Преди десет години, докато следваше магистратура по история на изкуството в Института „Курто“ в Лондон, Клеър Мандър попадна на запущената покривна тераса на близката метростанция „Темпъл“. Тя почувства странно привличане към обраслото пространство, което предлагаше спиращи дъха гледки към Темза и Лондонското око.
„Беше мръсно, изоставено и привличаше антисоциално поведение“, спомня си Мандър, която сега е директор и куратор на TheColab, благотворителна организация за изкуство и инкубатор, специализирана в мащабни външни скулптури. Тя проучи историята на изоставеното пространство, което е построено като част от „Виктория Ембанкмънт“ през 1870 г. Преди това мястото е било дом на скулптурна градина от 17-ти век, създадена от графинята на Аръндел.
„Това ме вдъхнови да си представя как покривната тераса може да се превърне в наистина специална женска скулптурна градина“, казва Мандър. „Скритият пред очите характер на мястото изглеждаше като перфектното място за справяне с част от дисбаланса между половете, който виждаме в обществените произведения на изкуството.“
Проучване на Art UK установи, че от близо 1500 паметника в Лондон, повече от една пета са посветени на поименни мъже, докато само 4% са посветени на жени – наполовина по-малко от тези, които възхваляват животни. А от всички обществени скулптури в Лондон, само 13% са създадени от жени.
Мандър продължи да настоява пред съвета на Уестминстър, докато най-накрая не получи зелена светлина. С финансиране от дарения и над 500 000 паунда от съвета до момента, „Градината на художника“ отвори врати през октомври 2021 г. Това е първата и единствена обществена скулптурна градина в света, посветена на творчеството на жени художници. Оттогава тя привлича 100 000 посетители годишно, поръча 18 големи произведения и си сътрудничи с 24 различни утвърдени и начинаещи художници.
Но сега на TheColab е съобщено от Places for London, имотното подразделение на Transport for London, че техният лиценз за ползване на обекта няма да бъде подновен на 1 октомври и те трябва да освободят градината.
Говорител на Places for London заяви: „Терасата и покривът на станцията може да се нуждаят от основен ремонт и работа по безопасността, като пространството трябва да бъде освободено, за да се оцени каква работа е необходима. Работим с градския съвет на Уестминстър и местните заинтересовани страни за проучване на алтернативни близки места за „Градината на художника“, като същевременно разработваме бъдещи планове за терасата в Темпъл.“
Мандър не е съгласна, като казва, че ремонтите са свързани с подобряване на търговския имот под терасата и според обхвата на работата няма споменаване за основен ремонт на покрива. Тя вярва, че пространството е изложено на риск да бъде предадено на частен предприемач. „Това е първокласно място с невероятни речни гледки, идеално за VIP събития, продаващи скъпи коктейли. Те не разбират, че това е емблематичен проект. Тяхното възприятие изглежда е, че сме малка, жалка благотворителна организация, ръководена от жени, която прави някои малки скулптурни неща. Но ние сме готови да отнесем това до съд, ако се стигне дотам.“ Те стартираха кампания и петиция за спасяване на градината.
Александра Ходби, ръководител на програми в „Йоркшир Скулпчър Парк“ и настоятел на градините, посочва, че подобни пространства са от жизненоважно културно и икономическо значение, както за художниците, така и за градовете, в които се намират. „Погледнете Хай Лайн в Ню Йорк. Дори не беше обществено пространство, след което беше направено обществено чрез изкуство. Художниците го активираха. Сега е едно от най-посещаваните места в града.“
Ходби вярва, че скулптурата има уникалната сила да ангажира публиката по начин, по който изкуството в галерийните стени не може. „Има непосредственост в нея – няма разделение между творбата и света.“ Това е вярно. В деня на моето посещение Лондон е в разгара на гореща вълна. Служители, строители на ранна обедна почивка и объркани туристи тълпят пространството. Малко дете пълзи към скулптурата от камъчета Croissant на мексиканската художничка Аделин дьо Монсегна, вероятно мислейки, че е люлка. В далечината виждам хора, които правят селфита до Savoy на Алис Уилсън, гигантска гора от цветни дървени греди.
