Pouco antes das 18h, horário local, de sexta-feira no Estádio de Los Angeles, o ator que interpreta Ted Lasso—o técnico fictício de um time falso em uma versão falsamente emocionante do futebol—dirá a centenas de milhões de telespectadores que assistem ao início da etapa americana da Copa do Mundo da FIFA que o futebol une o mundo.
Em uma reviravolta interessante, o ator Jason Sudeikis transmitirá essa mensagem em um momento em que o anfitrião da Copa também está bombardeando o segundo país mais bem classificado do Grupo G, depois de ter matado recentemente seu chefe de Estado. A mensagem de união provavelmente será ouvida pelo presidente dos EUA, Donald Trump, que iniciou seis conflitos militares em seu segundo mandato e cujas políticas de imigração severamente divisivas agora levaram à proibição de Omar Artan, o atual Árbitro Africano do Ano.
[Imagem: O ator de Ted Lasso, Jason Sudeikis, participará das festividades pré-jogo antes de EUA vs. Paraguai em Los Angeles nas primeiras horas da manhã de sábado, horário de Brasília. Fotografia: Colin Hutton/Apple]
Talvez a mensagem emocionante de esperança ressoe melhor com Gianni Infantino, que também gosta de dizer que o futebol une o mundo—embora ele diga como "Pediludus Coniungit Mundum", o lema absurdamente latinizado em seu amado troféu da Copa do Mundo de Clubes.
Neste caso, porém, Infantino provavelmente aparecerá menos como um Jesus benevolente do futebol e mais com toda a empolgação ao estilo Trump, um homem que se ilumina como uma espada élfica quando um ditador bonito se aproxima. E ele parece não se importar muito com a exclusão de um árbitro somali, ou de qualquer um dos 39 membros da família do futebol atualmente proibidos de entrar nos EUA.
Não importa. Apenas diga a frase, Jason. Isso é Los Angeles. Se você realmente acreditar nisso, então todos os outros também acreditarão. Agora nos dê essa sensação emocionante, droga. E a piada, como sempre, é sobre nós. Lá vamos nós de novo, ainda babando pelo espetáculo enquanto o relógio se aproxima da meia-noite, deslumbrados pela intriga e pelo drama, preocupados com as habilidades defensivas de Djed Spence enquanto o mundo queima.
[Imagem: Donald Trump com o troféu da Copa do Mundo no ano passado—sob sua presidência, os EUA são o único anfitrião do torneio a ter banido países membros da FIFA de participar. Fotografia: Jacquelyn Martin/AP]
À medida que a Copa do Mundo entra em suas primeiras rodadas infladas—um tempo de acenos de bandeiras e discursos cerimoniais—provavelmente é hora de falar sobre a lavagem esportiva americana, sobre o imperialismo americano na era Trump, e sobre a disposição do futebol em seguir como um cão perdido e faminto.
Houve muito hype em torno deste torneio. Mas agora é inegavelmente inovador. Mais obviamente, aquela abertura em Los Angeles marcará a primeira vez que a Copa do Mundo é sediada por um país que está simultaneamente iniciando tanto uma guerra global quanto uma crise econômica global. E de alguma forma, deve-se dizer, está evitando qualquer escrutínio real sobre qualquer uma delas.
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O Catar foi pelo menos completamente aberto sobre seus horrores. Sim, vamos realizar uma Copa do Mundo construída sobre os ossos de trabalho escravo. Podemos discutir sobre semântica. Mas vai acontecer. O futebol entrou naquele espaço escuro. Infantino podia se apresentar como alguém limpando a bagunça deixada por outros, como uma espécie de internacionalista progressista, um cara de visão ampla que realmente entende as lutas das monarquias hereditárias linha-dura e super-ricas.
Antes disso, a Rússia foi uma surpresa para a maioria das pessoas. Vladimir Putin estava à frente da curva. Nós compramos, engolimos, ficamos perplexos. A Rússia até passou pela encenação de esperar alguns anos antes da invasão em grande escala da Ucrânia. Mas agora, você pode clicar no controle remoto da TV de sua enorme poltrona acolchoada coberta de migalhas de Doritos, e os EUA estarão fazendo tudo isso ao vivo e em tempo real no próximo canal.
Há um sentimento de tristeza aqui, de oportunidades perdidas. Os Estados Unidos são a força econômica e cultural mais poderosa da Terra, agindo como um supervisor global autoproclamado e um fiscal da democracia em geral. É um lugar onde a liberdade é valorizada, onde as pessoas jogam a palavra "liberdade" como se fosse uma ameaça, um insulto ou um machado de batalha manchado de sangue. No entanto, os EUA também são o único anfitrião da Copa do Mundo a banir membros da FIFA de participar. Até agora, a paisagem que criou é estéril e divisiva—uma versão depressivamente raivosa do futebol unindo o mundo.
Não precisava ser assim. O futebol já é amado em muitas comunidades imigrantes da América. Dois verões consecutivos de festividades da FIFA poderiam ter sido uma força para coesão, união e conexão. Em vez disso, Trump passou seu segundo mandato perseguindo partes de sua própria população, desencadeando uma milícia de fronteira e criando a familiar narrativa tóxica em torno de raça e imigração.
É por isso que é errado ver a exclusão de um árbitro somali apenas como uma aplicação seca de regras, ou mesmo como um descuido ou um constrangimento. Isso foi intencional. É uma mensagem deliberada, Trump falando para sua base. É assim que o isolacionismo americano parece por dentro—uma maneira de convencer seu público doméstico de que todos os outros são o inimigo, e que o tráfego na fronteira é realmente o maior problema enfrentando o país imigrante mais rico e bem-sucedido do mundo.
