Azoknak, akik hajlamosak az érzelgősségre, a Downton Abbey utolsó filmje talán egy figyelmeztetést érdemel. Minden pillanat kesernyés-édes hangulatot hordoz – egy búcsú a szeretett szereplőktől és a kastélytól, amely állandóságot jelentett egy folyton változó világban. Amikor az ITV sorozat 2010-ben elindult, az élet nem tűnt... egyszerűbbnek? Elizabeth McGovern is érezte az idő múlását? Hiszen a karaktere, Cora most lép hátra férjével, Lord Grantham-mal, ahogy a fiatalabb generáció veszi át az irányítást Downtonban a 30-as évek hajnalán.
„Nem!” – kiáltja McGovern, és kizökkent a melankólikus hangulatombol. „Valójában izgatott vagyok, hogy egy új, gyümölcsöző fejezet kezdődik a karrieremben.” Cora visszatérő szerepe mellett írt egy darabot, Ava: A titkos beszélgetések, amelyben Ava Gardner hollywoodi ikonját alakítja. A darab 2022-es londoni bemutatója után New Yorkban, Chicagóban és Torontóban is játszák. Emellett egy új, folk ihletésű albumot is kiad. „Úgy érzem, hogy még csak most kezdem” – mondja, amikor a sajtóügynökség londoni irodájában találkozunk. Első pillantásra McGovern törékenynek tűnik – kicsi és elegáns –, de aki alábecsüli, az nem veszi észre a benne rejlő makacs függetlenséget.
„Sosem voltam kétségbeesett. Bármikor otthagyhattam volna. Sok fiatal nőnek nem volt ilyen szerencséje.”
Nem mintha a Downton Abbey: A nagy finálé forgatása nem lett volna érzelmi hullámvasút. „Filmesként nem kellett mélyre ásnunk, hogy megragadjuk ezt az érzést – olyan régóta élünk ezekkel a szereplőkkel” – mondja. McGovern eleinte attól tartott, hogy Maggie Smith hiánya (a legendás színésznő, aki a szókimondó özvegy grófnőt alakította, tavaly elhunyt) űrt hagy. De Smith jelenléte, állítja, még mindig érezhető. „Mindenhol ott van – minden szobában, minden interakcióban. Furcsa, de nem érzem, hogy eltűnt volna. A hiánya valójában lehetővé teszi, hogy a történet továbbfolyjon anélkül, hogy megállna a jelenetei miatt, mégis minden, amit képviselt, megmarad.”
A Downton női – legyen szó a rettenetes Lady Mary-ről vagy a lelkes Daisy szakácsról – frissítően erősek. Cora, bár gyakran hátterben maradt és csendesen támogató, sosem tűnt annyira ellenállónak, annak ellenére, hogy amerikai vagyonával a kastélyt is fenntartotta. Frusztráló volt ezt alakítani? „Néha igen” – ismeri be McGovern. „Modern nőként nehéz felfogni annak a kornak a korlátait.” Szerette volna, ha Corának nagyobb szabadsága van? „Bárcsak több lenyűgöző történetszála lett volna” – mondja –, „de ha nagyobb politikai vagy társadalmi befolyása lett volna, az nem lett volna hiteles ahhoz a korhoz.”
Cora mégis egy izgalmas amerikai víziót testesít meg – egy zsidó bevándorló lányát, aki brit arisztokráciát rendít meg új pénzével és progresszív eszméivel. Ha a Downton ma játszódna, talán egy gazdag liberális lenne, aki Trump Amerikájából menekül, hasonlóan Ellen DeGeneres-hez. McGovern, aki kaliforniai születésű, de 32 éve él az Egyesült Királyságban, elszomorítja az amerikai politika.
„Ez a valóság már régóta lappangott a felszín alatt” – gondolja vissza. „Nem a semmiből jött.” Mégis, mint mindig optimista, hozzáteszi: „Fájdalmas lesz, de túl sok szabadságtörténetünk van ahhoz, hogy hagyjuk, hogy elveszítsük. Mindannyiunk felelőssége, hogy békésen megvédjük, amit valaha adottnak vettem.”
