Per coloro inclini al sentimentalismo, l'ultimo film di Downton Abbey potrebbe richiedere un avvertimento. Ogni momento ha un tono agrodolce—un addio ai personaggi amati e alla maestosa tenuta che ha rappresentato una costante in un mondo in continua evoluzione. Quando la serie ITV è iniziata nel 2010, la vita non sembrava... più semplice? Anche Elizabeth McGovern ha percepito lo scorrere del tempo? Dopotutto, il suo personaggio, Cora, si sta ora facendo da parte con suo marito, Lord Grantham, mentre la generazione più giovane prende le redini di Downton all'alba degli anni '30.
"No!" esclama McGovern, strappandomi dal mio stato malinconico. "In realtà sono entusiasta di iniziare un nuovo capitolo gratificante della mia carriera." Oltre a riprendere il ruolo di Cora, ha scritto un'opera teatrale, Ava: The Secret Conversations, in cui interpreta l'icona di Hollywood Ava Gardner. Dopo il debutto londinese nel 2022, la pièce sarà in tournée a New York, Chicago e Toronto. Sta anche pubblicando un nuovo album ispirato al folk. "Mi sento come se stessi appena iniziando," dice mentre ci incontriamo nell'ufficio londinese del suo pubblicista. A prima vista, McGovern sembra delicata—minuta ed elegante—ma sottovalutarla significherebbe perdere la sua feroce indipendenza.
"Non sono mai stata disperata. Potevo andarmene. Molte giovani donne non sono state così fortunate."
Non che le riprese di Downton Abbey: The Grand Finale non siano state emotive. "Come cineasti, non abbiamo dovuto scavare a fondo per catturare quel sentimento—abbiamo vissuto con questi personaggi per così tanto tempo," dice. McGovern inizialmente temeva che l'assenza di Maggie Smith (la leggendaria attrice, che interpretava la tagliente Contessa Vedova, è scomparsa l'anno scorso) avrebbe lasciato un vuoto. Ma la presenza di Smith, insiste, è ancora tangibile. "È ovunque—in ogni stanza, in ogni interazione. È strano, ma non sembra che sia andata via. La sua assenza in realtà permette alla storia di fluire senza fermarsi per i suoi momenti, ma tutto ciò che rappresentava rimane."
Le donne di Downton—che sia la determinata Lady Mary o l'energica cuoca Daisy—sono incredibilmente forti. Cora, sebbene spesso di supporto in silenzio sullo sfondo, non è mai sembrata altrettanto resiliente, nonostante la sua fortuna americana abbia tenuto a galla la tenuta. È stato frustrante interpretarla? "A volte, sì," ammette McGovern. "Come donna moderna, è difficile comprendere i limiti di quell'epoca." Ha mai spinto perché Cora avesse più autonomia? "Avrei voluto che avesse trame più avvincenti," dice, "ma darle maggiore influenza politica o sociale non sarebbe stato fedele ai tempi."
Tuttavia, Cora incarna un'idea stimolante dell'America—figlia di un immigrato ebreo che sconvolge l'aristocrazia britannica con il suo nuovo denaro e ideali progressisti. Se Downton fosse ambientato oggi, potrebbe essere una ricca liberale in fuga dall'America di Trump, un po' come Ellen DeGeneres. McGovern, originaria della California e residente nel Regno Unito da 32 anni, è scoraggiata dalla politica statunitense.
"Questa realtà deve essere stata latente sotto la superficie," riflette. "Non è venuta dal nulla." Tuttavia, sempre ottimista, aggiunge: "Sarà doloroso, ma abbiamo troppa storia come paese libero per lasciarcela sfuggire. Sta a tutti noi proteggere pacificamente ciò che una volta davo per scontato."
Ecco il testo riscritto in un inglese fluido e naturale:
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McGovern ha ottenuto presto successo a Hollywood. Il suo debutto è stato nel film del 1980 di Robert Redford Ordinary People, e ha ottenuto una nomination all'Oscar per il suo secondo film, Ragtime. Ha poi recitato accanto a Robert De Niro in C'era una volta in America di Sergio Leone.
"All'inizio pensavo, 'Non è così difficile come dicono,'" dice con un sorriso. "Ma poi ho capito quanto sia dura davvero. All'inizio cercavo solo di rimanere con i piedi per terra, accettare lavoro dopo lavoro e crescere—come la maggior parte della gente della mia età. Solo dopo ho capito quanto sia difficile mantenere una carriera."
McGovern non viene da una famiglia dello spettacolo—i suoi genitori erano insegnanti. Sebbene amasse recitare fin da giovane, non ha mai cercato la fama. Questa mentalità potrebbe averla protetta in un'industria che può essere dura, specialmente per le giovani donne. "Non sono mai stata disperata, quindi potevo sempre andarmene. Molte donne non sentivano di avere questa scelta. Sono stata fortunata."
Ha anche visto i lati negativi della fama in prima persona. "L'ho evitata io stessa, ma la fama rende difficile l'intimità autentica. Diventi un collateral—la tua intera identità viene mercificata, e questo crea tensioni nelle relazioni."
All'inizio della carriera, McGovern interpretava spesso la fidanzata o la moglie perfetta. "La maggior parte dei film e delle serie sono raccontati da una prospettiva maschile," dice. "È così radicato che il pubblico non ci fa nemmeno caso. Io all'inizio no. Il mio lavoro era incarnare il fantasma dell'uomo della donna ideale. Non l'ho mai messo in discussione."
