स्थानीय समयानुसार शुक्रवार शाम 6 बजे से ठीक पहले, लॉस एंजिल्स स्टेडियम में, वह अभिनेता जो टेड लासो की भूमिका निभाता है - जो फुटबॉल के झूठे दिल को छू लेने वाले संस्करण में एक नकली टीम का काल्पनिक प्रबंधक है - फीफा विश्व कप के अमेरिकी चरण की शुरुआत देख रहे सैकड़ों लाखों टीवी दर्शकों को बताएगा कि फुटबॉल दुनिया को एकजुट करता है।
एक दिलचस्प मोड़ में, अभिनेता जेसन सुडेकिस यह संदेश ऐसे समय में देगा जब विश्व कप का मेजबान उस देश पर भी बमबारी कर रहा है जो ग्रुप G में दूसरे स्थान पर है, और हाल ही में उसने उसके राष्ट्राध्यक्ष को मार डाला है। एकता का यह संदेश संभवतः अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प तक पहुंचेगा, जिन्होंने अपने दूसरे कार्यकाल में छह सैन्य संघर्ष शुरू किए हैं और जिनकी कठोर विभाजनकारी आव्रजन नीतियों के कारण अब वर्तमान अफ्रीकी रेफरी ऑफ द ईयर, उमर अर्तन पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।
[चित्र: टेड लासो अभिनेता जेसन सुडेकिस, ब्रिटिश ग्रीष्मकालीन समयानुसार शनिवार की सुबह के शुरुआती घंटों में लॉस एंजिल्स में अमेरिका बनाम पैराग्वे मैच से पहले के समारोहों में भाग लेंगे। फोटोग्राफ: कॉलिन हटन/एप्पल]
शायद उम्मीद का यह दिल को छू लेने वाला संदेश जियानी इन्फेंटिनो के साथ बेहतर तालमेल बिठाएगा, जो यह भी कहना पसंद करते हैं कि फुटबॉल दुनिया को एकजुट करता है - हालांकि वे इसे "पेडिलुडस कॉनियुंगिट मुंडम" के रूप में कहते हैं, जो उनकी प्रिय क्लब विश्व कप ट्रॉफी पर बेतुका लैटिनीकृत आदर्श वाक्य है।
हालांकि, इस मामले में, इन्फेंटिनो संभवतः एक परोपकारी फुटबॉल यीशु के रूप में कम और पूर्ण ट्रम्प-शैली के उत्साह में अधिक दिखाई देंगे, एक ऐसा व्यक्ति जो एक एल्वेन तलवार की तरह चमक उठता है जब कोई सुंदर तानाशाह पास आता है। और वह एक सोमाली रेफरी के बहिष्कार, या 39 फुटबॉल परिवार के सदस्यों में से किसी की परवाह करते नहीं दिखते, जिन्हें वर्तमान में अमेरिका में प्रवेश करने से प्रतिबंधित किया गया है।
कोई बात नहीं। बस लाइन बोलो, जेसन। यह LA है। यदि तुम सच में इस पर विश्वास करते हो, तो बाकी सब भी करेंगे। अब हमें वह दिल को छू लेने वाला एहसास दो, धिक्कार है। और मजाक, हमेशा की तरह, हम पर ही है। यहाँ हम फिर से हैं, अभी भी तमाशे पर लार टपका रहे हैं जबकि घड़ी आधी रात के करीब पहुँच रही है, साज़िश और नाटक से चकाचौंध, दुनिया के जलने के दौरान जेड स्पेंस के रक्षात्मक कौशल के बारे में चिंतित।
[चित्र: पिछले साल डोनाल्ड ट्रम्प विश्व कप ट्रॉफी के साथ - उनके राष्ट्रपति काल में, अमेरिका एकमात्र टूर्नामेंट मेजबान है जिसने फीफा सदस्य देशों को भाग लेने से प्रतिबंधित किया है। फोटोग्राफ: जैकलीन मार्टिन/एपी]
जैसे-जैसे विश्व कप अपने फूले हुए शुरुआती दौर में प्रवेश करता है - झंडे लहराने और औपचारिक भाषणों का समय - यह शायद अमेरिकी स्पोर्ट्सवाशिंग, ट्रम्प के युग में अमेरिकी साम्राज्यवाद, और एक खोए और भूखे कुत्ते की तरह पीछे चलने की फुटबॉल की इच्छा के बारे में बात करने का समय है।
इस टूर्नामेंट को लेकर बहुत प्रचार हुआ है। लेकिन यह अब निर्विवाद रूप से अभूतपूर्व है। सबसे स्पष्ट रूप से, लॉस एंजिल्स में वह उद्घाटन मैच पहली बार होगा जब विश्व कप की मेजबानी किसी ऐसे देश द्वारा की जा रही है जो एक साथ वैश्विक युद्ध और वैश्विक आर्थिक संकट दोनों शुरू कर रहा है। और किसी तरह, यह कहा जाना चाहिए, यह दोनों में से किसी पर भी वास्तविक जांच से बच रहा है।
