Αρκετές ώρες μετά την έναρξη της νυχτερινής απαγόρευσης κυκλοφορίας στο Κίεβο, μεγάλο μέρος της πρωτεύουσας ήταν βυθισμένο στο σκοτάδι και τη σιωπή. Ψηλά πάνω, στην ταράτσα μιας γκρίζας πολυκατοικίας στα περίχωρα της πόλης, μια μικρή ομάδα ανδρών με στολή στέκονταν δίπλα σε δύο βαριά πολυβόλα, σαρώνοντας τον ορίζοντα. Σύντομα, εμφανίστηκε ένα drone. Κάποτε, το αλάνθαστο βουητό του θα είχε κάνει τους άνδρες να ορμήσουν προς τα όπλα τους. Τώρα, η μονάδα αεράμυνας ελέγχει την ταχύτητα και το υψόμετρο σε μια οθόνη πριν πάρει απόφαση.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Το πλήρωμα αεράμυνας Mriya σε ταράτσα στο Κίεβο.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ένα ρωσικό drone καταρρίφθηκε πάνω από το Κίεβο.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Το πλήρωμα αεράμυνας Mriya βρίσκεται σε επιφυλακή.
Αυτό πετούσε πολύ ψηλά και πολύ γρήγορα. Ήταν ένα από τα νέα ρωσικά επιθετικά drones με κινητήρα τζετ, ένα όπλο που έχει μεταμορφώσει τη μάχη για τους ουρανούς πάνω από το Κίεβο μέσα σε λίγους μόνο μήνες.
«Είναι τόσο γρήγορα, είναι εξαιρετικά δύσκολο να τα χτυπήσεις. Τα όπλα μας απλώς δεν μπορούν να τα φτάσουν. Συχνά, μπορούμε να τα ακούσουμε αλλά δεν μπορούμε να τα δούμε. Μας τρελαίνει», είπε ο διοικητής της ομάδας, που χρησιμοποιεί το διακριτικό κλήσης Sensei, κοιτάζοντας τη σιλουέτα της πόλης.
Επί τρεις ημέρες και νύχτες, ο Guardian συνόδευσε τη Mriya, τον μεγαλύτερο εθελοντικό σχηματισμό αεράμυνας του Κιέβου, στο δίκτυο φυλακίων της γύρω από την πρωτεύουσα, από ταράτσες πολυκατοικιών μέχρι θέσεις πολυβόλων τοποθετημένων σε φορτηγά σε έρημα χωράφια στα περίχωρα της πόλης.
Από την αρχή της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας, η Ουκρανία έχει βασιστεί σε απλήρωτους εθελοντές, συχνά οπλισμένους με όπλα σοβιετικής εποχής, ως ένα στρώμα του δικτύου αεράμυνας που προστατεύει τις πόλεις, τα σπίτια και τις οικογένειές της.
Για χρόνια, αποδείχθηκαν εντυπωσιακά αποτελεσματικοί, αναδεικνυόμενοι σε βασικό μέρος της απάντησης στα ιρανικού σχεδιασμού drones Shahed, τα οποία η Ρωσία αποκαλεί Geran-2 και άρχισε να εκτοξεύει μαζικά στα τέλη του 2022.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ένα όχημα ZPU-2 εφοδιασμένο με αμερικανικό Browning M2, που χρησιμοποιείται για αεράμυνα, κοντά στο Κίεβο.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Το σκόπευτρο ενός Browning M2 σε ένα όχημα ZPU-2.
«Ζούμε διπλή ζωή. Την ημέρα, ασχολούμαι με χαρτοδουλειές. Τη νύχτα, καταρρίπτω drones», είπε ο Oleksandr, ένας δικηγόρος, στέκοντας δίπλα στο πολυβόλο του τοποθετημένο σε φορτηγό σε ένα χωράφι έξω από το Κίεβο. «Είναι μια παράξενη δυαδικότητα. Με τον χρόνο το συνηθίζεις.»
Αλλά ο πόλεμος στην Ουκρανία εξελίσσεται με εξαιρετική ταχύτητα και μονάδες όπως η Mriya δυσκολεύονται να συμβαδίσουν.
