Die Taliban in Afghanistan haben eine diplomatische Offensive gestartet, um aus ihrer Isolation auszubrechen, während große regionale und internationale Mächte eine wachsende Bereitschaft zeigen, sich trotz der systematischen Menschenrechtsverletzungen enger mit dem repressiven Regime einzulassen.
Fünf Jahre nach der Rückkehr der Taliban an die Macht erneuern immer mehr Länder ihre Beziehungen oder intensivieren diplomatische Kontakte mit der hardlinerischen islamistischen Gruppe, die 2021 nach zwei Jahrzehnten brutaler Aufstandskriegsführung die Kontrolle über Kabul übernahm.
Aktivisten befürchten, dass diese einzelnen Kontakte verschiedener Länder den Druck auf "kohärente, konsistente" Forderungen schwächen könnten, dass diplomatische Zugeständnisse an echte Verbesserungen der Menschenrechte geknüpft werden.
Die Vereinten Nationen haben eine jüngste "Kaskade von [Taliban-]Dekreten und Gesetzen" beschrieben, die Frauen von Universitäten und den meisten Arbeitsplätzen ausgeschlossen haben, Teenager-Mädchen die Bildung verweigern und strenge Kleidungsvorschriften auferlegen. Minderheiten sind Verfolgung ausgesetzt, während Aktivisten und Journalisten unterdrückt werden. Afghanistan sei zu einem "Friedhof für Menschenrechte" geworden, erklärten die UN im März.
Indien, Katar, China, Iran und mehrere zentralasiatische Staaten haben kürzlich Taliban-Vertreter willkommen geheißen oder neue Kommunikationskanäle eröffnet. Russland, das die Taliban-Regierung in Kabul vor etwas mehr als einem Jahr formell anerkannt hat, unterzeichnete letzten Monat ein militärisches Kooperationsabkommen. Im Juni führte die Europäische Union Gespräche mit Taliban-Vertretern in Brüssel über die Rückführung abgelehnter Asylbewerber nach Afghanistan. Auch einzelne europäische Länder haben ihre eigenen Kontakte zu Kabul vertieft.
"Es besteht kein Zweifel, dass es eine Entwicklung gegeben hat. Das Islamische Emirat befindet sich jetzt in einer selbstbewussten Position. Sie haben erkannt, dass sie für die regionalen Länder derzeit unverzichtbar sind, und selbst mit Europa und den USA haben sie herausgefunden, wie man sich engagiert", sagte Shivam Shekhawat von der Observer Research Foundation in Delhi.
"Die Taliban betrachten jede Art von Kontakt als diplomatischen Sieg, und sie konnten dies als Zeichen nutzen, das dem Regime Legitimität verleiht."
Eine strenge Isolationspolitik, die nach der Machtübernahme der Taliban im Jahr 2021 verhängt wurde und eine formelle oder "de facto"-Anerkennung vermied, bröckelt nun. Einige westliche Kommentatoren haben vorgeschlagen, dass mehr Länder das Regime anerkennen sollten. Andere wollen eine intensivierte "Hintertür"-Zusammenarbeit.
"Wir sind nicht gegen jegliches Engagement … Es besteht ein Bedarf an Engagement, selbst wenn es nur für Hilfsorganisationen ist, um die anhaltende humanitäre Krise zu mildern, aber wir sind besorgt über das Endziel dieser Kontakte und die Gespräche, die stattfinden", sagte Fereshta Abbasi, Afghanistan-Forscherin bei Human Rights Watch.
"Es sollte eine konsistente und kohärente Botschaft der internationalen Gemeinschaft an die Taliban geben, dass sie keine Freunde haben werden, wenn sie keine echten Fortschritte bei der Situation der Frauenrechte und Menschenrechte zeigen … und das geschieht nicht."
Die neuen Kontakte resultieren aus einer Mischung aus regionalen Sicherheitsbedenken, dem Druck im Westen, die illegale Einwanderung zu reduzieren, und der allgemeinen Erkenntnis, dass die Taliban wahrscheinlich nicht so bald von der Macht verdrängt werden.
Die Europäische Kommission spielte ihre Gespräche in Brüssel mit einer Taliban-Delegation, die erste derartige formelle Begegnung seit 2021, als bloß "technisch" und auf Rückführungen fokussiert herunter, aber ein Taliban-Sprecher bezeichnete den Besuch als historisch und als einen Schritt zur Regularisierung der konsularischen Beziehungen mit EU-Ländern.
Das Treffen löste Empörung aus.
"Man kann nicht in einem Atemzug die Missbräuche der Taliban verurteilen und im nächsten Gespräche über Einwanderung ankündigen … Die Taliban erzählen ihrer Basis zu Hause, dass sie jetzt von der internationalen Gemeinschaft akzeptiert werden", sagte Abbasi.
