Pour ceux enclins à la sentimentalité, le dernier film de **Downton Abbey** pourrait nécessiter un avertissement. Chaque instant porte une tonalité douce-amère – un adieu aux personnages aimés et au domaine majestueux qui demeurait une constante dans un monde en perpétuel changement. Lorsque la série d'ITV a débuté en 2010, la vie ne semblait-elle pas… plus simple ? Elizabeth McGovern a-t-elle, elle aussi, ressenti le passage du temps ? Après tout, son personnage, Cora, cède désormais la place avec son mari, Lord Grantham, tandis que la jeune génération prend les rênes de Downton à l'aube des années 1930.
« Non ! » s'exclame McGovern, me sortant de ma mélancolie. « Je suis en réalité ravie d'entamer un nouveau chapitre enrichissant dans ma carrière. » Outre son retour dans le rôle de Cora, elle a écrit une pièce, **Ava : The Secret Conversations**, dans laquelle elle incarne l'icône hollywoodienne Ava Gardner. Après sa première londonienne en 2022, elle sera jouée à New York, Chicago et Toronto. Elle sort également un nouvel album inspiré par la musique folk. « J'ai l'impression de ne faire que commencer », dit-elle alors que nous nous rencontrons dans le bureau de son attachée de presse à Londres. À première vue, McGovern semble fragile – menue et élégante – mais la sous-estimer reviendrait à ignorer sa farouche indépendance.
« Je n'ai jamais été désespérée. Je pouvais partir. Beaucoup de jeunes femmes n'ont pas eu cette chance. »
Non que le tournage de **Downton Abbey : The Grand Finale** n'ait pas été émouvant. « En tant que cinéastes, nous n'avons pas eu à chercher loin pour capturer ce sentiment – nous avons vécu avec ces personnages si longtemps », dit-elle. McGovern craignait initialement que l'absence de Maggie Smith (l'actrice légendaire, qui jouait la comtesse douairière à la langue acérée, est décédée l'année dernière) ne laisse un vide. Mais la présence de Smith, insiste-t-elle, persiste. « Elle est partout – dans chaque pièce, chaque interaction. C'est étrange, mais on ne sent pas qu'elle est partie. Son absence permet à l'histoire de couler sans s'arrêter pour ses moments, mais tout ce qu'elle incarné demeure. »
Les femmes de **Downton** – que ce soit l'intrépide Lady Mary ou la cuisinière pleine d'entrain Daisy – sont d'une force rafraîchissante. Cora, bien que souvent discrètement solidaire en arrière-plan, n'a jamais semblé aussi résiliente, malgré sa fortune américaine qui maintenait le domaine à flot. Était-ce frustrant à jouer ? « Parfois, oui », admet McGovern. « En tant que femme moderne, il est difficile de saisir les contraintes de cette époque. » A-t-elle jamais poussé pour que Cora ait plus d'autonomie ? « J'aurais aimé qu'elle ait des intrigues plus captivantes », dit-elle, « mais lui donner plus d'influence politique ou sociale n'aurait pas été fidèle à l'époque. »
Cora incarne cependant une vision excitante de l'Amérique – fille d'un immigrant juif qui bouscule l'aristocratie britannique avec son argent neuf et ses idées progressistes. Si **Downton** se déroulait aujourd'hui, elle pourrait être une riche libérale fuyant l'Amérique de Trump, un peu comme Ellen DeGeneres. McGovern, originaire de Californie et vivant au Royaume-Uni depuis 32 ans, est découragée par la politique américaine.
« Cette réalité devait couver sous la surface », réfléchit-elle. « Ça ne vient pas de nulle part. » Toujours optimiste, elle ajoute : « Ce sera douloureux, mais nous avons trop d'histoire en tant que pays libre pour laisser cela nous échapper. C'est à nous tous de protéger pacifiquement ce que j'ai un jour tenu pour acquis. »
Voici le texte réécrit en anglais fluide et naturel :
---
McGovern a connu un succès précoce à Hollywood. Ses débuts ont eu lieu dans le film de Robert Redford **Ordinary People** (1980), et elle a obtenu une nomination aux Oscars pour son deuxième film, **Ragtime**. Elle a ensuite joué aux côtés de Robert De Niro dans **Once Upon a Time in America** de Sergio Leone.
