Donald Trump hot om att "massivt sprÀnga" vÀrldens största gasfÀlt efter att israeliska attacker pÄ en iransk anlÀggning fick Teheran att öka angreppen pÄ energianlÀggningar i hela Mellanöstern.
Israels beslut att rikta in sig pÄ South Pars-gasfÀltet pÄ onsdagen markerade en stor eskalering i kriget, vilket vÀckte farhÄgor om betydande störningar i de internationella energiförsörjningarna. Iran svarade snabbt med nya attacker i hela regionen, inklusive pÄ qatariska anlÀggningar för flytande naturgas (LNG), vilket förargade den amerikanske presidenten.
Olje- och europeiska naturgaspriser steg kraftigt, med Brent-rĂ„olja â den internationella oljereferensen â upp 6 % till 114 dollar fatet. Gaspriserna hoppade med 23 %. Stora asiatiska aktiemarknader kom under tryck, med Japans Nikkei 225 som föll 3,4 %.
En stor brand bröt ut pÄ South Pars-gasfÀltet efter det israeliska angreppet. Trump hÀvdade pÄ sociala medier pÄ onsdagskvÀllen att USA "inte visste nÄgot" om det israeliska angreppet pÄ South Pars, Àven om amerikanska medier tidigare rapporterat att USA var medvetna om det. The Wall Street Journal, med hÀnvisning till namnlösa amerikanska tjÀnstemÀn, rapporterade att presidenten godkÀnde attacken i ett försök att pressa Teheran att öppna Hormuzsundet igen.
Myndigheterna i Abu Dhabi sade att de tvingades stÀnga ner verksamheten vid Habshan-gas-anlÀggningen och Bab-fÀltet pÄ grund av iranska attacker och kallade det en "farlig eskalering" av kriget.
QatarEnergy, den statliga jĂ€tten, sade att Ras Laffan i Qatar â platsen för vĂ€rldens största LNG-nav â hade lidit "omfattande skador" efter attacker frĂ„n Iran. Tidigt pĂ„ torsdagen rapporterade QatarEnergy "betydande brĂ€nder" och omfattande skador pĂ„ flera LNG-anlĂ€ggningar vid navet. Qatars inrikesministerium uppgav senare att alla brĂ€nder hade fĂ„tt stopp.
Angreppet pÄ South Pars var den första riktade attacken pÄ iransk fossilbrÀnsleproduktion sedan USA och Israel inledde konflikten för nÀstan tre veckor sedan.
Trump sade att Qatar, som delar gasfÀltet med Iran, "pÄ inget sÀtt var inblandat i det [angreppet], och hade heller ingen aning om att det skulle hÀnda." Han tillade att Israel inte skulle attackera gasfÀltet igen om inte Iran riktade in sig pÄ qatariska gasanlÀggningar igen.
Om Teheran valde att vedergÀlla, sade Trump: "Förenta staterna, med eller utan Israels hjÀlp eller samtycke, kommer att massivt sprÀnga hela South Pars-gasfÀltet med en styrka och makt som Iran aldrig har sett eller bevittnat förut."
Trumps försök att deeskalera attacker pÄ energiinrastruktur genom att hota att förstöra South Pars lugnade inte de globala marknaderna, dÄ oro vÀxer över konfliktens ekonomiska pÄverkan.
Saudiarabien utsattes ocksÄ för iranska ballistiska missiler pÄ onsdagen. Dess utrikesminister sade att all tillit till Teheran hade krossats. "Detta tryck frÄn Iran kommer att slÄ tillbaka politiskt och moraliskt, och vi förbehÄller oss naturligtvis rÀtten att vidta militÀra ÄtgÀrder om det anses nödvÀndigt," sade prins Faisal bin Farhan pÄ en presskonferens.
En talesperson för Qatars utrikesministerium beskrev det israeliska angreppet pÄ South Pars som "farligt" och "oansvarigt" och uppmanade alla parter att inte rikta in sig pÄ energianlÀggningar. Förenade Arabemiratens utrikesministerium kallade ocksÄ draget för en "farlig eskalering" och varnade: "Att rikta in sig pÄ energiinrastruktur utgör ett direkt hot mot den globala energisÀkerheten."
Samtidigt förblir Hormuzsundet, genom vilket ungefÀr en femtedel av vÀrldens oljetillgÄngar och sjöburna gastankbÄtar vanligtvis passerar, effektivt stÀngt. Trumps försök att bygga upp en multinationell marin styrka för att öppna den viktiga farleden har Ànnu inte gett resultat.
