Islanda: O națiune de înotători
Islanda găzduiește aproximativ 160 de piscine. Cu o populație de puțin peste 400.000 de locuitori, aceasta înseamnă aproximativ o piscină la fiecare 2.500 de persoane. Acest lucru este potrivit, deoarece înotul este profund înrădăcinat în cultura națională. Această tradiție este relativ recentă: lecțiile de înot au devenit obligatorii pentru școlari în 1940, după o serie de înecuri cauzate de abilități slabe de înot.
Regizorul Jón Karl Helgason, care a regizat documentarul din 2022 Sundlaugasögur (Povești din Piscină), spune: "Am crescut în piscină. Este locul de joacă al tuturor. Începi prin a merge cu părinții, iar mai târziu o aduci pe prietena sau prietenul tău."
Helgason înoată aproape zilnic în Reykjavík, plătind doar 4.000 de coroane (aproximativ 25 de lire sterline) pe an pentru acces nelimitat la piscina sa publică preferată – una dintre cele 18 din capitală. Majoritatea piscinelor sunt în aer liber și încălzite geotermal, făcând înotul o activitate mai accesibilă decât în țările care se bazează pe încălzire artificială.
Dincolo de beneficiile fizice, înotul oferă și recompense mentale și sociale. "Întâlnești tot felul de oameni, de la fermieri la politicieni", notează Helgason. Multe piscine au "hot pots" (căzi cu apă fierbinte), inspirate de izvoarele termale naturale ale Islandei, precum și piscine cu apă rece și saune. Și o regulă este universală: telefoanele sunt interzise.
Există chiar o campanie pentru ca piscinele din Islanda să fie recunoscute ca patrimoniu cultural UNESCO. Helgason rezumă: "Voi, britanicii, mergeți la pub – noi mergem la piscină."
Ucraina: Arta fermentației
În timp ce varza acră, murăturile și kefirul au devenit la modă în toată Europa, alimentele fermentate au fost dintotdeauna un aliment de bază în Ucraina. Felicity Spector, o autoare din Londra și voluntară la Bake for Ukraine – o organizație non-profit care administrează o patiserie mobilă în Mykolaiv – a fost impresionată de devotamentul țării față de conservarea alimentelor.
De la prima ei vizită în vara anului 2022, Spector a observat cât de comun este pentru ucraineni, în special pentru cei cu acces la pământ, să-și cultive și să-și conserve propriile fructe și legume pentru iarnă. Această practică datează din vremea sovietică, când oamenii nu se puteau baza pe aprovizionarea din magazine, și continuă și astăzi în contextul întreruperilor de curent și al conflictului.
Spector a învățat tehnici de lacto-fermentație de la bucătarul ucrainean Olia Hercules – o metodă care folosește sare și saramură în loc de oțet. Legumele sunt sărate, presate sau acoperite cu saramură, lăsate să fermenteze aproximativ 10 zile, apoi sigilate și depozitate până la un an. Nu este neobișnuit să găsești rânduri de borcane cu conserve în pivnițe, dulapuri sau chiar sub paturi.
Deși nu este întotdeauna o alegere conștientă pentru sănătate, alimentele fermentate oferă beneficii clare. Acestea conțin probiotice care susțin sănătatea intestinală, reduc inflamația și restabilesc echilibrul natural. Ucrainenii se bucură de o varietate de produse lactate fermentate, cum ar fi kefir și riajenka (un lapte fermentat copt cu aromă de caramel), precum și pâine dospită natural – toate alimente tradiționale cu rădăcini seculare.
După cum notează Spector, în Ucraina, kefirul nu este o modă scumpă pentru sănătate – este un aliment de bază zilnic, vândut adesea în sticle mari sau chiar în sticle de Coca-Cola refolosite pe piață. Dincolo de metodele obișnuite, multe fructe sunt fermentate pentru a ajuta la traversarea lunilor de iarnă sărace. Spector tocmai a primit un container cu prune suculente și acrișoare, observând: "Chiar nu există nimic care să nu fi fost pus într-un borcan."
