For dem, der er tilbøjelige til sentimentalitet, kan den sidste Downton Abbey-film have brug for en advarsel. Hvert øjeblik bærer en bitter-sød tone – et farvel til elskede karakterer og til det storslåede gods, der stod som en konstant i en evigt foranderlig verden. Da ITV-serien begyndte i 2010, føltes livet måske... enklere? Mærkede Elizabeth McGovern også tidens gang? Trods alt træder hendes karakter, Cora, nu til side sammen med sin mand, Lord Grantham, mens den yngre generation overtager Downton i de tidlige 1930'ere.
"Nej!" udbryder McGovern og river mig ud af min melankolske stemning. "Jeg er faktisk begejstret for at indlede et nyt, givende kapitel i min karriere." Udover at genoptage rollen som Cora, har hun skrevet et skuespil, Ava: The Secret Conversations, hvor hun spiller den hollywoodiske ikon Ava Gardner. Efter premieren i London i 2022 vil det turnere i New York, Chicago og Toronto. Hun udgiver også et nyt folk-inspireret album. "Jeg føler, at jeg kun lige er begyndt," siger hun, da vi mødes i hendes PR-agent's kontor i London. Ved første øjekast virker McGovern skrøbelig – lille og elegant – men at undervurdere hende ville betyde at overse hendes stærke uafhængighed.
"Jeg var aldrig desperat. Jeg kunne altid gå min vej. Mange unge kvinder var ikke så heldige."
Ikke fordi optagelserne til Downton Abbey: The Grand Finale ikke var følelsesladede. "Som filmskabere behøvede vi ikke at grave dybt for at fange den følelse – vi har levet med disse karakterer i så lang tid," siger hun. McGovern var først bekymret for, at Maggie Smiths fravær (den legendariske skuespillerinde, der spillede den skarptungetes grevinde, døde sidste år) ville efterlade et tomrum. Men Smiths tilstedeværelse, insisterer hun, er stadig mærkbar. "Hun er overalt – i hvert rum, hver samtale. Det er underligt, men det føles ikke som om hun er væk. Hendes fravær lader historien flyde uden at stoppe for hendes øjeblikke, men alt hvad hun stod for, er der stadig."
Kvinderne i Downton – uanset om det er den formidable Lady Mary eller den livlige kok Daisy – er forfriskende stærke. Cora, der ofte støttede i baggrunden, virkede dog ikke lige så robust, på trods af at hendes amerikanske formue holdt godset flydende. Var det frustrerende at portrættere? "Nogle gange, ja," indrømmer McGovern. "Som moderne kvinde er det svært at forstå den tids begrænsninger." Pressede hun nogensinde på for, at Cora skulle have mere handlekraft? "Jeg ønskede, hun havde haft mere fangende historier," siger hun, "men at give hende større politisk eller social indflydelse ville ikke have været tro mod tiden."
Cora repræsenterer dog en spændende vision af Amerika – en jødisk immigrants datter, der ryster den britiske aristokrati med sine nye penge og progressive idealer. Hvis Downton var sat i dag, kunne hun være en velhavende liberal, der flygter fra Trumps Amerika, ligesom Ellen DeGeneres. McGovern, der er fra Californien og har boet i Storbritannien i 32 år, er nedslået over amerikansk politik.
"Denne virkelighed må have ligget under overfladen," reflekterer hun. "Den kom ikke ud af ingenting." Men som den optimist, hun er, tilføjer hun: "Det vil være smertefuldt, men vi har for meget historie som et frit land til at lade det glide væk. Det er op til os alle at fredeligt beskytte det, jeg engang tog for givet."
Her er den omskrevne tekst på flydende, naturlig engelsk:
---
McGovern oplevede tidlig succes i Hollywood. Hendes debut var i Robert Redfords film Ordinary People fra 1980, og hun fik en Oscar-nominering for sin anden film, Ragtime. Derefter spillede hun overfor Robert De Niro i Sergio Leones Once Upon a Time in America.
"Først tænkte jeg, 'Det er ikke så svært, som folk siger,'" siger hun med et smil. "Men senere indså jeg, hvor hårdt det egentlig er. I starten prøvede jeg bare at holde fast i jorden, tage job efter job og vokse op – som de fleste på min alder. Det var først senere, jeg forstod, hvor svært det er at opretholde en karriere."
McGovern kom ikke fra en underholdningsfamilie – hendes forældre var lærere. Selvom hun elskede at spille fra en ung alder, jagtede hun aldrig berømmelse. Den tilgang har måske beskyttet hende i en branche, der kan være hård, især for unge kvinder. "Jeg var aldrig desperat, så jeg kunne altid gå min vej. Mange kvinder følte ikke, de havde det valg. Jeg var heldig."
Hun så også berømmelsens skyggesider på første hånd. "Jeg undgik det selv, men berømmelse gør ægte intimitet svær. Du bliver til et aktiv – hele din identitet bliver til en vare, og det skaber spændinger i forhold."
I starten af sin karriere spillede McGovern ofte kæresten eller den perfekte hustru. "De fleste film og tv-serier fortælles fra en mands perspektiv," siger hun. "Det er så indgroet, at publikum ikke engang lægger mærke til det. Det gjorde jeg heller ikke i starten. Mit job var at opfylde en mands fantasi om den ideelle kvinde. Jeg stillede aldrig spørgsmålstegn ved det."
I komedien The Favor fra 1994 spillede Brad Pitt hendes kæreste. Nu, siger hun i spøg, ville hun sandsynligvis blive castet som hans mor – selvom hun kun er tre år ældre end ham. "Samfundets forventninger behøver ikke at definere os," siger hun. "Det prøver jeg at lære mine døtre. Vi kan tænke selv. Jeg har altid gjort tingene på min egen måde."
