Nuove ricerche rivelano che i militari del Myanmar stanno utilizzando tecnologia europea avanzata per proteggere la propria flotta di droni mentre conducono violenti attacchi aerei. Ciò ha portato a richieste di sanzioni più severe contro la giunta al potere.
Un rapporto di Conflict Armament Research (CAR) ha scoperto che i militari del Myanmar, ampiamente criticati per gli attacchi indiscriminati contro i civili, hanno acquisito tecnologia europea "anti-jamming" attraverso un'azienda cinese. I ricercatori hanno documentato droni militari abbattuti nello stato orientale di Kayah equipaggiati con moduli di navigazione sofisticati che prevengono le interferenze ai segnali. Tecnologia simile è stata trovata anche nello stato occidentale di Chin.
CAR ha sottolineato che i militari del Myanmar hanno modificato questi droni con meccanismi di rilascio di armi, trasformandoli in velivoli armati.
Dal colpo di stato del 2021, il Myanmar è coinvolto in un conflitto, con le forze anti-giunta e i gruppi armati etnici che hanno preso il controllo di ampie aree di confine. Nell'ultimo anno, la giunta ha investito pesantemente nella tecnologia dei droni per contrastare i gruppi di opposizione, che hanno utilizzato tali armi in modo efficace. Secondo i dati di monitoraggio dei conflitti, il Myanmar è ora al terzo posto a livello mondiale per incidenti legati ai droni, dietro solo a Ucraina e Russia.
L'UE ha imposto embarghi sulle armi al Myanmar dagli anni '90, con sanzioni estese nel 2018 per gli abusi militari contro minoranze come i Rohingya. Ulteriori restrizioni sono seguite dopo il colpo di stato del 2021. Tuttavia, gli attivisti sostengono che le sanzioni rimangano insufficienti e applicate in modo incoerente tra gli Stati membri dell'UE.
Yadanar Maung, portavoce di Justice For Myanmar, ha dichiarato che i risultati del CAR non sono sorprendenti, citando precedenti esportazioni di apparecchiature di comunicazione, spyware, componenti per droni e tecnologia navale alla giunta. Ha chiesto sanzioni più severe da parte dell'UE per tagliare l'accesso dei militari a fondi, armi e carburante per l'aviazione.
Robert Hunter Perkins, capo della ricerca di CAR, ha osservato che la guerra con i droni rappresenta una sfida per i policymaker a causa dei rapidi progressi tecnologici. La tecnologia commerciale dei droni ha superato i controlli normativi, rendendo difficile l'applicazione delle regole.
Il rapporto di CAR non ha identificato il produttore o il paese europeo dietro la tecnologia anti-jamming. Il produttore ha dichiarato di aver fatto tutto il possibile per prevenire un uso improprio del proprio prodotto. Sebbene sensibile, l'oggetto non era classificato come materiale militare o a doppio uso, quindi non era soggetto a controlli sulle esportazioni.
Nel marzo 2023, il produttore ha spedito il prodotto a un distributore autorizzato in Cina. Questo distributore lo ha poi incluso in una spedizione più ampia a un'altra azienda cinese che assembla componenti per droni. Entro marzo 2024, questa azienda aveva venduto la merce a un'impresa a Ruili, una città commerciale chiave al confine tra Cina e Myanmar.
Non ci sono prove di illeciti da parte del distributore o dell'assemblatore. Tuttavia, i ricercatori sottolineano che la posizione dell'acquirente finale, vicino a un'area di crescente conflitto, avrebbe dovuto sollevare preoccupazioni.
Perkins ha sottolineato l'importanza di utilizzare ricerche sul campo, come quelle condotte nelle zone di conflitto, per individuare segnali di allarme, avvisare i produttori e prevenire future deviazioni.
Il rapporto ha anche evidenziato la necessità di un monitoraggio continuo per garantire che le sanzioni rimangano efficaci.
