ما به طرز باورنکردنی خوششانس هستیم که اصلاً چیزی درباره زبان اوبیخ میدانیم. در دهههای ۱۸۰۰، دهها هزار نفر در امتداد ساحل دریای سیاه به این زبان صحبت میکردند. وقتی روسیه این منطقه را تصرف کرد، مردم اوبیخ مقاومت کردند تا اینکه مجبور به تبعید به امپراتوری عثمانی شدند. این زبان که توسط جامعهای آسیبدیده و اکنون پراکنده در سراسر ترکیه، هزاران مایل حمل شده بود، تا سال ۱۹۹۲ زنده ماند، زمانی که آخرین گویشور روان آن درگذشت. این یکی از حداقل ۲۴۴ زبانی بود که از سال ۱۹۵۰ منقرض شدهاند، و بهزودی—مگر اینکه چیزی تغییر کند—زبان مادربزرگ من نیز به آنها خواهد پیوست.
در ۴۰ سال آینده، انتظار میرود که از دست رفتن زبانها سه برابر شود اگر کاری انجام نشود. با این حال، ما درباره زبانهای در معرض خطر بسیار کمتر از سایر زیانهای دردناک به تنوع یا تاریخ سیارهمان میشنویم. جنگلزدایی در کاستاریکا پس از آنکه مردم متوجه منبع عظیم طبیعی و علمی شدند که میتوانست با درختان ناپدید شود، معکوس شد. باستانشناسان بینالمللی برای حفظ و بازسازی بقایای باستانی در سوریه پس از تخریب ناشی از داعش تلاش کردند. اما تلاشهای کسانی که برای مستندسازی یا حفظ زبانهای اقلیت کار میکنند، به ندرت مورد تقدیر قرار میگیرد.
پایگاههای دادهای که وجود دارند، مانند Ethnologue، ثروت فرهنگی باورنکردنی موجود در بیش از ۷۰۰۰ زبان زنده شناختهشده را نشان میدهند. اما ۴۴٪ حیرتانگیز از این زبانها اکنون در معرض خطر محسوب میشوند، بسیاری با کمتر از ۱۰۰۰ گویشور باقیمانده. این ایده که یک ملت به یک زبان صحبت میکند—مانند فرانسه که فرانسوی صحبت میکند یا چین که ماندارین صحبت میکند—ما را از دیدن دهها یا حتی صدها زبان منطقهای بازمیدارد. بسیاری از گویشوران آنها با همه چیز از آزار و اذیت فعال گرفته تا ممنوعیت در مدارس تا صرفاً احساس شرم از صحبت به زبان مادری خود مواجه بودهاند.
برخی جوامع به اندازه کافی خوششانس هستند که آزادی سیاسی یا فرهنگی برای محافظت از زبانهای خود دارند—مثل ولزی یا مائوری—اما بسیاری چندان خوششانس نیستند. برخی سوگواری میکنند و مقابله میکنند؛ برخی دیگر زوال را میپذیرند، نه به این دلیل که تصمیم به رها کردن یک زبان گرفتهاند، بلکه به این دلیل که زنده نگه داشتن آن در برابر یک زبان غالبتر نیازمند تلاش و منابع عظیم است.
اغلب، زبانشناسان هستند که در خط مقدم قرار دارند—افرادی مانند ژرژ دومزیل، که خستگیناپذیر به دنبال اوبیخ، یک زبان قفقازی شایعهشده با تعداد باورنکردنی صداهای متمایز، گشت. پس از دهها جستجو، او سرانجام توفیک اسنچ را یافت که توسط پدربزرگ و مادربزرگ اوبیخزبان بزرگ شده بود. همکاری آنهاست که ما میدانیم اوبیخ بیش از ۸۰ صامت و تنها سه مصوت دارد—نسبتی که آن را در لبه تکامل زبان قرار میدهد و قطعه مهمی به درک ما از تنوع محض ارتباطات انسانی میافزاید.
مطالعه زبانهای در معرض خطر اغلب نشان میدهد که مردم بومی گیاهان و حیوانات—از غدهها گرفته تا گونههای دلفین—را مدتها قبل از مواجهه علم غرب با آنها شناسایی و طبقهبندی کردهاند. بسیاری دارای واژگان گستردهای مرتبط با شیوههای سنتی هستند که خود نیز در معرض خطرند. در برخی موارد، زبانشناسان درست به موقع برای ثبت آنها رسیدهاند و با بزرگان قبل از مرگشان مصاحبه کردهاند.
