The Grateful Dead – The Faster We Go, the Rounder We Get / The Other One (1968)
Miłość Deadów do życia na trasie przebija w tej części utworu "That's It for the Other One", czteroczęściowego otwierającego ścieżki ich drugiego albumu, Anthem of the Sun. Z tekstem autorstwa Boba Weira – rzadkość – opowiada ona o aresztowaniu najmłodszego członka zespołu przez policję "za uśmiech w pochmurny dzień". To nawiązanie do prawdziwego zdarzenia, w którym Weir rzucał balonami z wodą w funkcjonariuszy prowadzących, jak wierzył, nielegalne rewizje pod ich ulubionym miejscem spotkań w Haight-Ashbury. Piosenka łączy się następnie z duchowymi poprzednikami zespołu, Merry Pranksters, wspominając Neala Cassady'ego, kierowcę "autobusu do krainy nigdy-nigdy". Utwór ten przekształcił się później w "The Other One", jedną z najczęściej wykonywanych piosenek Deadów i trampolinę dla ich eksploracyjnych jamów – czego przykładem jest ta płynna, wybitna wersja z Winterland w San Francisco z 1974 roku.
The Grateful Dead – Truckin’ (1970)
"Co to była za długa, dziwna podróż", rozmyśla Weir w piosence powszechnie uważanej za hymn Grateful Dead. Tekściarz Robert Hunter napisał tę barwną opowieść o trasowych przygodach zespołu zaledwie pięć lat po rozpoczęciu ich niezwykłej, 30-letniej kariery. Pełna jest surowych szczegółów – groupies uzależnionych od "czerwonych, witaminy C i kokainy" oraz niekończących się nalotów narkotykowych w pokojach hotelowych – ale żywiołowe wykonanie Deadów, zwłaszcza radosny charkot Weira, oddaje magię ich nomadycznego życia. Jak wiele piosenek Deadów, "Truckin'" najlepiej doświadczyć na żywo (lub na bootlegu nagranym przez fanów i wymienianym na parkingu przed koncertem). Potężna wersja nagrana w londyńskim Lyceum na potrzeby albumu koncertowego Europe '72 jest tak dobra, jak to tylko możliwe.
The Grateful Dead – Sugar Magnolia (1971)
Hołd dla wieloletniej miłości Weira, Frankie Hart – "letniej miłości wiosną, jesienią i zimą", która mogła "uszczęśliwić każdego żyjącego mężczyznę" – oraz przebój z ich albumu z 1970 roku American Beauty, "Sugar Magnolia" podkreśla fascynację Deadów amerikaną i kunszt pisania piosenek. Ich drugi najczęściej grany utwór zyskał radosną koncertową kodę, "Sunshine Daydream", i często był pierwszą piosenką graną po północy podczas ich sylwestrowych koncertów. Występ w San Francisco's Winterland Ballroom 31 grudnia 1978 roku, który oznaczał zamknięcie tej legendarnej sali, pozostaje ulubionym wśród Deadheads.
Bob Weir – Playing in the Band (1972)
"Playing in the Band" przedstawia styl życia Deadów jako rodzaj mistycznego powołania, z narratorem jako doświadczonym wojownikiem trasy, który po drodze wypracował własną filozofię: "Nie ufam niczemu / Ale wiem, że wszystko się ułoży". Wywodząca się z riffu, który David Crosby wymyślił podczas jamu w stodołe perkusisty Deadów Mickeya Harta, piosenka po raz pierwszy pojawiła się na koncertowym albumie Deadów z 1971 roku, a następnie na solowym debiucie Weira z 1972 roku Ace, zanim zespół przywłaszczył ją sobie jako pojazd dla swoich najbardziej awangardowych, otwartych eksploracji. Legendarna, 46-minutowa wersja z Edmundson Pavilion w Seattle z 1974 roku uważana jest za najdłuższy utwór, jaki kiedykolwiek wykonali Deadzi.