„Разбира се, виждането на изкуство, създадено от жени, вдъхновява други жени, които искат сами да създават изкуство. Но това отива много по-дълбоко от това“, казва Ходби. „Представителството е за това да бъдеш част от обществено пространство и да бъдеш видян. Видимостта позволява на посетителите да видят себе си, независимо дали е в „Градината на художника“ или в „Йоркшир Скулпчър Парк“, където се опитваме да покажем широк спектър от художници, включително небинарни, куиър и по-млади творци.“
Лаквена Масивър създаде откриващата експозиция на обекта, цветен стенопис, наречен Back in the Air: A Meditation on Higher Ground. Той се простираше върху цялото пространство от 140 квадратни метра. За британско-угандийската художничка мястото има специално емоционално значение. „Когато бях тийнейджърка, вземахме влака до града и си спомням как седях в „Ембанкмънт Гардънс“ и ядях Skittles със сестра ми. Мислех за бъдещето си, но също така чувствах, че като малцинство Лондон не ми принадлежи. Да бъда помолена да направя стенописа беше много специално, защото бях поканена да допринеса с нещо толкова голямо. Чувствах, че принадлежа! Никога не съм мислила да не работя в голям мащаб, но имах толкова много положителни взаимодействия с посетителите там, че това ми даде много увереност.“
Художничката Флорънс Пийк създаде творба за текущото шоу на обекта, Sculpture in Three Acts. „В днешно време в Лондон е рядкост да се намери обществено пространство, което е безплатно и няма търговска цел. Това е място за размисъл, за поемане на дъх и за престой с произведения на изкуството, които може да ви привлекат и да създадат пространство за мисъл.“
Тя вярва, че градината е осигурила толкова необходимо пространство. „Тя позволява на посетителите да видят, че жените могат да създават огромни, монументални творби. Разбира се, че можем! Просто често не ни се вярва да бъдем амбициозни и да работим в голям мащаб. Нашите идеи често се отхвърлят като наивни. Това съм изпитвала през 30-те си години като художник. Идва мъж и казва: „Искам да построя голямо стоманено нещо, стърчащо на 18 метра във въздуха“, и го наричат гений. Ако жена предложи същото, хората си разменят загрижени погледи.“
В центъра на градината е колибата на художника, която в момента представя панорамен фотомонтаж на феминистката художничка Линдър Стърлинг. „Градината на художника е в Темпъл, някога територия на рицарите тамплиери“, казва тя. „Изглежда, че сега жените трябва да станат воини и да защитават правото си да заемат място там.“
На гърба на монтажа има портрет на графинята на Аръндел, напомнящ за жените, дошли преди нас. „На една стена на колибата можете да видите фразата „She Is Here“, заглавието на творбата, изписана едро“, добавя Стърлинг. „Сега, когато обектът е застрашен, „She Is Here“ се превърна в боен вик – няма да отидем никъде.“
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно борбата за спасяване на единствения в света скулптурен парк, посветен на жени
Обща информация
В Какво е „Трябва да станем воини“
О Това е кампания за спасяване на Женския скулптурен парк, който е единственият външен скулптурен парк в света, представящ изключително творби на жени художници. Борбата е срещу заплахи като съкращаване на финансиране, развитие на земята или пренебрегване.
В Къде се намира този скулптурен парк
О Паркът обикновено се намира в определен регион или държава. Точното местоположение е част от спешността на кампанията.
В Защо е важен парк само за жени художници
О Защото жените художници исторически са били недостатъчно представени в големите музеи и обществените пространства за изкуство. Този парк предоставя рядка специална платформа за тяхната работа, предизвиква доминирания от мъже свят на изкуството и вдъхновява бъдещите поколения.
В Кой създаде този парк и кампанията за спасяването му
О Той е основан от колектив от жени художници, активисти и обществени лидери. Настоящата кампания се ръководи от организация с нестопанска цел и се подкрепя от местни и международни защитници.
Кризата и предизвикателствата
В Какво точно заплашва парка
О Основните заплахи обикновено са комбинация от: 1) Загуба на финансиране или правителствена подкрепа; 2) Предложение за развитие на недвижими имоти върху земята; или 3) Физическо влошаване на скулптурите поради липса на поддръжка.
В Паркът наистина ли затваря
О Той е в сериозен риск. Без незабавни действия паркът може да бъде демонтиран, продаден или реконструиран. Кампанията има за цел да предотврати това.
В Колко скулптури са застрашени
О Броят варира, но обикновено става въпрос за колекция от 20-50 мащабни скулптури от международно и местно известни жени художници.
В Дали става въпрос само за пари или има и други проблеми
О