« Au début, je me suis dit : "Ce n'est pas aussi difficile qu'on le dit" », dit-elle en souriant. « Mais plus tard, j'ai réalisé à quel point c'est dur. Au début, j'essayais juste de rester ancrée, d'enchaîner les rôles et de grandir – comme la plupart des gens de mon âge. Ce n'est que plus tard que j'ai compris à quel point il est difficile de maintenir une carrière. »
McGovern ne venait pas d'une famille du show-business – ses parents étaient enseignants. Bien qu'elle ait aimé jouer dès son plus jeune âge, elle n'a jamais recherché la célébrité. Cet état d'esprit l'a peut-être protégée dans une industrie qui peut être cruelle, surtout pour les jeunes femmes. « Je n'ai jamais été désespérée, donc je pouvais toujours partir. Beaucoup de femmes ne sentaient pas avoir ce choix. J'ai eu de la chance. »
Elle a aussi vu les inconvénients de la célébrité de près. « Je l'ai évitée moi-même, mais la célébrité rend l'intimité réelle difficile. Tu deviens un bien négociable – ton identité entière est marchandisée, et cela crée des tensions dans les relations. »
Au début de sa carrière, McGovern jouait souvent la petite amie ou l'épouse parfaite. « La plupart des films et séries sont racontés du point de vue masculin », dit-elle. « C'est tellement ancré que le public ne le remarque même pas. Moi non plus, au début. Mon travail était d'incarner le fantasme masculin de la femme idéale. Je ne l'ai jamais remis en question. »
Dans la comédie **The Favor** (1994), Brad Pitt jouait son petit ami. Aujourd'hui, plaisante-t-elle, elle serait probablement choisie pour jouer sa mère – bien qu'elle n'ait que trois ans de plus que lui. « Les attentes de la société n'ont pas à nous définir », dit-elle. « J'essaye d'apprendre cela à mes filles. Nous pouvons penser par nous-mêmes. J'ai toujours fait les choses à ma manière. »
Quand je mentionne à quel point il est rare à Hollywood d'assumer ses cheveux gris, elle se raidit légèrement. Était-ce un choix politique ? « Pas vraiment. Mais c'est frustrant que les femmes de mon âge soient toujours interrogées là-dessus. La société doit changer. »
McGovern a toujours tracé sa propre voie. Elle a quitté Hollywood pour Londres pour élever une famille avec son mari, le réalisateur Simon Curtis (**The Grand Finale**). À la quarantaine, elle a formé un groupe, Sadie and the Hotheads, et sorti de la musique. « Je me rappelle que les gens l'aimeront ou non – et c'est très bien. L'important, c'est de le faire. »
À la cinquantaine, elle a écrit une pièce sur l'actrice Ava Gardner, attirée par son esprit indépendant. Maintenant dans la soixantaine, elle travaille sur un scénario – bien qu'elle ne révèle pas de détails. « C'est ma nouvelle obsession. J'ai hâte d'écrire. » Pour elle, c'est aussi un moyen de créer des rôles significatifs en tant qu'actrice plus âgée. Il y en a certainement eu beaucoup de...
---
(Note : La dernière phrase était coupée dans l'original, donc je l'ai laissée incomplète également.)
