Ilikuwa mwaliko ambao niliukubali katika wakati wa wazimu - na katika miezi mitatu iliyofuata, nilijuta mara nyingi kwa siku. Nilikuwa nimezidiwa, mara nyingi visigino vyangu vilikuwa juu ya kichwa changu: nilikuwa nimejiandikisha kuonekana kwenye toleo la Kigiriki la Strictly Come Dancing.
Dancing With the Stars, kama inavyoitwa nchini Ugiriki, inafuata muundo sawa na mwenzake wa Uingereza, ikiwa na studio inayofanana, sakafu inayong'aa inayolingana, hata mavazi mengi yale yale ambayo yanakodishwa na kushirikiwa kati ya matoleo 70 au zaidi ya kimataifa ya kipindi cha BBC. Bila shaka, yote ni kwa Kigiriki - na wakati wa msimu nilioshiriki, vizuizi vya Covid vilikuwa vimewekwa, jambo ambalo lilifanya iwe ya kushangaza zaidi.
Mimi ni Mwingereza, lakini wakati nilipoonekana kwenye Dancing With the Stars nilikuwa nimekuwa mwandishi maarufu nchini Ugiriki. Mwaka 2010, riwaya yangu ya kwanza, The Island, ilibadilishwa kuwa mfululizo wa sehemu 26, ambao ulipata viwango vya juu zaidi kuwahi kutokea nchini humo kwa drama ya televisheni. Mwaka 2020, nilipewa uraia wa heshima na waziri mkuu wa Ugiriki. Yote haya yalinifanya kuwa mtu maarufu kwa kiasi.
Sikuwahi kufikiria mashindano yatakuwa rahisi. Mwanamke pekee aliyekuwa mzee kuniliko kati ya washindani wapatao kumi na wawili alikuwa Bessy Argyraki, ambaye alikuwa mshiriki wa Eurovision mwaka 1977, wakati mimi nilikuwa bado shuleni. Katika wiki ya kwanza, tulipojikuta tukilia kwenye choo cha wanawake, tulikuwa marafiki bora. Wanawake wengine wote waliweza kufanya splits, lakini sisi tulikuwa bado tunajitahidi kukumbuka hatua za msingi.
Kulikuwa na wiki sita za mafunzo na maandalizi na tulikuwa kwenye chumba cha mazoezi kila siku - isipokuwa moja, nilipofanya mazoezi nyumbani kwa kutumia video niliyokuwa nimerekodi kwenye simu yangu. Nilikuwa nimechoka, nimechubuka, nikiishi kwa dawa za maumivu na kusumbuliwa na maumivu makali - athari zisizo za utaratibu wangu mpya wa densi tu, bali pia za dawa niliyokuwa nikimeza baada ya matibabu ya saratani miezi sita mapema. Ikiwa nilitaka changamoto, kusherehekea kunusurika, nilikuwa nimeipata. Na zaidi.
Hofu ya kipindi cha kwanza cha "moja kwa moja" ilikuwa zaidi ya kitu chochote nilichoweza kufikiria. Sikuweza kula kwa siku mbili kabla na wakati wa mazoezi nilisahau karibu kila hatua. Mkurugenzi hakufurahishwa, mpanga densi alikatishwa tamaa na mwenzangu alikasirika sana. Mazoezi ya mavazi yalikuwa mabaya zaidi. Wakati huo huo, washindani wengine - wanariadha wa Olimpiki wenye mwili mwepesi, watangazaji wa televisheni wa kuvutia, wanamitindo na nyota wa vyombo vya habari - waliteleza kwa urahisi kwenye densi zao.
Nilijua marafiki zangu wote wa Kigiriki wangekuwa wakitazama. Kipindi cha Jumapili jioni kilikuwa maarufu na Star Channel ilikuwa moja ya vituo vya kibiashara vilivyokadiriwa juu zaidi.
Nilitazama kutoka pembeni wakati wanandoa mmoja baada ya mwingine walipata alama karibu za juu kabisa, kisha nikaenda kufanya nywele zangu, jambo ambalo lilihusisha kopo kubwa la dawa ya kunyunyizia ili kuzifanya zigande kuwa kofia ngumu. Moja ya kope zangu za bandia ilibidi kubandikwa tena kwenye kope langu.
Nilijirudi kwenye chumba changu cha kubadilisha, nikameza dawa za maumivu na kutazama video ya densi yangu tena na tena, bado nikijaribu kuiweka kichwani mwangu. Kisha kukawa na mgongano mkali mlangoni pangu. Nilisukuma miguu yangu yenye majipu kwenye viatu vya densi vyenye ncha kali na kumfuata msaidizi wa uzalishaji kuelekea kile kilichoonekana kama mti wa kunyongea. Vifaa vya densi yetu (hali ya kuwasili uwanja wa ndege) vilikuwa vikisukumwa kwenye nafasi. Ghafla, nilisikia midundo ya kwanza ya wimbo wetu. Hii ilikuwa ndiyo.
"Vunja mguu," nilisema kwa sauti ya chini kwa mwenzangu. "Skata," nilidhani nilimsikia akisema, ambayo ni sawa na "bahati njema" kwa Kigiriki na kwa tafsiri halisi inamaanisha "mavi". Ndiyo, nilidhani, pengine itakuwa hivyo.