Από το καλοκαίρι, η Ρωσία έχει αναπτύξει όλο και περισσότερο drones με κινητήρα τζετ που, σύμφωνα με τα πληρώματα, μπορούν να ταξιδέψουν με περίπου 600 χλμ/ώρα (373 μίλια/ώρα), πολύ ταχύτερα από τα αρχικά Shahed με προπέλα, και να φτάσουν σε υψόμετρα έως 10 χλμ (6 μίλια), πολύ πέρα από την εμβέλεια των όπλων των εθελοντών.
Το ποσοστό αναχαίτισης της Ουκρανίας για τα νέα drones είναι μεταξύ 50% και 60%.
Γραφικό που περιγράφει λεπτομερώς το ωφέλιμο φορτίο και την εμβέλεια των ρωσικών drones και πυραύλων
«Το 2023 και το 2024, τα καταρρίπταμε μαζικά», είπε περήφανα ο Artem, ένας 63χρονος βετεράνος του στρατού. Σε μια καλή νύχτα, πρόσθεσε, ένα μόνο πλήρωμα μπορούσε να καταρρίψει τρία ή τέσσερα Shahed.
«Ο εχθρός διαλύει την πόλη μας»: τρόμος στο Κίεβο καθώς η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις
Διαβάστε περισσότερα
Τώρα, η μονάδα του είχε καταφέρει να καταρρίψει μόνο ένα drone τζετ αφού επιβράδυνε αρκετά ώστε να έρθει εντός εμβέλειας των όπλων τους. «Υπάρχει αυτό το αίσθημα α indefensión», πρόσθεσε.
Το πρόβλημα, εξήγησε ο Artem, ήταν ότι τα σκόπευτρα των όπλων ήταν σχεδιασμένα για πιο αργούς στόχους. Τα drones τζετ πετούν τόσο γρήγορα που οι σκοπευτές πρέπει να στοχεύουν πέρα από το σκόπευτρο για να τα χτυπήσουν. «Το Shahed δεν χωράει πλέον μέσα στο πλέγμα σκόπευσης», είπε.
Η αεράμυνα της Ουκρανίας λειτουργεί ως πολυεπίπεδο σύστημα, με διαφορετικά όπλα να αντιστοιχούν σε διαφορετικές απειλές. Ομάδες εθελοντών με πολυβόλα συνεργάζονται με drones αναχαίτισης για να κυνηγήσουν πιο αργά, χαμηλά ιπτάμενα Shahed. Πιο εξελιγμένα όπλα, συμπεριλαμβανομένων των σπάνιων αμερικανικών συστοιχιών Patriot της χώρας, χρειάζονται κατά πυραύλων κρουζ και βαλλιστικών πυραύλων.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Sensei ξεκουράζεται μεταξύ περιπολιών κοντά στο Κίεβο. Η Ουκρανία βασίζεται σε απλήρωτους εθελοντές ως ένα στρώμα του δικτύου αεράμυνας που προστατεύει τις πόλεις της.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Ruslan κάνει ένα διάλειμμα κατά τη διάρκεια βάρδιας με το πλήρωμα αεράμυνας Mriya.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Sensei κατά τη διάρκεια διαλείμματος ανάπαυσης.
