Taliban Afganistanissa ovat aloittaneet diplomaattisen työnnön eristäytyneisyydestään, kun suuret alueelliset ja kansainväliset vallat osoittavat kasvavaa halukkuutta tehdä tiiviimpää yhteistyötä sortavan hallinnon kanssa huolimatta sen järjestelmällisistä ihmisoikeusloukkauksista.
Viisi vuotta sen jälkeen, kun Taliban palasi valtaan, yhä useammat maat uudistavat siteitään tai tehostavat diplomaattisia yhteyksiään ääri-islamilaiseen ryhmään, joka otti Kabulin hallintaansa vuonna 2021 kahden vuosikymmenen raa'an kapinasodankäynnin jälkeen.
Aktivistit ovat huolissaan siitä, että eri maiden yksittäiset yhteydenotot voivat heikentää pyrkimystä "johdonmukaisiin, yhtenäisiin" vaatimuksiin siitä, että kaikki diplomaattiset myönnytykset sidotaan todellisiin ihmisoikeusparannuksiin.
Yhdistyneet kansakunnat on kuvannut viimeaikaista "vyöryä [Talibanin] asetuksista ja laeista", jotka ovat kieltäneet naisilta yliopisto-opinnot ja useimmat työpaikat, evänneet teini-ikäisiltä tytöiltä koulutuksen ja määränneet tiukkoja pukukoodeja. Vähemmistöt ovat kokeneet vainoa, kun taas aktivisteja ja toimittajia tukahdutetaan. Afganistanista on tullut "ihmisoikeuksien hautausmaa", YK sanoi maaliskuussa.
Intia, Qatar, Kiina, Iran ja useat Keski-Aasian valtiot ovat kaikki viime aikoina toivottaneet Talibanin virkamiehiä tervetulleiksi tai avanneet uusia viestintäkanavia. Venäjä, joka tunnusti virallisesti Talibanin hallituksen Kabulissa hieman yli vuosi sitten, allekirjoitti sotilaallisen yhteistyösopimuksen viime kuussa. Kesäkuussa Euroopan unioni kävi neuvotteluja Talibanin virkamiesten kanssa Brysselissä epäonnistuneiden turvapaikanhakijoiden palauttamisesta Afganistaniin. Yksittäiset Euroopan maat ovat myös syventäneet omia yhteyksiään Kabuliin.
"Ei ole epäilystäkään siitä, että kehitystä on tapahtunut. Islamilainen emiraatti on nyt itsevarmassa asemassa. He ovat ymmärtäneet, että he ovat välttämättömiä alueen maille juuri nyt, ja jopa Euroopan ja Yhdysvaltojen kanssa he ovat tunnistaneet, miten toimia", sanoi Shivam Shekhawat Observer Research Foundationista Delhissä.
"Taliban näkee kaikenlaisen yhteydenpidon diplomaattisena voittona, ja he ovat kyenneet hyödyntämään sen merkkinä hallinnon legitiimiyden myöntämisestä."
Tiukka eristämispolitiikka, joka asetettiin Talibanin vallankaappauksen jälkeen vuonna 2021 ja joka vältti muodollista tai "de facto" -tunnustusta, on nyt murenemassa. Jotkut länsimaiset kommentaattorit ovat ehdottaneet, että useampien maiden tulisi tunnustaa hallinto. Toiset haluavat tehostettua "takakanava" -yhteydenpitoa.
"Emme ole mitään yhteydenpitoa vastaan... Yhteydenpitoa tarvitaan, vaikka vain avustusjärjestöille käynnissä olevan humanitaarisen kriisin lievittämiseksi, mutta olemme huolissamme näiden yhteydenottojen lopputavoitteesta ja käytävistä keskusteluista", sanoi Fereshta Abbasi, Afganistanin tutkija Human Rights Watchista.
"Kansainvälisen yhteisön tulisi lähettää Talibanille johdonmukainen ja yhtenäinen viesti siitä, että heillä ei ole ystäviä, jos he eivät osoita todellista edistystä naisten oikeuksien ja ihmisoikeustilanteen suhteen... ja niin ei tapahdu."
Uudet yhteydenotot johtuvat sekoituksesta alueellisia turvallisuushuolia, lännen paineesta vähentää laitonta maahanmuuttoa ja yleisestä tunnustuksesta, että Talibanin syrjäyttäminen vallasta lähiaikoina on epätodennäköistä.
Euroopan komissio vähätteli Brysselissä käymiään keskusteluja Talibanin valtuuskunnan kanssa, ensimmäistä tällaista muodollista kohtaamista sitten vuoden 2021, pelkästään "teknisiksi" ja palautuksiin keskittyviksi, mutta Talibanin tiedottaja väitti sen olleen historiallinen vierailu, joka oli askel kohti konsulisuhteiden säännöllistämistä EU-maiden kanssa.
Kokous herätti raivoa.
