Сю Уебстър си спомня за пияните вернисажи от 90-те години на миналия век. Изплува замъглено спомнение за Деймиън Хърст, яздещ раменете на Лий Боуъри, и за ужасна караница с Джейк Чапман в галерията на Чарлс Саачи. "Беше вербално, но вероятно беше на път да ме удари. Свободното шампанско те караше да се напиеш много."
Уебстър, заедно с бившия си партньор в изкуството, романса и общия пънк рок дух, Тим Ноубъл, пристига в Лондон през 1992 г., точно когато младите британски художници се издигаха към славата. Пет години по-късно Саачи отбива в евтиното им жилище-ателие в Шордич и, с таксито си все още чакащо навън, купува светлинна скулптура, наречена "Токсична шизофрения", и "скулптура-сянка" с название "Мис Разбрана и г-н Злосторник". Тези скулптури-сенки бяха внимателно сглобени от боклуци и отломки, проектирайки силуети автопортрети на стената, когато бяха осветени от едната страна. Уебстър казва, че понякога плачела, когато се сбогувала с произведение на изкуството след като го продаде.
И така, какво прави един художник, когато такова дълго и успешно партньорство приключи? "Исках да разплета мозъка си и да разбера как се озовах тук", казва тя.
Уебстър е от Лестър и среща Ноубъл, който е от Глостършър, в първия им ден в художественото училище в Нотингам. Двойката, която създаваше творби заедно повече от 30 години, спира да живее заедно през 2012 г., развежда се през 2018 г. и прекъсва професионалните си връзки през 2020 г. Сега, на прага на първата си самостоятелна изложба в институция, Уебстър говори за "Тим и Сю" в трето лице, "сякаш това е марка и аз съм откъсната, някой друг е създал тези творби."
Намираме се в нейното ателие в "Къщата на къртицата" в Лондон, което тя построи с архитект Дейвид Аджайе зад запустялата фасада на дома, някога притежаван от печално известния "човекът къртица", който копаеше тунели под улиците от мазето си, докато пътят в крайна сметка не се срути. Нейната котка се наслаждава на подовия подгрев, докато тя ми показва новите си творби. Изложбата е организирана около "Местопрестъплението", изповедническо произведение, което покрива цяла стена и свързва стотици артефакти от живота ѝ, започвайки от тийнейджърските ѝ години. Siouxsie and the Banshees са изпъкнали, както и нейната мания към всичко немско, от Adidas до нацистите. Има книжно издание на "Полет над кукувиче гнездо", "Крясъкът" на Мунк и неотворена опаковка чипс Walker's от 2016 г. в чест на спечелването на Висшата лига от Лестър Сити. Уебстър вижда "Местопрестъплението" отчасти като екзорсизъм. "Прекарах половината си живот с Тим", казва тя. "Никога не съм живела сама. Беше почти като смърт. Беше травмиращо."
Разпръснати из ателието са по-малки, ръкописни мисловни карти, видяни за първи път в книгата на Уебстър от 2019 г. "Аз бях тийнейджърска банши", която според нея "ми помогна да разплета коя съм". Тя беше момиче, обсебено от Banshees, което не идва от художествена среда, въпреки че работата ѝ за баща си електротехник по-късно се оказва полезна за окабеляването на светлинни скулптури. Тя приравнява мисловните си карти и на електрически схеми.
През 1980 г., на 13-годишна възраст, нейната "несъзната саморазрушителна страна" излиза на преден план и тя прекарва шест месеца в болнично отделение в Лестър. Някои аспекти на живота там оформиха коя е тя. "Бях като малко куче, кълбо мускули, което трябваше да се разхожда два пъти на ден", пише тя, "но придружаването до банята често беше единствената форма на упражнение, която имах. Отравянето от упойки притъпяваше всякакви нежелани мисли, които иначе биха ми хрумнали. В резултат по-късно в живота разработих интензивна тренировъчна програма. Трябва да плувам всяка сутрин или да боксувам във фитнеса си през повечето вечери от седмицата, за да прогонявам лошия дух, който сякаш се натрупва вътре и трябва да бъде изгонен в края на всеки ден."
Сред документите, закачени на стената в "Местопрестъплението", има и болнично писмо от 2011 г. след спонтанен аборт. Тя носеше детето си с Ноубъл. "Определям това като повратна точка във връзката ни", казва тя. "Краят и настъпваше, но все още живеехме заедно и разбрах, че съм бременна." Тя беше на над 40 години. "И си казах, на тази възраст нямам избор. Мога да имам това дете сама." После, необяснимо, плодните ѝ води се пръснаха на 17-а седмица, но "бебето не беше достатъчно оформено, за да оцелее", казва тя. "Казаха ми да си ходя вкъщи. Трябваше да легна и да чакам бебето да излезе. Трябваше да отида в болницата и след това да взема тази ужасна хапче, почти като самоубийствена хапче, което те разделя от бебето, и тогава казаха, че трябва да седиш и да чакаш да родиш. Беше едно от най-ужасните неща."