Bob Weir – Cassidy (1972)
Nazwana na cześć małej córki roadiego Deadów, "Cassidy" jest także hołdem dla beatnika, poety Neala Cassady'ego, którego niespokojny, poszukujący duch głęboko wpłynął na Weira. W tej łagodnej, optymistycznej piosence folk-rockowej Weir udziela małej Cassidy życiowych lekcji, zainspirowany nieustannym dążeniem Cassady'ego do wolności, śpiewając w kodzie: "Pozwól, by twoje życie toczyło się własnym torem... Niech słowo będzie twoje". To przesłanie, wraz z migoczącym, złożonym folkowym riffem, sprawiło, że "Cassidy" stała się piosenką, do której Weir wracał przez całą karierę – zarówno z Deadami, jak i z RatDog, zespołem, który założył po śmierci Jerry'ego Garcii.
The Grateful Dead – "The Music Never Stopped" (1975)
Czy Blues for Allah z 1975 roku to najbardziej funkowy album Deadów? Swing w stylu The Meters w "Franklin's Tower" Jerry'ego Garcii na to wskazuje, podobnie jak ta zadumana piosenka autorstwa Boba Weira, przesycona południowymi rytmami. "The Music Never Stopped" napędzają ostre figury gitarowe Weira, tworząc groove, który nie przyniósłby wstydu Allenowi Toussaintowi, podczas gdy zabawne harmonie z wokalistką Donną Jean Godchaux nadają piosence ziemistość godną Bourbon Street. Przyziemny tekst, napisany we współpracy z częstym współpracownikiem Weira, Johnem Perrym Barlowem, ociera się o banał, ale jeśli nie urzeka cię "tęcza pełna dźwięku... fajerwerki, katarynki i klauni", to twoja strata.
Kingfish – "Lazy Lightning/Supplication" (1976)
Po tym, jak Deadzi na krótko utknęli w połowie lat 70., Weir dołączył do zespołu Kingfish swojego przyjaciela Matthew Kelly'ego, dla którego napisał tę świetlistą, dwuczęściową piosenkę łączącą tematy pożądania i uzależnienia. Wersja studyjna, z czystymi harmoniami i zwięzłym, radiowym brzmieniem AOR, jest atrakcyjna. Ale jak to często bywa z muzyką związaną z Deadami, piosenka naprawdę ożyła, gdy grupa się zreformowała, a Weir dodał ją do ich setlist. Wykonania, jak to z Sportatorium na Florydzie w 1977 roku, odblokowały konwersacyjny, jazzowy potencjał, który w oryginalnym nagraniu studyjnym Kingfish był tylko zasugerowany.
The Grateful Dead – "Estimated Prophet" (1977)
"Grateful Dead grają reggae" może być trudne do sprzedania, ale "Estimated Prophet" jest czymś wyjątkowym. Utwór niesie ze sobą grozę rzadką w muzyce Deadów, z Weirem portretującym mrocznie charyzmatyczną, podobną do Mansona postać zmagającą się z wewnętrznymi głosami i grożącą, że "zwoła gromy" i "wypełni niebo płomieniem". Portret jest ponuro porywający, prawdopodobnie zaczerpnięty ze spotkań z postaciami zniszczonymi przez narkotyki, gdy lata 60. mijały. Fani często wskazują na nagranie z 1990 roku z Nassau Coliseum w Nowym Jorku jako wersję ostateczną, z gościnnym udziałem saksofonisty Branforda Marsalisa. Mimo to, mroczne serce piosenki zostało chyba najlepiej uchwycone w nagraniu z Oakland Auditorium Arena z 1979 roku, gdzie urywana gitara Weira dodaje złowieszczego ostrza rozległej solówce keyboardowej Brenta Mydlanda.
The Grateful Dead – "Lost Sailor" (1980)
Deadzi rzadko zwracali uwagę na mainstreamowe trendy. Jednak podczas współpracy z Arista Records Clive'a Davisa legendarny magnat połączył ich z zewnętrznymi producentami w próbie – choć niechętnej – połączenia zespołu z duchem czasu. Okładka albumu Go to Heaven z 1980 roku, przedstawiająca grupę w białych garniturach disco i długich włosach, jakby pożyczyli stylistów Bee Gees, wydawała się charakterystycznym potknięciem. Ale sam album dobrze się zestarzał, szczególnie ten refleksyjny i melancholijny utwór. W "Lost Sailor" rozczarowany Weir widzi siebie w postaci zniszczonego starego marynarza tak oddanego morzu, jak wokalista-gitarzysta jest oddany otwartej drodze, refleksyjnie stwierdzając, że "wolność nie przychodzi łatwo".