Storbritanniens myndighet för handelssjöfart rapporterade om en brand pÄ ett fartyg nÀra sundet efter att det trÀffats av en projektil. Ett fartyg trÀffades utanför Förenade Arabemiratens kust sent pÄ onsdagen. Efter attackerna pÄ gasanlÀggningar den dagen talade franske presidenten Emmanuel Macron med fd amerikanske presidenten Donald Trump och Qatars emir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani. Macron uppmanade till stopp för attacker pÄ civil infrastruktur och sade: "Civilbefolkningen och deras grundlÀggande behov, liksom sÀkerheten i energiförsörjningen, mÄste skyddas frÄn militÀr eskalering."
I ett annat fall av vÄld i Mellanöstern rapporterade Palestinska Röda halvmÄnen att tre palestinska kvinnor dödades i en iransk missilattack pÄ den ockuperade VÀstbanken sent pÄ onsdagen. Detta markerade den första dödliga iranska attacken i det omrÄdet och den första som dödade palestinier sedan kriget började.
Samtidigt uppmanade Europeiska unionen Israel att "upphöra med sina operationer" i Libanon, ett land som franske utrikesministern Jean-Noel Barrot kommer att besöka pÄ torsdagen. Libanon blev inblandad i konflikten tidigare i mÄnaden nÀr Hizbollah-kÀmpar avfyrade raketer mot Israel. Israel svarade med attacker som enligt libanesiska myndigheter har dödat minst 968 personer och fördrivit över en miljon.
Mer Àn en vecka har passerat sedan Trump först föreslog att kriget kunde ta slut "mycket snart". Med ingen lösning i sikte förbereder sig vissa företag för minst ytterligare en mÄnad av störningar. PÄ torsdagen avbröt Hong Kong-baserade Cathay Pacific flyg till och frÄn Dubai och Riyadh fram till slutet av april, med hÀnvisning till "den utvecklande situationen i Mellanöstern."
Vanliga frÄgor
Naturligtvis. HÀr Àr en lista med vanliga frÄgor om det rapporterade hotet, formulerade i en naturlig ton med tydliga, direkta svar.
NybörjarnivÄfrÄgor
1. Vad Àr South Pars-gasfÀltet och varför Àr det viktigt?
South Pars-gasfÀltet Àr ett enormt naturgasfÀlt belÀget i Persiska viken. Det Àr vÀrldens största gasfÀlt och delas mellan Iran och Qatar. Det Àr hörnstenen i Irans energiekonomi och ger en stor inkomstkÀlla och inhemsk elkraft.
2. Vad sade eller hotade Trump exakt?
I ett rapporterat uttalande sade fd president Donald Trump att om Iran skulle attackera Qatar skulle han beordra den amerikanska militÀren att förstöra Irans hela South Pars-gasinfrastruktur. Detta Àr inte en officiell politik utan ett hot han gjorde, vilket belyser hans avskrÀckningsstrategi.
3. Varför skulle Iran attackera Qatar? Ăr det troligt?
Det finns för nÀrvarande inga tecken pÄ att Iran planerar att attackera Qatar. Hotet Àr ett hypotetiskt scenario. SpÀnningar har funnits, men Qatar och Iran upprÀtthÄller diplomatiska och handelsrelationer. Hotet handlar mer om att faststÀlla en röd linje och en avskrÀckande hÄllning.
4. Ăr detta en officiell amerikansk regeringspolitik?
Nej. Detta Àr ett uttalande frÄn en fd president och nuvarande presidentkandidat. USA:s utrikespolitik faststÀlls av den sittande administrationen. Men det signalerar den typ av aggressiv avskrÀckningsstrategi som en potentiell framtida Trump-administration kan anvÀnda.
Avancerade strategiska frÄgor
5. Vad skulle vara den globala ekonomiska effekten av att förstöra South Pars?
Det skulle vara katastrofalt och omedelbart. Globala naturgaspriser skulle skjuta i höjden och utlösa en allvarlig energikris över hela vÀrlden. Europa och Asien, som importerar LNG frÄn Qatar, skulle stÀllas inför stora bristförhÄllanden och ekonomiska störningar.
6. Ăr inte Qatar en amerikansk allierad? Varför anvĂ€nda det i detta hot?
Ja, Qatar Àr en stor icke-NATO-allierad och Àr vÀrd för den största amerikanska militÀrbasen i Mellanöstern. Hotet anvÀnder försvaret av en allierad som motivering för ett övervÀldigande svar mot Irans viktigaste ekonomiska tillgÄng, vilket gör avskrÀckningen trovÀrdig och högrisk.
7. Vilka Àr de militÀra och miljömÀssiga riskerna med en sÄdan handling?
MilitÀrt skulle det kunna utlösa ett fullskaligt regionalt krig, som potentiellt drar in andra makter. MiljömÀssigt skulle förstörelse av offshore-gasplattformar orsaka en aldrig tidigare skÄdad miljökatastrof.
