Στη Βουδαπέστη σήμερα, το bubble tea και το πανημέριο brunch — δημοφιλή σύμβολα της εποχής των κοινωνικών δικτύων — είναι τόσο κοινά όσο οι ιστορικές καφετέριες και οι τουρίστες που παρατάσσονται για κρουαζιέρες στον Δούναβη. Αλλά υπάρχει κάτι νέο στη μοναδική μονοκομματική πολιτεία της ΕΕ: η πολιτική επέστρεψε.
Για 15 χρόνια, οι εκλογικές νίκες του Βίκτορ Ορμπάν φαίνονταν αναπόφευκτες. Τώρα, έχει εμφανιστεί ένας αξιόπιστος αντίπαλος. Ο Πέτερ Μάγκιαρ δεν είναι σωτήρας — στην πραγματικότητα, προέρχεται από το ίδιο το κόμμα Φιντές του Ορμπάν. Αλλά τα δημοσκοπήματα δείχνουν ότι το σχετικά νέο, φιλοδυτικό του κίνημα Τίσα θα μπορούσε να νικήσει τον Ορμπάν στις εκλογές του Απριλίου.
Αυτό το αποτέλεσμα θα είχε σημασία όχι μόνο για τους Ούγγρους. Μετά από χρόνια που ο Ορμπάν μπλοκάρει πολιτικές της ΕΕ, το μέλλον της Ένωσης και της ίδιας της ευρωπαϊκής δημοκρατίας κινδυνεύει.
Η Ουγγαρία είναι αυτό που οι αναλυτές ονομάζουν «πληροφοριακή αυταρχία». Αντί να φυλακίζει τους επικριτές, ο Ορμπάν χρησιμοποιεί πιο λεπτές μεθόδους για να φιμώσει την αντιπολίτευση. Κεντρική στη 15ετή κυβέρνησή του είναι η προώθηση λαϊκιστικών αφηγημάτων που στρέφουν την κοινή γνώμη κατά των «φιλελεύθερων ελίτ» — πολλοί λέν με κόστος για τη δημοκρατία και το κράτος δικαίου, ακόμη και πέρα από την Ευρώπη.
Το μοντέλο του Ορμπάν — η αποδυνάμωση των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης, ο εθισμός σε πολιτισμικούς πολέμους και η υπονόμευση των συνταγματικών ελέγχων — μπορεί να ενέπνευσε τις αποκαλούμενες επιθέσεις του Ντόναλντ Τραμπ κατά της αμερικανικής δημοκρατίας.
«Το παρακολούθησα να συμβαίνει στην Ουγγαρία, τώρα συμβαίνει εδώ», προειδοποίησε πρόσφατα ένας πρώτος πρέσβης των ΗΠΑ. Ένα νέο ντοκιμαντέρ για τον Ορμπάν χαρακτηρίζεται απαραίτητο για τους Αμερικανούς λόγω των ομοιοτήτων με τις τακτικές του Τραμπ.
Ανασυσταμένες ιδέες στυλ MAGA ενισχύουν τώρα την λαϊκιστική δεξιά της Ευρώπης σε έναν ισχυρό βρόχο ανάδρασης. Ο Αντρέι Μπάμπις, σύμμαχος του Ορμπάν και της Μαρίν Λεπέν της Γαλλίας, είναι ο φαβορί για να επιστρέψει στην εξουσία στην Τσεχική Δημοκρατία. Η Πολωνία εξέλεξε πρόσφατα έναν εθνικιστή πρόεδρο, και στο Ηνωμένο Βασίλειο, το κόμμα Μεταρρύθμιση του Νάιτζελ Φάρατζ κερδίζει προσοχή. Πολλοί βλέπουν τον ορμπανισμό ως τον κοινό παρονομαστή.
Το Κεντροευρωπαϊκό Πανεπιστήμιο αποτελεί σύμβολο του ρόλου της Ουγγαρίας ως πεδίου δοκιμών για την αναστροφή της δημοκρατίας. Κάποτε φάρος ακαδημαϊκής ελευθερίας στη μετακομμουνιστική Ανατολική Ευρώπη, η πανεπιστημιούπολή του στη Βουδαπέστη βρίσκεται τώρα άδεια μετά από νόμο του 2017 που ανάγκασε το ίδρυμα, που σχετίζεται με τον Σόρος, να φύγει.
Ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα, οι αίθουσες διαλέξεων ήταν και πάλι γεμάτες. Ο προοδευτικός δήμαρχος της Βουδαπέστης, Γκέργκεϊ Καράτσονι — επίμονος επικριτής του Ορμπάν — φιλοξένησε ένα «δημοκρατικό φόρουμ» και παράκινε Ευρωπαίους πολιτικούς να αντιμετωπίσουν τα αφηγήματα που τροφοδοτούν την λαϊκιστική στήριξη. Αν οι Ούγγροι είναι έτοιμοι για μη λαϊκιστικές λύσεις, αυτό μένει να φανεί.