Nella commedia del 1994 The Favor, Brad Pitt interpretava il suo fidanzato. Ora, scherza, probabilmente sarebbe scelta per interpretare sua madre—nonostante abbia solo tre anni più di lui. "Le aspettative della società non devono definirci," dice. "Cerco di insegnarlo alle mie figlie. Possiamo pensare con la nostra testa. Ho sempre fatto di testa mia."
Quando accenno a quanto sia raro a Hollywood accettare i capelli grigi, si irrigidisce leggermente. È stata una scelta politica? "Non proprio. Ma è frustrante che alle donne della mia età venga sempre chiesto di questo. La società deve cambiare."
McGovern ha sempre tracciato la sua strada. Ha lasciato Hollywood per Londra per crescere una famiglia con suo marito, il regista Simon Curtis (The Grand Finale). A 40 anni ha formato una band, Sadie and the Hotheads, e pubblicato musica. "Mi ricordo che alla gente piacerà o no—e va bene così. Quello che conta è farlo."
A 50 anni ha scritto un'opera su Ava Gardner, attratta dal suo spirito indipendente. Ora, a 60 anni, sta lavorando a una sceneggiatura—ma non rivela dettagli. "È la mia prossima ossessione. Sono entusiasta di scrivere." Per lei, è anche un modo per creare ruoli significativi come attrice più anziana. Di certo ce ne sono stati molti...
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(Nota: L'ultima frase era troncata nell'originale, quindi l'ho lasciata incompleta anche qui.)
Ecco una versione più naturale e fluida del tuo testo:
Alla domanda se pensa che la situazione sia migliorata, risponde: "Non che io abbia notato."
[Descrizione dell'immagine: Elizabeth McGovern con Aaron Costa Ganis in "Ava: The Secret Conversations" a New York, che mostra il suo spirito indipendente. Foto di Jeff Lorch/AP]
Ha particolarmente apprezzato lo spettacolo recente "Dying for Sex", in cui Michelle Williams interpreta una donna sulla quarantina con una malattia terminale che esplora la sua sessualità un'ultima volta. "È una storia femminile così potente. L'ho trovata davvero incoraggiante, anche se non riguarda qualcuno della mia età." Perché? È perché la società trova sorprendente l'idea di donne più anziane che fanno sesso? "Penso che possa essere vero, sì. Ma cosa possiamo fare noi donne se non continuare a vivere le nostre vite e rifiutare di accettare quei limiti? Non abbiamo altra scelta."
Se richiede un po' di sforzo, le ricompense ne valgono chiaramente la pena—come dimostrano McGovern e la sua prospettiva. "È una pratica quotidiana di concentrarsi su ciò che conta davvero. Non biasimo nessuno per accettare come stanno le cose, ma non significa che io debba farlo. Assolutamente no." Ride. "Non ci penso nemmeno."
Nota: "Downton Abbey: The Grand Finale" uscirà l'11 settembre in Australia e il 12 settembre nel Regno Unito e negli Stati Uniti. "Ava: The Secret Conversations" sarà in scena al New York City Center fino al 14 settembre.
DOMANDE FREQUENTI
### **FAQ: Elizabeth McGovern sul suo ruolo in "Downton Abbey", il successo giovanile e il lavoro con Brad Pitt**
#### **Domande generali**
**D: Cosa intendeva Elizabeth McGovern dicendo che il suo ruolo era "dare vita al fantasma di un uomo"?**
R: Rifletteva su come Hollywood all'epoca spesso assegnasse alle donne ruoli idealizzati e romantici pensati per piacere al pubblico maschile, piuttosto che rappresentare personaggi complessi e realistici.
**D: A quale ruolo si riferiva quando ha fatto quel commento?**
R: Anche se non ha specificato un singolo ruolo, probabilmente si riferiva alla sua carriera iniziale in film come *"Ragtime"* e *"She’s Having a Baby"*, dove interpretava l'archetipo della "ragazza dei sogni".
**D: In che modo la sua esperienza in *Downton Abbey* è stata diversa dai suoi primi ruoli?**
R: In *Downton Abbey* interpretava Cora Crawley, un personaggio più stratificato e sviluppato, a differenza dei ruoli unidimensionali "da fantasia" dei suoi inizi.
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#### **Carriera e successo giovanile**
**D: Qual è stato il ruolo che ha lanciato Elizabeth McGovern?**
R: Il suo ruolo di lancio è stato in *"Ordinary People"* (1980), ma ha ottenuto maggiore fama con *"Ragtime"* (1981), che le è valso una nomination all'Oscar.
**D: Le piaceva la fama giovanile a Hollywood?**
R: Ha detto che, sebbene apprezzasse le opportunità, ha lottato con le aspettative dell'industria e la mancanza di ruoli sostanziali per le donne.
**D: Perché è passata da Hollywood alla televisione britannica?**
R: Cercava ruoli più significativi e ha trovato che *Downton Abbey* offrisse la profondità che desiderava, a differenza di molti copioni hollywoodiani dell'epoca.
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#### **Lavorare con Brad Pitt**
**D: Quando ha lavorato con Brad Pitt?**
R: Hanno recitato insieme in *"The Favor"* (1994), una commedia romantica in cui Pitt interpretava il suo interesse amoroso.
**D: Com'è stata la sua esperienza lavorando con Brad Pitt?**
R: Ne ha parlato con affetto, definendolo un talento naturale e un attore gentile e professionale anche prima della sua enorme fama.
**D: Sapeva che Brad Pitt sarebbe diventato una star così grande?**
R: Ha detto che anche allora si vedeva il suo potenziale, ma non poteva immaginare l'enorme fama che avrebbe raggiunto.
