Her er en underlig historie til dig: En 51-årig kvinde i den tyske by Spaichingen er under strafferetslig efterforskning for angiveligt at have stjålet vand fra sin nabos regntønde – ved at bruge vandkander til at snuppe vand for omkring 0,15 euro.
Det er henrivende absurd. Ifølge rapporter gemte hun sig bag en skraldespand for ikke at blive set, og politiet erklærede med højtidelig myndighed: "Når det er i tønden, tilhører vandet ikke længere himlen." Hvad drev hende til denne smålige forbrydelse? Midtvejskrise? En gammel uoverensstemmelse? Eller bare ekstrem sparsommelighed – vand måles i Tyskland, og schwabiske husmødre er kendt for at være nærige.
Ekstrem sparsommelighed kan være morsom – ikke den slags, der skyldes økonomiske vanskeligheder (hvilket ikke er spor morsomt, især med rapporter om "dickenske niveauer" af børnefattigdom i Storbritannien), men den frivillige, næsten teatralske slags. Tænk genbrug af teposer, tælle toiletpapir i kvadrater – den slags adfærd, der får folk med i programmer som Extreme Cheapskates.
Apropos det, jeg kiggede lige på den amerikanske version, mens jeg grublede over dette tyske vandtyveri, og nogle af disse mennesker tager sparsommelighed til utrolige højder. En kvinde bruger sit eget hår som tandtråd (hvor stærkt er det lige?), en anden – millionær, ikke mindre – tisser i glas for at spare på vandregningen, og en mand vasker op og varmer suppe i sit boblebad.
Nogle "nærige" vaner virker dog helt fornuftige. At bruge kødsår fra trafikdræbte dyr? Praktisk – det er allerede dødt. Genbrug af badevand eller at fryse bukser i stedet for at vaske dem? Fair nok. Jeg er selv blevet mere glad for små sparsommeligheder, omend inkonsekvent: Jeg gemmer en halv kartoffel som en hellig relikvie, men bruger en formue på en kage fra butikken til 4 pund, som jeg kunne bage for småpenge. Jeg hamstrer plastikposer (mikroplastik eller ej), genbruger teposer (hovedsagelig kamille – det smager alligevel næsten ikke af noget), og ja, jeg har endda genbrugt min mands badevand.
Lyder det klamt? Måske, måske ikke. Der er et spektrum, fra hensynsløs ødselhed til at lave lasagne i en opvaskemaskine (endnu en perle fra Extreme Cheapskates), og de fleste af os falder et sted i midten. Dem, der vælger ekstrem sparsommelighed – måler livet i stjålne kaffeskeer – bliver ofte set som komiske, underlige eller lidt ynkelige.
Vi har absorberet idéen om, at overdådighed er det samme som at leve fuldt ud – "Brug den gode badeolie!" som Nora Ephron sagde (selvom jeg sandsynligvis dør med min ubrugt, selvtilfreds og uforbrugt). Men er det modsatte ikke sandt? Er de virkelige særlinge ikke dem, der holder yachtfester eller sender Katy Perry ud i rummet? At nyde hver dråbe og hvert krumme kan være livsbekræftende – endda livsunderstøttende, i en bredere forstand.
Vi står ikke over for rædsler som Gaza, men britiske landmænd advarer om dårlige høster og mangel på dyrefoder i sommer, og en barsk fransk rapport har lige beskrevet, hvordan ekstrem varme dræbte 750.000 kyllinger. Så måske er en lille smule sparsommelighed ikke så fjollet alligevel. Sommeren 2023 oplevede nogle intense hedebølger, men i år forventes det at blive endnu værre. At stjæle din nabos vand er ikke bare forkert – det er direkte apokalyptisk – og jeg er bestemt ikke tilhænger af "hårflossing" (ikke at jeg har noget hår at flosse med i øvrigt). Men efterhånden som naturressourcerne bliver knappere, begynder en "knaphedstankegang" at virke mere fornuftig. I sidste ende har de mest sparsommelige blandt os måske alligevel fordelen.
Emma Beddington er kronikør for The Guardian.
OFTR
### Ofte stillede spørgsmål om den tyske politis efterforskning af tyveriet af en 15-cent vandcontainer
#### **Grundlæggende spørgsmål**
**1. Hvorfor efterforsker den tyske politi tyveriet af en 15-cent vandcontainer?**
Selv småtyverier betragtes som forbrydelser efter tysk lov, og politiet er forpligtet til at efterforske anmeldte forbrydelser, uanset genstandens værdi.
**2. Er det virkelig politiets tid værd at efterforske sådan en lille tyveri?**
Selvom det kan virke mindre, følger politiet retsprocedurer for alle anmeldte forbrydelser for at sikre retfærdighed og afskrække småtyverier.
**3. Hvilken lov gælder for tyveri af en genstand med så lav værdi?**
Ifølge Tysklands **§ 242 StGB** er tyveri af enhver ejendom, uanset værdi, strafbart.
**4. Kunne tyven stå over for alvorlige konsekvenser for sådan en lille tyveri?**
Straffe er normalt mindre, men gentagne lovovertrædelser eller formildende omstændigheder kan føre til hårdere straf.
#### **Avancerede spørgsmål**
**5. Hvorfor ville politiet ikke bare ignorere sådan en triviel sag?**
At ignorere små forbrydelser kunne tilskynde til flere tyverier og underminere offentlighedens tillid til retshåndhævelsen. Konsekvent håndhævelse opretholder orden.
**6. Kunne butikken eller offeret droppe anklagerne for at undgå spild af ressourcer?**
I Tyskland er tyveri en **"ikke-forligelig forbrydelse"** – hvilket betyder, at staten retsforfølger det, selvom offeret ikke anmelder det.
**7. Hvordan bestemmer tyske domstole straf for mindre tyveri?**
Dommere tager hensyn til hensigt, omstændigheder og tidligere straffeattest. Et tyveri til 15 cent ville sandsynligvis resultere i en bøde eller afvisning, hvis det er en første gangs forbrydelse.
**8. Er der undtagelser, hvor politiet ikke ville efterforske?**
Hvis der mangler beviser, eller omkostningerne ved efterforskningen overstiger forbrydelsen, kan politiet prioritere mere alvorlige forbrydelser – men de skal stadig dokumentere anmeldelsen.
#### **Praktiske bekymringer**
**9. Skal jeg anmelde et tyveri, hvis den stjålne genstand næsten ikke er noget værd?**
Ja, fordi undladelse af at anmelde det kunne tilskynde til gentagne lovovertrædelser. Dog kan politiet håndtere det med lavere prioritet.
**10. Kunne dette føre til fængselsstraf?**
Yderst usandsynligt for en første gangs, lavværdityveri – bøder eller samfundstjeneste er mere almindeligt.