Η «κούραση Ορμπάν» είναι ευρέως διαδεδομένη, ακόμη και στη αγροτική του βάση, λέει η ακαδημαϊκός και πρώην πολιτικός Ζουζάνα Σελέινι. Αλλά το κύριο μέλημα για τους περισσότερους είναι η οικονομία. Ο Ορμπάν θεωρείται αποσυνδεδεμένος — η ρητορική του, γεμάτη θεωρίες συνωμοσίας και αντί-EU, φαίνεται αποκομμένη από τις καθημερινές συζητήσεις για τις υψηλές τιμές τροφίμων, την υγειονομική περίθαλψη και τη διαφθορά.
Παρόλο που η αντίδραση στο σύστημα του Ορμπάν που λειτουργεί από κολλητούς δεν είναι καινούρια, η ενέργεια της αντιπολίτευσης είναι. Όπως είπε ένας παρατηρητής, «Είχαμε μια ηγετική κρίση για 15 χρόνια, και αυτό έχει τελειώσει». «Αυτό είναι που δίνει μια ευκαιρία στον Μάγκιαρ», είπε η Σελέινι.
Η Καταλίν Τσεχ, βουλευτής της αντιπολίτευσης, της οποίας το κόμμα αποφάσισε να μην αμφισβητήσει τις εκλογές για να βελτιώσει τις πιθανότητες εκθρόνισης του Ορμπάν, συμφωνεί ότι οι πολιτικές του Μάγκιαρ της κεντροδεξιάς είναι ασαφείς. «Αλλά μοιραζόμαστε μια ισχυρή πεποίθηση στην αποκατάσταση της δημοκρατίας και στην κατάληψη της συστημικής διαφθοράς», είπε.
Αποδυναμωμένος… αλλά μην τον διαγράψετε
Ο Ορμπάν έχει κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες εκλογές με τεράστια διαφορά. Η υποτίμησή του θα ήταν ανόητη.
Ωστόσο, ο Κρέκο, διευθυντής του ανεξάρτητου εργαστηρίου ιδεών Πολιτικό Κεφάλαιο, βλέπει μια ρωγμή στην «ολική αυτοπεποίθηση» που για καιρό χαρακτήριζε το καθεστώς.
Η απόπειρα του Ορμπάν να απαγορεύσει την Παρέλαση Υπερηφάνειας της Βουδαπέστης τον Ιούνιο απέδωσε αντίθετα αποτελέσματα. Η πορεία αποδείχθηκε η μεγαλύτερη ποτέ, εν μέρει χάρη στον Καράτσονι — μια μαζική επίδειξη σημαιών ουράνιου τόξου και αψήφισης της κυβέρνησης.
Ο Κρέκο επισημαίνει επίσης ένα πταίσμα της Φιντές σχετικά με έναν «ψυχρό, δρακόντειο» νόμο που θα απαριθμούσε σε μαύρη λίστα οργανισμούς με οποιεσδήποτε ξένες συνδέσεις. Ο νόμος έχει τεθεί σε αναμονή, πιθανώς λόγω εσωτερικών ανησυχιών της Φιντές ότι θα μπορούσε να απέδωσε αντίθετα αποτελέσματα.
«Αυτό δείχνει ότι η κυβέρνηση είναι πιο αδύναμη από πριν· η οικονομική κατάσταση είναι δραματική· στα δημοσκοπήματα υστερεί έναντι της Τίσα· διπλωματικά εντός της ΕΕ η έλλειψη συμμάχων της έχει γίνει αρκετά απελπιστική», είπε ο Κρέκο.
Ωστόσο, ο Ορμπάν εξακολουθεί να έχει ισχυρά εργαλεία στη διάθεσή του. Αναμένετε μια σειρά από γενναιόδωρα κρατικά κίνητρα, όπως επιπλέον πληρωμές για συνταξιούχους και φορολογικές ελαφρύνσεις για μητέρες με δύο ή περισσότερα παιδιά.
«Το 2022, η Φιντές ξόδεψε το 6% του ΑΕΠ της Ουγγαρίας σε μεταβιβάσεις που έλαβαν οι άνθρωποι πριν από τις εκλογές. Πολλές γυναίκες και κανείς κάτω των 25 δεν πληρώνει πλέον φόρο εισοδήματος. Μπορούμε να περιμένουμε περισσότερα από τα ίδια αυτή τη φορά», είπε η Σελέινι.
