Für sentimental veranlagte Menschen könnte der letzte Downton Abbey-Film eine Warnung benötigen. Jeder Moment trägt einen bittersüßen Ton – ein Abschied von geliebten Charakteren und dem prächtigen Anwesen, das in einer sich ständig wandelnden Welt eine Konstante darstellte. Als die ITV-Serie 2010 begann, fühlte sich das Leben doch… einfacher an, oder? Hat Elizabeth McGovern ebenfalls das Verrinnen der Zeit gespürt? Schließlich tritt ihre Figur, Cora, nun gemeinsam mit ihrem Ehemann, Lord Grantham, in den Hintergrund, während die jüngere Generation in den beginnenden 1930er Jahren die Führung von Downton übernimmt.
„Nein!“, ruft McGovern und reißt mich aus meiner wehmütigen Stimmung. „Ich freue mich sogar darauf, ein neues, erfüllendes Kapitel meiner Karriere zu beginnen.“ Neben der erneuten Verkörperung Coras hat sie ein Theaterstück geschrieben, Ava: The Secret Conversations, in dem sie als Hollywood-Ikone Ava Gardner auftritt. Nach der Londoner Premiere 2022 wird es in New York, Chicago und Toronto auf Tournee gehen. Außerdem veröffentlicht sie ein neues Folk-inspiriertes Album. „Ich habe das Gefühl, ich fange gerade erst an“, sagt sie, als wir uns im Büro ihrer PR-Agentur in London treffen. Auf den ersten Blick wirkt McGovern zart – klein und elegant – doch wer sie unterschätzt, übersieht ihre unabhängige Entschlossenheit.
„Ich war nie verzweifelt. Ich konnte einfach gehen. Viele junge Frauen hatten nicht dieses Glück.“
Das heißt nicht, dass die Dreharbeiten zu Downton Abbey: The Grand Finale nicht emotional gewesen wären. „Als Filmemacher mussten wir nicht lange suchen, um diese Gefühle einzufangen – wir haben so lange mit diesen Charakteren gelebt“, sagt sie. McGovern machte sich zunächst Sorgen, dass die Abwesenheit von Maggie Smith (die legendäre Schauspielerin, die die scharfzüngige Dowager Countess spielte, verstarb im letzten Jahr) eine Lücke hinterlassen würde. Doch Smiths Präsenz, betont sie, sei immer noch spürbar. „Sie ist überall – in jedem Raum, in jeder Interaktion. Es ist seltsam, aber es fühlt sich nicht an, als wäre sie gegangen. Ihre Abwesenheit lässt die Handlung fließen, ohne für ihre Momente innehalten zu müssen, doch alles, wofür sie stand, bleibt.“
Die Frauen von Downton – sei es die resolute Lady Mary oder die lebhafte Köchin Daisy – sind erfrischend stark. Cora hingegen, obwohl oft still im Hintergrund unterstützend, wirkte nie so widerstandsfähig, trotz ihres amerikanischen Vermögens, das das Anwesen rettete. War das frustrierend darzustellen? „Manchmal, ja“, gibt McGovern zu. „Als moderne Frau ist es schwer, die Beschränkungen dieser Zeit zu begreifen.“ Hat sie sich jemals dafür eingesetzt, dass Cora mehr Handlungsmacht erhält? „Ich hätte mir gewünscht, dass sie mehr fesselnde Handlungsstränge bekommt“, sagt sie, „aber ihr größeren politischen oder gesellschaftlichen Einfluss zu geben, wäre der damaligen Zeit nicht gerecht geworden.“
Doch Cora verkörpert eine faszinierende Vision Amerikas – die Tochter eines jüdischen Einwanderers, die die britische Aristokratie mit ihrem neuen Reichtum und progressiven Ideen aufrüttelt. Wenn Downton heute spielen würde, könnte sie eine wohlhabende Liberale sein, die vor Trumps Amerika flieht, ähnlich wie Ellen DeGeneres. McGovern, die seit 32 Jahren in Großbritannien lebt, ist von der US-Politik enttäuscht.
