Em Budapeste hoje, o bubble tea e o brunch o dia todo — símbolos populares da era das redes sociais — são tão comuns quanto os históricos cafés e os turistas em fila para os cruzeiros no Danúbio. Mas há algo novo no único estado de partido único da UE: a política está de volta.
Durante 15 anos, as vitórias eleitorais de Viktor Orbán pareciam inevitáveis. Agora, surgiu um adversário credível. Péter Magyar não é um salvador — na verdade, ele vem do próprio partido Fidesz de Orbán. Mas as pesquisas sugerem que seu movimento Tisza, relativamente novo e pró-Ocidente, pode derrotar Orbán nas eleições de abril.
Esse resultado importaria não apenas para os húngaros. Após anos de Orbán bloqueando políticas da UE, o futuro do bloco e da própria democracia europeia estão em jogo.
A Hungria é o que os analistas chamam de "autocracia informacional". Em vez de prender críticos, Orbán usa métodos mais sutis para silenciar a oposição. Central ao seu governo de 15 anos é promover narrativas populistas que voltam a opinião pública contra as "elites liberais" — muitos dizem ao custo da democracia e do Estado de direito, mesmo além da Europa.
O modelo de Orbán — enfraquecer a mídia independente, alimentar guerras culturais e minar freios constitucionais — pode ter inspirado os supostos ataques de Donald Trump à democracia dos EUA.
"Eu vi acontecer na Hungria, agora está acontecendo aqui", advertiu recentemente um ex-embaixador dos EUA. Um novo documentário sobre Orbán está sendo considerado essencial para os americanos devido aos paralelos com as táticas de Trump.
Ideias reembaladas no estilo MAGA agora impulsionam a direita populista europeia em um poderoso ciclo de feedback. Andrej Babiš, aliado de Orbán e da francesa Marine Le Pen, é favorito a retornar ao poder na República Tcheca. A Polônia elegeu recentemente um presidente nacionalista, e no Reino Unido, o partido Reform de Nigel Farage está ganhando atenção. Muitos veem o orbanismo como o fio comum.
A Universidade da Europa Central é um símbolo do papel da Hungria como campo de testes para reverter a democracia. Outrora um farol de liberdade acadêmica no Leste Europeu pós-comunista, seu campus em Budapeste agora está vazio após uma lei de 2017 forçar a instituição ligada a Soros a sair.
Ainda assim, na semana passada, os auditórios estavam cheios novamente. O prefeito progressista de Budapeste, Gergely Karácsony — um crítico persistente de Orbán — sediou um "fórum da democracia" e instou políticos europeus a contrapor as narrativas que alimentam o apoio populista. Se os húngaros estão prontos para soluções não populistas ainda está por ser visto.
O "cansaço de Orbán" é generalizado, mesmo em sua base rural, diz a acadêmica e ex-política Zsuzsanna Szelényi. Mas a principal preocupação para a maioria é a economia. Orbán é visto como desconectado — sua retórica anti-UE carregada de conspirações parece dissociada das conversas diárias sobre altos preços de alimentos, saúde e corrupção.
Embora a reação contra o sistema de compadrio de Orbán não seja nova, a energia da oposição é. Como disse um observador, "Tivemos uma crise de liderança por 15 anos, e isso acabou." "É isso que dá a Magyar uma chance", disse Szelényi.
Katalin Cseh, uma deputada da oposição cujo partido decidiu não concorrer à eleição para melhorar as chances de derrubar Orbán, concorda que as políticas de centro-direita de Magyar são vagas. "Mas compartilhamos uma forte crença em restaurar a democracia e acabar com a corrupção sistêmica", disse ela.
Enfraquecido… mas não o descarte
Orbán venceu quatro eleições consecutivas por larga margem. Subestimá-lo seria tolice.
Ainda assim, Krekó, diretor do think tank independente Political Capital, vê uma rachadura na "confiança total" que há muito define o regime.
A tentativa de Orbán de banir a Parada do Orgulho de Budapeste em junho saiu pela culatra. A marcha acabou sendo a maior de todos os tempos, em parte graças a Karácsony — uma enorme exibição de bandeiras arco-íris e desafio antigoverno.
Krekó também aponta para um tropeço do Fidesz sobre um projeto de lei "aterrorizante e draconiano" que teria colocado na lista negra organizações com quaisquer laços estrangeiros. O projeto foi suspenso, possivelmente devido a preocupações internas do Fidesz de que poderia sair pela culatra.
"Isso mostra que o governo está mais fraco do que antes; a situação econômica é grave; nas pesquisas de opinião está atrás do Tisza; diplomaticamente dentro da UE sua falta de aliados se tornou bastante desesperadora", disse Krekó.
Ainda assim, Orbán tem ferramentas poderosas à sua disposição. Espere uma série de incentivos generosos financiados pelo estado, como pagamentos extras para aposentados e cortes de impostos para mães com dois ou mais filhos.
"Em 2022, o Fidesz gastou 6% do PIB da Hungria em transferências que as pessoas receberam antes das eleições. Muitas mulheres e ninguém com menos de 25 anos paga imposto de renda. Podemos esperar mais do mesmo desta vez", disse Szelényi.
Campanhas que demonizam "inimigos do povo" para desacreditar a oposição são outro método testado e aprovado, disse Szelényi. Na eleição de 2018, medos foram agitados ao associar refugiados ao terrorismo. Desta vez, o foco está nos ucranianos — o rosto de Volodymyr Zelenskyy aparece junto com o de Ursula von der Leyen em cartazes como inimigos. Magyar é retratado, de forma pouco convincente, como um agente de Kiev.