---
McGovern korai sikereket ért el Hollywoodban. Debütáló filmje Robert Redford 1980-as Közönséges emberek című alkotása volt, a második filmjéért, a Ragtime-ért pedig Oscar-díjra jelölték. Ezután Robert De Niro oldalán játszott Sergio Leone Volt egyszer egy Amerika című filmjében.
„Először azt gondoltam: 'Ez nem olyan nehéz, mint amilyennek mondják'” – mosolyog. „De később rájöttem, hogy valójában milyen kemény. Kezdetben csak próbáltam a talajon maradni, feladatot feladat után vállalni és felnőni – mint a korombeliek többsége. Később értettem meg, hogy milyen nehéz fenntartani egy karriert.”
McGovern nem szórakoztatóipari családból származik – szülei tanárok voltak. Bár fiatal kora óta szeretett színészkedni, sosem kereste a hírnevet. Ez a hozzáállás talán megvédte őt egy olyan iparágban, amely kíméletlen lehet, különösen fiatal nőkkel szemben. „Sosem voltam kétségbeesett, így mindig otthagyhattam volna. Sok nő nem érezte, hogy van választása. Szerencsés voltam.”
A hírnév árnyoldalait is saját bőrén tapasztalta. „Én magam elkerültem, de a hírnév megnehezíti az őszinte kapcsolatokat. Az ember egyfajta zálog lesz – a teljes identitását árucikké változtatják, és ez feszültséget szül a kapcsolatokban.”
Karrierje elején McGovern gyakran a barátnő vagy a tökéletes feleség szerepét játszotta. „A legtöbb film és sorozat férfi nézőpontból meséli el a történetet” – mondja. „Annyira beépült, hogy a közönség észre sem veszi. Én sem vettem észre először. Az én feladatom az volt, hogy egy férfi álmai nőjét megtestesítsem. Sosem kérdőjeleztem meg.”
Az 1994-es A szívesség című vígjátékban Brad Pitt játszotta a barátját. Most, viccelődik, valószínűleg az anyját alakítanák – annak ellenére, hogy csak három évvel idősebb nála. „A társadalmi elvárások nem kell, hogy meghatározzanak minket” – mondja. „Ezt próbálom a lányaimnak is megmutatni. Gondolkodhatunk magunkért is. Mindig is a saját utamat jártam.”
Amikor megemlítem, hogy milyen ritka Hollywoodban a ősz haj elfogadása, kissé megfeszül. Vajon politikai állásfoglalás volt? „Nem igazán. De frusztráló, hogy a korosztályom nőitől mindig ezt kérdezik. A társadalomnak kell változnia.”
McGovern mindig is a saját útját járta. Hollywoodot Londonra cserélte, hogy családot alapítson férjével, Simon Curtis rendezővel (A nagy finálé). 40-es éveiben zenekart alapított, Sadie and the Hotheads néven, és kiadott lemezeket. „Emlékeztetem magam, hogy az embereknek vagy tetszik, vagy nem – és ez rendben van. A lényeg, hogy megcsináljuk.”
50-es éveiben darabot írt Ava Gardner színésznőről, akinek a független szelleme megihlette. Most, 60-as éveiben, forgatókönyvet ír – bár részleteket nem árul el. „Ez a következő mániám. Izgatott vagyok, hogy írhatok.” Számára ez egyúttal mód arra, hogy értelmes szerepeket teremtsen idősebb színészként. Biztosan volt már bőven...
---
(Note: Az utolsó mondat az eredeti szövegben is csonka volt, így én is úgy hagytam.)
Amikor megkérdezték, vajon javult-e a helyzet, azt válaszolja: „Nem vettem észre.”