Da jeg nævner, hvor sjældent det er i Hollywood at omfavne gråt hår, spidser hun lidt ørerne. Var det et politisk valg? "Ikke rigtigt. Men det er frustrerende, at kvinder på min alder altid bliver spurgt om dette. Samfundet har brug for at ændre sig."
McGovern har altid skabt sin egen vej. Hun forlod Hollywood for London for at stifte familie med sin mand, filminstruktøren Simon Curtis (The Grand Finale). I sine 40'ere startede hun et band, Sadie and the Hotheads, og udgav musik. "Jeg minder mig selv om, at folk enten vil kunne lide det eller ej – og det er okay. Det vigtige er at gøre det."
I sine 50'ere skrev hun et skuespil om skuespillerinden Ava Gardner, tiltrukket af hendes uafhængige ånd. Nu i sine 60'ere arbejder hun på et manuskript – selvom hun ikke vil afsløre detaljer. "Det er min næste besættelse. Jeg er spændt på at skrive." For hende er det også en måde at skabe meningsfulde roller som ældre skuespiller på. Der har helt sikkert været masser af...
---
(Bemærk: Den sidste sætning blev afbrudt i originalen, så jeg har også ladet den være ufærdig.)
Her er en mere naturlig og flydende version af din tekst:
Da hun bliver spurgt, om hun synes situationen er blevet bedre, svarer hun: "Ikke så vidt jeg har bemærket."
[Billedbeskrivelse: Elizabeth McGovern med Aaron Costa Ganis i "Ava: The Secret Conversations" i New York, der viser hendes uafhængige ånd. Foto: Jeff Lorch/AP]
Hun nød især det seneste show "Dying for Sex," hvor Michelle Williams spiller en kvinde i 40'erne med en dødelig sygdom, der udforsker sin sexualitet en sidste gang. "Det er sådan en stærk kvindelig historie. Jeg fandt det virkelig inspirerende, selvom det ikke handler om en på min alder." Hvorfor? Er det fordi samfundet finder tanken om ældre kvinder, der har sex, overraskende? "Jeg tror, det kan være rigtigt, ja. Men hvad kan vi gøre som kvinder andet end at fortsætte med at leve vores liv og nægte at acceptere de begrænsninger? Vi har ikke noget andet valg."
Hvis det kræver en indsats, er belønningerne tydeligvis det værd – som McGovern og hendes perspektiv viser. "Det er en daglig øvelse i at fokusere på, hvad der virkelig betyder noget. Jeg bebrejder ikke nogen for at acceptere, hvordan tingene er, men det betyder ikke, at jeg behøver at gøre det. Overhovedet ikke." Hun griner. "Slet ikke."
Bemærk: "Downton Abbey: The Grand Finale" udkommer den 11. september i Australien og den 12. september i Storbritannien og USA. "Ava: The Secret Conversations" spilles på New York City Center indtil den 14. september.
OFTR
### **OFTR: Elizabeth McGovern om sin rolle i "Downton Abbey," tidlig stjernestatus og at arbejde med Brad Pitt**
#### **Generelle spørgsmål**
**Q: Hvad mente Elizabeth McGovern med, at hendes rolle var at "realisere en mands fantasi"?**
A: Hun reflekterede over, hvordan Hollywood ofte kastede kvinder i idealiserede, romantiske roller, der var designet til at appellere til mandlige seere frem for at portrættere komplekse, realistiske karakterer.
**Q: Hvilken rolle henviste hun til, da hun sagde det?**
A: Selvom hun ikke nævnte en specifik rolle, tænkte hun sandsynligvis på sin tidlige karriere i film som *"Ragtime"* og *"She’s Having a Baby,"* hvor hun spillede den arketypiske "drømmepige."
**Q: Hvordan adskilte hendes erfaring i *Downton Abbey* sig fra hendes tidlige roller?**
A: I *Downton Abbey* spillede hun Cora Crawley, en mere nuanceret og udviklet karakter, i modsætning til de endimensionelle "fantasi"-roller, hun havde tidligere i sin karriere.
---
#### **Karriere & tidlig stjernestatus**
**Q: Hvad var Elizabeth McGoverns gennembrudsrolle?**
A: Hendes gennembrudsrolle var i *"Ordinary People"* (1980), men hun opnåede bredere berømmelse for *"Ragtime"* (1981), som gav hende en Oscar-nominering.
**Q: Nød hun sin tidlige berømmelse i Hollywood?**
A: Hun har sagt, at selvom hun satte pris på mulighederne, kæmpede hun med branchens forventninger og mangel på substansielle roller for kvinder.
**Q: Hvorfor skiftede hun fra Hollywood til britisk tv?**
A: Hun søgte mere meningsfulde roller og fandt, at *Downton Abbey* tilbød den dybde, hun ønskede, i modsætning til mange Hollywood-manuskripter på det tidspunkt.
---
#### **At arbejde med Brad Pitt**
**Q: Hvornår arbejdede Elizabeth McGovern med Brad Pitt?**
A: De medvirkede sammen i *"The Favor"* (1994), en romantisk komedie, hvor Pitt spillede hendes kærlighedsinteresse.
**Q: Hvordan var hendes oplevelse af at arbejde med Brad Pitt?**
A: Hun har talt varmt om ham og kaldt ham en naturlig begavelse og en venlig, professionel skuespiller, selv før hans enorme berømmelse.
**Q: Vidste hun, at Brad Pitt ville blive så stor en stjerne?**
A: Hun har sagt...