مستندسازی زبانها مهم است، به ویژه به این دلیل که جوامع میتوانند در صورت تمایل، آنها را بهتر احیا کنند. در کار گستردهتر من بر روی زبانکشی—حذف عمدی یک زبان—واضح است که حقوق زبانی و حقوق بشر اغلب دست در دست هم دارند. جابجایی و سلب قدرت مردم بومی در سراسر ایالات متحده همزمان با از دست دادن تنوع گیجکنندهای از زبانها رخ داد. تلاشهای جوامع برای بازپسگیری و بزرگداشت میراث خود اغلب بر احیای زبان متمرکز است. چرا این مهم است؟ در کانادا، تحقیقات نشان داد که در میان گروههایی که بیش از نیمی از آنها میتوانستند به زبان مادری خود مکالمه کنند، نرخ خودکشی جوانان پایین یا صفر بود. در گروههایی که چنین نبود، نرخ خودکشی شش برابر بیشتر بود. البته، یک زبان به تنهایی یک جامعه را از سلامت روانی ضعیف نجات نمیدهد، اما ممکن است نشانهای از تابآوری فرهنگی باشد که این کار را میکند. در سال ۲۰۱۲، یک تحقیق دولتی در استرالیا دریافت که زبانهای بومی نقش کلیدی در این امر ایفا میکنند. زبانها نقش حیاتی در سلامت و امید به زندگی جوامع دارند تا جایی که برخی استدلال میکنند که باید در قانون اساسی به رسمیت شناخته شوند. با این حال، ۱۴ سال بعد، قانون اساسی هنوز فقط انگلیسی را به رسمیت میشناسد. در اروپا، ابزارهایی مانند منشور زبانهای منطقهای یا اقلیت، حفاظت بهتری را وعده میدهند، اگرچه بسیاری از کشورها—از جمله فرانسه و ایتالیا—آن را تصویب نکردهاند.
همه اینها در پسزمینهای از همگنسازی رخ میدهد، جایی که زبانهای بزرگی مانند انگلیسی، ماندارین و اسپانیایی غالب هستند. طبق Ethnologue، ۸۸٪ از جمعیت جهان گویشوران بومی تنها ۲۰ زبان هستند. زبانشناسان متوجه شدهاند که مهاجران اغلب تا نسل سوم به زبان کشور مقصد تکزبانه میشوند.
من این را از نزدیک دیدهام. در دوران رشد، من فقط میتوانستم ترکیب زیبای ایتالیایی استاندارد و "دیالِت" از کوههای پیاسنزا را که مادربزرگ و مادرم استفاده میکردند، بفهمم—نه صحبت کنم. این زبان در زندگی عمومی ایتالیا آنقدر کمارزش بود که مادربزرگم هرگز آن را چیزی جز گویشی از ایتالیایی نمینامید. در واقعیت، این گونهای از امیلیان به نام پیاشینتین است، از نوادگان لاتین عامیانه. در شمال ایتالیا، انتقال آن به کودکان اساساً متوقف شده است، بنابراین میتواند مانند یادگاری از گذشته به نظر برسد. اما از زمانی که مادربزرگم درگذشت، بافتن آن در گفتگوهایم با مادرم راهی برای زنده نگه داشتن بخشی از اوست.
و این فقط او نیست—بلکه زمان، مکان و فرهنگ منحصربهفردی است که این زبان نمایانگر آن است. صدای مصوت جلویی ø وجود دارد که میتواند برای خارجیها بیشتر اسکاندیناویایی به نظر برسد تا ایتالیایی. کلمات طبیعت، به ویژه آنهایی برای ای فونز، قارچهای معروف دره، وجود دارد. و خیلی چیزهای دیگر.
از اوبیخ تا پیاشینتین، مستندسازی زبان حداقل امیدی برای احیا فراهم میکند. برای دیگران—مانند والانگامای استرالیا یا آبیپون آرژانتین—آنچه اندک باقی مانده ممکن است هرگز کافی نباشد. چه کسی میتواند بگوید چه چیزی را در کلمات اکنون ازدسترفته آنها برای گیاهان یا حیوانات، یا در ضربالمثلهای خردمندانهشان از دست دادهایم؟ همین حالا، فعالان خواستار به رسمیت شناخته شدن قانونی و فرهنگی برای هزاران زبان در معرض خطر هستند. ما باید قبل از اینکه خیلی دیر شود به آنها گوش دهیم.