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कतर कम से कम अपने भयावह पहलुओं के बारे में पूरी तरह से खुला था। हाँ, हम एक विश्व कप का आयोजन करेंगे जो बंधुआ मजदूरी की हड्डियों पर बना है। हम शब्दार्थ पर बहस कर सकते हैं। लेकिन यह होने जा रहा है। फुटबॉल उस अंधेरी जगह में प्रवेश कर गया। इन्फेंटिनो खुद को दूसरों द्वारा छोड़ी गई गंदगी को साफ करने वाले, एक प्रकार के प्रगतिशील अंतर्राष्ट्रीयवादी, एक बड़ी तस्वीर देखने वाले व्यक्ति के रूप में पेश कर सकते थे जो वास्तव में कट्टर, अति-अमीर वंशानुगत राजतंत्रों के संघर्षों को समझते हैं।
इससे पहले, रूस अधिकांश लोगों के लिए थोड़ा आश्चर्य की बात था। व्लादिमीर पुतिन समय से आगे थे। हमने इसे खरीदा, इसे निगल लिया, इस पर हैरान हुए। रूस ने यूक्रेन पर पूर्ण पैमाने पर आक्रमण से पहले कुछ साल इंतजार करने का दिखावा भी किया। लेकिन अभी, आप अपनी विशाल गद्देदार कुर्सी से, जो डोरिटोस धूल से ढकी है, टीवी रिमोट दबा सकते हैं, और अमेरिका यह सब लाइव और वास्तविक समय में अगले चैनल पर कर रहा होगा।
यहाँ उदासी की भावना है, खोए हुए अवसरों की। संयुक्त राज्य अमेरिका पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली आर्थिक और सांस्कृतिक शक्ति है, जो एक स्व-नियुक्त वैश्विक पर्यवेक्षक और सर्वांगीण लोकतंत्र प्रहरी के रूप में कार्य करता है। यह एक ऐसी जगह है जहाँ स्वतंत्रता को संजोया जाता है, जहाँ लोग "स्वतंत्रता" शब्द को इस तरह उछालते हैं जैसे यह कोई धमकी, अपमान, या खून से सना युद्ध-कुल्हाड़ी हो। फिर भी, अमेरिका एकमात्र विश्व कप मेजबान है जिसने फीफा सदस्यों को भाग लेने से प्रतिबंधित किया है। अब तक, इसने जो परिदृश्य बनाया है वह बंजर और विभाजनकारी है - फुटबॉल के दुनिया को एकजुट करने का एक निराशाजनक रूप से गुस्सैल संस्करण।
ऐसा होना जरूरी नहीं था। फुटबॉल पहले से ही अमेरिका के कई अप्रवासी समुदायों में प्रिय है। फीफा समारोहों की लगातार दो गर्मियाँ एकजुटता, एकता और जुड़ाव के लिए एक ताकत हो सकती थीं। इसके बजाय, ट्रम्प ने अपना दूसरा कार्यकाल अपनी ही आबादी के कुछ हिस्सों पर अत्याचार करने, एक सीमा बल मिलिशिया को खोलने, और नस्ल और आव्रजन के आसपास परिचित विषाक्त कथा बनाने में बिताया है।
यही कारण है कि एक सोमाली रेफरी के बहिष्कार को नियमों का एक सूखा प्रवर्तन, या एक निरीक्षण या शर्मिंदगी के रूप में देखना गलत है। यह जानबूझकर किया गया था। यह एक जानबूझकर संदेश है, ट्रम्प अपने आधार से बात कर रहे हैं। अमेरिकी अलगाववाद अंदर से ऐसा दिखता है - अपने घरेलू दर्शकों को यह विश्वास दिलाने का एक तरीका कि बाकी सब दुश्मन हैं, और सीमा यातायात वास्तव में दुनिया के सबसे अमीर और सबसे सफल अप्रवासी देश के सामने सबसे बड़ी समस्या है।
बाहर से, वह अलगाववाद एकतरफा सैन्य कार्रवाई, जलडमरूमध्य में मिसाइलों, और सबसे स्पष्ट बड़ी तस्वीर वाले कारण की तरह दिखता है कि अमेरिका अभी एक उपयुक्त या वांछनीय विश्व कप मेजबान क्यों नहीं है। लॉस एंजिल्स में ईरान की उपस्थिति की विशुद्ध सिनेमाई विचित्रता को कम करके आंकना मुश्किल है, जहां टीम ट्रम्प, यूएसएमएनटी और जेसन सुडेकिस के उम्मीद के संदेश के दो दिन बाद अपना अभियान शुरू करेगी।
