"Vi var tvungna att simma oss till säkerhet. Jag trodde inte att vi skulle överleva": Bilder på människor som flyr från klimatförändringarnas effekter.

År 2009 började de schweiziska fotograferna Mathias Braschler och Monika Fischer dokumentera människor som upplevde klimatkrisens tidiga konsekvenser. De hade nyligen återvänt från Kina, där snabb och oreglerad utveckling hade förstört naturlandskap. Ändå verkade klimatdebatten i Schweiz fortfarande abstrakt. "På den tiden förnekade vissa att klimatförändringarna var verkliga", minns Braschler. "De avfärdade det som mediehysteri." I samarbete med Global Humanitarian Forum i Genève och med stöd av Kofi Annan lanserade paret The Human Face of Climate Change, en portättserie som belyste dem i frontlinjen på en varmare planet.

Sexton år senare är verkligheten av klimatförändringarna allmänt accepterad, och fokus har förskjutits till att hitta lösningar. Braschler och Fischer har också omriktat sitt arbete. "Det här kommer att bli en av mänsklighetens centrala utmaningar", säger Braschler, "och vi vill att folk ska förstå att fördrivning blir en stor konsekvens av klimatförändringarna."

De gav sig åter ut, den här gången för att fånga den desorienterande upplevelsen när långetablerade samhällen – somliga med generationers arv av kunskap – tvingas bort från sitt land. Resultatet är Displaced (2025), ett omfattande, flerårigt projekt som sträcker sig över 12 länder och innehåller över 60 porträtt av människor som fördrivits av torka, översvämningar, ökenspridning, stigande havsnivåer, skogsbränder och gradvis kollaps av lokala ekosystem. Det är ett av de första fotoprojekten som dokumenterar klimatfördrivning på en så global skala, och fångar både uppmärksammade katastrofer som Kaliforniens skogsbränder och långsammare, mindre synliga kriser – som när en bonde märker att våtmarksvattnet blir salt eller en fiskhandlare ser kustlinjen erodera och undrar om nästa våg kommer över natten.

Ett porträtt visar Raquel Fontoura med sina barn Kelvin, Lourdes Angelina och Kaua. De förlorade sitt hem i de ödeläggande översvämningarna som drabbade Porto Alegre-området i Brasilien i slutet av april 2024.

Att förlora ett hem plötsligt är förödande; att se det försvinna långsamt, år efter år, tills flykt är enda alternativet, är skrämmande. Efter att ha tillbringat tid med denna samling blev jag skarpt medveten om både varje förlusts unika karaktär och deras kollektiva betydelse. Dessa människor är de modiga första responderna till en global katastrof som redan utspelar sig – en som så småningom kommer att beröra alla våra liv. Jag blev också slagen av porträttens råa värdighet. "Vi tar oss tid", förklarar Fischer. "Vi sitter och pratar med människorna. Det handlar inte om att ta ett snabbt foto." Deras tillvägagångssätt är avsiktligt och noggrant, med mobil studio, bakgrund och noggrant ljus. "Människor öppnar sig när de känner att du är genuint intresserad. De uppskattar den omsorgen. Och de får se fotona. I Kenya älskade turkanafolket att se sig själva porträtterade på det sättet – de såg stolta och värdiga ut."

Fischer, som ofta reser med sin son, märkte att kvinnor speciellt kände kontakt med henne. "Att anlända som familj var en stor fördel", noterar hon. "Fördrivning känns ofta som en kvinnas historia. Att förlora sitt hem, ta dessa svåra beslut – så mycket av det faller på kvinnor."

Porträtten åtföljs av bilder på hem, våtmarker, sluttningar och kuststräckor som har gått förlorade, skadats eller håller på att försvinna. I Mongoliet poserar fd herdar för kameran efter att ha förlorat hundratals djur i en historisk dzud – en extremvinter som blivit vanligare i takt med att landet värms upp dubbelt så snabbt som genomsnittet globalt. "Vi kämpade mot snön från morgon till kväll", säger Nerguibaatar Batmandakh, numera vaktmästare. "Varje morgon var ett dussin djur döda; mot kvällen ytterligare ett dussin." I Brasilien pratar familjer som fördrivits av 2024 års översvämningar med fotograferna i ett humanitärt centrum i Porto Alegre. Stående bredvid sina tre tonåringar, fortfarande...chockerad, talar Raquel Fontoura om att hon förlorat sin känsla av syfte. "Jag förlorade också en del av mig själv", säger hon. Pedro Luiz de Souza, ensamstående far i samma läger, oroar sig för hur han ska berätta för sin dotter att deras hem är borta. "Hon tror fortfarande att hon kan återvända och hämta dockan, eller teckningen hon gillade."

