Wielka Brytania pod rosnącą presją w sprawie wycofania baz wojskowych z Cypru
Wielka Brytania znajduje się pod rosnącą presją, aby usunąć swoje bazy wojskowe z Cypru, w miarę jak nasilają się lokalne protesty przeciwko obiektom postrzeganym jako zagrażające bezpieczeństwu wyspy po bezprecedensowym ataku dronów na bazę RAF Akrotiri.
Gniew wobec baz wybuchł w sobotę na ulicach Nikozji, gdzie protestujący skandujący "precz z bazami śmierci" maszerowali do pochodzącego z czasów kolonialnych pałacu prezydenckiego. Wielu obawia się, że śródziemnomorski kraj może zostać wciągnięty w szerszy konflikt z Iranem.
- Są zagrożeniem dla naszego bezpieczeństwa i nigdy nie powinny tu być - powiedział Mathaios Stavrinides, krytykując bazy utworzone jako część wynegocjowanego porozumienia o niepodległości wyspy. - Chcemy, żeby je zamknięto.
Ten rosnący sprzeciw pojawia się, gdy cypryjski minister spraw zagranicznych Constantinos Kombos powiedział dla "Guardiana", że dron wyprodukowany w Iranie, który uderzył w bazę lotniczą, został wystrzelony z Libanu - siedziby proirańskiej grupy Hezbollah oraz jednostek Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej. W niecałe 12 godzin po tym, jak ładunek wybuchowy uderzył w bazę w niedzielę późnym wieczorem, dwa inne bojowe drony zostały przechwycone u wybrzeży wyspy, również rozmieszczone z Libanu, oddalonego o 150 mil na wschód.
- Obecnie jest faktem, że musimy patrzeć w stronę frontu libańskiego - powiedział Kombos, po raz pierwszy potwierdzając pochodzenie dronów. - Nie możemy wykluczyć niczego z szerszego kierunku północno-wschodniego. Musimy być bardzo ostrożni... musimy upewnić się, że istniejące systemy obejmują wszystkie możliwości zagrożeń.
Cypryjscy urzędnicy, którzy szczycą się neutralnością wyspy i jej humanitarną rolą jako najbliższego państwa UE Bliskiemu Wschodowi, twierdzą, że to brytyjskie bazy - a nie sama republika - były celem od początku ofensywy pod przywództwem USA przeciwko Iranowi. Twierdzą, że Nikozja wielokrotnie zgłaszała obawy dotyczące zagrożeń dla obiektów w rozmowach z Londynem, począwszy od ubiegłego roku, ale te ostrzeżenia pozostały bez odpowiedzi.
RAF Akrotiri to główna brytyjska baza operacyjna dla misji na Bliskim Wschodzie i powszechnie uważana jest za najważniejsze strategicznie terytorium, które Wielka Brytania zachowała w 1960 roku, zatrzymując 3% powierzchni wyspy w zamian za przyznanie niepodległości.
- Konsekwentnie komunikowaliśmy, że bazy mogą być celem, jeśli sytuacja regionalnie potoczy się w określonym kierunku - powiedział Kombos. - To obawa, którą konsekwentnie dzieliliśmy... ale wynik tych rozmów jest jasny w świetle tego, co wydarzyło się w niedzielny wieczór.
Dodał, że było oczywiste, że "nie wszystko, co można było zrobić, zostało zrobione na poziomie oczekiwań, które mamy my, które mają mieszkający i pracujący w bazach Cypryjczycy, i które, jestem pewien, ma również brytyjski rząd... ale teraz chcę skupić się na tym, jak poprawić współpracę".
Kombos zauważył, że szybkie rozmieszczenie okrętów wojennych i sił powietrznych z kilku państw europejskich - wsparcia wojskowego zażądanego przez Cypr - pomoże wzmocnić obronę instalacji. Wielka Brytania dostarczyła również systemy obrony powietrznej, w tym śmigłowce Royal Navy Wildcat zdolne do neutralizowania zagrożeń z powietrza, oprócz "super szybkich" myśliwców F-35 rozmieszczonych w zeszłym miesiącu. Jednak wielu uważa to rozmieszczenie za zbyt małe i spóźnione.
Niszczyciel HMS Dragon, obecnie przechodzący naprawy i modernizację w Portsmouth, ma dotrzeć u wybrzeży Cypru dopiero za dwa tygodnie.
- Nie chcemy tylko gromadzić środków. Chcemy środków, które są użyteczne - powiedział Kombos. Dodał, że plany obronne są wdrażane z podejściem obejmującym cały Cypr, a nie skupiającym się wyłącznie na obiektach wojskowych na brytyjskim terytorium suwerennym.