Karibu nikasongwa na kupumua kwa shida katika vazi langu la tulle lenye povu linalobana mwili, nilielea nje kwenye jukwaa. Kulikuwa na mshindo wa makofi ya joto na akili yangu iliachwa nyuma - pamoja na wasiwasi wote niliokuwa nao. Kumbukumbu ya misuli ilianza kufanya kazi na mwili wangu haukuwa na haja ya maagizo; ulifuata silika yake mwenyewe, njia zake mwenyewe, ukinipitisha kwenye utaratibu ambao sikuwa hata na uhakika nilikuwa nimeukariri.
Ubongo wangu ulikuwa kimya katika dakika hizo. Ikiwa kwa sekunde moja ningejiruhusu kufikiria, "Nini kinafuata?" kila kitu kingepotea. Sikuwahi maishani mwangu kuacha sababu na kuruhusu silika safi iniongoze. Ilikuwa wakati uliobadilisha maisha. Furaha ilikuja na noti ya mwisho ya muziki. Nilikuwa katika hali ya kutoamini kwa furaha. Tulikuwa tumecheza bila dosari. Tulisimama mbele ya waamuzi kusikia sifa zao, lakini sikuchukua karibu yoyote yao. Je, mtu waliokuwa wakizungumza juu yake alikuwa kweli mimi? Katika wiki zilizofuata, kulikuwa na mara chache zaidi ambapo silika ilichukua udhibiti kabisa. Mwishowe, ingawa nilikuwa nimekuwa mpanga densi bora kwa mambo ya kiufundi, tulipigiwa kura ya kutolewa. Labda waamuzi na watazamaji waliweza kusema kwamba kuchukua ghafla kwa akili yangu na nguvu kubwa hakukutokea kila wakati. Lakini katika nyakati hizo za thamani, ilikuwa kama uchawi. The Wine-Dark Sea ya Victoria Hislop imetolewa sasa (Headline, £22). Ili kusaidia Guardian, agiza nakala yako kwenye guardianbookshop.com. Gharama za usafirishaji zinaweza kutumika.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na makala Wakati ulioni badilisha Nilikuwa nikielekea maafa kwenye toleo la Kigiriki la Strictly Kisha silika ilichukua udhibiti
Maswali ya Mwanzo
Toleo la Kigiriki la Strictly ni nini
Ni kipindi cha ukweli cha televisheni cha Kigiriki kinachoitwa Dancing with the Stars ambapo watu maarufu wanaoanishwa na wapanga densi wa kitaalamu kushindana katika densi za ballroom na Latin
Maana ya kuelekea maafa katika hadithi hii ni nini
Inamaanisha mwandishi alikuwa karibu kushindwa vibaya au kujifanya mjinga kwenye televisheni ya moja kwa moja
Ni nini kilitokea katika wakati ulioni badilisha
Mwandishi alikuwa karibu kufanya hatua ngumu ya densi lakini sekunde ya mwisho waliamini silika yao badala ya kufikiria kupita kiasi. Uamuzi huo uliokoa onyesho na kubadilisha jinsi walivyoshughulikia changamoto
Mwandishi wa makala hii ni nani
Makala ni simulizi ya mtu wa kwanza na mtu aliyeshindana kwenye Dancing with the Stars ya Kigiriki
Silika kwa maneno rahisi ni nini
Silika ni mwitikio wa asili wa kiotomatiki-kufanya kitu bila kusimama kufikiria kwa kina
Maswali ya Kati
Kwa nini mwandishi alikuwa akielekea maafa
Walikuwa wakijitahidi na mpangilio wa densi wakihisi kuzidiwa na uwezekano wa kusahau hatua au kufanya kosa kubwa wakati wa kipindi cha moja kwa moja
Silika ilichukua udhibiti vipi wakati wa onyesho
Badala ya kujaribu kukumbuka kila hatua mwandishi aliruhusu mwili wao kusonga kwa asili na kuamini mafunzo yao. Hii iliwasaidia kupitia densi kwa urahisi
Matokeo ya wakati huo yalikuwa nini
Onyesho lilienda vizuri na mwandishi alihisi mabadiliko ya kujiamini. Iliwafundisha kwamba kuacha kudhibiti kupita kiasi kunaweza kusababisha matokeo bora
Hadithi hii inafundisha somo gani kuhusu kushughulikia shinikizo
Unapokuwa chini ya shinikizo kufikiria kupita kiasi kunaweza kufanya mambo kuwa mabaya zaidi. Kuamini maandalizi yako na silika yako mara nyingi hufanya kazi vizuri
Unaweza kutoa mfano wa silika kuchukua udhibiti katika maisha ya kila siku
Ndiyo-kama kunasa glasi inayoanguka kabla hata ujafikiria juu yake au kukwepa kizuizi cha ghafla wakati wa kuendesha gari
Maswali ya Juu
Maana ya kisaikolojia ya kina ya silika ilichukua udhibiti katika muktadha huu ni nini
Inarejelea kumbukumbu isiyo ya wazi-ujuzi uliojifunza kwa kurudia ambao unakuwa wa kiotomatiki. Chini ya msongo wa mawazo ubongo unaweza kupita mawazo ya fahamu na kutegemea hizi zilizohifadhiwa
