A Waitrose anunciou que as colheitas estão a chegar duas semanas mais cedo devido à seca, o que significa que os frutos outonais estarão disponíveis no verão. Os agricultores que abastecem o supermercado estão a recolher trigo, colza, aveia e cevada de malte com duas semanas de antecedência. A combinação de baixa pluviosidade e tempo quente acelerou o crescimento das culturas, levando a uma maturação mais precoce.
Thomas Adami, diretor de operações agrícolas da quinta Leckford Farm, fornecedora da cadeia, explicou que o stresse hídrico fez com que as plantas acelerassem as suas fases de crescimento para produzir sementes antes de envelhecer, resultando na colheita antecipada. Referiu que a utilização, pela sua equipa, de agricultura regenerativa — como culturas de cobertura, integração de pecuária e minimização da perturbação do solo — ajudou a melhorar a qualidade do solo e a retenção de água, reduzindo alguns dos piores efeitos da seca. Aumentar a matéria orgânica do solo em apenas 1% permite que cada hectare retenha mais 168.000 litros de água para as culturas, acrescentou.
A Waitrose espera que maçãs e bagas apareçam nas prateleiras até duas semanas mais cedo. Jessica Street, compradora de maçãs do supermercado, atribuiu as condições ideais na primavera e uma estação de crescimento quente à aceleração da maturação.
No entanto, os legumes que necessitam de mais água, como cenouras, batatas e brássicas, estão com dificuldades. Este verão está a caminho de ser um dos mais quentes desde 1884, após a primavera mais seca de que há registo em Inglaterra. Algumas regiões podem enfrentar um verão extremamente seco.
Rachel Hallos, vice-presidente da União Nacional dos Agricultores, alertou que o clima extremo está a prejudicar a produção de alimentos e pode ter impactos financeiros graves nas quintas. A colheita do ano passado sofreu com chuvas fortes; este ano, é a seca. Estas oscilações entre seca e inundação estão a tornar-se mais frequentes e severas. Apelou a investimentos em adaptação climática, culturas resilientes, infraestruturas hídricas e reformas do planeamento para captar e armazenar água durante os períodos mais húmidos.
Os rendimentos do brócolo diminuíram mais de 50%, e os compradores devem esperar legumes mais pequenos. A Associação de Produtores Britânicos informa que o fornecimento de brássicas é limitado.
De acordo com a Unidade de Inteligência em Energia e Clima, o Reino Unido caminha para a sua sexta ou sétima pior colheita em 40 anos, após a segunda pior no ano passado (devido a inundações) e a pior de sempre em 2020. A pluviosidade tem estado abaixo da média durante seis meses consecutivos, e a Inglaterra enfrenta atualmente uma escassez significativa de água, com condições de seca previstas para continuar. Espera-se que o período seco continue até meados do outono. De acordo com o Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido, as condições áridas podem persistir até outubro, aumentando a pressão sobre o abastecimento de água, uma vez que os rios, reservatórios e aquíferos já estão em níveis muito baixos. Cinco regiões de Inglaterra estão atualmente em situação de seca: Yorkshire; Cumbria e Lancashire; Grande Manchester, Merseyside e Cheshire; as Midlands Orientais; e as Midlands Ocidentais.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a colheita outonal antecipada na Waitrose, concebida para ser clara e útil para todos os níveis de interesse.
**Informações Gerais**
**P: Qual é a principal notícia sobre a Waitrose e a colheita?**
R: A Waitrose informou que, devido às condições de seca deste verão, a colheita outonal de muitos frutos e legumes britânicos chegou cerca de duas semanas mais cedo do que o habitual.
**P: Por que é que a colheita chegou mais cedo?**
R: O tempo quente e seco fez com que as culturas amadurecessem muito mais rapidamente do que num ano típico, com mais precipitação e temperaturas moderadas.
**P: O que inclui realmente a colheita outonal?**
R: Refere-se a produtos sazonais como maçãs, peras, ameixas, amoras, abóboras, curgetes, pastinagas e couves-de-bruxelas.
**Para os Clientes**
**P: Haverá menos comida disponível por causa disto?**
R: Não necessariamente. A quantidade total pode ser semelhante, mas tudo estava pronto para ser colhido numa janela mais curta e precoce. A principal mudança é o momento, não necessariamente a quantidade.
**P: Isso significa que os produtos outonais vão acabar mais cedo?**
R: É possível. Como a colheita começou mais cedo, o pico de disponibilidade de alguns artigos também pode terminar mais cedo do que o normal. É melhor comprar os seus favoritos enquanto estão abundantes.
**P: Os preços serão afetados?**
R: É difícil dizer com certeza. Uma colheita antecipada e condensada pode, por vezes, levar a excedentes, o que pode baixar temporariamente os preços. No entanto, a seca também pode reduzir o tamanho e a qualidade das culturas, o que pode aumentar os preços. A Waitrose trabalhará para gerir os custos para os clientes.
**P: O que devo procurar na loja agora?**
R: Procure boas oportunidades em produtos outonais clássicos, como maçãs, peras e ameixas britânicas, uma vez que estão atualmente na época alta e em abundância.
**Análise Mais Aprofundada**
**P: Como é que a seca faz realmente com que frutas e legumes amadureçam mais rápido?**
R: As plantas estão sob stresse devido à falta de água. Para sobreviverem, podem acelerar o seu ciclo de vida — incluindo floração e frutificação — para produzir sementes para a próxima geração antes de perecerem.
**P: Uma colheita antecipada afeta o sabor ou a qualidade do produto?**
R: Pode afetar. O stresse hídrico pode, por vezes, levar a tamanhos de fruta mais pequenos ou a uma maior concentração de açúcares, o que pode torná-los mais doces ao paladar. No entanto,
