преход за туристи, търсещи арктическо преживяване. Но в Свалбард, където ледниците покриват 57% от земята и температурите се покачват до седем пъти по-бързо от средното за света — което го прави едно от най-бързо затоплящите се места на Земята — Фоксфона се променя бързо.
„Той бавно умира“, казва Ходсън, професор в Университетския център в Свалбард (UNIS). Показателните знаци включват вдлъбнат профил: Фоксфона вече не натрупва сняг. Валежите тук все по-често падат като дъжд. Темпът му на изтъняване е между 1 и 4 метра годишно, което го прави неузнаваем в сравнение с последното идване на Ходсън тук преди няколко години.
Навън във фиордите от другата страна на крайбрежното село, големите ледникови фронтове, простиращи се в морето — характерни за островите — се топят още по-бързо: през последните две години 10 са се оттеглили изцяло на сушата. През 2024 г. „нещата полудели“, казва Ходсън, след като рекордно високи летни температури доведоха до голяма загуба на лед от 1% в целия архипелаг. Това е засегнато от арктическото усилване — верига на обратна връзка, при която отстъплението на морския лед и атмосферното затопляне се влошават взаимно.
„Почти целият остров губи лед сега“, казва Ходсън.
Лонгйир — разпръснати ярко оцветени къщи, изследователски институти и туристически хотели в дъното на стръмна долина — се намира на ширина 78 градуса север, последната спирка високо в Арктика преди Северния полюс. Важен форпост на арктическата наука, той привлича изследователи, авантюристи и любители на природата. 2600-те жители на селото са свикнали с крайности: зимните температури могат да паднат до -20C (-4F) и от края на октомври до началото на март слънцето не изгрява, потапяйки долината в повече от 100 дни мрак.
Но сега те са изправени пред нови и обезпокоителни предизвикателства — неща, които мнозина посочват, че трябва да служат като предупреждение за други арктически региони. Не само снегът се топи по-бързо, но и вечната замръзналост — земя, която някога е оставала замръзнала през цялата година — се размразява. Това има неочаквани, но значителни последици. На хората наскоро беше отправено предупреждение да не пият от чешмите си, защото тежки метали от основната скала изтичат във водоснабдяването на селото. Вместо това те сега трябва да пълнят контейнери от централен резервоар с филтрирана вода в селския супермаркет, докато общината разследва и решава какво да прави в дългосрочен план. Размразяването също причини свлачища, повреди основи и напукани стени, правейки някои домове необитаеми и застрашавайки дългосрочната стабилност на други сгради. В резултат на това вече няма достатъчно домове за броя на хората, които се нуждаят от тях. Властите в Лонгйир бяха принудени да научат уроци, да се аклиматизират и да се опитат да се адаптират към променящите се условия.
На покрива на Свалбардския научен център — който беше представен в началните сцени на Vigil, скорошния трилър на BBC, чието действие се развива в Свалбард — Гунхилд Б Сетрен посочва мястото на най-опустошителната лавина в историята на архипелага. Лавината през декември 2015 г. затрупа девет души, убивайки мъж и бебе в домовете им в сянката на планината Сукертопен. „Беше ужасно“, казва Сетрен, професор по психология на безопасността, която ръководи Арктическия център за безопасност (ASC) на UNIS, създаден след трагедията, за да се съсредоточи върху управлението на опасностите и адаптирането към климата. „Изменението на климата ни засяга по много начини. Най-големият риск са лавините. Районът някога беше арктическа пустиня, но сега има повече дъжд.“
„Топенето започва по-рано“, казва екскурзоводът Матилда Вайс. Трагедията, последвана от друга нефатална лавина през 2017 г., която повреди две къщи, беше причинена от затоплящи силни източни ветрове и навяващ се сняг. По това време опасността от лавини от Сукертопен беше известна, но не беше въведена система за предупреждение. Оттогава на планината са инсталирани снегозадържащи огради за намаляване на навяването и стена от лавинни капани, а някои къщи са съборени, включително собствената на Сетрен. Центърът сега предоставя седмични снежни наблюдения за системата за предупреждение за лавини на общината. Сетрен също работи по програма с други отдалечени селища високо в Арктика в Исландия и Гренландия за справяне с общи проблеми, като процедури за евакуация при лавини. Очаква се нова система за одобрение на екскурзоводи, въведена от губернатора на Свалбард за по-добра оценка на климата и други рискове, да влезе в сила до 2027 г.
Арктическата геология е сложна и се променя бързо, а туроператорите казват, че промените ограничават определени дейности. В кафенето Husky Матилда Вайс, 30-годишна, гид за Svalbard Wildlife Expeditions, обучена от ASC, казва, че тази година са трябвало да преместят снегоходите на седем мили извън селото, за да намерят достатъчно сняг за турове.