"Mesele mai mici și mai frecvente mențin nivelurile de energie și concentrarea constante"
Elveția: a mânca de cinci ori pe zi
În loc să ciugulească toată ziua, elvețienii respectă în mod tradițional cinci mese programate, la fel de regulate ca trenurile lor. În regiunile germanofone, acestea se numesc zmorge (micul dejun), znüni (gustarea dinainte-amiază), zmittag (prânz), zvieri (gustarea de după-amiază) și znacht (cina). Sandra Mikhail, un nutriționist din Zürich, spune că mesele suplimentare sunt comune și în zonele francofone: "Majoritatea elvețienilor cu care lucrez au aproximativ patru mese: micul dejun, prânzul, o gustare după-amiază și cina."
Gustarea de dimineață include adesea pâine de alac, fructe sau un gipfeli (croissant), în timp ce gustarea de după-amiază este mai consistentă, poate cu sosuri sau muesli bircher. Prânzul este cea mai mare masă a zilei, explică Mikhail, "pentru a se alinia ritmurilor noastre circadiene și digestiei – metabolismul și sensibilitatea la insulină sunt în general mai puternice mai devreme în zi. O cină mai ușoară poate îmbunătăți calitatea somnului și poate reduce disconfortul digestiv peste noapte, iar mesele mai mici și mai frecvente ajută la menținerea energiei și concentrării constante. De asemenea, ajută digestia, deoarece mesele mai mici sunt mai ușor de procesat de către organism, reducând disconfortul și balonarea. Prin reglarea apetitului și prevenirea excesului de mâncare, mesele frecvente sprijină un control mai bun al apetitului, pot ajuta la gestionarea greutății și pot asista în menținerea și creșterea musculară."
Cu toate acestea, Mikhail adaugă: "Este important să recunoaștem că fiecare persoană are nevoi unice. Este vorba despre a vă asculta propriile semnale de foame și sațietate, mai degrabă decât să urmați strict un număr prestabilit de mese."
"O plimbare rapidă și un vânt puternic ne schimbă starea"
Olanda: îmbrățișarea brizei
A trăi într-un loc vântos înseamnă a profita la maximum de briză, ceva ce olandezii au făcut de secole, spune Arie Boomsma, proprietarul unei lanțuri de săli de sport și autorul "Cărții celor 10.000 de pași". El discută despre conceptul de uitwaaien, pe care "olandezii îl folosesc când ies afară pentru a-și limpezi mintea de stresul cotidian." Boomsma explică: "Provine de la waaien, 'a fi mișcat de vânt', combinat cu uit, 'a ieși în afară sau a lăsa ceva să plece'. În secolul al XVII-lea, descria fumul sau praful fiind împrăștiat de vânt, iar până în secolele al XIX-lea și al XX-lea, a dobândit sensul modern: a ieși afară pentru a lăsa vântul să-ți limpezească mintea."
El clarifică că uitwaaien nu trebuie confundat cu niksen, arta de a nu face nimic. "Niksen este un mod pasiv de relaxare, în timp ce uitwaaien este activ. Trebuie să te miști. O plimbare rapidă și un vânt puternic pot schimba cu adevărat starea noastră și ne pot schimba perspectiva."
"A mânca împreună arată o dorință de a te reconecta"
Danemarca: mesele comunitare
Danezii reînvie tradiția fællesspisning, sau a mesei comunitare, conform lui Judith Kyst. Ca directoare a Madkulturen, o organizație din cadrul ministerului alimentației și agriculturii care urmărește obiceiurile alimentare ale națiunii, Kyst este foarte familiarizată cu obiceiurile daneeze de masă. Ea notează o istorie lungă a mesei sociale, înrădăcinată în tradiția folkekøkken (cantină populară) din mișcarea muncitorească din secolul al XIX-lea, care oferea mese accesibile muncitorilor. Această practică implică alimente sănătoase, adesea preparate colectiv și consumate la mese lungi de străini în locații variind de la săli de sat până la grădinițe. Interesul reînnoit pentru această tradiție reflectă o nevoie de a "fi împreună în jurul mesei", spune Kyst, ca o "contrareacție la individualism, singurătate și timpul petrecut în fața ecranelor", arătând o "dorință de a te reconecta." "Deci, la ce vă puteți aștepta să mâncați? 'Pentru a păstra costurile mici, de multe ori primiți curry de năut și multe legume verzi', spune Kyst. Această accesibilitate face mesele accesibile și inerent sănătoase. 'Când familiile participă la aceste mese, copiii mănâncă mai multe fructe și legume. Oamenii spun că a mânca împreună duce la obiceiuri alimentare mai sănătoase.' Acest lucru se conectează cu un alt concept danez, 'madglæde', care înseamnă a găsi bucurie în mâncare.
