Un nuovo rapporto afferma che la domanda energetica dei data center in Irlanda ha aggiunto centinaia di euro alle bollette elettriche delle famiglie, e questa tendenza potrebbe diffondersi in tutta Europa.
Lo scorso anno, il numero crescente di data center in Irlanda ha consumato il 22% dell'elettricità del paese—più di tutte le abitazioni urbane messe insieme, secondo l'Ufficio Centrale di Statistica. In confronto, i data center negli Stati Uniti e nel Regno Unito utilizzano circa il 6% della loro elettricità.
Il rapporto, commissionato da Friends of the Earth Ireland e Beyond Fossil Fuels, ha rilevato che questi data center hanno sottratto 715 milioni di euro (620 milioni di sterline) all'economia irlandese e aumentato le bollette elettriche domestiche in media di 360 euro complessivi tra il 2015 e il 2023. Sostiene che le famiglie irlandesi abbiano indirettamente sovvenzionato le grandi aziende tecnologiche attraverso una "tassa nascosta dei data center" sulle loro bollette elettriche.
Jill McArdle di Beyond Fossil Fuels ha dichiarato: "L'esperienza irlandese dovrebbe servire da monito per l'Europa. Permettere alle grandi aziende tecnologiche di espandere i data center senza limiti avrà importanti effetti a catena sull'economia e sulle famiglie europee. Combinato con il gas fossile, questo crea una miscela pericolosa—facendo aumentare i prezzi dell'energia per persone già in difficoltà a causa di un'altra crisi energetica."
I rappresentanti dell'industria dei data center hanno dissentito dalle conclusioni, affermando che il settore avvantaggia l'economia.
Il governo irlandese ha in gran parte sostenuto l'espansione, definendo i data center "un abilitatore fondamentale della nostra economia dell'innovazione ricca di tecnologia" e negando che creino una tassa nascosta per i consumatori.
Seán Fearon, ricercatore post-dottorato presso l'Istituto di Scienza e Tecnologia Ambientale dell'Università Autonoma di Barcellona e autore del rapporto, ha dichiarato: "La nostra modellazione mostra che la domanda elettrica elevata, crescente e inflessibile dei data center aumenta il numero di ore in cui il gas fissa il prezzo nel sistema elettrico irlandese, facendo salire i costi dell'elettricità."
Ha aggiunto che le prove storiche suggeriscono che questo effetto diventa più forte durante gli shock energetici, con l'elevata domanda dei data center e la dipendenza dal gas che si combinano per amplificare i picchi di prezzo.
Fearon ha anche detto che, a seconda di quanto cresceranno i data center, la famiglia irlandese media potrebbe pagare un extra compreso tra 295 e 644 euro in totale dal 2025 al 2034, per un totale nazionale tra 633 milioni e 1,43 miliardi di euro.
McArdle ha affermato che la Commissione Europea dovrebbe imparare dall'esempio irlandese e rafforzare le tutele mentre i data center—in parte guidati dall'IA—continuano a diffondersi in tutta Europa.
"Persino Trump, sotto forte pressione da parte degli elettori, ha riconosciuto che le grandi aziende tecnologiche dovrebbero pagare le proprie bollette energetiche," ha detto McArdle. "A meno che non si richieda ai data center di utilizzare energia rinnovabile aggiuntiva, potrebbero bloccare l'Europa in una dipendenza dal gas fossile volatile e costoso."
I gruppi industriali hanno contestato il rapporto, sostenendo che i grandi consumatori di energia acquistano elettricità in modo diverso dagli altri utenti e stanno investendo pesantemente nell'economia.
Maurice Mortell, presidente di Digital Infrastructure Ireland, ha dichiarato che gli investitori nei data center hanno iniettato 18 miliardi di euro nell'economia negli ultimi anni.
Tom Parlon, presidente dell'Irish Data Centre Supplier Alliance, ha detto che i data center pagano le tariffe di rete e i costi dell'elettricità commerciale in base al loro utilizzo e investimento. Ha notato che i data center devono soddisfare l'80% del loro fabbisogno energetico da capacità rinnovabile aggiuntiva—il requisito più severo in Europa—e contribuiscono con una grande quota delle entrate fiscali societarie irlandesi.
Parlon ha dichiarato: "Queste entrate fiscali senza precedenti permettono allo stato irlandese di investire in infrastrutture critiche e alloggi, finanziando al contempo supporti diretti per le famiglie irlandesi e programmi di azione climatica."
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti sul rapporto sulla tassa nascosta dei data center, scritte in tono naturale con risposte chiare e semplici.
**Domande di Base**
1. **Cos'è esattamente la tassa nascosta dei data center?**
È un termine usato per descrivere i costi extra che le famiglie e le piccole imprese irlandesi stanno pagando sulle loro bollette elettriche a causa di come viene pagata la rete. Il rapporto sostiene che i grandi data center non stanno pagando la loro giusta quota dei costi di rete, scaricando tali costi su tutti gli altri.
2. **Come influisce questo sulla mia bolletta elettrica?**
Il rapporto afferma che, poiché i data center usano un'enorme quantità di energia, costringono la rete nazionale a essere potenziata e tenuta in standby. Quando questi costi di potenziamento non sono completamente coperti dai data center stessi, il deficit viene distribuito tra tutti gli altri clienti, aggiungendo centinaia di euro alla bolletta media di una famiglia ogni anno.
3. **Perché i data center si trovano in Irlanda?**
L'Irlanda è attraente per le aziende tecnologiche grazie al suo clima fresco, una forte rete in fibra ottica e un'aliquota fiscale societaria molto competitiva. Questo ha portato a una massiccia concentrazione di data center, specialmente intorno a Dublino.
4. **Chi ha scritto questo rapporto?**
Il rapporto è stato prodotto da un gruppo chiamato Irish Academy of Engineering. Sono un organismo indipendente e rispettato di ingegneri professionisti che studiano questioni infrastrutturali su larga scala.
5. **È un problema nuovo?**
No, la questione è dibattuta da anni. Tuttavia, questo rapporto specifico ha portato nuova attenzione al costo calcolando l'impatto finanziario esatto su famiglie e imprese.
**Domande Avanzate e Più Approfondite**
6. **Come viene calcolata esattamente la tassa? Il rapporto dice che costa milioni alle famiglie. Puoi essere più specifico?**
Il rapporto stima che i clienti domestici stiano pagando un extra di 100 milioni di euro all'anno e le piccole e medie imprese un extra di 200 milioni di euro all'anno. Questo ammonta a circa 100-150 euro extra per famiglia all'anno.
7. **È una tassa letterale o un costo nascosto?**
È un costo nascosto, non una tassa governativa. Il denaro viene raccolto attraverso le tariffe di rete sulla tua bolletta elettrica. Queste sono le commissioni che pagano per pali, cavi e sottostazioni che portano l'elettricità a casa tua. Il rapporto sostiene che l'attuale struttura tariffaria assegna questi costi in modo ingiusto.