"A metodologia de Orbán é toda sobre narrativas e storytelling e ameaças e emoções", disse Szelényi. "Curiosamente, a migração não é mais discutida. Em 2019 já não era um problema porque, é claro, na Hungria precisamos de migrantes." Agências estatais recrutaram silenciosamente centenas de milhares de migrantes das Filipinas e do Vietnã para preencher vagas de emprego.
Jogo de drones
As manobras geopolíticas vertiginosas de Orbán — mantendo amizades com Trump, o Kremlin e a China ao mesmo tempo — podem sair pela culatra ou ajudá-lo a permanecer no poder.
A Hungria é membro da OTAN. Provocações militares russas, como a recente incursão de caças russos no espaço aéreo da Estônia, podem dificultar a defesa da proximidade de Orbán com Putin. Até Trump agora diz que a OTAN deveria abater aeronaves russas.
Alguns húngaros, incluindo Karácsony, querem o fim da ambivalência de Orbán em relação à Rússia. "Meus bisavós foram levados… Muitos húngaros foram levados para campos de trabalho forçado por soldados russos e nunca voltaram vivos. Essas histórias estão profundamente gravadas na alma húngara", disse ele.
Enquanto isso, acordos de energia continuam a fornecer aos consumidores húngaros petróleo e gás russos baratos — pelo menos por enquanto.
Trump pode ser cauteloso com os laços da Hungria com a China, mas o cortejo de Orbán a Pequim garante investimentos fluindo para o país. Em troca, "a China ganha um cavalo de Troia dentro da União Europeia", de acordo com Katalin Cseh.
### A Batalha para Controlar a Narrativa
Nas salas apertadas do porão da Casa do Terror em Budapeste — onde os visitantes são apresentados com a versão aprovada pelo Fidesz da história húngara do século XX — um vídeo roda em loop. Mostra um Orbán mais jovem e magro discursando sobre os males dos invasores estrangeiros para aplausos entusiasmados.
Szelényi conhecia Orbán bem nos anos 1990, quando ambos faziam parte da liderança inicial do Fidesz e o partido pendia para o centro liberal. Ela saiu quando ele conduziu o partido à radicalização, mas lembra sua reação à derrota na eleição de 2002. "Foi quando ele ficou muito bravo. Ele acreditou que a perda foi injusta e culpou as elites da mídia liberal. Tornou-se como um bug na cabeça dele."
Agora que seus ideais nacionalistas cristãos o tornaram um líder espiritual de um movimento global no estilo MAGA, ele aceitaria uma derrota eleitoral em casa? Szelényi acha difícil imaginar. "Orbán não quer perder. Ele reestruturou completamente a campanha do Fidesz e se colocou na linha de frente."
Novas regras da UE que proíbem publicidade política em mídias sociais entram em vigor no próximo mês, mas o Fidesz está construindo seu próprio exército online para espalhar a mensagem de Orbán através dos chamados "clubes de combatentes" digitais. Refletindo sobre a luta para controlar a opinião pública, Szelényi suspira. Quem dominar a narrativa vencerá, disse ela.
"Será uma campanha brutal."
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Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o desafio à liderança de Viktor Orbán com respostas claras e concisas.
Perguntas Gerais / Nível Iniciante
1. Quem é Viktor Orbán?
Viktor Orbán é o Primeiro-Ministro da Hungria. Ele tem sido a figura política dominante do país na maior parte do período desde 2010, liderando o partido Fidesz.
2. Qual é o sério desafio que ele está enfrentando?
O desafio vem de um novo movimento político liderado por Péter Magyar. Ele organizou protestos de grande escala, atraindo dezenas de milhares de pessoas que estão insatisfeitas com o governo de Orbán.
3. Quem é Péter Magyar?
Péter Magyar é um ex-insider do sistema Fidesz. Ele foi casado com uma ex-ministra da justiça e usou seu conhecimento interno para acusar publicamente o governo de corrupção e má gestão, tornando-o uma ameaça credível.
4. Por que as pessoas estão protestando contra Orbán agora?
A frustração pública tem aumentado há anos devido a questões como o alto custo de vida, corrupção percebida e um sistema de saúde sob pressão. O movimento de Magyar deu a essa frustração uma nova voz focada.
5. Orbán pode realmente ser derrubado?
É muito difícil a curto prazo. O partido de Orbán tem uma forte maioria parlamentar até as próximas eleições marcadas para 2026. O desafio é sobre enfraquecer seu poder de longo prazo e construir uma oposição viável para o futuro.
Perguntas Avançadas / Aprofundadas
6. O que torna este desafio diferente dos anteriores?
A oposição anterior era frequentemente fragmentada. Péter Magyar uniu rapidamente eleitores desiludidos tanto da esquerda quanto da direita, e seu histórico como insider torna suas críticas mais difíceis para o governo descartar.
7. Quais são as principais vantagens de Orbán que o tornam difícil de ser derrotado?
Ele tem uma grande base de eleitores leais, controle sobre a maioria dos veículos de mídia que moldam a opinião pública, uma forte máquina partidária e uma maioria constitucional no parlamento que lhe permite alterar leis a seu favor.
8. Qual é o papel da União Europeia nesta situação?
A UE congelou bilhões de euros em financiamento para a Hungria devido a preocupações com o Estado de direito e a corrupção. Essa pressão econômica soma-se ao descontentamento doméstico, mas ainda não forçou Orbán a mudar suas políticas significativamente.
9. O que realisticamente seria necessário para Orbán perder o poder?
O caminho mais provável seria a oposição...
