Viime lauantai-iltana Limogesin kaupungintalo Ranskan keski-länsiosassa sytytettiin tuleen. Sunnuntaihin mennessä kuvat tulipalosta, joka tuhosi Ranskan tasavallan symbolin – yhdessä muiden Ranskan levottomuuksien kuvien kanssa – olivat kaikkialla, mutta niitä käytettiin hyvin erilaisten tarinoiden kertomiseen siitä, mitä Euroopassa tapahtuu. Joidenkuiden mielestä liekit julistivat yleiseurooppalaista nuorisokapinaa, todiste siitä, että yksittäinen liike pyyhkäisi mantereen yli. Donald Trump, joka oli jo väittänyt, että Ranskan koulumielenosoitukset eivät koskeneet kouluja vaan maahanmuuttoa ja islamia, kehotti eurooppalaisia "sulkemaan rajat". Limogesin pormestari näki väitetyn äärivasemmistolaisen kapinan sormenjäljet.
Menetin laskun siitä, kuinka moni pääasiassa oikeistolainen media otti yhtäkkiä minuun yhteyttä. Useimmat niistä toimivat Intiassa, Kiinassa, Singaporessa ja Yhdysvalloissa. Ne etsivät ääniä vahvistamaan ajatusta "teinikapinasta", joka leviää Euroopan halki samojen epäkohtien ja väkivallan ajamana. Mikään näistä narratiiveista, joista jokainen palvelee erilaista poliittista agendaa, ei selitä riittävästi sitä, mitä tapahtuu. Euroopan mielenosoituksilla on erilaiset syyt, kannattajakunnat ja vaatimukset. Niiden kuvaaminen Euroopan-laajuisena kapinana pyyhkii pois nämä erot ja saa Euroopan näyttämään hallitsemattomalta. Tämä kuva on lahja kaikille, jotka haluavat hyödyntää levottomuuksia.
Mielenosoitukset käynnistäneet tekijät vaihtelevat maittain. Ranskassa liikehdintä alkoi kouluissa syyskuun puolivälissä, ja sen taustalla oli turhautuminen pitkäaikaisiin epäonnistumisiin puuttua ylikansoitettuihin luokkahuoneisiin, opettajapulaan sekä rappeutuneisiin rakennuksiin ja tiloihin. Lauantain suurmielenosoitukseen mennessä julkisen sektorin työntekijät olivat liittyneet mukaan, ja epäkohdat olivat laajentuneet kattamaan elinkustannukset. Belgiassa opiskelijat ovat puolestaan haastaneet lukukausimaksujen korotukset maan ranskankielisellä alueella ja vaatineet lisää opetustunteja. Kreikkalaiset opiskelijat ovat mobilisoituneet asumiskustannusten ja asunnon saannin vuoksi, kun taas saksalaiset oppilaat ovat protestoineet pakollisen asepalveluksen mahdollista uudelleenkäyttöönottoa vastaan.
Katso Länsi-Euroopan ulkopuolelle, ja erot tulevat vielä selvemmiksi. Albaniassa opiskelijalevottomuudet rakentuvat jo olemassa olevan hallituksen vastaisen liikehdinnän päälle eivätkä ole erillinen nuorisokapina. Serbiassa opiskelijat ovat johtaneet lähes kahden vuoden ajan pääosin rauhanomaisia mielenosoituksia Novi Sadin rautatieaseman onnettomuuden jälkeen. Heidän liikkeensä keskittyy vaatimuksiin korruption lopettamisesta, institutionaalisen vastuun puutteesta ja poliittisesta toimettomuudesta. Nyt opiskelijat ovat ehdolla tämän viikonlopun vaaleissa omalla listallaan. Tämä on taistelu vallasta ja vastuullisuudesta, ja se menee paljon pidemmälle kuin koulutus tai sukupolvien turhautuminen.
Italialaiset opiskelijat saattavat vallata kouluja ja huutaa iskulauseita ranskaksi, mutta kuvien, iskulauseiden ja taktiikoiden rajat ylittävä leviäminen ei todista yhteisestä organisoitumisesta. Pikemminkin vuorokauden ympäri tapahtuva uutisointi voi muuttaa erilliset mielenosoitukset yhdeksi nuorisokapinan tarinaksi ja luoda – tahallisesti tai ei – illuusion yhteisestä liikkeestä ja ohjelmasta, jota ei ole olemassa.