De fora, esse isolacionismo parece uma ação militar unilateral, mísseis no estreito, e a razão mais óbvia e ampla pela qual a América não é um anfitrião adequado ou desejável da Copa do Mundo agora. É difícil exagerar a pura estranheza cinematográfica da presença do Irã em Los Angeles, onde a equipe abrirá sua campanha dois dias depois de Trump, da USMNT e da mensagem de esperança de Jason Sudeikis.
Vamos ser claros. O problema com o Irã não é apenas que sua equipe está sendo forçada a viajar para dentro e para fora do país, ou que alguns de seus oficiais não têm vistos. O problema com o Irã é a campanha de bombardeios dos EUA e de Israel que levou ao fechamento da torneira global de petróleo, e que também é um ato de violência contra todos os outros países da Terra.
Até agora, potenciais escassezes ruiníferas de combustível foram evitadas. Mas há muita análise sugerindo que o mundo do futebol que atualmente está se unindo também pode estar caminhando para um estado de profunda crise econômica. O querosene de aviação e o diesel—que ninguém pensou em estocar na Europa—podem disparar. Nações do Pacífico estão falando sobre racionamento e trabalho em casa. Esqueça matar seus voos de férias. Trump pode estar prestes a matar sua capacidade de comprar batatas suficientes.
Por que os EUA podem agir assim sem pressão ou censura? É simplesmente se curvar ao aliado mais caprichoso e poderoso do mundo? Ainda há algum senso herdado de que as coisas que a América faz no Golfo devem ser boas para todos nós—uma síndrome de delírio de Tony Blair adormecida?
Há uma sugestão de que a escala pura da cumplicidade da FIFA pode finalmente deixar Infantino exposto.
Na realidade, o isolacionismo americano sob Trump não é apenas socar o mundo por causa disso, ou loucura ou estupidez. É uma estratégia econômica—uma maneira de gerar riqueza ao perturbar todos os outros. A América não sofrerá como resultado de bombardear o Irã. É um exportador líquido de energia, isolado por sua indústria de fraturamento hidráulico enquanto o resto do mundo paga a conta. E ainda assim, em vez de indignação ou demandas por reparações, o mundo está realizando uma festa no quintal de Trump, supervisionada pelo autoproclamado rei do futebol, com a garganta vermelha, olhos arregalados com amor de olhos de corça por ditadores.
Há uma sugestão de que a escala pura da cumplicidade da FIFA pode finalmente deixar Infantino exposto e vulnerável a desafios de seus membros na eleição presidencial do próximo ano. Esta Copa do Mundo é o trabalho de sua vida, sua obra-prima, mas também pode ser um passo longe demais. Infantino absorveu a FIFA em seu próprio ser, tornando-se sua marca de um homem só, sua voz oficial do Instagram, o rei sol que acredita ter uma vocação divina para estar nessas salas fazendo essas coisas. Agora eu me tornei o futebol, o destruidor de mundos.
Ele também esticou as próprias regras da FIFA ao alinhar o jogo global com um único movimento político divisivo, e dirigiu esta Copa do Mundo sem um comitê organizador local, supervisionando-a como um fazedor de chuva ao lado do político MAGA e conhecido patriota americano Andrew Giuliani. O futebol sobreviveu ao Catar e à Rússia. Sobreviverá a isso também, mas em que forma, e com quanto amor, confiança e conexão? Quão fino você pode esticar essa coisa, quão longe você pode empurrar os limites da tolerância? Podemos estar prestes a descobrir.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Bem-vindo à Copa do Mundo de Trump, projetada para parecer natural e cobrir o básico até detalhes mais profundos
Perguntas para Iniciantes
1 O que exatamente é Bem-vindo à Copa do Mundo de Trump
É um conceito fictício satírico Imagine uma versão hiperagressiva e politicamente carregada do futebol, onde as regras são distorcidas para favorecer a força bruta, o nacionalismo e a vitória a qualquer custo A reviravolta sombria é que, apesar da raiva e do caos, de alguma forma força rivais globais a finalmente cooperar
2 Isso é um videogame ou filme real
Não É uma piada conceitual ou um experimento de pensamento—um espelho sombrio da política e dos esportes do mundo real Pense nisso como um meme ou uma premissa de conto, não um produto real
3 Como é diferente do futebol normal
No futebol normal, você leva um cartão amarelo por uma entrada dura Na Copa do Mundo de Trump, entradas são encorajadas, árbitros são substituídos por negociadores, e o objetivo é menos sobre marcar gols e mais sobre humilhar seu oponente A bola pode até ser substituída por uma maleta
4 Por que é sombrio e raivoso
O torneio é construído sobre queixas nacionais, provocações e pensamento de soma zero Os jogadores estão com raiva, os torcedores estão furiosos e a atmosfera é tensa É uma sátira de como a política pode drenar a alegria dos esportes
5 Como isso une o mundo se é tão raivoso
Paradoxalmente, a miséria compartilhada e o absurdo das regras forçam as nações a negociar Para sobreviver ao torneio, até inimigos amargos têm que formar alianças temporárias para parar as equipes mais agressivas A raiva se torna uma linguagem comum
Perguntas Avançadas e Mais Profundas
6 Quais são as mudanças específicas de regras ao estilo Trump
Mudanças principais incluem
Sem empates Os jogos vão para uma briga de sala de reunião de morte súbita até que uma equipe ceda
A penalidade da Arte do Negócio Em vez de uma falta, a equipe que sofreu a falta ganha o direito de fazer uma exigência única
Interferência dos torcedores Torcedores da casa podem jogar aviões de papel ou tocar vuvuzelas durante as faltas dos adversários
7 Quem seria o melhor jogador nesta versão
Não o jogador mais técnico, mas o