In diesem Jahr haben Vertreter aus Tadschikistan, Turkmenistan, Kirgisistan, Usbekistan und Kasachstan Kabul oder andere afghanische Städte besucht, um Handelsrouten und Pipeline-Deals zu sichern, die ihren Binnenländern Zugang zu Seehäfen oder anderen Nationen darüber hinaus verschaffen würden.
Indien hat sich ebenfalls bemüht, die Beziehungen zu stärken, die nach dem Fall Kabuls an die Taliban im Jahr 2021 abgekühlt waren, teilweise um von neuen Spannungen zwischen der Bewegung und ihren langjährigen Unterstützern, Pakistan, zu profitieren. Letztes Jahr sicherte Neu-Delhi eine Sanktionsbefreiung, damit Amir Khan Muttaqi, der Außenminister der Taliban und eine erfahrene Figur, die seit Jahrzehnten zentral für die Bewegung ist, dorthin reisen konnte. Im Juni deutete Indiens UN-Botschafter an, dass es an der Zeit sei, Sanktionen – wie Reiseverbote, Vermögenssperren und Waffenembargos – zu überdenken, die Dutzende von Taliban-Mitgliedern betreffen. "Die politische Realität Afghanistans hat sich in den letzten fünf Jahren verändert, und das derzeitige UN-Sanktionsregime muss dem Rechnung tragen", sagte Harish Parvathaneni.
Die afghanischen Behörden haben auch Diplomatie betrieben, indem sie ausländische Gesandte in Kabul empfingen, darunter Vertreter aus China, Japan, der Türkei und Saudi-Arabien. Letztes Jahr machte der iranische Außenminister Abbas Araghchi den ersten Besuch eines iranischen Außenministers in Kabul seit fast einem Jahrzehnt. Das Islamische Emirat Afghanistan "strebt Beziehungen zu allen Ländern an", sagte Taliban-Sprecher Zabihullah Mujahid, obwohl "die Länder der Region und unsere Nachbarstaaten besondere Bedeutung haben, weil unsere wirtschaftlichen Beziehungen und Interessen eng verbunden sind."
Anna Borshchevskaya, Senior Fellow am Washington Institute, die sich auf Russlands Politik gegenüber dem Nahen Osten konzentriert, sagte, Moskau habe mehrere Gründe, das Taliban-Regime anzuerkennen und engere Beziehungen anzustreben. "Ein wahrscheinliches Ziel ist einfach, Verbündete zu haben … Afghanistan ist für Russland auch geografisch sehr bedeutend, und Russland will einfach Einfluss in diesem Teil der Welt. Es gab eine Gelegenheit, und sie konnten sie nutzen", sagte sie. "Es ist eine sehr kalte, zynische Berechnung. Es ist Teil einer sehr einfachen Nullsummen-Sichtweise, dass Russland gewinnen muss, damit die USA verlieren. Aus der Perspektive des Kremls ist dies eine globale Schlacht, und ob man auf Europa oder Afghanistan oder irgendwo anders schaut, es ist ein geopolitisches Schachbrett."
Großbritannien hat erklärt, dass es eine Politik der "begrenzten und pragmatischen" Zusammenarbeit mit Taliban-Vertretern verfolgt, hauptsächlich über die britische Mission in Afghanistan, die an der britischen Botschaft in Katar angesiedelt ist. Auch andere westliche Länder haben stille Treffen mit den Taliban in Katar abgehalten. In Deutschland und mindestens vier weiteren westeuropäischen Hauptstädten werden wichtige Konsulate jetzt von den Taliban geführt, nicht von Vertretern der ehemaligen afghanischen Regierung.
Taliban-Vertreter haben auch auf grenzüberschreitende Infrastrukturprojekte gedrängt, um die fragile Wirtschaft und das diplomatische Ansehen des Landes zu stärken. Natürliche Ressourcen sind ein weiterer Anziehungspunkt für ausländische Mächte. Kabul hat seinen Bergbausektor ausgeweitet und Unternehmen aus dem benachbarten China und anderswo angezogen. China, das besorgt über islamischen Militarismus an und um seine südwestlichen Grenzen ist, hat in den letzten Jahren Taliban-Vertreter willkommen geheißen und Gespräche ausgerichtet, als Afghanistan und Pakistan Anfang dieses Jahres in den Krieg zogen.
