W ostatnią sobotnią noc spłonął ratusz w Limoges w środkowo-zachodniej Francji. Do niedzieli obrazy pożaru niszczącego symbol Republiki Francuskiej – wraz z innymi scenami niepokojów w całej Francji – były wszędzie, ale wykorzystywano je do opowiadania bardzo różnych historii o tym, co dzieje się w Europie. Dla niektórych płomienie ogłaszały paneuropejski bunt młodzieży, dowód, że jeden ruch przetacza się przez kontynent. Donald Trump, który już wcześniej twierdził, że francuskie protesty szkolne nie dotyczą szkół, lecz migracji i islamu, wzywał Europejczyków do „zamknięcia granic”. Mer Limoges dostrzegł odciski palców domniemanej ultralewicowej insurekcji.
Straciłem rachubę, ile głównie prawicowych mediów nagle się ze mną skontaktowało. Większość miała siedziby w Indiach, Chinach, Singapurze i USA. Szukały głosów potwierdzających ideę „buntu nastolatków” rozprzestrzeniającego się po Europie, napędzanego tymi samymi żalami i przemocą. Żadna z tych narracji, każda służąca innej agendzie politycznej, nie wyjaśnia adekwatnie tego, co się dzieje. Europejskie protesty mają różne przyczyny, różne grupy uczestników i różne żądania. Przedstawianie ich jako ogólnoeuropejskiej rebelii wymazuje te różnice i sprawia, że Europa wygląda na niezarządzalną. Ten obraz to prezent dla każdego, kto chce wykorzystać niepokoje.
To, co zapoczątkowało protesty, różni się w zależności od kraju. We Francji mobilizacja zaczęła się w szkołach w połowie września, napędzana frustracją z powodu wieloletnich zaniedbań w rozwiązywaniu problemów przepełnionych klas, braków kadrowych nauczycieli oraz zniszczonych budynków i obiektów. Do czasu wielkiej demonstracji w sobotę dołączyli pracownicy sektora publicznego, a żale rozszerzyły się o koszty utrzymania. W Belgii tymczasem studenci zakwestionowali podwyżki czesnego w francuskojęzycznym regionie kraju i domagali się dodatkowych godzin nauczania. Greccy studenci zmobilizowali się w sprawie kosztów mieszkania i dostępu do zakwaterowania, podczas gdy niemieccy uczniowie protestowali przeciwko możliwemu przywróceniu obowiązkowej służby wojskowej.
Spójrzmy poza Europę Zachodnią, a różnice stają się jeszcze wyraźniejsze. W Albanii niepokoje studenckie opierają się na wcześniejszej mobilizacji antyrządowej, a nie na samodzielnym buncie młodzieży. W Serbii studenci przewodzili niemal dwóm latom w dużej mierze pokojowych protestów po katastrofie na dworcu kolejowym w Nowym Sadzie. Ich ruch koncentruje się na żądaniach położenia kresu korupcji, braku odpowiedzialności instytucjonalnej i bierności politycznej. Teraz studenci startują w weekendowych wyborach z własną listą. To walka o władzę i odpowiedzialność, która wykracza daleko poza edukację czy frustrację pokoleniową.
Włoscy studenci mogą okupować szkoły i wykrzykiwać slogany po francusku, ale transgraniczne rozprzestrzenianie się obrazów, sloganów i taktyk nie dowodzi wspólnej organizacji. Raczej całodobowe relacje informacyjne mogą zamienić odrębne protesty w jedną historię buntu młodzieży, tworząc – celowo lub nie – iluzję wspólnego ruchu i programu tam, gdzie żaden nie istnieje.