Ajatuksen yhdestä eurooppalaisesta nuorisokapinasta hylkääminen ei tarkoita yhteisen sukupolvikokemuksen kieltämistä. Asuminen on käynyt yhä kalliimmaksi, julkiset palvelut ovat paineen alla ja siirtyminen turvattuun työhön on epävarmaa. Eurostat raportoi, että EU:n asuntojen hinnat nousivat 55,4 % ja vuokrat 26,7 % vuosien 2010 ja vuoden 2024 neljännen neljänneksen välillä. TUI-säätiön vuoden 2026 nuorisotutkimus havaitsi, että 52 % 16–26-vuotiaista nuorista seitsemässä Euroopan maassa odotti olevansa huonommassa asemassa kuin vanhempansa, kun taas vain 25 % odotti olevansa paremmassa asemassa. Nuorisotyöttömyys euroalueella on edelleen huomattavasti korkeampi kuin kokonaistyöttömyys. Eräs ranskalaisia yrityksiä koskeva tutkimus havaitsi jyrkemmän laskun vakituisessa palkkaamisessa 21–29-vuotiaiden työntekijöiden keskuudessa ammateissa, jotka ovat alttiita tekoälylle. Euroopan keskuspankki varoittaa, että näyttö ei vielä vahvista, että generatiivista tekoälyä syytetään. Mutta epävarmuus itsessään voi luoda yhteisen turvattomuuden tunteen yli kansallisten rajojen. Tällaiset huolet auttavat selittämään, miksi yhden maan mielenosoitukset resonoivat toisen maan nuorten kanssa ja miksi kuvat kouluvaltauksista tai katudemonstraatioista voivat inspiroida jäljittelyä. Mutta ne eivät muutu yhteisiksi vaatimuksiksi, saati koordinoiduksi poliittiseksi liikkeeksi. Ranskan viime lauantain mielenosoitukset paljastivat toisen vaaran: kuinka nopeasti väkivalta voi jättää varjoonsa mielenosoituksen viestin. Useimmat mielenosoittajat marssivat rauhanomaisesti, mutta vähemmistö turvautui väkivaltaan. Heidän toimintansa ei pitäisi määritellä satojatuhansia mielenosoittajia, samoin kuin rauhanomainen mielenosoitus ei saisi tarjota suojaa rikollisille teoille. Milanossa tapahtunut osoitti, kuinka nämä kaksi voivat hämärtyä. Rauhanomainen elinkustannusmarssi koulutusleikkauksia ja rotuperusteista uudistusta vastaan oli seurannut ryöstely, jota toteuttivat huppupäiset, pääosin teini-ikäiset ryhmät, jotka oli osittain organisoitu TikTokin kautta. Yli 200 pidätettiin, suurin osa heistä alaikäisiä, ja marssin järjestäjät irtisanoutuivat heistä. Yleisen järjestyksen puolustamisen on kuljettava käsi kädessä väkivallan vastuullisuuden ja poliisin toiminnan valvonnan kanssa. Mutta kun kuvat palavista rakennuksista ja ryöstelystä hallitsevat uutisointia, rauhanomaisen mielenosoituksen ja rikollisen väkivallan erottaminen toisistaan vaikeutuu suuren yleisön mielessä. Yksittäinen tapaus voi määritellä koko liikehdinnän.
Harhaanjohtavalla kertomuksella yleiseurooppalaisesta kapinasta on seurauksia, koska se mahdollistaa levottomuuksien kuvien irrottamisen kansallisista konteksteistaan ja esittämisen todisteena siitä, että kaoottinen Eurooppa on hallitsematon. Tämä on erityisen hyödyllistä niille, jotka pyrkivät syventämään jakautumista ja heikentämään eurooppalaista demokratiaa: se muuttaa erilliset kansalliset ongelmat laajaksi tarinaksi Euroopan epäonnistumisesta. Radikaalille oikeistolle ajatus liekeissä olevasta mantereesta todistaa, että avoimet yhteiskunnat eivät voi suojella kansalaisiaan, mistä johtuu kehotus "sulje rajasi". Radikaalille vasemmistolle, joka juhlii jokaista palavaa rakennusta mannermaisen kapinan aamunkoittona, liekit todistavat, että liberaalidemokraattiset instituutiot ovat korjauskelvottomia. Molemmat tarvitsevat Euroopan näyttämään hallitsemattomalta, mutta kumpikaan ei tarjoa vastausta epäjärjestykseen, josta se valittaa. Ja molemmat palvelevat Euroopan rajojen ulkopuolisten tahojen etuja, jotka hyötyvät jakautuneesta unionista, Trumpin hallinnosta Vladimir Putiniin. Presidentti Macronilla oli pointtinsa, kun hän arvosteli "tyhmiä" kommentteja, joita ulkomaiset johtajat esittivät Ranskan tapahtumista. Hän sanoi, että Ranskassa koskaan tapahtumattomista kohtauksista oli liikkeellä tekoälyn tuottamia kuvia. Macron ei ole juuri puolueeton, mutta tietyillä voimilla on selvästi intressi liioitella kaaoksen kuvia.