Från vänster: Raad Aoufi, Karrar Aoufi och Rasul Aoufi, fd bönder från Basra, Irak, arbetar nu inom bygg.

Det här mönstret upprepas över kontinenter. I Louisiana minns gymnasieeleven Alaysha LaSalle att hon såg från sitt fönster när en orkan 2020 förstörde hennes stad: "Allt vi såg var pålarna som vårt hus stod på, och det var allt som fanns kvar. Inget hus."

Enligt Fischer är dessa katastrofer omedelbart chockerande, men katastrofens gradvisa inträde är lika plågsamt: "när människor förlorar sin livsstil – århundraden av tradition försvinner i vår generation." I Iraks våtmarker, som tros vara civilisationens vagga, torkar de vidsträckta våtmarkerna kring Tigris och Eufrat ut. Rasul Aoufi, byggnadsarbetare, sörjer sitt tidigare liv som bonde. "Vi hade djur och kunde ta hand om dem – det fanns vatten och mat till dem. Men nu finns inget vatten kvar, inga fåglar, ingenting." Abbas Gurain Hubaish Alammary, buffelbonde, håller sin fyraåriga dotter Fatima. "Förr fanns det fiske, det fanns liv i våtmarkerna. Men allt det är borta."

Dronebilder visar skadorna från extremväder i Schweiz, Mongoliet, Tyskland, USA och Senegal.

Det är obestridligt att rikare länder lättare står emot katastrofer – ändå får dessa katastrofer mest uppmärksamhet. När vi diskuterar klimatfördrivning i utvecklingsländer är det ofta med rädsla för massmigration västerut, trots att mest fördrivning sker inom nationsgränser och människor flyttar bara så långt som nödvändigt för att överleva. "Vi hör så mycket om illegal migration", noterar Braschler, "men vi pratar fortfarande om människor – desperata människor utan annat val."

"Vår största önskan som fiskare", säger Khadim Wade från Senegal, "är att vakna vid havet." Dina Nayeri är författare till Vem blir trodd? och Den otacksamma flyktingen.

Varje år kryper havet längre upp på stranden i Saint-Louis, Senegals fd huvudstad, och översvämmer mer mark och tvingar familjer att flytta.

Doudou Sy och Khadim Wade, fiskare, förlorade sitt hem och bor nu i Diougop-flyktinglägret, 10km utanför Saint-Louis; de pendlar till sina båtar i Guet N’Dar. Doudou: "Vårt hus var familjens anfäderhem. Vi föddes här och kände bara till denna plats. Denna smärtsamma prövning tvingade oss att lämna vårt land." Khadim: "Att inte bo vid havet är verkligen sorgligt. Vår största önskan är att vakna vid havet."

Massène Mbaye och Penda Dieye, med sina tvillingar Assane och Ousseynou, flyttade in hos släktingar efter att havet tagit deras hem på Guet N’Dar-stranden. Massène: "Varje år äter sig havet längre in i kusten. Jag vet att vi delar ansvar; vi har inte tagit hand om naturen. Istället för att hålla vår omgivning ren, bidrar vi med mer förorening. Vi slänger avfall som kan skada eller döda djur. Vi vållar skada på både natur och djurliv."

N’Deye Khoudia Ka, fiskhandlare, flyttade till Diougop-lägret efter att ha förlorat sitt hem till kusterosion. "Under högvatten var det väldigt stressigt. Man kunde inte sova, i rädsla för att vågorna skulle komma på natten. Den dag vi lämnade handlade allt om överlevnad och att få ut barnen när väggarna rasade. Förstörelsen var..."Det enda positiva resultatet är att det räddade vår familj genom att flytta oss till en ny, torr plats där jag inte behöver oroa mig för när nästa översvämning kommer.

Irak
Enligt FN gör konflikter, klimatförändringar och svagt styre Irak till det femte mest sårbara landet för klimatförändringar globalt. De södra våtmarkerna är särskilt hårt drabbade.

Abbas Gurain Hushaish Alammary, buffelbonde, och hans dotter Fatima tvingades av torkan att lämna Sinaf-våtmarkerna för en närliggande bosättning.
"Vattnet har blivit salt och våtmarkerna är torra. Förr fanns det fiske och liv här, men allt är borta nu. När jag återvänder minns jag hur ljuvligt livet var. Att se vad det har blivit känns som att dö. Vad kan vi göra? Så är livet – idag är du på en plats, imorgon tvingas du flytta någon annanstans."