„Diese Realität muss unter der Oberfläche geschwelt haben“, reflektiert sie. „Das ist nicht aus dem Nichts gekommen.“ Dennoch, immer die Optimistin, fügt sie hinzu: „Es wird schmerzhaft sein, aber wir haben zu viel Geschichte als freies Land, um das einfach aufzugeben. Es liegt an uns allen, friedlich das zu schützen, was ich einst für selbstverständlich hielt.“
Hier ist der überarbeitete Text in fließendem, natürlichem Deutsch:
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McGovern feierte früh Erfolge in Hollywood. Ihr Debüt hatte sie in Robert Redfords Film Ordinary People aus dem Jahr 1980, und für ihren zweiten Film, Ragtime, erhielt sie eine Oscar-Nominierung. Anschließend spielte sie neben Robert De Niro in Sergio Leones Once Upon a Time in America.
„Zuerst dachte ich: ‚Das ist gar nicht so schwer, wie alle sagen‘“, erzählt sie lächelnd. „Aber später merkte ich, wie hart es wirklich ist. Am Anfang versuchte ich einfach, bodenständig zu bleiben, Job nach Job anzunehmen und erwachsen zu werden – wie die meisten in meinem Alter. Erst später verstand ich, wie schwer es ist, eine Karriere aufrechtzuerhalten.“
McGovern stammt nicht aus einer Showbiz-Familie – ihre Eltern waren Lehrer. Obwohl sie schon früh die Schauspielerei liebte, jagte sie nie dem Ruhm nach. Diese Einstellung schützte sie vielleicht in einer Branche, die besonders für junge Frauen hart sein kann. „Ich war nie verzweifelt, also konnte ich immer gehen. Viele Frauen hatten nicht das Gefühl, diese Wahl zu haben. Ich hatte Glück.“
Sie erlebte auch die Schattenseiten des Ruhms aus erster Hand. „Ich habe ihn selbst vermieden, aber Ruhm macht echte Nähe schwierig. Man wird zur Ware – die ganze Identität wird vermarktet, und das schafft Spannungen in Beziehungen.“
Zu Beginn ihrer Karriere spielte McGovern oft die Freundin oder die perfekte Ehefrau. „Die meisten Filme und Serien werden aus männlicher Perspektive erzählt“, sagt sie. „Das ist so tief verwurzelt, dass es dem Publikum nicht einmal auffällt. Mir anfangs auch nicht. Mein Job war es, die Fantasie eines Mannes von der idealen Frau zu erfüllen. Ich habe das nie hinterfragt.“
In der Komödie The Favor von 1994 spielte Brad Pitt ihren Freund. Heute, scherzt sie, würde sie wahrscheinlich als seine Mutter besetzt werden – obwohl sie nur drei Jahre älter ist als er. „Die Erwartungen der Gesellschaft müssen uns nicht definieren“, sagt sie. „Das versuche ich meinen Töchtern beizubringen. Wir können selbst denken. Ich habe immer meinen eigenen Weg gegangen.“
Als ich erwähne, wie selten es in Hollywood ist, graue Haare zu akzeptieren, wird sie leicht gereizt. War das eine politische Entscheidung? „Nicht wirklich. Aber es ist frustrierend, dass Frauen in meinem Alter immer danach gefragt werden. Die Gesellschaft muss sich ändern.“
McGovern ist immer ihren eigenen Weg gegangen. Sie verließ Hollywood und zog nach London, um mit ihrem Ehemann, dem Filmemacher Simon Curtis (The Grand Finale), eine Familie zu gründen. Mit 40 gründete sie eine Band, Sadie and the Hotheads, und veröffentlichte Musik. „Ich erinnere mich daran, dass die Leute es entweder mögen oder nicht – und das ist in Ordnung. Wichtig ist, dass man es tut.“
Mit 50 schrieb sie ein Theaterstück über die Schauspielerin Ava Gardner, angezogen von deren unabhängigem Geist. Jetzt, in ihren 60ern, arbeitet sie an einem Drehbuch – Details will sie nicht verraten. „Es ist meine nächste Obsession. Ich freue mich darauf, zu schreiben.“ Für sie ist es auch eine Möglichkeit, als ältere Schauspielerin bedeutungsvolle Rollen zu schaffen. Es gab sicherlich genug...
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(Hinweis: Der letzte Satz wurde im Original abgeschnitten, daher habe ich ihn ebenfalls unvollständig belassen.)