Προς το παρόν, η κύρια απάντηση στα drones τζετ έχει been μαχητικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των F-16, τα οποία είναι ακριβά στην πτήση και θέτουν σε κίνδυνο τους πιλότους τους.Η εισαγωγή νέων drones από τη Ρωσία ήρθε σε μια ιδιαίτερα δύσκολη στιγμή για την Ουκρανία. Με τη χερσαία επίθεσή της να σημειώνει αργή πρόοδο, η Ρωσία έχει εντείνει απότομα την αεροπορική εκστρατεία της, χτυπώντας το Κίεβο σχεδόν καθημερινά σε μια προσπάθεια να κάνει την πρωτεύουσα μη βιώσιμη καθώς πλησιάζει ο χειμώνας.Την τελευταία εβδομάδα, drones με κινητήρα τζετ έχουν χτυπήσει επανειλημμένα γέφυρες κατά μήκος του Δνείπερου στο Κίεβο, προκαλώντας περιορισμούς σε αρκετές από τις κύριες διαβάσεις της πόλης. Η Ρωσία εξαπέλυσε άλλο ένα μεγάλης κλίμακας βομβαρδισμό σε όλη την Ουκρανία την Τετάρτη, εκτοξεύοντας δεκάδες πυραύλους μαζί με drones και προκαλώντας νέες διακοπές στην παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και νερού στην πρωτεύουσα.Οι επιθέσεις έχουν ανατρέψει την καθημερινή ζωή σε μια πόλη που, για μεγάλο μέρος του πολέμου, θεωρούνταν σχετικά ασφαλής σε σύγκριση με εκείνες πιο κοντά στο μέτωπο. Δίχτυα κατά των drones, που ήταν από καιρό γνώριμο θέαμα σε πόλεις του μετώπου, έχουν αρχίσει να εμφανίζονται γύρω από το Κίεβο, και κατά τις βαρύτερες επιθέσεις κάποιοι έχουν αρχίσει να κοιμούνται σε σταθμούς του μετρό.Η Μόσχα έχει επίσης αρχίσει να στέλνει κύματα drones τζετ καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, μια αλλαγή από χρόνια επιθέσεων που λάμβαναν χώρα κυρίως τη νύχτα.«Κάθε ώρα, έρχονται δύο ή τρία», είπε ο Oleksandr, ο δικηγόρος, που εντάχθηκε στη Mriya στις αρχές του περασμένου έτους. Η κινητή ομάδα του κάποτε αναπτυσσόταν από τη βάση καθώς τα drones πλησίαζαν την πόλη, αλλά τώρα περνά ώρες κάθε φορά περιμένοντας σε χωράφια.«Είναι γρήγορα και κρατούν τις ομάδες μας συνεχώς σε κίνηση. Κάποιες μέρες, νιώθω ότι η Ρωσία έχει ατελείωτο απόθεμα από αυτά», σήκωσε τους ώμους του.Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Ο Oleksandr ετοιμάζει λίγο τσάι κατά τη διάρκεια της νυχτερινής βάρδιας κοντά στο Κίεβο.
Οι εθελοντές της Mriya είναι κατά κάποιο τρόπο ένας καθρέφτης του Κιέβου. Τα πληρώματα που συνόδευσε ο Guardian περιλάμβαναν στις τάξεις τους έναν δημιουργικό διευθυντή διαφήμισης, έναν άνθρωπο που επισκευάζει ενδοεπικοινωνίες, έναν προπονητή μάχης σώμα με σώμα και τον πρώην επικεφαλής ενός ινστιτούτου σχεδιασμού.Ο στρατός προμηθεύει τις μονάδες με βαριά πολυβόλα, συμπεριλαμβανομένων αμερικανικών Browning M2 και σοβιετικής εποχής DShK, και τα δύο σχεδιασμένα πριν από τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο. Αλλά οι εθελοντές πληρώνουν για τα δικά τους οχήματα, καύσιμα και άλλο εξοπλισμό.Αυτό που τους ένωνε, είπαν, ήταν ότι το διακύβευμα έμοιαζε κοντά στο σπίτι. «Αν αφήσουμε ένα drone να περάσει, αυτό σημαίνει ότι πετά προς την πόλη και μπορεί να σκοτώσει τις οικογένειές μας», είπε ο Ivan, ένας καθηγητής πανεπιστημίου στο Κίεβο.Ο Ivan εντάχθηκε στη μονάδα αφού ένα Shahed χτύπησε την αυλή του σπιτιού του περίπου ενάμισι χρόνο πριν. «Τρόμαξε πολύ την οικογένειά μου και κατέστρεψε την περιουσία μου», είπε. «Έτσι είχα και προσωπικό λογαριασμό να ξεκαθαρίσω. Έχω δύο παιδιά. Όσο περισσότερη από αυτή τη βρωμιά καταστρέφεται στην προσέγγιση προς το Κίεβο, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα να τραυματιστούν τα παιδιά μου.»Όταν μια βάρδια διαρκεί μέχρι το πρωί, διδάσκει την τάξη του online από τη θέση, στο κινητό του. Άλλοι περιέγραψαν τον εθελοντισμό ως τρόπο ανάκτησης ενός μέτρου ελέγχου πάνω σε έναν πόλεμο που έχει αφήσει εκατομμύρια Ουκρανούς να νιώθουν ανίσχυροι.Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Οι εθελοντές στρατιώτες εκπαιδεύονται σε σκοπευτήριο.