Odrzucenie idei jednego europejskiego buntu młodzieży nie oznacza zaprzeczania istnieniu wspólnego niepokoju pokoleniowego. Mieszkania stają się coraz mniej dostępne, usługi publiczne są pod presją, a przejście do stabilnego zatrudnienia jest niepewne. Eurostat podaje, że ceny domów w UE wzrosły o 55,4%, a czynsze o 26,7% między 2010 r. a czwartym kwartałem 2024 r. Badanie młodzieży Fundacji TUI z 2026 r. wykazało, że 52% młodych ludzi w wieku 16–26 lat w siedmiu krajach europejskich spodziewało się, że będzie im gorzej niż ich rodzicom, w porównaniu z zaledwie 25%, którzy spodziewali się, że będzie im lepiej. Bezrobocie wśród młodzieży w strefie euro pozostaje znacznie wyższe niż ogólne bezrobocie. Jedno z badań francuskich firm wykazało ostrzejszy spadek stałego zatrudniania wśród pracowników w wieku 21–29 lat na stanowiskach narażonych na sztuczną inteligencję. Europejski Bank Centralny ostrzega, że dowody nie ustalają jeszcze, czy obwiniać generatywną AI. Ale sama niepewność może tworzyć wspólne poczucie braku bezpieczeństwa ponad granicami państwowymi. Takie niepokoje pomagają wyjaśnić, dlaczego protesty w jednym kraju rezonują z młodymi ludźmi w innym i dlaczego obrazy okupacji szkół lub demonstracji ulicznych mogą inspirować naśladownictwo. Ale nie przekładają się na wspólne żądania, a tym bardziej na skoordynowany ruch polityczny. Francuskie demonstracje w ostatnią sobotę ujawniły inne niebezpieczeństwo: jak szybko przemoc może przyćmić przekaz protestu. Większość demonstrantów maszerowała pokojowo, ale mniejszość uciekła się do przemocy. Ich działania nie powinny definiować setek tysięcy demonstrantów, tak jak pokojowy protest nie powinien dawać przykrycia dla aktów przestępczych. To, co wydarzyło się w Mediolanie, pokazało, jak oba mogą się zacierać. Po pokojowym marszu przeciwko kosztom utrzymania, obok protestów przeciwko cięciom w edukacji i reformie opartej na rasie, nastąpiły grabieże dokonane przez zamaskowane, w większości nastoletnie grupy zorganizowane częściowo przez TikTok. Zatrzymano ponad 200 osób, w większości nieletnich, a organizatorzy marszu się od nich odcięli. Obrona porządku publicznego musi iść w parze z odpowiedzialnością za przemoc i kontrolą postępowania policji. Ale gdy obrazy płonących budynków i grabieży dominują w relacjach, pokojowy protest i przemoc kryminalna stają się trudniejsze do rozróżnienia w świadomości publicznej. Pojedynczy incydent może zacząć definiować całą mobilizację.
Wprowadzająca w błąd narracja o paneuropejskiej rebelii ma konsekwencje, ponieważ pozwala wyjmować obrazy niepokojów z ich krajowych kontekstów i przedstawiać je jako dowód, że chaotyczna Europa jest niezarządzalna. Jest to szczególnie przydatne tym, którzy dążą do pogłębienia podziałów i podważenia europejskiej demokracji: zamienia odrębne problemy narodowe w szeroką opowieść o europejskiej porażce. Dla radykalnej prawicy idea kontynentu w płomieniach dowodzi, że otwarte społeczeństwa nie mogą chronić swoich obywateli, stąd wezwanie do „zamknięcia granic”. Dla tych na radykalnej lewicy, którzy celebrują każdy płonący budynek jako świt kontynentalnego powstania, płomienie dowodzą, że liberalne instytucje demokratyczne są nie do naprawienia. Jedni i drudzy potrzebują, by Europa wyglądała na niezarządzalną, ale żadni nie oferują odpowiedzi na nieporządek, na który narzekają. I jedni, i drudzy służą interesom tych spoza granic Europy, którzy zyskują na podzielonej unii, od administracji Trumpa po Władimira Putina. Prezydent Macron miał rację, gdy ostro skrytykował „głupie” komentarze zagranicznych przywódców o wydarzeniach we Francji. Powiedział, że krążyły wygenerowane przez AI obrazy scen, które nigdy nie miały miejsca we Francji. Macron nie jest bynajmniej neutralny, ale pewne siły wyraźnie mają interes w wzmacnianiu obrazów chaosu.