Hier ist eine natürlichere und flüssigere Version Ihres Textes:
Auf die Frage, ob sie denkt, dass sich die Situation verbessert hat, antwortet sie: „Nicht, dass ich es bemerkt hätte.“
[Bildbeschreibung: Elizabeth McGovern mit Aaron Costa Ganis in „Ava: The Secret Conversations“ in New York, die ihren unabhängigen Geist zeigt. Foto von Jeff Lorch/AP]
Besonders gefiel ihr die kürzliche Serie „Dying for Sex“, in der Michelle Williams eine Frau in ihren 40ern mit einer tödlichen Krankheit spielt, die ihre Sexualität ein letztes Mal erkundet. „Es ist eine so starke weibliche Geschichte. Ich fand sie sehr ermutigend, obwohl es nicht um jemanden in meinem Alter geht.“ Warum? Liegt es daran, dass die Gesellschaft die Vorstellung älterer Frauen, die Sex haben, überraschend findet? „Ich denke, das könnte stimmen, ja. Aber was können wir Frauen tun, außer unser Leben zu leben und diese Grenzen nicht zu akzeptieren? Wir haben keine andere Wahl.“
Wenn es etwas Mühe erfordert, sind die Belohnungen offensichtlich lohnenswert – wie McGovern und ihre Perspektive zeigen. „Es ist eine tägliche Übung, sich auf das zu konzentrieren, was wirklich zählt. Ich gebe niemandem die Schuld, die Dinge so hinzunehmen, wie sie sind, aber das heißt nicht, dass ich es tun muss. Auf keinen Fall.“ Sie lacht. „Keinesfalls.“
Hinweis: „Downton Abbey: The Grand Finale“ erscheint am 11. September in Australien und am 12. September in Großbritannien und den USA. „Ava: The Secret Conversations“ läuft bis zum 14. September im New York City Center.
FAQs
### **FAQs: Elizabeth McGovern über ihre Rolle in „Downton Abbey“, frühen Ruhm und die Zusammenarbeit mit Brad Pitt**
#### **Allgemeine Fragen**
**F: Was meinte Elizabeth McGovern damit, dass ihre Rolle darin bestand, „die Fantasie eines Mannes zum Leben zu erwecken“?**
A: Sie reflektierte darüber, wie Hollywood Frauen früher oft in idealisierten, romantisierten Rollen besetzte, die männliche Zuschauer ansprechen sollten, anstatt komplexe, realistische Charaktere darzustellen.
**F: Auf welche Rolle bezog sie sich mit dieser Aussage?**
A: Obwohl sie keine einzelne Rolle nannte, bezog sie sich wahrscheinlich auf ihre frühe Karriere in Filmen wie „Ragtime“ und „She’s Having a Baby“, in denen sie das archetypische „Traummädchen“ spielte.
**F: Wie unterschied sich ihre Erfahrung in „Downton Abbey“ von ihren frühen Rollen?**
A: In „Downton Abbey“ spielte sie Cora Crawley, eine vielschichtigere und entwickeltere Figur, im Gegensatz zu den eindimensionalen „Fantasie“-Rollen ihrer frühen Karriere.
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#### **Karriere & früher Ruhm**
**F: Was war Elizabeth McGoverns Durchbruchsrolle?**
A: Ihr Durchbruch gelang ihr in „Ordinary People“ (1980), aber größere Bekanntheit erlangte sie durch „Ragtime“ (1981), wofür sie eine Oscar-Nominierung erhielt.
**F: Genoss sie ihren frühen Ruhm in Hollywood?**
A: Sie hat gesagt, dass sie die Möglichkeiten zwar schätzte, aber mit den Erwartungen der Branche und dem Mangel an substanziellen Rollen für Frauen zu kämpfen hatte.
**F: Warum wechselte sie von Hollywood zum britischen Fernsehen?**
A: Sie suchte nach bedeutungsvolleren Rollen und fand, dass „Downton Abbey“ die Tiefe bot, die sie wollte, anders als viele Hollywood-Drehbücher zu der Zeit.
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#### **Zusammenarbeit mit Brad Pitt**
**F: Wann arbeitete Elizabeth McGovern mit Brad Pitt zusammen?**
A: Sie spielten zusammen in „The Favor“ (1994), einer romantischen Komödie, in der Pitt ihren Liebhaber spielte.
**F: Wie war ihre Erfahrung mit Brad Pitt?**
A: Sie hat positiv über ihn gesprochen und ihn als natürliches Talent und freundlichen, professionellen Schauspieler bezeichnet, noch bevor er riesigen Ruhm erlangte.
**F: Wusste sie, dass Brad Pitt so ein großer Star werden würde?**
A: Sie hat gesagt...