Die Taliban sind gespalten, mit tiefen Meinungsverschiedenheiten über Themen wie das Verbot der Frauenbildung, aber die konservativsten Fraktionen dominieren immer noch. Jüngste Gesetze haben die Unterdrückung weiter verschärft, viele religiöse Minderheiten – einschließlich schiitischer Muslime – als Ketzer gebrandmarkt und harte Strafen verhängt, um Dissens zum Schweigen zu bringen. Andere neue Gesetze erkennen nur "übermäßiges" Schlagen als häusliche Gewalt gegen Frauen an und erleichtern die Verheiratung junger Mädchen ohne deren Zustimmung. Analysten glauben nicht, dass die Taliban ihre Haltung so bald abschwächen werden, und verweisen auf den anhaltenden Einfluss von Hibatullah Akhundzada, ihrem zurückgezogen lebenden und autoritären geistlichen Führer. Ramin Mansoori, Forscher an der Universität Pittsburgh und der Carnegie Endowment, der afghanische Politik studiert, sagte, der Hauptfokus der Taliban liege auf ihrer innenpolitischen Agenda.
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Afghanistans Außenminister Mawlawi Amir Khan Muttaqi sah sich Kritik ausgesetzt, weil er Journalistinnen von seiner Pressekonferenz während eines Besuchs in Indien ausschloss. Fotografie: Elke Scholiers/Getty Images
"Sie werden keine großen Kompromisse eingehen. Den meisten von ihnen fehlt eine internationale Perspektive", sagte Mansoori.
**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste häufig gestellter Fragen zum wachsenden internationalen Engagement mit den Taliban, in einem natürlichen und klaren Ton geschrieben.
**Allgemeine Hintergrundfragen**
1. Was bedeutet internationales Engagement mit den Taliban eigentlich?
Es bedeutet, dass ausländische Regierungen und internationale Organisationen offizielle Treffen, Gespräche oder diplomatische Dialoge mit der Taliban-Regierung abhalten. Es kann auch die Bereitstellung von Hilfe, die Finanzierung von Projekten oder den Abschluss von Handelsabkommen mit ihnen umfassen.
2. Warum sprechen Länder mit den Taliban, wenn sie sie nicht offiziell anerkennen?
Die meisten Länder erkennen die Taliban nicht formell als legitime Regierung Afghanistans an. Dennoch sprechen sie aus pragmatischer Notwendigkeit mit ihnen. Sie müssen mit den Taliban umgehen, um Grenzsicherheit zu verwalten, zu verhindern, dass terroristische Gruppen afghanischen Boden nutzen, humanitäre Hilfe an hungernde Zivilisten zu liefern und das Problem der afghanischen Flüchtlinge zu bewältigen.
3. Wer sind die Hauptländer, die derzeit mit den Taliban zusammenarbeiten?
China, Russland und Pakistan waren am aktivsten bei wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Gesprächen. Die Vereinigten Staaten und europäische Nationen haben ebenfalls direkte Treffen abgehalten, aber hauptsächlich mit Fokus auf Terrorismusbekämpfung und humanitären Zugang statt auf politische Legitimität.
4. Ist Engagement dasselbe wie die Legitimierung der Taliban?
Nein. Engagement ist ein Werkzeug, keine Befürwortung. Länder argumentieren, dass der Abbruch aller Kontakte ein größerer Fehler wäre, der Afghanistan isoliert und das Land möglicherweise zu einem Zufluchtsort für globale Terroristen machen könnte. Sie betonen, dass das Sprechen mit den Taliban nicht bedeutet, dass sie deren Menschenrechtsbilanz oder Regierungsführung gutheißen.
**Bedenken und Risiken**
5. Was ist die größte Sorge bezüglich dieses wachsenden Engagements?
Die größte Angst ist, dass das Engagement als Belohnung für die Taliban angesehen wird. Kritiker befürchten, dass die internationale Gemeinschaft durch die Gewährung von Legitimität und Hilfe ihre unterdrückerischen Politiken – insbesondere das Verbot der Mädchenbildung und des Rechts von Frauen auf Arbeit – stillschweigend akzeptiert und das afghanische Volk im Stich lässt.
6. Könnte dieses Engagement dazu führen, dass Afghanistan wieder ein sicherer Hafen für Terroristen wird?
Dies ist eine große Sorge. Obwohl die Taliban die Beziehungen zu Al-Qaida abgebrochen haben, sind Sicherheitsexperten besorgt, dass andere Gruppen wie ISIS-K immer noch aktiv sind. Es besteht das Risiko, dass die Taliban, wenn sie internationale Unterstützung ohne Sicherheitsgarantien erhalten, keinen Anreiz haben, gegen militante Fraktionen vorzugehen.
7. Wie wirkt sich dies auf die Menschenrechtssituation in Afghanistan aus?
Viele Menschenrechtsgruppen glauben, dass Engagement ohne strenge Bedingungen die