Rządy nie powinny ani romantyzować protestu, ani używać przemocy jako pretekstu do odrzucania uzasadnionych żalów. Muszą chronić pokojowych demonstrantów, pociągać sprawców do odpowiedzialności i zajmować się presjami, które pozostawiają wielu młodych ludzi niepewnymi co do swojej przyszłości. Europejskie demokracje będą oceniane nie po tym, jak wytrzymują te protesty, ale po tym, jak zajmują się odrębnymi żalami za nimi stojącymi i przywracają zaufanie do przyszłości. W ten sposób niepokój pokoleniowy może stać się siłą odnowy demokratycznej, a nie paliwem dla tych, którzy chcą przedstawiać demokrację jako zepsutą.
Alberto Alemanno jest profesorem prawa UE im. Jeana Monneta w HEC Paris i założycielem The Good Lobby
Czytelnicy we Francji Pytania i odpowiedzi: felietoniści Guardiana Europa Rokhaya Diallo i Alexander Hurst będą na żywo odpowiadać na pytania naszych czytelników dotyczące niepokojów we Francji od 15:00 czasu brytyjskiego / 16:00 czasu środkowoeuropejskiego w piątek 23 października. Wyślij swoje pytania e-mailem już teraz na adres conversations@theguardian.com lub zamieść pytania w komentarzach od 09:00 czasu brytyjskiego tutaj.
Najczęściej zadawane pytania
Oto zestaw najczęściej zadawanych pytań oparty na argumencie artykułu o tym, jak przedstawiane są ostatnie niepokoje młodzieży w Europie
O czym jest artykuł
Argumentuje, że nazywanie ostatnich protestów młodzieży brutalnym i skoordynowanym powstaniem to wprowadzająca w błąd narracja forsowana przez wrogów Europy, by zdyskredytować młodych ludzi i demokrację
Kto go napisał
Alberto Alemanno, profesor prawa i polityki UE
Na jakie wydarzenia odpowiada
Ostatnie wybuchy niepokojów młodzieży i protestów w kilku krajach europejskich
Dlaczego autor twierdzi, że wrogowie Europy chcą tego obrazu
Ponieważ ujęcie w kategoriach brutalnego powstania sprawia, że demokracje wyglądają na chaotyczne i niestabilne, co służy autorytarnym rywalom, którzy chcą podważyć zaufanie do systemów demokratycznych
Co jest złego w nazywaniu tego skoordynowanym powstaniem
Autor twierdzi, że łączy ono bardzo różne, w większości spontaniczne protesty i wyolbrzymia stopień ich zorganizowania
Czy artykuł zaprzecza, że doszło do pewnej przemocy
Nie. Uznaje izolowaną przemoc, ale argumentuje, że błędem jest definiowanie całego ruchu przez nią
Czego właściwie chcą protestujący
Głównie takich rzeczy jak działania na rzecz zmian klimatycznych, dostępne mieszkania, miejsca pracy i głos w decyzjach, które wpływają na ich przyszłość
Dlaczego młodzi ludzie protestują teraz
Czują, że ich perspektywy ekonomiczne są gorsze niż ich rodziców, i są sfrustrowani, że przywódcy nie zajmują się długoterminowymi problemami, takimi jak klimat i mieszkalnictwo
Jaka jest różnica między protestem a powstaniem
Protest to publiczny wyraz sprzeciwu, zazwyczaj pokojowy; powstanie sugeruje szerszą rebelię, często z przemocą. Wybór słów kształtuje sposób, w jaki ludzie postrzegają ruch
Dlaczego język używany w mediach ma tu znaczenie
Ujęcie kształtuje opinię publiczną. Nazywanie protestujących zamieszkującymi lub powstańcami ułatwia uzasadnianie tłumienia i odrzucanie ich żądań
Czy protest młodzieży jest w Europie nowością
Nie. Od 1968 r. po ruchy antyoszczędnościowe młodzi ludzie od dawna są siłą napędową europejskich protestów
Jaka jest praktyczna wskazówka przy czytaniu wiadomości o protestach
Sprawdź, kto opisuje wydarzenia i jakich słów używa. Zapytaj: czy cytują organizatorów, czy tylko urzędników? Czy przemoc jest opisywana jako powszechna czy izolowana?
Jakie jest ryzyko narracji o wrogim powstaniu
Może uzasadniać ograniczanie prawa do protestu, alienować pokolenie od polityki i odwracać uwagę od rzeczywistych żalów stojących za protestami
Czego zamiast tego chce autor
A