Προβολή εικόνας σε πλήρη οθόνη
Οι εθελοντές πληρώνουν για τα δικά τους οχήματα, καύσιμα και άλλο εξοπλισμό.
«Στην πόλη δεν μπορείς να κάνεις τίποτα. Οι άνθρωποι κάθονται σε υπόγεια, καταφύγια ή διαμερίσματα και περιμένουν: θα είσαι τυχερός ή όχι, θα χτυπήσει ή όχι;» είπε ο Oleksandr. Έξω στη θέση, είπε, υπήρχε τουλάχιστον μια πιθανότητα να καταρρίψουν ένα.Βοήθεια, όμως, μπορεί να είναι καθ' οδόν. Πίσω στο χωράφι, ο Artem έβγαλε ένα tablet που έδειχνε ζωντανό χάρτη drones πάνω από την Ουκρανία.Μεταξύ των κινούμενων εικονιδίων ήταν μερικά που οι εθελοντές έχουν αρχίσει να βλέπουν πιο συχνά: η νέα γενιά ουκρανικών drones αναχαίτισης υψηλής ταχύτητας, σχεδιασμένα να κυνηγούν τα ρωσικά αντίστοιχά τους.Έδειξε δύο ουκρανικά αναχαιτιστικά που ταξίδευαν με περισσότερα από 600 χλμ/ώρα. Λίγες στιγμές αργότερα, το καθένα κατέρριψε ένα ρωσικό drone και εξαφανίστηκε από την οθόνη.Σε όλη τη χώρα, η ουκρανική κυβέρνηση και ιδιωτικές εταιρείες άμυνας έχουν ριχτεί σε έναν αγώνα για την κατασκευή αναχαιτιστικών με κινητήρα τζετ ικανών να ανταγωνιστούν τα νεότερα ρωσικά drones. «Πρέπει να παραδεχτούμε ότι αυτά τα Shahed με κινητήρα τζετ μας αιφνιδίασαν», είπε ο Stanislav Hryshyn, συνιδρυτής της General Cherry, ενός από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές drones της Ουκρανίας, που αναπτύσσει τα νέα αναχαιτιστικά. Ο πόλεμος των drones μεγάλου βεληνεκούς: Ουκρανία και Ρωσία ανταγωνίζονται για την κυριαρχία στους ουρανούς. Διαβάστε περισσότερα. Το μεγαλύτερο εμπόδιο, είπε, ήταν η έλλειψη των μικρών κινητήρων τζετ που τα τροφοδοτούν, τους οποίους η Ρωσία αγοράζει μαζικά από την Κίνα. Ο Hryshyn είπε ότι ούτε η Ουκρανία ούτε η Ευρώπη είχαν οικοδομήσει τη βιομηχανική ικανότητα να τους παράγουν στις απαιτούμενες ποσότητες. Ο Hryshyn εκτίμησε ότι θα χρειαστούν τρεις με τέσσερις μήνες προτού η Ουκρανία μπορέσει να παράγει αρκετά αναχαιτιστικά για να ανταγωνιστεί τα ρωσικά drones τζετ. Ακόμη και αν η Ουκρανία αναπτύξει χιλιάδες νέα αναχαιτιστικά τους επόμενους μήνες, οποιοδήποτε πλεονέκτημα μπορεί να είναι βραχύβιο. Η Ρωσία έχει προσαρμόσει επανειλημμένα τα drones της, αλλάζοντας την ταχύτητα, το υψόμετρο και τις διαδρομές πτήσης τους σε απάντηση στις ουκρανικές άμυνες, και ο Hryshyn είπε ότι κάθε νέο αντίμετρο προκάλεσε άλλη καινοτομία. «Είναι ένας συνεχής αγώνας για το ποιος θα φτάσει πρώτος», είπε ο Hryshyn. «Ένας αγώνας ζωής ή θανάτου.»