سوفیا اسمیت گیلر روزنامهنگار و نویسنده کتاب چگونه یک زبان را بکشیم (ویلیام کالینز) است. برای حمایت از گاردین، نسخه خود را از guardianbookshop.com سفارش دهید. ممکن است هزینههای تحویل اعمال شود.
مطالعه بیشتر
زبانهای نادر اثر لورنا گیب (آتلانتیک، ۱۲.۹۹ پوند)
پروتو اثر لورا اسپینی (ویلیام کالینز، ۱۰.۹۹ پوند)
از میان شیشه زبان اثر گای دویچر (آرو، ۱۰.۹۹ پوند)
**سوالات متداول**
در اینجا لیستی از سوالات متداول درباره آنچه هنگام از دست رفتن یک زبان اتفاق میافتد، از سطوح مبتدی تا پیشرفته آورده شده است.
**سوالات سطح مبتدی**
۱. از دست دادن یک زبان واقعاً به چه معناست؟
یعنی دیگر هیچکس به آن زبان صحبت نمیکند. آخرین گویشور روان آن درگذشته و هیچکس دیگری آن را به عنوان زبان اول خود یاد نگرفته است.
۲. چند زبان در حال حاضر در خطر هستند؟
امروزه بیش از ۷۰۰۰ زبان صحبت میشود و کارشناسان تخمین میزنند که تقریباً نیمی از آنها تا پایان این قرن از بین بروند.
۳. چرا باید اهمیت دهم اگر زبانی ناپدید شود؟
زیرا زبانها دانش، فرهنگ و روشهای تفکر منحصربهفردی را در خود دارند. وقتی یکی میمیرد، ما داستانهای باستانی، دستورهای دارویی و یک دیدگاه منحصربهفرد از جهان را از دست میدهیم.
۴. برای افرادی که زبان خود را از دست میدهند چه اتفاقی میافتد؟
آنها اغلب احساس عمیق از دست دادن و قطع ارتباط با میراث خود میکنند. این میتواند بر هویت، سنتهای خانوادگی و حتی سلامت روان آنها تأثیر بگذارد.
۵. آیا حیوانات یا طبیعت تحت تأثیر از دست رفتن یک زبان قرار میگیرند؟
بله. بسیاری از زبانهای بومی حاوی دانش دقیق درباره گیاهان، حیوانات و اکوسیستمهای محلی هستند. وقتی زبان میمیرد، آن خرد بومشناختی اغلب برای همیشه از دست میرود.
**سوالات سطح متوسط**
۶. آیا یک زبان مرده میتواند بازگردد؟
بسیار نادر است اما ممکن است. عبری معروفترین مثال است—از یک زبان مذهبی به یک زبان گفتاری مدرن احیا شد. با این حال، بیشتر زبانهای ازدسترفته هرگز احیا نمیشوند.
۷. تفاوت بین یک زبان مرده و یک زبان منقرضشده چیست؟
یک زبان مرده زبان اول هیچکس نیست اما ممکن است هنوز در نوشتار یا آیینها استفاده شود. یک زبان منقرضشده هیچ گویشوری ندارد، حتی برای اهداف خاص.
۸. آیا از دست دادن یک زبان به معنای از دست دادن یک فرهنگ کامل است؟
کاملاً نه، اما ضربه بزرگی است. فرهنگ میتواند از طریق هنر، غذا و سنتها زنده بماند، اما زبان کلیدی است که دقیقترین داستانها، جوکها و آهنگها را باز میکند.
۹. یک زبان چگونه واقعاً میمیرد؟
معمولاً به تدریج اتفاق میافتد. نسل جوان یک زبان غالبتر را برای مدرسه و کار یاد میگیرد و آموزش زبان نیاکانی خود را به فرزندانشان متوقف میکند.
۱۰. تنوع زبانی چیست و چرا اهمیت دارد؟
این تنوع به معنی وجود زبانهای مختلف در جهان است و اهمیت آن در این است که هر زبان یک دیدگاه منحصربهفرد از جهان، دانش و فرهنگ را حمل میکند.