Hallitusten ei pitäisi romantisoida mielenosoituksia eikä käyttää väkivaltaa tekosyynä sivuuttaa oikeutettuja epäkohtia. Niiden on suojeltava rauhanomaisia mielenosoittajia, saatettava tekijät vastuuseen ja puututtava paineisiin, jotka jättävät monet nuoret epävarmoiksi tulevaisuudestaan. Euroopan demokratioita arvioidaan ei sen perusteella, miten ne kestävät nämä mielenosoitukset, vaan sen perusteella, miten ne käsittelevät niiden taustalla olevia erillisiä epäkohtia ja palauttavat luottamuksen tulevaisuuteen. Näin sukupolvien ahdistuksesta voi tulla demokraattisen uudistumisen voima sen sijaan, että se olisi polttoainetta niille, jotka haluavat kuvata demokratian rikkinäisenä.
Alberto Alemanno on EU-oikeuden Jean Monnet -professori HEC Parisissa ja The Good Lobbyn perustaja.
Ranskan lukijoiden kysymys- ja vastausosio: Guardian Europen kolumnistit Rokhaya Diallo ja Alexander Hurst vastaavat suorana lukijoidemme kysymyksiin Ranskan levottomuuksista perjantaina 23. lokakuuta klo 15.00 BST / 16.00 CEST. Lähetä kysymyksesi nyt sähköpostitse osoitteeseen conversations@theguardian.com tai lähetä kysymyksiä kommenteissa klo 9.00 BST alkaen tästä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on joukko usein kysyttyjä kysymyksiä, jotka perustuvat artikkelin väitteeseen siitä, miten viimeaikaisia nuorten levottomuuksia Euroopassa kehystetään
Mistä artikkeli kertoo
Siinä väitetään, että viimeaikaisten nuorisomielenosoitusten kutsuminen väkivaltaiseksi ja koordinoiduksi kapinaksi on harhaanjohtava kertomus, jota Euroopan viholliset työntävät eteenpäin halventaakseen nuoria ja demokratiaa
Kuka sen kirjoitti
Alberto Alemanno, EU-oikeuden ja -politiikan professori
Mihin tapahtumiin se vastaa
Viimeaikaisiin nuorten levottomuuksien ja mielenosoitusten puhkeamisiin useissa Euroopan maissa
Miksi kirjoittaja sanoo, että Euroopan viholliset haluavat tämän kuvan
Koska väkivaltaisen kapinan kehystäminen saa demokratiat näyttämään kaoottisilta ja epävakailta, mikä palvelee autoritaarisia kilpailijoita, jotka haluavat heikentää luottamusta demokraattisiin järjestelmiin
Mikä on vialla siinä, että sitä kutsutaan koordinoiduksi kapinaksi
Kirjoittaja sanoo, että se niputtaa yhteen hyvin erilaisia, pääosin spontaaneja mielenosoituksia ja liioittelee sitä, kuinka organisoituja ne ovat
Kieltääkö artikkeli, että väkivaltaa tapahtui
Ei. Se myöntää yksittäistapauksellisen väkivallan mutta väittää, että on väärin määritellä koko liike sen perusteella
Mitä mielenosoittajat oikeastaan haluavat
Pääosin asioita kuten toimia ilmastonmuutoksen suhteen, kohtuuhintaisia asuntoja, työpaikkoja ja äänen päätöksissä, jotka vaikuttavat heidän tulevaisuuteensa
Miksi nuoret protestoivat nyt
He kokevat taloudellisten näkymiensä olevan huonommat kuin vanhempiensa, ja he ovat turhautuneita siihen, että johtajat eivät käsittele pitkän aikavälin ongelmia kuten ilmastoa ja asumista
Mikä ero on mielenosoituksella ja kapinalla
Mielenosoitus on julkista erimielisyyden ilmaisua, yleensä rauhanomaista; kapina viittaa laajempaan mellakkaan, usein väkivaltaan. Sanavalinta muokkaa sitä, miten ihmiset näkevät liikkeen
Miksi medialla käytetyllä kielellä on tässä merkitystä
Kehystäminen muokkaa yleistä mielipidettä. Mielenosoittajien kutsuminen mellakoitsijoiksi tai kapinallisiksi helpottaa tukahduttamistoimien oikeuttamista ja heidän vaatimuksiensa sivuuttamista
Onko nuorisomielenosoitus uutta Euroopassa
Ei. Vuodesta 1968 antiausterity-liikkeisiin nuoret ovat pitkään olleet eurooppalaisen protestin liikkeellepaneva voima
Mikä on käytännön vinkki mielenosoituksia koskevien uutisten lukemiseen
Tarkista, kuka kuvaa tapahtumia ja mitä sanoja hän käyttää. Kysy, lainataanko järjestäjiä vai vain viranomaisia. Kuvataanko väkivaltaa laajana vai yksittäistapauksellisena
Mikä on vihollisen kapinakertomuksen riski
Se voi oikeuttaa mielenosoitusoikeuksien rajoittamista, vieraannuttaa sukupolven politiikasta ja viedä huomiota pois mielenosoitusten todellisilta epäkohdilta
Mitä kirjoittaja haluaa sen sijaan
A
