Nova pesquisa revela que os militares de Mianmar estão usando tecnologia europeia avançada para proteger sua frota de drones enquanto realizam ataques aéreos violentos. Isso levou a pedidos por sanções mais duras contra a junta governante.
Um relatório da Conflict Armament Research (CAR) descobriu que os militares de Mianmar, amplamente criticados por ataques indiscriminados contra civis, adquiriram tecnologia "anti-interferência" de fabricação europeia por meio de uma empresa chinesa. Pesquisadores documentaram drones militares abatidos no estado oriental de Kayah equipados com módulos de navegação sofisticados que evitam interferência de sinal. Tecnologia semelhante também foi encontrada no estado ocidental de Chin.
A CAR observou que os militares de Mianmar têm modificado esses drones com mecanismos de liberação de armas, transformando-os em aeronaves armadas.
Desde o golpe de 2021, Mianmar está envolvido em conflitos, com forças anti-junta e grupos armados étnicos assumindo o controle de grandes áreas fronteiriças. No último ano, a junta investiu pesadamente em tecnologia de drones para combater grupos de oposição, que têm usado essas armas com eficácia. Segundo dados de monitoramento de conflitos, Mianmar agora ocupa o terceiro lugar global em incidentes relacionados a drones, atrás apenas da Ucrânia e da Rússia.
A UE impôs embargos de armas a Mianmar desde os anos 1990, com sanções ampliadas em 2018 devido a abusos militares contra minorias como os rohingyas. Novas restrições foram aplicadas após o golpe de 2021. No entanto, ativistas argumentam que as sanções ainda são insuficientes e aplicadas de forma inconsistente entre os estados-membros da UE.
Yadanar Maung, porta-voz da Justice For Myanmar, disse que as descobertas da CAR não são surpreendentes, citando exportações anteriores de equipamentos de comunicação, spyware, peças de drones e tecnologia naval para a junta. Ela pediu sanções mais rigorosas da UE para cortar o acesso dos militares a fundos, armas e combustível de aviação.
Robert Hunter Perkins, chefe de pesquisa da CAR, destacou que a guerra com drones representa um desafio para os formuladores de políticas devido ao rápido avanço tecnológico. A tecnologia comercial de drones superou os controles regulatórios, dificultando a fiscalização.
O relatório da CAR não identificou o fabricante ou o país europeu por trás da tecnologia anti-interferência. O fabricante afirmou ter feito tudo possível para evitar o uso indevido de seu produto. Embora sensível, o item não foi classificado como militar ou de uso dual, portanto não estava sujeito a controles de exportação.
Em março de 2023, o fabricante enviou o produto para um distribuidor aprovado na China. Esse distribuidor posteriormente o incluiu em um carregamento maior para outra empresa chinesa que monta componentes de drones. Até março de 2024, essa empresa havia vendido os produtos para uma empresa em Ruili — uma cidade-chave no comércio na fronteira entre China e Mianmar.
Não há provas de irregularidades por parte do distribuidor ou da montadora. No entanto, pesquisadores observam que a localização do comprador final — perto de uma área de conflito crescente — deveria ter levantado preocupações.
Perkins enfatizou a importância de usar pesquisas de campo, como as realizadas em zonas de conflito, para identificar sinais de alerta, notificar fabricantes e evitar desvios futuros.
O relatório também destacou a necessidade de monitoramento contínuo para garantir que as sanções permaneçam eficazes.
