Głęboko wewnątrz stacji metra Charing Cross, w starym, nieużywanym końcu linii Jubilee, przez cały tydzień cicho działał tajny bunkier dowodzenia NATO. Dziesiątki żołnierzy, głównie Brytyjczyków, brało udział w grze wojennej osadzonej w roku 2030, podczas której bronią Estonii przed rosyjską inwazją – wszystko to, podczas gdy nad nimi, nieświadomi, pędzą podróżni i turyści.
Ukryte pomieszczenia znajdują się za dwoma zestawami metalowych, podwójnych drzwi, które zwykle są zamknięte. Czerwona poświata na dole schodów ruchomych jest pierwszą wskazówką obecności żołnierzy poniżej, a następnie fałszywe okładki gazet naklejone na stare reklamy. Ogłaszają one, że brytyjskie siły NATO zostały wysłane do Estonii w odpowiedzi na rosyjskie nagromadzenie wojsk na granicy.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Wejście do tymczasowego stanowiska dowodzenia na nieużywanej peronie londyńskiego metra podczas ćwiczenia Arrcade Strike. Fotografia: Richard Pohle
"Scenariusz, który za chwilę zobaczycie, celowo osadzono w roku 2030, ponieważ wierzymy, że wtedy zagrożenie ze strony Rosji będzie najpoważniejsze" – mówi generał porucznik Mike Elviss, dowódca Sojuszniczego Korpusu Szybkiego Reagowania, w wideobriefingu. Analitycy wojskowi szacują, że jeśli wojna na Ukrainie się zakończy, przezbrojona Rosja może być gotowa do ponownego ataku na Europę właśnie w tym momencie.
Celem, na pozór, jest pokazanie Moskwie, że pomimo twardej retoryki Donalda Trumpa, NATO jest gotowe – przynajmniej operacyjnie – do obrony swoich najbardziej narażonych członków w regionie bałtyckim. Ale ważniejsza publiczność znajduje się zaledwie milę dalej w Westminsterze, gdzie Ministerstwo Obrony od miesięcy jest w sporze budżetowym ze Skarbem Państwa.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Żołnierze przy pracy w bunkrze w stylu ukraińskim. Fotografia: Richard Pohle
Odbudowa armii brytyjskiej, jak się mówi, będzie kosztować miliardy inwestycji, szczególnie w drony. Szacuje się, że rocznie będzie kosztować 50 milionów funtów, aby przemysł zbrojeniowy produkował wystarczającą liczbę prostych dronów jednorazowego ataku – takich jak te widziane na Ukrainie – oraz 500 milionów funtów rocznie na opracowanie bardziej zaawansowanych modeli, takich jak uzbrojone pojazdy bezzałogowe.
Gdyby jutro wybuchła pełnoskalowa wojna w Europie Wschodniej, brytyjskie wojsko, według doniesień, wyczerpałoby zapasy dronów w mniej niż tydzień, będąc w stanie wystrzelić tylko kilkaset dziennie. W oparciu o to myślenie, armii brytyjskiej brakuje 80 do 90% dronów, które według niej są potrzebne – do rozpoznania, obrony powietrznej lub ataku.
Ćwiczenie, nazwane Arrcade Strike, ma pokazać "strategiczny korpus rezerwowy, jaki można by mieć do 2030 roku" – powiedział Elviss. Trzech młodszych ministrów obrony odwiedziło tajny bunkier w środę, chociaż sekretarz stanu John Healey był zajęty obowiązkami służbowymi i odwiedzał Estonię, gdzie większość brytyjskiej 4. brygady jest obecnie rozmieszczona w ramach powiązanego ćwiczenia.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Centrum dowodzenia może przesyłać 10 terabajtów danych dziennie, co odpowiada trzem miesiącom Netflixa. Fotografia: Richard Pohle
Krzesła, komputery i ekrany wypełniają podziemną halę i wylewają się na peron: tymczasowy bunkier w stylu ukraińskim, gotowy do symulowanej wojny ukształtowanej nie tylko przez konflikt na Ukrainie, ale także przez niedawny atak USA na Iran. Teoretycznie centrum dowodzenia może pomieścić 500 osób i przesyłać 10 terabajtów danych dziennie – tyle samo, co trzy miesiące Netflixa.
To, co następuje, jest starannie zaplanowane. Aby wyjaśnić misję, dziennikarze są zapraszani do założenia gogli rzeczywistości wirtualnej, dostarczonych przez amerykańską firmę technologiczną Anduril (wiceprezydent USA JD Vance jest inwestorem), które pokazują trójwymiarowy model planu bitwy. W tej wypolerowanej, wygenerowanej komputerowo wizji wojny, pierwsze fale dronów są tracone, ale rosyjskie pozycje są szybko znajdowane i niszczone.
Operacja jest jasno przedstawiona: siły NATO użyłyby tysięcy dronów lub więcej, aby poprowadzić kontratak przeciwko siłom rosyjskim, ujawniając i niszcząc wrogą obronę powietrzną, pozycje i kwaterę główną przy pomocy myśliwców i artylerii, aż od granicy do Petersburga. Nie ma to być subtelne; próby są przeprowadzane "ponieważ przeciwnik patrzy" – powiedział Elviss.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Centrum dowodzenia nie zostało stworzone tylko z powodu wojny na Ukrainie, ale także z powodu niedawnego ataku USA na Iran.