Οι εκστρατείες που δαιμονοποιούν τους «εχθρούς του λαού» για να δυσφημίσουν την αντιπολίτευση είναι μια άλλη δοκιμασμένη μέθοδος, είπε η Σελέινι. Στις εκλογές του 2018, τρομοκρατικές φοβίες προκλήθηκαν συνδέοντας τους πρόσφυγες με την τρομοκρατία. Αυτή τη φορά, η εστίαση είναι στους Ουκρανούς — το πρόσωπο του Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίζεται δίπλα σε αυτό της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν σε αφίσες ως εχθροί. Ο Μάγκιαρ απεικονίζεται απιθάνως ως πράκτορας του Κιέβου.
«Η μεθοδολογία του Ορμπάν έχει να κάνει με αφηγήματα και αφήγηση και απειλές και συναισθήματα», είπε η Σελέινι. «Ενδιαφέρον, η μετανάστευση δεν συζητιέται πλέον. Μέχρι το 2019 ήταν μη-θέμα γιατί, φυσικά, στην Ουγγαρία χρειαζόμαστε μετανάστες». Κρατικοί φορείς έχουν ήσυχα προσλάβει εκατοντάδες χιλιάδες μετανάστες από τις Φιλιππίνες και το Βιετνάμ για να καλύψουν κενές θέσεις εργασίας.
Παιχνίδι με μη επανδρωμένα αεροσκάφη
Οι ζαλιστικές γεωπολιτικές ενέργειες του Ορμπάν — η διατήρηση φιλιών με τον Τραμπ, το Κρεμλίνο και την Κίνα ταυτόχρονα — θα μπορούσαν είτε να απέδωσαν αντίθετα αποτελέσματα είτε να τον βοηθήσουν να παραμείνει στην εξουσία.
Η Ουγγαρία είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Ρωσικές στρατιωτικές προκλήσεις, όπως η πρόσφατη εισβολή ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών στον εναέριο χώρο της Εσθονίας, θα μπορούσαν να κάνουν την εγγύτητα του Ορμπάν με τον Πούτιν δύσκολο να υπερασπιστεί. Ακόμη και ο Τραμπ λέει τώρα ότι το ΝΑΤΟ θα πρέπει να καταρρίψει ρωσικά αεροσκάφη.
Μερικοί Ούγγροι, συμπεριλαμβανομένου του Καράτσονι, θέλουν να τελειώσει η αμφιθυμία του Ορμπάν απέναντι στη Ρωσία. «Οι προ-παππούδες μου απήχθησαν…Πολλοί Ούγγροι απήχθησαν σε στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας από Ρώσους στρατιώτες και ποτέ δεν επέστρεψαν ζωντανοί. Αυτές οι ιστορίες είναι βαθιά χαραγμένες στην ουγγρική ψυχή», είπε.
Εν τω μεταξύ, ενεργειακές συμφωνίες συνεχίζουν να τροφοδοτούν τους ουγγρικούς καταναλωτές με φθηνό ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο — τουλάχιστον για τώρα.
Ο Τραμπ μπορεί να είναι προσεκτικός για τις σχέσεις της Ουγγαρίας με την Κίνα, αλλά η αναζήτηση του Ορμπάν προς το Πεκίνο διασφαλίζει ότι οι επενδύσεις ρέουν στη χώρα. Σε αντάλλαγμα, «η Κίνα κερδίζει έναν Δούρειο Ίππο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης», σύμφωνα με την Καταλίν Τσεχ.
### Η Μάχη για τον Έλεγχο του Αφηγήματος
Στα στενά δωμάτια υπογείων του Οίκου Τρόμου της Βουδαπέστης — όπου οι επισκέπτες παρουσιάζονται με την έκδοση της ιστορίας της Ουγγαρίας του 20ού αιώνα που εγκρίνεται από τη Φιντές — ένα βίντεο παίζει σε επανάληψη. Δείχνει έναν νεότερο, πιο αδύνατο Ορμπάν να εκφωνεί μια ομιλία για τα δεινά των ξένων εισβολέων με ενθουσιώδεις χειροκροτήματα.
Η Σελέινι γνώριζε καλά τον Ορμπάν τη δεκαετία του 1990, όταν και οι δύο ήταν μέρος της πρώτης ηγεσίας της Φιντές και το κόμμα κλίνει προς το φιλελεύθερο κέντρο. Έφυγε καθώς οδήγησε το κόμμα προς τη ριζικοποίηση, αλλά θυμάται την αντίδρασή του όταν έχασε τις εκλογές του 2002. «Τότε ήταν που θύμωσε πολύ. Πίστευε ότι η ήττα ήταν άδικη και κατηγόρησε τις φιλελεύθερες ελίτ των μέσων. Έγινε σαν σφάλμα στο κεφάλι του».
Τώρα που τα χριστιανικά εθνικιστικά του ιδεώδη τον έχουν κάνει πνευματικό ηγέτη ενός παγκόσμιου κινήματος στυλ MAGA, θα αποδεχόταν μια εκλογική ήττα εγχώρια; Η Σελέινι δυσκολε