„Губим снега по-рано и топенето започва по-рано“, казва Вайс. „Има големи промени във фиордите. Трябва да стоите далеч от ледниковите фронтове поради опасността от отделяне на ледници в морето.“
Загубата на питейна вода беше огромен шок, казва Терье Ауневик, кмет на Лонгйир и бивш водач на кучешки впрягове. „В Норвегия, където винаги сме приемали за даденост, че можем да пием вода от чешмата, е трудно да започнем да мислим, че трябва да носим водата си. Хората се ядосват, чудейки се „защо нямаме контрол над това?““ Това принуди преосмисляне как да се реши проблемът в дългосрочен план, казва Ауневик. „Сега използваме много ресурси за пречистване на чешмяната си вода, когато използваме може би 1-2% от нея за пиене. Това е лудо използване на енергия. Можем да имаме две различни системи за водоснабдяване в домакинствата си, една за пиене и една за сива вода.“
Ауневик казва, че размразяването на вечната замръзналост също принуждава преосмисляне на това как е построено селото. Строителството на нови домове за справяне с жилищната криза беше забавено, докато селото се справяше с прехода към нова енергийна система (бивш минен лагер, той преди това използваше отпадна гореща вода от мини за отопление). И след това, през 2025 г., учените откриха, че тежки метали замърсяват водоснабдяването.
„Понякога казвам, че сме в началото на изграждането на напълно нов град“, казва Ауневик. „Трябва да променим всичко. Има поговорка, че дървото не гние в Арктика, но сега гние. Това оспорва как строим сградите си.“
Ингвилд Себу Ватн, партньор в архитектурната фирма в Лонгйир LPO Arkitekter, казва, че едно решение за топящата се вечна замръзналост, засягаща дървени основи, е било пробиване в основната скала. Друго селище в Свалбард, Ню-Олесун, опита това, но Себу Ватн казва, че някои сгради започнали да бъдат изтласквани нагоре от движение в земята. „Те си помислиха: „Ще поставим основите в основната скала и тогава ще сме добре“, но грешаха“, казва Себу Ватн, която добавя, че това трябва да се направи внимателно. „Ако поставите основи в основната скала, но не го направите правилно, сградите все още ще се изместват. Трябва да преосмислим как строим основи.“ Тези, които работят по решения, също са обмислили извънредни мерки. „Едно решение, което се изследва [за стабилизиране на основите на сградите], е да се замрази земята чрез издухване на студен въздух под сградите през зимата“, казва Себу Ватн. Тя казва, че въпреки че Лонгйир несъмнено се бори, надеждата ѝ е, че като намерят начин да оцелеят, те могат да предложат надежда на други арктически региони, като тези с инуитско население в Гренландия и Канада. „Големият ресурс, който Лонгйир има, е населението му“, казва тя. „Хората са авантюристични и изобретателни, а много компании са много иновативни. Може би можем да изградим знания от това странно малко място, което се затопля бързо. Това би била хубава цел.“
Често задавани въпроси
Често задавани въпроси Това норвежко село е едно от най-бързо затоплящите се места на Земята. Как хората му могат да го спасят
1 За кое норвежко село става въпрос
Това е Лонгйир, главният град на Свалбард, норвежки архипелаг в Арктика. Той е едно от най-бързо затоплящите се обитавани места на Земята
2 Колко бързо всъщност се затопля
Средните температури са се повишили с приблизително 4C от 1970 г. насам, няколко пъти по-бързо от средното за света. Сега през зимата пада дъжд и вечната замръзналост се размразява
3 Защо Арктика се затопля толкова много по-бързо от останалия свят
Главно поради арктическото усилване: свиващият се морски лед и снегът излагат по-тъмния океан и земя, които поглъщат повече слънчева светлина, вместо да я отразяват. Допълнителна топлина също се освобождава от размразяващата се земя и откритата вода
4 Какво означава вечна замръзналост
Земя, която остава замръзнала през цялата година. Когато се размрази, земята се измества, пропада и вече не може да поддържа сгради, пътища или тръби, построени върху нея
5 С какви проблеми вече се сблъсква селото
Размразяващата се вечна замръзналост дестабилизира сградите и инфраструктурата; лавини и свлачища са убили хора; зимното пътуване по замръзнала земя и морски лед е по-малко безопасно, а традиционните дейности като шейни с кучета са по-трудни
6 Може ли селото да спре самото затопляне
Не — местните емисии са малки в сравнение с глобалния общ обем. Но жителите могат да се адаптират към промените и да настояват за по-широки климатични действия
7 И така, какво всъщност могат да направят хората в Лонгйир
Да се адаптират: да строят върху пилоти или да преместят сгради, да подобрят мониторинга на лавини и свлачища, да разнообразят икономиката извън въглищата и да планират бъдеще, в което земята е по-малко стабилна
8 Как се строи безопасно върху размразяваща се вечна замръзналост
Използвайте повдигнати основи върху пилоти, забити в стабилна земя, изолация, за да поддържате земята студена, и внимателен дренаж. Някои сгради трябваше да бъдат преместени или съборени
9 Какво се случи с лавините
През 2015 г. лавина уби двама души, включително малко момиче, и унищожи домове. Друга лавина през 2016 г. уби още един човек. Оттогава са построени лавинни бариери и по-добри системи за предупреждение, а някои домове бяха преместени
10 Защо въглищата имат значение тук
Лонгйир