Fotografia: Richard Pohle
Jednym z celów jest zaprezentowanie projektu Asgard armii brytyjskiej – cyfrowego systemu komunikacji wykorzystującego sztuczną inteligencję (nawiązanie do Hivemind, od amerykańskiej firmy Shield AI) na polu bitwy. Łączy on każde narzędzie obserwacyjne z każdą bronią. Głównym celem AI jest przyspieszenie podejmowania decyzji, w tym identyfikacji celów, skracając czas z 72 godzin do dwóch godzin, idąc za przykładem izraelskich i amerykańskich sił zbrojnych.
Wirtualny cel jest identyfikowany, choć nie pokazano, w jaki sposób. Ćwiczenie obejmuje nową jednostkę uderzeniową dalekiego zasięgu, która może razić cele oddalone o 90 mil za pomocą artylerii M270. Oznacza to, że mogłaby bombardować Leicester, gdyby wyrzutnia rakiet została ustawiona przy Charing Cross.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Sztuczna inteligencja jest wykorzystywana do przyspieszania podejmowania decyzji w czasie wojny.
Fotografia: Richard Pohle
Trzy opcje bombardowania pojawiają się w menu rozwijanym, wybrane z pomocą AI na podstawie dostępnej broni. Wybierana jest ikona, ładuje się nowy ekran, a w pobliżu dołu pojawia się migający na czerwono przycisk ognia.
Do naczelnego dowódcy wojskowego NATO, amerykańskiego generała Alexusa Grynkewicha, należy pochwalenie brytyjskich wysiłków "na rzecz transformacji w stanowisko dowodzenia zasilane AI" w wiadomości wideo. Jeśli AI popełniła błąd podczas Arrcade Strike, nikt tego nie zauważa – choć to tylko demonstracja.
Zobacz zdjęcie w pełnym rozmiarze: Pojawiają się oznaki, że budżet obronny wkrótce zostanie zwiększony, aby zamknąć lukę finansową w wysokości 18 miliardów funtów.
Fotografia: Richard Pohle/Times
To jest wojna w 2026 i 2030 roku: szybki, zaawansowany technologicznie sposób na zadawanie śmierci z dystansu, bezpiecznie pod ziemią. Tymczasem w Ministerstwie Obrony pojawiają się wczesne sygnały, że w przyszłym miesiącu zostanie znalezionych kilka miliardów więcej na zwiększenie budżetu obronnego, zamknięcie luki finansowej w wysokości 18 miliardów funtów i rozpoczęcie finansowania armii brytyjskiej najbliższej przyszłości.
**Często zadawane pytania**
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących artykułu Uważaj na lukę dronową: gry wojenne zaczynają się w tajnym bunkrze NATO w londyńskiej stacji metra
**Pytania na poziomie podstawowym**
**P: Czym jest luka dronowa?**
O: Odnosi się do różnicy między liczbą dronów, jakie posiadają kraje takie jak Rosja i Chiny, a tym, ile mają ich kraje NATO. Obawa polega na tym, że NATO pozostaje w tyle.
**P: Czy naprawdę istnieje tajny bunkier NATO w londyńskiej stacji metra?**
O: Tak, istnieje wycofana ze służby stacja metra używana jako tajne centrum dowodzenia wojskowego. Nazywa się bunkier Pindar i znajduje się pod ulicami Londynu.
**P: Czym są gry wojenne?**
O: Gry wojenne to ćwiczone bitwy lub symulacje, które dowódcy wojskowi przeprowadzają, aby przetestować strategie i zobaczyć, jak zareagowaliby w prawdziwym konflikcie, bez rzeczywistej walki.
**P: Dlaczego grają w gry wojenne w starej stacji metra?**
O: Bunkier jest bezpieczną, ukrytą lokalizacją, która może przetrwać prawdziwy atak. Jest zaprojektowany jako bezpieczne miejsce dla dowódców NATO do koordynowania odpowiedzi.
**P: Jaki jest główny punkt tego artykułu?**
O: Artykuł ostrzega, że NATO martwi się, że w przyszłej wojnie zostanie przewyższone liczebnie przez wrogie drony, i używa tajnych symulacji w Londynie, aby dowiedzieć się, jak zamknąć tę lukę.
**Pytania na poziomie zaawansowanym**
**P: Jakie konkretne zagrożenia dronowe są symulowane w bunkrze?**
O: Symulują masowe roje małych, tanich dronów używanych do szpiegostwa i ataków, a także większe, bardziej zaawansowane drony. Skupiają się na przytłoczeniu obrony NATO.
**P: Jak ta luka dronowa wpływa na plany bojowe NATO?**
O: Oznacza to, że NATO musi przemyśleć, jak chronić swoje czołgi, statki i bazy. Nie mogą polegać na starej obronie powietrznej, ponieważ rój tanich dronów może je przytłoczyć szybciej, niż drogie rakiety są w stanie je zestrzelić.
**P: Jakie praktyczne rozwiązania są testowane w tych grach wojennych?**
O: Testują nowe technologie, takie jak broń wykorzystująca energię skierowaną, zagłuszacze elektroniczne do blokowania sygnałów dronów oraz systemy AI, które mogą śledzić i priorytetyzować setki celów jednocześnie.
**P: Czy bunkier Pindar jest nadal aktywnym centrum dowodzenia wojskowego?**