"Et voi tuomita Talibanin väärinkäytöksiä yhdellä henkäyksellä ja sitten ilmoittaa maahanmuuttoneuvotteluista seuraavalla... Taliban kertoo kotiväelleen, että kansainvälinen yhteisö on nyt hyväksynyt heidät", sanoi Abbasi.
Tänä vuonna virkamiehet Tadžikistanista, Turkmenistanista, Kirgisiasta, Uzbekistanista ja Kazakstanista ovat kaikki vierailleet Kabulissa tai muissa Afganistanin kaupungeissa pyrkien varmistamaan kauppareittejä ja putkistosopimuksia, jotka antaisivat heidän sisämaavaltioilleen pääsyn satamiin tai muihin maihin.
Intia on myös ryhtynyt vahvistamaan siteitä, jotka kylmenivät, kun Kabul joutui Talibanin käsiin vuonna 2021, osittain hyötyäkseen liikkeen ja sen pitkäaikaisten tukijoiden Pakistanin välisestä uudesta kitkasta. Viime vuonna New Delhi sai pakotteiden poikkeusluvan, jotta Amir Khan Muttaqi, Talibanin ulkoministeri ja veteraanihahmo, joka on ollut keskeinen liikkeessä vuosikymmeniä, saattoi matkustaa sinne. Kesäkuussa Intian YK-lähettiläs ehdotti, että on aika harkita uudelleen pakotteita – kuten matkustuskieltoja, varojen jäädytyksiä ja asevientikieltoja – jotka kohdistuvat kymmeniin Talibanin jäseniin. "Afganistanin poliittinen todellisuus on muuttunut viimeisen viiden vuoden aikana, ja nykyisen YK:n pakotejärjestelmän on otettava se huomioon", sanoi Harish Parvathaneni.
Afganistanin viranomaiset ovat myös käyttäneet diplomatiaa isännöimällä ulkomaisia lähettiläitä Kabulissa, mukaan lukien edustajia Kiinasta, Japanista, Turkista ja Saudi-Arabiasta. Viime vuonna Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi teki ensimmäisen Iranin ulkoministerin vierailun Kabuliin lähes vuosikymmeneen. Afganistanin islamilainen emiraatti "pyrkii suhteisiin kaikkien maiden kanssa", sanoi Talibanin tiedottaja Zabihullah Mujahid, vaikka "alueen mailla ja naapurivaltioillamme on erityinen merkitys, koska taloudelliset siteemme ja etumme ovat läheisesti sidoksissa."
Anna Borshchevskaya, The Washington Instituten vanhempi tutkija, joka keskittyy Venäjän politiikkaan Lähi-itää kohtaan, sanoi Moskovalla olevan useita syitä tunnustaa Taliban-hallinto ja pyrkiä läheisempiin suhteisiin. "Yksi todennäköinen tavoite on yksinkertaisesti liittolaisten saaminen... Afganistan on myös maantieteellisesti erittäin merkittävä Venäjälle, ja Venäjä haluaa vain vaikutusvaltaa siinä osassa maailmaa. Siellä oli avaus, ja he pystyivät hyödyntämään sen", hän sanoi. "Se on hyvin kylmä, kyyninen laskelma. Se on osa hyvin yksinkertaista nollasummanäkökulmaa, että Venäjän voittaessa Yhdysvaltojen on hävittävä. Kremlin näkökulmasta tämä on globaali taistelu, ja katsotpa Eurooppaa, Afganistania tai mitä tahansa muuta, se on yksi geopoliittinen shakkilaudan."
Britannia on sanonut noudattavansa "rajoitetun ja pragmaattisen" yhteydenpidon politiikkaa Talibanin virkamiesten kanssa, pääasiassa Afganistanin Yhdistyneen kuningaskunnan edustuston kautta, joka sijaitsee Britannian suurlähetystössä Qatarissa. Muut länsimaat ovat myös pitäneet hiljaisia tapaamisia Talibanin kanssa Qatarissa. Saksassa ja vähintään neljässä muussa Länsi-Euroopan pääkaupungissa keskeisiä konsulaatteja johtavat nyt Taliban, eivät entisen Afganistanin hallituksen edustajat.
Talibanin virkamiehet ovat myös ajaneet rajat ylittäviä infrastruktuurihankkeita vahvistaakseen maan haurasta taloutta ja diplomaattista asemaa. Luonnonvarat ovat toinen vetovoimatekijä ulkovalloille. Kabul on laajentanut kaivosteollisuuttaan houkutellen yrityksiä naapurimaasta Kiinasta ja muualta. Kiina, joka on huolissaan islamilaisesta militantismista lounaisrajoillaan ja niiden ympäristössä, on toivottanut Talibanin virkamiehet tervetulleiksi viime vuosina ja isännöinyt neuvotteluja, kun Afganistan ja Pakistan ajautuivat sotaan aiemmin tänä vuonna.