Chociaż ustanowiony wokół wyspy kordon ochronny jest bezprecedensowy, Kombos stwierdził, że jego rząd będzie nadal zabiegać o członkostwo w NATO, krok od dawna blokowany przez sprzeciw Turcji.
- W międzyczasie staramy się zapewnić, abyśmy jako państwo niebędące członkiem miały możliwość jak największego połączenia z systemami i strukturami NATO - powiedział.
W obliczu najpoważniejszego kryzysu bezpieczeństwa od 1974 roku - kiedy próba unii z Grecją skłoniła Turcję do inwazji - prezydent Nikos Christodoulides nalegał, że Cypr nie ma zamiaru angażować się w jakąkolwiek operację wojskową. Stwierdził również, że "nic nie jest wykluczone", zapytany o przyszłość brytyjskich obiektów.
W piątek późnym wieczorem cypryjski minister obrony Vasilis Palmas ujawnił, że dron typu Shahed zdołał pozostać niewykryty i przeniknął do bazy RAF Akrotiri, ponieważ leciał "na wysokości 1000 metrów i z prędkością 90 do 100 mil na godzinę" - zbyt nisko i zbyt szybko, aby radar mógł go łatwo wykryć.
Gniew wobec baz podsycany jest nie tylko przez utrzymującą się niechęć do tego, co postrzegane jest jako pozostałości imperium kolonialnego, ale także przez zmieniające się relacje o tym, co dokładnie wydarzyło się w RAF Akrotiri.
Stavrinides, trzymając ogromny transparent z napisem "Cypr nie jest waszą wyrzutnią", powiedział: - Najpierw mówią nam, że uderzył w pas startowy, potem są zdjęcia zniszczonego hangaru - hangaru, o którym później dowiadujemy się, że jest używany przez amerykańskie środki wojskowe, konkretnie stacjonujące tam samoloty szpiegowe U-2. To kłamstwo za kłamstwem. Wszystko, co nam mówią, musimy traktować z ogromnym dystansem, i dlatego te protesty będą trwać.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań dotyczących presji na Wielką Brytanię w sprawie wycofania jej baz wojskowych z Cypru, zaprojektowana tak, aby była jasna i konwersacyjna.
Początkujący: Pytania ogólne
1. Dlaczego Wielka Brytania w ogóle ma bazy wojskowe na Cyprze?
Wielka Brytania utrzymuje dwa Obszary Bazy Suwerennej na Cyprze od czasu uzyskania przez wyspę niepodległości w 1960 roku. Zachowano je pod suwerennością brytyjską jako strategiczne przyczółki wojskowe dla sił brytyjskich i sojuszniczych we wschodniej części Morza Śródziemnego i na Bliskim Wschodzie.
2. Gdzie dokładnie znajdują się te brytyjskie bazy?
Dwa obszary to baza Akrotiri i baza Dhekelia. Nie są one częścią Republiki Cypru i są brytyjskim terytorium suwerennym.
3. Dlaczego społeczności lokalne wywierają teraz presję na Wielką Brytanię, aby opuściła Cypr?
Presja istnieje od lat, ale obecnie rośnie z powodu kilku czynników: szkód środowiskowych spowodowanych działaniami baz, sporów o ziemię, zanieczyszczenia hałasem z samolotów oraz rosnącego poczucia, że porozumienie z czasów kolonialnych jest przestarzałe. Ostatnie wydarzenia geopolityczne również zintensyfikowały działalność wojskową, wpływając na codzienne życie.
4. Czy Cypr nie jest niepodległym krajem? Jak Wielka Brytania może po prostu posiadać jego część?
Tak, Republika Cypru jest niepodległa. OBS to wyjątkowa pozostałość z okresu kolonialnego, ustanowiona na mocy traktatów, które przyznały Cyprowi niepodległość. Prawo Wielkiej Brytanii do baz jest zakorzenione w tych międzynarodowych porozumieniach.
Średniozaawansowany: Pytania dotyczące wpływu
5. Jakie są główne skargi społeczności mieszkających w pobliżu baz?
Typowe skargi obejmują:
* Szkody środowiskowe: Obawy dotyczące zanieczyszczenia, szkód w chronionych siedliskach dzikiej przyrody oraz wpływu ćwiczeń z ostrą amunicją.
* Spory o ziemię i własność: Spory dotyczące ziemi, która historycznie była używana przez Cypryjczyków, ale obecnie znajduje się w granicach OBS.
* Hałas i zakłócenia: Częste i głośne nisko lecące samoloty i ćwiczenia wojskowe zakłócają życie mieszkańców i turystykę.
* Suwerenność: Symboliczny i polityczny sprzeciw wobec obecności obcych wojsk na ich terytorium.
6. Co Wielka Brytania mówi w swojej obronie?
Wielka Brytania twierdzi, że bazy pełnią istotną...