The Grateful Dead – "Hell in a Bucket" (1987)
Jedyny album Deadów, który trafił do pierwszej dziesiątki w USA, In the Dark z 1987 roku, nie jest szczególnie lubiany przez Deadheads. Ale podczas gdy dziwaczny, pełen szkieletów teledysk na krótko wprowadził tych boomersów do pokolenia MTV, ta cyniczna piosenka o rozstaniu udowodniła, że Deadzi nie stracili swojego mrocznego dowcipu w pogoni za sławą. Narrator czuje się jak postać z piosenki Steely Dan – przegrany zdeterminowany, by zaśmiać się ostatni. Dylanowski charkot Weira opisuje jego eks jako "reinkarnację żarłocznej Katarzyny Wielkiej" i oznajmia, w chwytliwym refrenie: "Może jadę do piekła w wiadrze, kochanie, ale przynajmniej dobrze się bawię podczas jazdy". To ponadczasowa myśl, nawet jeśli dziki teledysk z Weirem w... Ubranym w pastelowy garnitur prosto z "Miami Vice", jego skórzana eks nie zestarzała się tak dostojnie – choć Bob wyraźnie świetnie się bawi.
Często zadawane pytania
Najczęściej zadawane pytania: 10 najlepszych nagrań Grateful Dead według Boba Weira
P1 Kim jest Bob Weir i dlaczego jego lista miałaby znaczenie?
O Bob Weir był członkiem założycielem, gitarzystą rytmicznym i wokalistą Grateful Dead. Jego perspektywa jest wyjątkowa, ponieważ przez 30 lat tworzył tę muzykę na scenie, więc jego lista oferuje wewnętrzny punkt widzenia na kluczowe wykonania.
P2 Czy istnieje oficjalna, opublikowana lista od samego Boba?
O Nie do końca. Nie ma jednej, definitywnej listy Top 10 Boba Weira z oficjalnego źródła. Takie listy są zwykle kompilowane z jego komentarzy w różnych wywiadach, dokumentach i rozmowach na przestrzeni lat, w których wyróżniał konkretne nagrania lub koncerty.
P3 Jakie nagrania powszechnie pojawiają się na tych listach kompilowanych przez fanów?
O Chociaż to się różni, często wymieniane są pewne legendarne koncerty, takie jak Cornell 5/8/77, album "Europe '72", Veneta w Oregonie 8/27/72 i "Two From the Vault". Są one często chwalone za energię, precyzyjne granie i znaczenie historyczne.
P4 Jestem nowy w świecie Grateful Dead. Czy to dobre miejsce na start?
O Zdecydowanie tak. Domniemane ulubione utwory Boba to często najbardziej cenione i przystępne koncertowe nagrania Deadów. Zaczęcie od koncertów takich jak Cornell '77 czy albumu "Europe '72" to idealne wprowadzenie do ich koncertowej magii.
P5 Czy lista Boba Weira skupia się na konkretnej erze Deadów?
O Zazwyczaj obejmuje ich karierę, ale często podkreśla kluczowe okresy: psychodeliczną erę późnych lat 60., szczyt americana/folk-rocka wczesnych lat 70. i napięte, jazzowe brzmienie późnych lat 70. W tych kompilacjach prawdopodobnie mniejszy nacisk kładzie się na późne lata 80. i 90.
P6 Czy to wszystko są pełne nagrania koncertowe, czy też niektóre to albumy studyjne?
O Prawie wyłącznie koncerty na żywo. Istotą Grateful Dead był ich improwizacyjny występ na żywo. Albumy studyjne, takie jak "American Beauty" i "Workingman's Dead", to arcydzieła, ale listy najlepszych nagrań z perspektywy muzyka zwykle celebrują momenty na żywo.
P7 Jaki jest powszechny problem lub debata dotycząca tych list?
O Największa debata dotyczy