Taliban on jakautunut, ja syvät erimielisyydet koskevat esimerkiksi naisten koulutuskieltoa, mutta konservatiivisimmat ryhmittymät hallitsevat edelleen. Viimeaikaiset lait ovat kiristäneet tukahduttamista entisestään, leimaten monet uskonnolliset vähemmistöt – mukaan lukien shiiamuslimit – harhaoppisiksi ja määräämällä ankaria rangaistuksia erimielisyyden vaientamiseksi. Muut uudet lait tunnustavat vain "liiallisen" lyömisen naisiin kohdistuvaksi perheväkivallaksi ja helpottavat nuorten tyttöjen naimisiinmenoa ilman heidän suostumustaan. Analyytikot eivät usko Talibanin todennäköisesti pehmentävän kantaansa lähiaikoina, viitaten Hibatullah Akhundzadan, heidän syrjäänvetäytyvän ja autoritaarisen uskonnollisen johtajansa, jatkuvaan vaikutusvaltaan. Ramin Mansoori, Pittsburghin yliopiston ja Carnegie Endowmentin tutkija, joka tutkii Afganistanin politiikkaa, sanoi Talibanin pääpainon olevan heidän kotimaisessa ohjelmassaan.
Katso kuva kokonaisuudessaan
Afganistanin ulkoministeri Mawlawi Amir Khan Muttaqi kohtasi kritiikkiä estettyään naistoimittajia osallistumasta lehdistötilaisuuteensa Intian vierailunsa aikana. Valokuva: Elke Scholiers/Getty Images
"He eivät aio tehdä suuria kompromisseja. Useimmilta heistä puuttuu kansainvälinen näkemys", Mansoori sanoi.
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kasvavasta kansainvälisestä yhteydenpidosta Talibanin kanssa kirjoitettuna luonnollisella ja selkeällä sävyllä.
**Yleiset taustakysymykset**
1. Mitä kansainvälinen yhteydenpito Talibanin kanssa itse asiassa tarkoittaa?
Se tarkoittaa, että ulkomaiset hallitukset ja kansainväliset järjestöt pitävät virallisia kokouksia, neuvotteluja tai diplomaattisia keskusteluja Taliban-hallituksen kanssa. Se voi sisältää myös avun antamista, hankkeiden rahoittamista tai kauppasopimusten allekirjoittamista heidän kanssaan.
2. Miksi maat puhuvat Talibanille, jos ne eivät virallisesti tunnusta heitä?
Useimmat maat eivät muodollisesti tunnusta Talebania Afganistanin laillisena hallituksena. Ne kuitenkin puhuvat heille käytännön välttämättömyydestä. Niiden on toimittava Talibanin kanssa hallitakseen rajaturvallisuutta, estääkseen terroristiryhmiä käyttämästä Afganistanin maaperää, toimittaakseen humanitaarista apua nälkäänäkeville siviileille ja käsitelläkseen afganistanilaisten pakolaisten kysymystä.
3. Ketkä ovat tärkeimmät maat, jotka tällä hetkellä ovat yhteydessä Talibanin kanssa?
Kiina, Venäjä ja Pakistan ovat olleet aktiivisimpia talous- ja turvallisuusneuvotteluissa. Yhdysvallat ja Euroopan maat ovat myös pitäneet suoria tapaamisia, mutta pääasiassa keskittyen terrorismin torjuntaan ja humanitaariseen pääsyyn poliittisen legitiimiyden sijaan.
4. Onko yhteydenpito sama asia kuin Talibanin laillistaminen?
Ei. Yhteydenpito on työkalu, ei hyväksynnän osoitus. Maat väittävät, että kaiken yhteydenpidon katkaiseminen olisi suurempi virhe, jättäen Afganistanin eristyksiin ja mahdollisesti tehden maasta turvasataman globaaleille terroristeille. Ne korostavat, että puhuminen Talibanille ei tarkoita, että ne hyväksyvät heidän ihmisoikeuslevynsä tai hallintotapansa.
**Huolenaiheet ja riskit**
5. Mikä on suurin huolenaihe tästä kasvavasta yhteydenpidosta?
Suurin pelko on, että yhteydenpito nähdään Talibanin palkitsemisena. Kriitikot ovat huolissaan siitä, että antamalla heille legitiimiyttä ja apua kansainvälinen yhteisö hiljaa hyväksyy heidän sortavat politiikkansa – erityisesti tyttöjen koulutuskiellon ja naisten oikeuden työhön – ja hylkää Afganistanin kansan.
6. Voiko tämä yhteydenpito johtaa siihen, että Afganistanista tulee jälleen terroristien turvasatama?
Tämä on suuri huolenaihe. Vaikka Taliban on katkaissut siteensä Al-Qaidaan, turvallisuusasiantuntijat ovat huolissaan siitä, että muut ryhmät, kuten ISIS-K, ovat edelleen aktiivisia. On olemassa riski, että jos Taliban saa kansainvälistä tukea ilman turvatakuita, heillä ei ehkä ole kannustinta iskeä militanttiryhmittymiä vastaan.
7. Miten tämä vaikuttaa ihmisoikeustilanteeseen Afganistanissa?
Monet ihmisoikeusjärjestöt uskovat, että yhteydenpito ilman tiukkoja ehtoja rohkaisee