След това, казва тя, Ноубъл намери някой друг, с когото да създаде семейство. Но сега, предизвикателно гледащи от стените на ателието, са картини, които Уебстър е нарисувала на себе си, докато е била бременна с петгодишния си син Спайдър, които вдъхновиха заглавието на новата ѝ изложба "Раждането на икона". В тези по-големи от живота творби голият ѝ корем великолепно избухва от кожено или раиран сако. Тя роди Спайдър през 2020 г., когато беше на 52 години. Тя заяви, че е горда, че обърна "стария клишé", че само мъжете могат да имат деца късно в кариерата си, и казва, че не е изпитала никакво осъждане за това, че има дете на 50 години. "Нямаше нищо освен 'това е предопределено да се случи'." Тя роди Спайдър сама, чрез ин витро процедура, и отне четири опита. "Така че да, имаше още спонтанни аборти, но сега имаме здравословно момче."
През последните няколко години Уебстър упорито усъвършенства уменията си в рисуването и се влюби в маслените бои (за разлика от акриловите от студентските ѝ години). Гледала е уроци в YouTube и дори е търсила съвет от човека зад гишето в Atlantis, местния магазин за художествени материали. "Казах: Опитвам се да направя телесен тон, а той каза: 'О, имаш нужда от титаниево бяло, имаш нужда от розово червено, имаш нужда от неаполитанско жълто, имаш нужда от изгорена сиена.' Взе това парченце платно и ги смеси в телесен тон, и можеш да добавиш малко зелено." И ето го, тя ми го показва, заедно с четките от невестулка косъм, които приятелка портретистка я окуражи да използва.
Какво мисли Спайдър за резултатите? "Той знае, че е в корема на мама", казва Уебстър. "Слиза долу и ми дава критика: 'Харесвам ми тази. Не ми харесва онази, защото е малко разхвърляна, а тази не е завършена.' И после казва: 'Това е 15 от 20. Това е 17 от пет.'"
След раздялата тя публикува книгата си, персонализира серия кожени якета и излага първия си огромен бременен автопортрет за груповата изложба от 2023 г., курирана от Сара Лукас, "Големи жени". Тя е щастлива, че е стигнала до тази точка, но в склад остава цяла изложба от невиждани творби на Тим и Сю. Тя вярваше, че изложбата, която щяха да открият в Берлин през 2020 г., "щеше да е най-яката изложба на света." За съжаление, точно тогава тя осъзна, че вече не може да работи с Ноубъл, а после светът беше погълнат от пандемията.
"Би било много странно да я показвам сега, защото съм в траектория със собствената си работа, така че не мога да се върна към нея", казва тя. "Успях да се отделя от тази творба." Новата ѝ продукция не може да бъде по-различна. "Тим и аз тръгнахме в напълно противоположни посоки", казва тя. "Той се затвори в собствения си ум. Видях работата му. Радвам се за него. И аз се затворих в себе си. Станах много интроспективна. Създавам най-личните си творби." Когато беше част от арт дуо, тя казва... Чувстваше, че всякакви лични проекти, по които работи в свободното си време, изглеждат незначителни. "Благодарна съм за шанса да създавам творбите, които правя сега", казва тя. "Усещам ги като автентични. Преди не се чувствах комфортно с това, но сега се чувствам. И вярвам, че светът е готов да ги види." "Сю Уебстър: Раждането на икона" се излага във Firstsite в Колчестър от 31 януари до 10 май.
Често задавани въпроси
ЧЗВ Интервю със Сю Уебстър Аз боксувам, за да прогонвам демоните си
Общи Предистория
В: Кой е Сю Уебстър?
О: Сю Уебстър е известна британска художничка, най-известна като едната половина на художествения дуо Тим Ноубъл и Сю Уебстър. Тя създава провокативни и често неоново осветени скулптурни творби.
В: За какво е това интервю?
О: В откровено интервю Сю разказва за личните си борби с алкохола и кавгите, мотивацията си да започне да боксува, настоящите си творчески проекти и преживяването си да стане майка чрез сурогат на 52 години.
Бокс и лични борби
В: Защо Сю Уебстър казва, че боксува?
О: Тя буквално боксува като физическа и психическа дисциплина, за да управлява вътрешните си борби или демони, които включват минали борби с алкохола и емоционалната нестабилност.
В: За какви пияни кавги говори тя?
О: Тя е споменавала за бурни периоди в миналото си, особено по време на дългогодишната ѝ връзка и художествено партньорство с Тим Ноубъл, където алкохолът подклаждаше интензивни конфликти.
В: Дали боксуването е често срещан начин за художници да се справят?
О: Макар и не универсален, много художници използват интензивна физическа активност, за да насочат творческата си енергия, да управляват психичното си здраве и да създадат структура. За Сю това е личен инструмент за устойчивост и фокус.
Майчинство и възраст
В: Как Сю Уебстър стана майка на 52 години?
О: Тя има дъщеря си Доли чрез сурогатна майка. Това означава, че друга жена е носела бременността, използвайки ембрион, създаден с яйцеклетка на Сю и донорска сперма.
В: Какво е казала тя за това да бъде по-възрастна майка?
О: Тя е изразила огромна радост и чувство за прераждане, заявявайки, че майчинството ѝ даде нова цел и перспектива по-късно в живота, променяйки приоритетите ѝ.
В: Имаше ли уникални предизвикателства да имаш дете на тази възраст?
О: Макар и не детайлизирани във всяко интервю, бременността чрез сурогатна майка по-късно в живота
