Après huit ans de planification et pour un coût estimé à 500 millions de couronnes (39 millions de livres sterling), une église du nord de la Suède a entamé mardi un lent périple de 5 kilomètres pour laisser place à l'expansion de la plus grande mine souterraine d'Europe. Le déménagement a suivi une bénédiction en début de matinée.
La Kiruna Kyrka, pesant 672 tonnes et appartenant à l'Église luthérienne de Suède, a ouvert ses portes en 1912. Elle est déplacée vers son nouvel emplacement sur une période de deux jours, à une vitesse d'un demi-kilomètre par heure.
Cette relocalisation s'inscrit dans un vaste projet de plusieurs décennies visant à déplacer la totalité de cette ville arctique, car la mine de fer exploitée par l'entreprise publique LKAB provoque un affaissement des sols, menaçant d'engloutir la communauté.
Plus de 10 000 personnes, dont le roi de Suède Carl XVI Gustaf, sont attendues le long des rues spécialement élargies pour observer le déplacement du bâtiment en bois rouge. Un essai réussi a été réalisé sur une distance de 30 mètres durant le week-end.
Des dizaines de caméras ont été installées le long du parcours, permettant aux spectateurs de Suède et du monde entier de suivre ce que la chaîne SVT qualifie de « Den stora kyrkflytten » (le grand déménagement de l'église) — une nouvelle forme de « slow TV ».
Conçue par Gustaf Wickman, l'église est l'un des bâtiments historiques les plus précieux de Suède, réputée pour son architecture évoquant un lávvu sámi (une hutte traditionnelle).
Mercredi, un service religieux et une réunion autour du café seront organisés dans le but de battre le record du monde de la plus grande rencontre café-église. Des performances musicales sont également prévues, dont un concert de la chanteuse Carola.
L'église devrait rouvrir sur son nouveau site d'ici la fin de l'année prochaine, bien que la relocalisation complète de la ville ne soit pas prévue avant 2035.
L'église est l'un des 23 bâtiments culturels déplacés dans ce que LKAB a qualifié d'« événement unique dans l'histoire mondiale ». La société minière a offert aux résidents le choix entre une compensation financière ou la reconstruction des habitations et structures affectées par le déménagement.
L'expansion a suscité des critiques, notamment de la part de certains Sámis qui craignent que la fragmentation des terres ne rende l'élevage de rennes plus difficile.
« Pour l'église, nous avons décidé qu'il était préférable de la déplacer en un seul morceau. Nous en avons reconnu la valeur », a déclaré à l'AFP Stefan Holmblad Johansson, chef de projet chez LKAB. « Nous avons abordé ce projet avec un grand respect. Ce n'est pas n'importe quel bâtiment — c'est une église. »
Le retable, un paysage pastel du feu prince suédois Eugen, et l'orgue de plus de 20 000 tuyaux ont été soigneusement emballés pour le voyage. Le sol autour de l'emplacement d'origine de l'église a été excavé pour permettre la pose de poutres en dessous.
« L'église repose sur un système de poutres, et deux rangées de remorques ont été glissées sous les poutres », a expliqué Holmblad Johansson.
Le clocher, qui se dresse séparément, sera déplacé la semaine prochaine.
Foire Aux Questions
Bien sûr ! Voici une liste de FAQ concernant le déplacement d'une église historique suédoise, conçue pour être claire et utile pour un large public.
**Questions générales / Débutants**
**Q : Pourquoi déplacent-ils une église entière ?**
**R :** L'église est située dans une zone qui s'affaisse en raison de l'extensive activité minière. Pour la sauver d'éventuels dommages ou effondrements, elle est déplacée vers un nouvel emplacement stable.
**Q : De quelle église s'agit-il ?**
**R :** Il s'agit de l'église en bois blanc du village de Kiruna, datant du XIXe siècle, souvent appelée l'église de Kiruna ou Kiruna kyrka.
**Q : Comment déplace-t-on un bâtiment aussi grand ?**
**R :** L'église est lentement poussée le long d'une voie temporaire à l'aide de vérins hydrauliques. Elle est posée sur un cadre en acier solide et sur mesure, équipé de roues pour le voyage.
**Q : Quelle distance parcourt-elle et à quelle vitesse ?**
**R :** Elle se déplace d'environ 5 kilomètres (3,1 miles). Le mouvement est très lent, progressant à une vitesse d'environ 3 mètres (10 pieds) par heure pour garantir sécurité et stabilité.
**Q : Est-ce la première fois qu'un tel événement se produit ?**
**R :** Bien que le déplacement de grands bâtiments soit une prouesse technique connue, déplacer une structure historique, aimée, de cette taille et de cette importance culturelle est un événement rare et monumental.
**Questions avancées / Techniques**
**Q : Quels sont les plus grands défis techniques d'un tel déménagement ?**
**R :** Les principaux défis sont de garantir l'intégrité structurelle du bâtiment, de négocier les changements de dénivelé et de terrain, et de protéger l'intérieur délicat des vibrations.
**Q : Combien coûte un tel projet et qui le finance ?**
**R :** Le projet complet de relocalisation de la ville, qui inclut l'église et de nombreux autres bâtiments, coûte des milliards de couronnes suédoises. Il est principalement financé par l'entreprise minière publique LKAB, responsable de l'affaissement du sol.
**Q : Qu'advient-il de la fondation d'origine et du cimetière de l'église ?**
**R :** Le bâtiment est séparé de ses fondations d'origine. Le cimetière adjacent restera sur son terrain sacré d'origine comme site mémoriel, tandis que de nouvelles sépultures seront établies à l'emplacement de la nouvelle ville.
**Q : L'église sera-t-elle exactement la même après le déménagement ?**
**R :** L'objectif est de préserver exactement son caractère et son apparence historiques. Cependant, le déménagement offre une opportunité d'effectuer des mises à niveau discrètes des infrastructures (comme l'électricité ou la plomberie) qui étaient impossibles auparavant.