आइए स्पष्ट रहें। ईरान के साथ मुद्दा केवल यह नहीं है कि उसकी टीम को देश में आने-जाने के लिए मजबूर किया जा रहा है, या कि उसके कुछ अधिकारियों के पास वीजा नहीं है। ईरान के साथ मुद्दा अमेरिकी और इजरायली बमबारी अभियान है जिसके कारण वैश्विक तेल के नल को बंद कर दिया गया है, और जो पृथ्वी पर हर दूसरे देश के प्रति हिंसा का कार्य भी है।
अब तक, संभावित रूप से विनाशकारी ईंधन की कमी से बचा गया है। लेकिन बहुत सारे विश्लेषण हैं जो सुझाव देते हैं कि दुनिया का फुटबॉल जिसे वर्तमान में एकजुट कर रहा है, वह गहरे आर्थिक संकट की स्थिति की ओर भी बढ़ रहा हो सकता है। जेट ईंधन और डीजल - जिसे यूरोप में कभी किसी ने जमा करने के बारे में नहीं सोचा - आसमान छू सकते हैं। प्रशांत राष्ट्र राशनिंग और घर से काम करने की बात कर रहे हैं। अपनी छुट्टियों की उड़ानों को मारने की बात तो छोड़िए। ट्रम्प आपके पर्याप्त आलू खरीदने की क्षमता को मारने वाले हैं।
अमेरिका को बिना दबाव या निंदा के ऐसा व्यवहार करने की अनुमति क्यों मिलती है? क्या यह दुनिया के सबसे मनमौजी और शक्तिशाली सहयोगी के सामने झुकना मात्र है? क्या अभी भी कुछ विरासत में मिली भावना है कि अमेरिका द्वारा खाड़ी में किए जाने वाले काम हम सभी के लिए अच्छे होने चाहिए - एक निष्क्रिय टोनी ब्लेयर व्यामोह सिंड्रोम?
एक सुझाव है कि फीफा की मिलीभगत का विशाल पैमाना अंततः इन्फेंटिनो को उजागर कर सकता है।
वास्तव में, ट्रम्प के तहत अमेरिकी अलगाववाद सिर्फ दुनिया को मुक्का मारना नहीं है, या पागलपन या मूर्खता नहीं है। यह एक आर्थिक रणनीति है - बाकी सभी को बाधित करके धन उत्पन्न करने का एक तरीका। अमेरिका ईरान पर बमबारी करने के परिणामस्वरूप पीड़ित नहीं होगा। यह एक शुद्ध ऊर्जा निर्यातक है, अपने फ्रैकिंग उद्योग द्वारा संरक्षित है जबकि बाकी दुनिया बिल चुकाती है। और फिर भी, आक्रोश या क्षतिपूर्ति की मांगों के बजाय, दुनिया ट्रम्प के पिछवाड़े में एक पार्टी का आयोजन कर रही है, जिसकी देखरेख फुटबॉल के स्वयंभू राजा द्वारा की जा रही है, जिसका गला लाल है, आँखें मासूम तानाशाह-प्रेम से चौड़ी हैं।
एक सुझाव है कि फीफा की मिलीभगत का विशाल पैमाना अंततः इन्फेंटिनो को उजागर कर सकता है और वह अगले वर्ष के राष्ट्रपति चुनाव में अपने सदस्यों से चुनौतियों के प्रति संवेदनशील हो सकता है। यह विश्व कप उनके जीवन का काम है, उनकी उत्कृष्ट कृति, लेकिन यह एक कदम बहुत आगे भी हो सकता है। इन्फेंटिनो ने फीफा को अपने अस्तित्व में समाहित कर लिया है, इसका एक-व्यक्ति ब्रांड, इसकी आधिकारिक इंस्टाग्राम आवाज, सूर्य राजा बन गया है जो मानता है कि इन कमरों में रहना और ये काम करना उसका दिव्य कर्तव्य है। अब मैं फुटबॉल बन गया हूँ, दुनिया का विनाशक।
उन्होंने एक विभाजनकारी राजनीतिक आंदोलन के साथ वैश्विक खेल को जोड़कर फीफा के अपने नियमों को भी तोड़ा है, और इस विश्व कप को बिना किसी स्थानीय आयोजन समिति के चलाया है, इसे MAGA राजनेता और प्रसिद्ध अमेरिकी देशभक्त एंड्रयू गिउलिआनी के साथ एक वर्षा-निर्माता की तरह देखरेख कर रहा है। फुटबॉल कतर और रूस से बच गया। यह इससे भी बच जाएगा, लेकिन किस रूप में, और कितने प्यार, विश्वास और जुड़ाव के साथ? आप इस चीज़ को कितना पतला खींच सकते हैं, आप सहनशीलता की सीमाओं को कितना आगे धकेल सकते हैं? हम शायद यह जानने वाले हैं।