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων σχετικά με τους εθελοντές που υπερασπίζονται τους ουρανούς του Κιέβου από drones με κινητήρα τζετ
Ερωτήσεις Αρχαρίου
Τι σημαίνει αγώνας ζωής ή θανάτου σε αυτό το πλαίσιο
Αναφέρεται στην επείγουσα προσπάθεια υψηλού διακυβεύματος να καταρρίψουν τα νέα drones με κινητήρα τζετ προτού μπορέσουν να χτυπήσουν τους στόχους τους στο Κίεβο. Οι εθελοντές πρέπει να προσαρμοστούν ταχύτερα από ό,τι μπορούν να βελτιωθούν τα drones
Ποιοι είναι αυτοί οι εθελοντές
Είναι κυρίως συνηθισμένοι Ουκρανοί—οδηγοί, εργαζόμενοι στην πληροφορική, μηχανικοί, φοιτητές—που εντάχθηκαν σε μονάδες εδαφικής άμυνας ή εθελοντικής αεράμυνας. Πολλοί δεν είχαν στρατιωτική εμπειρία πριν από τον πόλεμο
Τι είναι τα drones με κινητήρα τζετ
Σε αντίθεση με τα πιο αργά drones με προπέλα, αυτά τα drones χρησιμοποιούν μικρούς κινητήρες τζετ. Πετούν πολύ πιο γρήγορα, συχνά πάνω από 500 χλμ/ώρα, και είναι πιο δύσκολο να ακουστούν και να καταρριφθούν
Γιατί υπερασπίζονται τους ουρανούς του Κιέβου
Το Κίεβο είναι η πρωτεύουσα και ένας σημαντικός στόχος. Αν τα drones περάσουν, μπορούν να σκοτώσουν αμάχους, να καταστρέψουν σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και να κάμψουν το ηθικό. Οι εθελοντές βοηθούν να σταματήσει αυτό
Τι όπλα χρησιμοποιούν
Κυρίως πολυβόλα, αντιαεροπορικά πυροβόλα και μερικές φορές πυραύλους από τον ώμο. Κάποιες μονάδες χρησιμοποιούν επίσης εξοπλισμό νυχτερινής όρασης και προβολείς για να εντοπίζουν drones στο σκοτάδι
Ερωτήσεις Μέσου Επιπέδου
Τι κάνει τα drones με κινητήρα τζετ πιο δύσκολο να σταματηθούν από τα συνηθισμένα drones
Είναι πιο γρήγορα, πετούν πιο ψηλά και δίνουν λιγότερη προειδοποίηση. Ένα drone με προπέλα μπορεί να ακουστεί από μακριά, ένα drone τζετ μπορεί να εμφανιστεί ξαφνικά. Αυτό αφήνει στους εθελοντές μόνο δευτερόλεπτα για να αντιδράσουν
Ποια είναι τα κύρια οφέλη της χρήσης εθελοντών για αυτό
Οι εθελοντές προσθέτουν αριθμούς και τοπική γνώση. Μπορούν να τοποθετηθούν σε όλη την πόλη, να αντιδράσουν γρήγορα και να ελευθερώσουν επαγγελματικές στρατιωτικές μονάδες για άλλα μέτωπα
Ποια κοινά προβλήματα αντιμετωπίζουν οι εθελοντές
Έλλειψη εκπαίδευσης, παλιός εξοπλισμός, κακή επικοινωνία και εξάντληση. Πολλοί επίσης παλεύουν με το ψυχολογικό στρες των συνεχών νυχτερινών επιθέσεων
Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα επιτυχημένης εθελοντικής άμυνας
Σε αρκετές επιθέσεις, πληρώματα εθελοντών με πολυβόλα σε ταράτσες εντόπισαν και κατέρριψαν drones τζετ προτού φτάσουν στο κεντρικό Κίεβο. Σε μια περίπτωση, μια ομάδα που χρησιμοποιούσε προβολέα και βαρύ πολυβόλο κατέρριψε ένα drone πάνω από τον ποταμό Δνείπερο
Πώς ξέρουν οι εθελοντές πού είναι τα drones
Λαμβάνουν προειδοποιήσεις από στρατιωτικό ραντάρ και συναγερμούς αεροπορικής επιδρομής. Κάποιες μονάδες χρησιμοποιούν επίσης τους δικούς τους προβολείς, θερμικές κάμερες και εφαρμογές ανίχνευσης ήχου
