Em Budapeste hoje, o bubble tea e o brunch de dia inteiro — símbolos populares da era das redes sociais — são tão comuns quanto os históricos cafés e os turistas em fila para os cruzeiros no Danúbio. Mas há algo novo no único estado unipartidário da UE: a política está de volta.
Por 15 anos, as vitórias eleitorais de Viktor Orbán pareciam inevitáveis. Agora, surgiu um desafiante credível. Péter Magyar não é um salvador — na verdade, ele vem do próprio partido de Orbán, o Fidesz. Mas as pesquisas sugerem que seu movimento Tisza, relativamente novo e pró-ocidental, pode derrotar Orbán em abril.
Uma mudança na liderança teria importância muito além da Hungria. Após anos de Orbán bloqueando políticas da UE, o futuro do bloco e da própria democracia europeia estão em jogo.
A Hungria é o que os analistas chamam de "autocracia informacional". Em vez de prender críticos, Orbán usa métodos mais sutis para silenciar a oposição e permanecer no poder. Sua estratégia depende de uma narrativa populista que volta a opinião pública contra as "elites liberais" — uma abordagem que manteve seu governo de extrema-direita no lugar por 15 anos, muitos argumentam ao custo da democracia e do Estado de direito, mesmo além da Europa.
O modelo de Orbán — minar a mídia independente, alimentar guerras culturais e enfraquecer os freios constitucionais — pode ter inspirado os alegados ataques de Donald Trump à democracia dos EUA. Um ex-embaixador americano na Hungria escreveu recentemente: "Eu vi acontecer na Hungria, agora está acontecendo aqui". Um novo documentário sobre Orbán está sendo considerado essencial para os americanos devido aos paralelos com Trump.
Este estilo de política também está influenciando a direita populista europeia. Líderes como Andrej Babiš na República Tcheca, Marine Le Pen na França, e partidos na Polônia e no Reino Unido refletem uma tendência que muitos veem como enraizada no Orbánismo.
A Universidade da Europa Central é um símbolo do papel da Hungria como campo de testes para reverter a democracia. Outrora um farol de liberdade acadêmica, seu campus em Budapeste agora está vazio, forçado a sair por uma lei de 2017 que visava seus laços com George Soros. Na semana passada, porém, os corredores estavam cheios novamente quando o prefeito progressista de Budapeste sediou um fórum de democracia, exortando políticos europeus a combater as narrativas que alimentam o populismo.
Se os húngaros estão prontos para soluções não populistas ainda não está claro. Segundo a analista Zsuzsanna Szelényi, a "fadiga de Orbán" é generalizada, mesmo entre seus apoiadores rurais. Mas para a maioria das pessoas, as preocupações reais são econômicas: aumento dos preços dos alimentos, saúde e corrupção. Embora a oposição ao sistema de compadrio de Orbán não seja nova, o que mudou é a energia por trás dela. Como disse um observador, "Tivemos uma crise de liderança por 15 anos — e isso acabou." "É isso que dá uma chance a Magyar", disse Szelényi.
Katalin Cseh, uma deputada da oposição cujo partido decidiu não concorrer à eleição para maximizar as chances de derrubar Orbán, concorda que as políticas de centro-direita de Magyar não são claras. "Mas compartilhamos uma forte crença em restaurar a democracia e acabar com a corrupção sistêmica", disse ela.
Enfraquecido, mas não o descarte
Orbán venceu quatro eleições consecutivas por larga margem. Subestimá-lo seria tolice.
No entanto, Krekó, diretor do think tank independente Political Capital, vê uma rachadura na "confiança total" que há muito define o regime.
A tentativa de Orbán de banir a Parada do Orgulho de Budapeste em junho saiu pela culatra. A marcha acabou sendo a maior de todos os tempos, em parte graças a Karácsony — uma enorme exibição de bandeiras arco-íris e desafio anti-governo.
Krekó também aponta para uma hesitação do Fidesz sobre um projeto de lei "aterrorizante e draconiano" que teria colocado na lista negra organizações com quaisquer laços estrangeiros. O projeto foi suspenso, possivelmente devido a preocupações internas do Fidesz de que poderia sair pela culatra.
"Isso mostra que o governo está mais fraco do que antes; a situação econômica é grave; nas pesquisas de opinião está atrás do Tisza; diplomaticamente dentro da UE sua falta de aliados se tornou bastante desesperadora", disse Krekó.
Ainda assim, Orbán ainda comanda um arsenal formidável. Uma série de generosos incentivos financiados pelo governo, como pagamentos extras para aposentados e cortes de impostos para mães com dois ou mais filhos, são esperados.
"Em 2022, o Fidesz gastou 6% do PIB da Hungria em transferências que as pessoas receberam antes das eleições. Muitas mulheres e ninguém com menos de 25 anos paga imposto de renda. Podemos esperar mais do mesmo desta vez", disse Szelényi.
Campanhas que demonizam "inimigos do povo" para desacreditar a oposição são outro método testado e comprovado, disse Szelényi. Na eleição de 2018, os medos foram agitados ao associar refugiados ao terrorismo. Desta vez, são os ucranianos — o rosto de Volodymyr Zelenskyy aparece como inimigo ao lado de Ursula von der Leyen em cartazes. Magyar é improvávelmente retratado como um agente de Kiev.