[Képfelirat: Elizabeth McGovern Aaron Costa Ganis-szal az „Ava: A titkos beszélgetések” című darabban New Yorkban, ahol a független szellemét mutatja. Fotó: Jeff Lorch/AP]
Különösen tetszett neki a „Dying for Sex” című sorozat, ahol Michelle Williams egy 40-es éveiben járó, végstádiumú beteg nőt alakít, aki utoljára fedezheti fel a szexualitását. „Ez egy olyan erős női történet. Nagyon bátorítónak találtam, bár nem az én korosztályomról szól.” Miért van ez? Talán azért, mert a társadalom számára meglepő az idősebb nők szexualitása? „Szerintem ez igaz lehet, igen. De mit tehetünk mi nők, csak hogy tovább éljük az életünket, és nem fogadjuk el ezeket a korlátokat? Nincs más választásunk.”
Ha némi erőfeszítést is igényel, a jutalmak mindenképpen megérik – ahogy McGovern és a nézőpontja is mutatja. „Ez egy napi gyakorlat, hogy arra koncentráljunk, ami igazán számít. Nem hibáztatok senkit, aki elfogadja a dolgokat, ahogy vannak, de ez nem jelenti azt, hogy nekem is kellene. Egyáltalán nem.” Nevet. „Egyáltalán nem.”
Megjegyzés: A „Downton Abbey: A nagy finálé” szeptember 11-én jelenik meg Ausztráliában, szeptember 12-én az Egyesült Királyságban és az USA-ban. Az „Ava: A titkos beszélgetések” szeptember 14-ig látható a New York City Centerben.
GYIK
### **GYIK: Elizabeth McGovern a „Downton Abbey”-beli szerepéről, korai hírnevéről és Brad Pitt-tel való együttműködéséről**
#### **Általános kérdések**
**K: Mit értett Elizabeth McGovern azon, amikor azt mondta, hogy a szerepe „egy férfi álmát kellett megvalósítsa”?**
V: Arra utalt, hogy a korai Hollywood gyakran idealizált, romantikus szerepeket osztott nőkre, amelyek a férfi közönségnek szóltak, nem pedig összetett, valósághű karaktereket mutattak be.
**K: Melyik szerepére utalt ezzel a megjegyzésével?**
V: Bár nem nevezett meg konkrét szerepet, valószínűleg a korai karrierjére gondolt, például a „Ragtime” vagy a „She’s Having a Baby” című filmekre, ahol az „álomlány” archetípusát alakította.
**K: Miben különbözött a „Downton Abbey”-beli tapasztalata a korai szerepeitől?**
V: A „Downton Abbey”-ben Cora Crawley-t alakította, egy sokrétűbb és kidolgozottabb karaktert, ellentétben a korábbi egydimenziós „álom” szerepekkel.
---
#### **Karrier és korai hírnév**
**K: Mi volt Elizabeth McGovern áttörő szerepe?**
V: Áttörő szerepe a „Közönséges emberek” (1980) volt, de a „Ragtime” (1981) hozta meg számára a szélesebb körű ismertséget és az Oscar-jelölést.
**K: Élvezte a korai hírnevet Hollywoodban?**
V: Azt mondta, hogy bár értékelte a lehetőségeket, nehezen viselte az iparág elvárásait és a nők számára kínált sekélyes szerepeket.
**K: Miért váltott Hollywoodról a brit televízióra?**
V: Mélyebb szerepeket keresett, és a „Downton Abbey” több lehetőséget kínált számára, mint a kor hollywoodi forgatókönyvei.
---
#### **Brad Pitt-tel való együttműködés**
**K: Mikor dolgozott együtt Elizabeth McGovern Brad Pitt-tel?**
V: A „A szívesség” (1994) című romantikus vígjátékban játszottak együtt, ahol Pitt a szerelme volt.
**K: Milyen volt a tapasztalata Brad Pitt-tel?**
V: Kedvesen emlékezett rá, természetes tehetségűnek és kedves, profi színésznek nevezte, még a hatalmas hírneve előtt is.
**K: Tudta, hogy Brad Pitt ilyen híressé válik?**
V: Azt mondta, hogy...
