A Munkáspárt nemzeti végrehajtó bizottsága (NEC) elutasította Andy Burnham kérését, hogy indulhasson jelöltként a gorton-dentoni időközi választáson, ami azonnal heves belpárti vitát robbantott ki.
Az NEC tízfős tisztségviselői csoportjának szavazásán csak Lucy Powell – a párt alelnöke és Burnham közeli szövetségese – támogatta, hogy a Greater Manchester-i polgármester indulhasson Andrew Gwynne üresen hagyott mandátumáért. A másik nyolc tag, köztük Starmer miniszterelnök ellenszavazott, míg az NEC elnöke és belügyminiszter, Shabana Mahmood tartózkodott.
A döntés látszólag végleg elzárja Burnham rövid távú ambícióit a parlamentbe való visszatérés előtt, ahol őt tartanák Starmer lehetséges utódjának, akinek a személyes népszerűségi mutatói továbbra is alacsonyak maradnak.
A Munkáspárt nyilatkozata szerint a párt szabályai értelmében a hivatalban lévő polgármestereknek, valamint rendőrségi és bűnügyi biztosoknak engedélyt kell kérniük a parlamenti induláshoz. "Az NEC úgy döntött, hogy nem ad engedélyt Andy Burnham számára a jelöltségre" – állt a közleményben. A bizottság azzal érvelt, hogy egy szükségtelen polgármester-választás kirobbantása Greater Manchesterben jelentős és aránytalan terhet róna a kampányforrásokra a május helyi önkormányzati választásai, valamint a skót parlament és a walesi Senedd választásai előtt. Bár biztosak voltak a polgármesteri pozíció megtartásában, az NEC kijelentette, nem kockáztathatja a párt Greater Manchester feletti irányítását.
A közlemény hozzátette: "Andy Burnham kiváló munkát végez Greater Manchester polgármestereként. Úgy véljük, a párt legjobb érdeke, hogy elkerüljön egy szükségtelen polgármester-választás, amely jelentős adófizetői pénzt és erőforrásokat használna fel, amit jobb lenne az életszínvonal-válság kezelésére fordítani."
Starmer szövetségesei az NEC döntését a párt szabályainak egyszerű alkalmazásaként értelmezték. Azonban azok, akik sürgették Starmert, hogy engedélyezze Burnham indulását, katasztrofális hibának nevezték a lépést. A párt lágybaloldali szárnyának egyik forrása így nyilatkozott: "A 10-es számú [Downing Street] a frakciók harcát választotta a párt érdekeivel szemben. Változtatniuk kell a pályán, különösen, ha rájönnek, hogy Andy nélkül elveszítik az időközi választást."
Burnham nem reagált azonnal. Azonban a Mainstream – a baloldali Munkáspárt-csoport, amelyet Burnhamhoz és más vezető személyiségekhez, mint Powell kötik – kijelentette: "A Munkáspártnak vissza kell vonnia ezt a döntést, ha komolyan gondolja, hogy az országot a párt elé helyezi. Sürgetjük a pártot, hogy újra fontolja meg a döntést, hogy erősebb csapatot építhessen a Reform Párttal szemben Westminsterben."
Egy másik munkáspárti forrás "tiszteletteljesnek és kollegiálisnak" írta le az NEC ülését, megjegyezve, hogy aggályokat fogalmaztak meg Burnham ciklusa közbeni leváltása miatti polgármester-időközi választás költségeivel kapcsolatban, valamint a Reform UK által indított megosztó kampánytól való félelemmel kapcsolatban.
A határozott szavazás ellenére a döntés valószínűleg aggasztja a több vezető munkáspárti személyiséget, akik sürgették Starmert, hogy engedje Burnhamot indulni, köztük volt alelnök Angela Raynert, az energiaügyi minisztert, Ed Milibandot és a londoni polgármestert, Sadiq Khant.
Rayner vasárnap a Munkáspárt északnyugati regionális konferenciáján szólalt fel, és azt sürgette, hogy Burnham indulhasson a jelöltségért. "Tudom, hogy barátom, a polgármester, felajánlotta a nevét, és úgy hiszem, a helyi tagoknak választaniuk kellene, nincs szükség megállapodásokra" – mondta röviddel a döntés bejelentése előtt. "Ha ők úgy döntenek, hogy őt akarják, tudom, hogy fantasztikus jelölt lenne a munkáspárti kampány vezetésére."