Voici une version plus naturelle et fluide de votre texte :
Lorsqu'on lui demande si elle pense que la situation s'est améliorée, elle répond : « Pas que j'aie remarqué. »
[Description de l'image : Elizabeth McGovern avec Aaron Costa Ganis dans "Ava : The Secret Conversations" à New York, montrant son esprit indépendant. Photo de Jeff Lorch/AP]
Elle a particulièrement apprécié la récente série **Dying for Sex**, où Michelle Williams incarne une femme dans la quarantaine atteinte d'une maladie terminale qui explore sa sexualité une dernière fois. « C'est une histoire féminine si puissante. Je l'ai trouvée très encourageante, même si ce n'est pas sur quelqu'un de mon âge. » Pourquoi cela ? Est-ce parce que la société trouve surprenant l'idée que des femmes plus âgées aient une vie sexuelle ? « Je pense que oui, c'est possible. Mais que pouvons-nous faire, nous les femmes, sinon continuer à vivre nos vies et refuser d'accepter ces limites ? Nous n'avons pas d'autre choix. »
Si cela demande des efforts, les récompenses en valent clairement la peine – comme le démontrent McGovern et sa perspective. « C'est une pratique quotidienne de se concentrer sur ce qui compte vraiment. Je ne blâme personne d'accepter les choses telles qu'elles sont, mais cela ne signifie pas que je dois le faire. Absolument pas. » Elle rit. « Pas question. »
Note : **Downton Abbey : The Grand Finale** sort le 11 septembre en Australie et le 12 septembre au Royaume-Uni et aux États-Unis. **Ava : The Secret Conversations** est joué au New York City Center jusqu'au 14 septembre.
FAQ
### **FAQ : Elizabeth McGovern sur son rôle dans "Downton Abbey", sa célébrité précoce et son travail avec Brad Pitt**
#### **Questions générales**
**Q : Que voulait dire Elizabeth McGovern en disant que son rôle était de "donner vie au fantasme d'un homme" ?**
R : Elle faisait référence au fait qu'Hollywood, à ses débuts, cantonnait souvent les femmes à des rôles idéalisés et romancés, conçus pour plaire aux publics masculins plutôt que de représenter des personnages complexes et réalistes.
**Q : À quel rôle faisait-elle référence en disant cela ?**
R : Bien qu'elle n'ait pas cité de rôle précis, elle évoquait probablement ses débuts dans des films comme **Ragtime** ou **She’s Having a Baby**, où elle incarnait l'archétype de la "fille rêvée".
**Q : En quoi son expérience dans *Downton Abbey* différait-elle de ses premiers rôles ?**
R : Dans *Downton Abbey*, elle jouait Cora Crawley, un personnage bien plus nuancé et développé, contrairement aux rôles unidimensionnels de "fantasme" qu'elle tenait au début de sa carrière.
---
#### **Carrière et célébrité précoce**
**Q : Quel a été le rôle révélateur d'Elizabeth McGovern ?**
R : Son rôle dans **Ordinary People** (1980) l'a révélée, mais c'est **Ragtime** (1981) qui lui a valu une nomination aux Oscars et une reconnaissance plus large.
**Q : A-t-elle apprécié sa célébrité précoce à Hollywood ?**
R : Elle a déclaré qu'elle appréciait les opportunités, mais qu'elle luttait contre les attentes de l'industrie et le manque de rôles substantiels pour les femmes.
**Q : Pourquoi est-elle passée d'Hollywood à la télévision britannique ?**
R : Elle cherchait des rôles plus profonds et a trouvé dans *Downton Abbey* la complexité qu'elle désirait, contrairement à de nombreux scénarios hollywoodiens de l'époque.
---
#### **Travailler avec Brad Pitt**
**Q : Quand Elizabeth McGovern a-t-elle travaillé avec Brad Pitt ?**
R : Ils ont joué ensemble dans **The Favor** (1994), une comédie romantique où Pitt incarnait son amoureux.
**Q : Comment a-t-elle décrit son expérience avec Brad Pitt ?**
R : Elle en a parlé avec affection, le décrivant comme un talent naturel et un acteur professionnel et gentil, même avant sa célébrité massive.
**Q : Savait-elle que Brad Pitt deviendrait une si grande star ?**
R : Elle a déclaré qu'elle avait senti son potentiel, mais qu'elle n'aurait pas pu prédire l'ampleur de son succès.