Mongoliet
Under de senaste 70 åren har temperaturerna i Mongoliet stigit med 2.1°C, nästan dubbelt så mycket som det globala genomsnittet. Extremkyla har drivit många herdar att ge upp sitt nomadiska livsstil.

Anartsetseg Erdenebileg, en student som flyttat till Baruun-Urt i Sükhbaatarprovinsen, säger:
"Livet i provinscentrum skiljer sig mycket från landsbygden. Luften är förorenad, och jag känner att vi blir sjukare oftare. Jag saknar landsbygdens frisk, ren luft – den kändes hälsosammare, och jag kunde andas fritt. Det är livet jag vill ha igen, utomhus med ren luft och vidsträckt land. Där känner jag mig verkligen väl. Trots allt drömmer jag fortfarande om att vara herde och återvända till det livet."

Yanjmaa Baljmaa och Nerguibaatar Batmandakh, fd herdar, arbetar nu som sjuksköterska respektive vaktmästare i Baruun-Urt.
Nerguibaatar: "Vi hade två hjordar hästar, 200 får och getter, och 10 nötkreatur. Vintern 2023 var hård överallt. Vi skickade våra hästar österut och försökte rädda våra nötkreatur och smådjur hela vintern, men det var lönlöst. Vi kämpade mot snön från morgon till kväll. Höet och foder vi lagrat räckte inte; varje morgon och kväll dog ett dussin djur."
Yanjmaa: "Jag kunde inte sluta gråta när jag såg dem döda. Det var förödande att se djuren jag vårdat omkomma på det sättet."

Tyskland
År 2021 dödade svåra översvämningar i Ahrdalen, väster om Bonn, 134 personer, skadade 766 och lämnade minst 17 000 med skadade eller förlorade hem.

Walter Krahe, föreläsare vars hus låg bredvid Ahrfloden, varnar:
"Om vi inte börjar vidta riktiga åtgärder, vad ska vi kalla det? Förfall? Undergång? För varje dag, månad och år vi väntar och inte vidtar tydliga åtgärder, glider vi närmare okontrollerbarhet. Ja, vi fruktar förändring, men förändringarna från att inte göra något är mycket värre."

Christian och Sylvia Schauff, pensionärer som förlorade sitt hem i Erftstadt, delar med sig av sin upplevelse.
Christian: "Jag förstod inte vad som hände förrän vi var utanför och simmade till säkerhet. Möbler, trädgårdsbord, till och med en bil for förbi oss, uppslukade av vattnet. Jag trodde verkligen att vi inte skulle överleva. Utan de främlingar som hjälpte oss hade vi inte klarat oss. Och så, bara sådär, var det över – för tillfället."
Sylvia: "Vi driver från en dag till nästa. Jag är helt pensionerad nu eftersom jag inte längre kan arbeta. Jag sover knappt, och allt detta hänger ihop med att jag förlorat mitt hem. Jag känner mig uppryckt – söndersliten från marken som en gång höll mig."

Kenya
Torka utgör ett stort hot mot turkanafolket i norr, medan översvämningar blir allvarligare i Tana River-området i söder.

Lokolong (vänster) Tarkot Lokwamor, fd pastoralist som blivit bonde, bor med sina barn Ewesit, Arot, Apua och Akai. De har flyttats till ett flyktingläger i Kakuma, Turkana. Tarkot säger: "Det värsta är det föränderliga vädret. Det regnar inte längre. Varje år är bara torka efter torka. Det har verkligen förstört oss."

Nakwani Etirae, en gång pastoralist, är nu bonde, pastor och butiksägare, och bor också i Kakuma-flyktinglägret. "Jag ägde en gång många djur – över 600 getter, 27 åsnor, kor och kameler. Jag förlorade dem alla i torkan. Vi var beroende av dessa djur för mjölk, kött och andra förnödenheter. Så småningom tvingades vi flytta nära Kakuma-lägret. Nu har jag bara 17 getter och några höns."

Maryam Atiye Jafar, gravid med sitt första barn, har flyttats till Mtapani-lägret i Tana. "Att föda barn här är mycket svårt eftersom tältet är för litet och hyddorna är gjorda av presenningar. Det är extremt hett. Jag oroar mig för hur jag ska uppfostra mitt barn i denna hetta."

I USA har Cameron, en stad i södra Louisiana vid Mexikanska golfen, ödelagts av orkaner, inklusive Laura och Delta 2020. Vissa invånare har byggt upp flera gånger, men de flesta har lämnat. Färre än 200 personer finns kvar i vad som en gång var ett livligt samhälle på nästan 2000.

Alaysha LaSalle, student, minns när hennes familjehem i Cameron för