'Odihna este Îmbrățișată'
Spania: Siesta
Într-o lume în care distracțiile digitale par să ne fure odihna, o abordare diferită a somnului este atrăgătoare. Luați în considerare siesta tradițională spaniolă, sau somnul de după-amiază.
"Siestele pot aduce beneficii sănătății somnului dacă sunt făcute corect", spune Polly Revaliente, co-fondatoare a The Sleep Project din Madrid. "Siestele scurte la începutul după-amiezii, care durează 20-30 de minute, pot spori vigilența, memoria și starea de bine." Cu toate acestea, sincronizarea este crucială: "Siestele prea lungi sau luate prea târziu în zi pot perturba somnul nocturn. Cei predispuși la insomnie ar trebui fie să evite siestele, fie să le păstreze scurte și constante."
Oare întreaga țară încă face pauză pentru o siestă? "Siesta face parte din imaginea noastră culturală, dar nu mai face parte din ziua de lucru obișnuită a majorității oamenilor", explică Revaliente. Vara, lucrătorii termină mai devreme din cauza căldurii, dar pentru majoritatea anului, programul de lucru spaniol începe devreme și se termină târziu. "Cu cinele târzii și știrile de seară difuzate la ora 22:00 sau mai târziu, spaniolii tind să se culce mai târziu decât britanicii, dar se trezesc la ore similare, ceea ce poate duce la un deficit de somn", notează Revaliente.
Cu toate acestea, cultura relaxării este profund înrădăcinată. "Odihna este îmbrățișată, în special în weekend-uri, sărbători și de către generația mai în vârstă. Ceea ce Spania păstrează, fără îndoială, cel mai bine este ideea că odihna nu este leneșă – este o parte esențială a vieții."
"Am crescut în Berlinul de Vest în anii '60, principala masă caldă era întotdeauna la amiază."
Germania: Mâncare ușoară seara
Preparate tradiționale germane precum cartofii și carnea ar putea să nu sune ușoare pentru sistemul digestiv, dar Abendbrot (pâinea de seară) este concepută să fie mai ușoară decât masa mai substanțială de la amiază, ajutând digestia și somnul.
"Am crescut în Berlinul de Vest în anii '60. Principala masă caldă era întotdeauna la amiază", spune Ursula Heinzelmann, autoarea cărții 'Beyond Bratwurst: A History of Food in Germany'. "În mod tipic, cina consta din felii de pâine cu brânză, șuncă sau cârnați. În familia noastră, era întotdeauna ceva proaspăt: castraveți, roșii sau ridichi – orice era de sezon." Tipul de pâine era, de asemenea, destul de specific. "Aici, în Berlin, ar fi pâine dospită natural de secară sau Graubrot, un amestec de grâu și secară. Pâinea albă era un rar tratament, rezervată de obicei pentru duminici."
După prânzul de duminică, familia Heinzelmann făcea o plimbare lungă în pădure și se exersa pe 'Trimm-dich-pfad' (poteca 'trimite-te'), numită după campania de sănătate 'Trim yourself' din anii 1970. "Urmăreai indicii și făceai exerciții pentru a fi în formă. Nu am văzut una în ultimul timp, dar am auzit că fac un comeback."
Heinzelmann confirmă că Abendbrot este încă comun, deși uneori se schimbă... "Când vine vorba de prânz, lucrurile evoluează. În familiile în care ambii părinți lucrează, principala masă caldă s-ar putea muta seara. Există, de asemenea, un accent tot mai mare pe ingrediente proaspete alături de pâine. 'Există multă conștientizare, în special în rândul tinerilor, despre care ingrediente sunt sănătoase și care nu sunt', notează Heinzelmann.
Ai mânca pâine seara la un prieten sau la un restaurant? "Eu nu! Este cu adevărat mai mult o tradiție de acasă."
'Era odată la margine; acum este mainstream'
Franța: Sofrologia
Sunteți familiarizați cu yoga, meditația și mindfulness-ul pentru combaterea stres