Starmer támogatói azzal érveltek, hogy... Andy Burnham parlamenti indulása destabilizálná a kormányt. "Jelentős geopolitikai feszültségek és életszínvonal-válság idején az ország megrökönyödne, ha a kormány befelé fordulna" – mondta Keir Starmer egyik szövetségese.
"A konzervatívok káosza és belső drámája vezetett hozzá, hogy eltávolították őket a hatalomból. A közvélemény azt akarja, hogy a kormányzásra koncentráljunk. Nincs időnk a végtelen spekulációra."
"Politikailag feláldoznánk a bizonyosságot, hogy a következő két évben munkáspárti polgármesterünk van" – tette hozzá a szövetséges. "Bár biztosak vagyunk benne, hogy újra nyernénk, a Reform Párt sokkal többet költene kampányra, ami keserű és megosztó versenyt eredményezne. Ez a közösségek és az emberek életével való játékot jelentene."
"Mindannyian tudjuk, miről szól ez valójában – Andy Burnham ambícióiról. Ha a politikai bizonytalanság felhajtaná a kötvénykamatokat, az milliárdokba kerülhetne. Ez teljesen felelőtlen lenne."
Burnham nagyon nyilvános kampányolása frusztrálta a kormány néhány tagját. Az NEC döntésére reagálva egy miniszter megjegyezte: "Amit vetettél, azt aratod, Andy. Aratás ideje van."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme egy lista a gyakran ismételt kérdésekről Andy Burnham időközi választási indulásának tilalma körüli vitával kapcsolatban.
Kezdő szintű kérdések
1. Mi is történt valójában?
Andy Burnham, Greater Manchester polgármesterét megakadályozták abban, hogy jelöltként induljon egy nemrég parlamenti időközi választáson. A fő indok az volt, hogy nem felelt meg a lakhelykövetelménynek ahhoz, hogy jelölt lehessen az adott választókerületben.
2. Ki Andy Burnham?
Andy Burnham egy prominens Munkáspárt-politikus. Jelenleg Greater Manchester közvetlenül választott polgármestere, ezt a pozíciót 2017 óta tölti be. Korábban parlamenti képviselő és kormányminiszter volt.
3. Mi az időközi választás?
Az időközi választás egy speciális választás, amelyet egyetlen üresedésbe került parlamenti mandátum betöltésére tartanak az általános választások között. Akkor kerül sor, ha egy képviselő lemond, meghal vagy más okból nem tudja tovább ellátni a tisztségét.
4. Miért tiltották ki? Mi volt a szabály?
Azért tiltották ki, mert egy régóta fennálló választási szabály szerint a jelöltnek a jelölési időpontban a képviselni kívánt választókerületben kell laknia. Burnham Greater Manchesterben lakik, nem abban a választókerületben, ahol az időközi választást tartották.
5. Melyik időközi választásról volt szó?
Ez a Selby és Ainsty időközi választás volt, amelyet 2023 júliusában tartottak, miután a konzervatív képviselő lemondott.
Középhaladó és haladó kérdések
6. Andy Burnham nem már egy megválasztott polgármester? Miért akart újra parlamenti képviselő lenni?
Igen, ő a polgármester. Valójában nem akart parlamenti képviselő lenni. Ő beleegyezett, hogy a Munkáspárt papírjelöltje legyen – egy helykitöltő, aki indul ugyan, de nincs szándékában nyerni, csak azért, hogy a párt indulhasson a mandátumért. A vita azért tört ki, még a helykitöltő szerepétől is meg akadályozták.
7. Mi a nagy ügy, ha csak papírjelölt volt?
A vita a modern politikai valóság és a régi szabályok közötti összeütközést mutatja be. A kritikusok szerint a szabály elavult, mivel a nagyvárosi polgármesterekhez hasonló magas szintű regionális vezetők országos tekintéllyel rendelkeznek, de helyi lakhellyel. Emellett kínos és logisztikai problémákat is okozott a Munkáspártnak, amelynek sietve kellett új jelöltet találnia.
8. Mi volt Andy Burnham érve a döntéssel szemben?
Burnham azzal érvelt, hogy a szabály elavult, és nem veszi figyelembe a modern nagyvárosi polgármesterek szerepét.