"A metodologia de Orbán é toda sobre narrativas e storytelling, ameaças e emoções", disse Szelényi. "Curiosamente, a migração não é mais discutida. Em 2019 já não era um problema porque, claro, na Hungria precisamos de migrantes." Agências estatais recrutaram silenciosamente centenas de milhares de migrantes das Filipinas e do Vietnã para preencher vagas de emprego.
Jogo de drones
As vertiginosas manobras geopolíticas de Orbán — mantendo amizades com Trump, o Kremlin e a China simultaneamente — podem funcionar contra ele ou ajudá-lo a permanecer no poder.
A Hungria é membro da OTAN. Provocações militares russas, como a incursão de caças russos no espaço aéreo da Estônia, podem dificultar a defesa da proximidade de Orbán com Putin. Até Trump agora diz que a OTAN deveria abater aeronaves russas.
Alguns húngaros, incluindo Karácsony, querem o fim da ambivalência de Orbán em relação à Rússia. "Meus bisavós foram levados... Muitos húngaros foram levados para campos de trabalho forçado por soldados russos e nunca voltaram vivos. Estas histórias estão profundamente gravadas na alma húngara", disse ele.
Enquanto isso, acordos de energia continuam a fornecer aos consumidores húngaros petróleo e gás russos baratos — pelo menos por enquanto.
Trump pode ser cauteloso com os laços da Hungria com a China, mas o cortejo de Orbán a Pequim garante investimento para a Hungria. Em troca, como notou Katalin Cseh, "a China ganha um cavalo de Troia dentro da União Europeia".
A batalha para controlar a narrativa é intensa. Nas apertadas salas do porão da Casa do Terror de Budapeste, onde os visitantes são apresentados com a versão aprovada pelo Fidesz da história húngara do século XX, um vídeo toca em loop. Mostra um Orbán mais jovem e magro discursando sobre os males dos invasores estrangeiros para aplausos entusiasmados.
Szelényi conhecia bem Orbán nos anos 1990, quando ambos serviam na liderança inicial do Fidesz e o partido era centrista e liberal. Ela saiu quando ele direcionou o partido para a radicalização, mas recorda sua reação à perda da eleição de 2002. "Foi quando ele ficou muito zangado. Ele acreditou que a perda foi injusta e culpou as elites da mídia liberal. Tornou-se como um bug na cabeça dele."
Agora que seus ideais nacionalistas cristãos o tornaram um líder espiritual de um movimento global estilo MAGA, ele aceitaria uma derrota eleitoral em casa? Szelényi acha difícil imaginar. "Orbán não quer ser derrotado. Ele reestruturou completamente a campanha do Fidesz e se colocou na linha de frente."
Novas regras da UE que proíbem publicidade política em redes sociais entram em vigor no próximo mês, mas o Fidesz está construindo seu próprio exército online para espalhar a mensagem de Orbán através dos chamados "clubes de combatentes" digitais. Refletindo sobre a luta para moldar a opinião pública, Szelényi suspira. Quem controlar a narrativa vencerá, disse ela.
"Será uma campanha brutal."
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Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o desafio a Viktor Orbán com respostas claras e concisas
Perguntas Gerais / Nível Iniciante
1 Quem é Viktor Orbán
Viktor Orbán é o Primeiro-Ministro da Hungria. Ele tem sido a figura política dominante do país na maior parte do período desde 2010, liderando o partido Fidesz.
2 Qual é o sério desafio que ele enfrenta
No início de 2024, um ex-insider de seu partido, Péter Magyar, rompeu publicamente e iniciou um novo movimento político que atraiu grandes multidões para seus comícios, criando a oposição pública mais significativa em mais de uma década.
3 Por que este desafio é considerado mais sério que os anteriores
Os partidos de oposição anteriores eram frequentemente divididos. Este novo movimento vem de dentro do próprio círculo político de Orbán, dando-lhe conhecimento interno e uma narrativa que ressoa com eleitores desiludidos, levando a um apoio público incomumente grande.
4 Quais são as principais críticas contra Orbán
Críticos acusam seu governo de corrupção, enfraquecimento de instituições democráticas como tribunais e mídia, e manutenção de laços estreitos com a Rússia, o que se tornou um problema maior desde a guerra na Ucrânia.
Perguntas Avançadas / Aprofundadas
5 O que é o Fidesz e como ele se manteve no poder por tanto tempo
Fidesz é o partido político nacionalista conservador liderado por Viktor Orbán. Manteve o poder através de uma combinação de políticas populares, remodelação de distritos eleitorais a seu favor e forte influência sobre a maior parte da mídia do país.
6 Quem é Péter Magyar e por que ele é uma ameaça
Péter Magyar é um ex-insider do Fidesz e ex-marido de uma ex-ministra de Orbán. Ele é uma ameaça porque pode afirmar com credibilidade conhecer a suposta corrupção e o funcionamento interno do governo, atraindo eleitores cansados de Orbán mas que desconfiam da velha oposição.
7 Orbán pode realmente ser derrubado na próxima eleição
É muito difícil a curto prazo. O partido Fidesz de Orbán ainda tem uma base de apoio forte e leal, e o sistema eleitoral o favorece. Para ser derrubado, todos os partidos de oposição fragmentados precisariam se unir por trás de um único candidato em cada distrito, o que tem sido um grande desafio no passado.
8 Qual é o papel da União Europeia nisto
A UE congelou bilhões de
