Gdyby obecny markiz Londonderry zmarł jutro i nadał swojej 15-letniej wnuczce tytuł, czy w ogóle byś o tym usłyszał? Czy potrafiłbyś wskazać na mapie brytyjskie wielkie posiadłości i wymienić ich właścicieli? To nie tak, że prasa ignoruje arystokrację – „Telegraph” wciąż pisze o tych wielkich domach – ale dyskusja jest teraz opakowana w język merytokracji, co jest, szczerze mówiąc, absurdalne. Weźmy choćby czcigodnego Nicka Howarda, który niedawno oświadczył „Telegraphowi”: „Jeśli mój syn ma odziedziczyć Castle Howard, będzie musiał przejść rozmowę kwalifikacyjną”. Tymczasem inni właściciele ziemscy podkreślają swoje role jako przywracaczy dzikiej przyrody, ekologicznych wojowników czy konserwatorów. Obecnie, jeśli jesteś dumny ze swojego dziedzictwa po prostu dlatego, że jest twoje, powinieneś zachować to dla siebie.
Dla kontrastu, lady Annabel Goldsmith, która zmarła w zeszłą sobotę w domu w wieku 91 lat, żyła w epoce, gdy arystokrację i bogactwo otwarcie celebrowano. Uosabiała tamten czas, odsłaniając z każdą dekadą nową stronę siebie.
Pod koniec lat 40., w wieku 15 lat, została damą po śmierci dziadka i wszyscy o tym wiedzieli. Na jej bal debiutantki w latach 50. przybyła młoda królowa Elżbieta, ponieważ celem wydarzenia było przedstawienie się królowej – społeczna konieczność dla debiutantek.
W latach 60. użyczyła swojego imienia klubowi nocnemu Annabel's, ekskluzywnemu lokalu na londyńskim Berkeley Square, założonemu przez jej pierwszego męża, Marka Birleya, dla elity. W latach 70. powiązano ją ze słynną arystokratyczną uwagą: „Kiedy poślubiasz swoją kochankę, tworzysz wakat”, często przypisywaną finansiście Jamesowi Goldsmithowi po tym, jak ją poślubił, swoją długoletnią kochankę. W rzeczywistości cytował on francuskiego reżysera Sachę Guitry'ego.
Przez lata 70. arystokracja wciąż miała znaczną siłę przyciągania, a klub Annabel przyciągał międzynarodowe gwiazdy, takie jak Grace Kelly, Frank Sinatra i Muhammad Ali. Wtedy nie chodziło tylko o obcowanie z rodziną królewską, jak księżniczka Małgorzata czy książę Karol, ale dziś nawet gdyby jakaś celebrytka, jak piosenkarka Gracie Abrams, zapytała o najmodniejsze miejsce w mieście, nikt nie poleciłby lokalu tylko dlatego, że bywa tam książę William. Niekrólewscy arystokracji nie byliby nawet na tyle rozpoznawalni, by ich wziąć pod uwagę i odrzucić.
Annabel Goldsmith żyła pod ciągłą społeczną lupą, jej życie prywatne transmitowano na żywo, czy to chwaląc je w „Tatlerze”, czy wyśmiewając w „Private Eye”. Jej publiczny debiut z Jamesem Goldsmithem miał miejsce podczas jego sprawy o zniesławienie przeciwko „Private Eye” w 1976 roku, choć ich romans był już powszechnie znany – mieli razem dwoje dzieci. Sprawa dotyczyła dzikich oskarżeń, jak pomoc w zniknięciu lorda Lucana, ale fascynacja mediów nimi była nienasycona. (Goldsmith ostatecznie zgodził się na przeprosiny, decyzji której później żałował.)
Na długo przed opublikowaniem swoich wspomnień w 2004 i 2009 roku była osobą publiczną, odpowiadającą na plotki dowcipnymi uwagami na temat wierności. W latach 80. bagatelizowała to jako nieważne, dopóki mąż wracał na noc do domu, choć później wyraziła żal z powodu tego poglądu. Przyznała, że nie była „kobietą dla jednego mężczyzny”, choć nie jest jasne, kogo dokładnie miała na myśli.
W latach 80. Annabel Goldsmith skupiła się na macierzyństwie – roli, którą później określiła jako „niesamowita”. Podczas gdy jej starsze dzieci z pierwszego małżeństwa były prawie dorosłe – Rupert (ur. 1955), Robin (ur. 1958) i India Jane (ur. 1961) – jej młodsze dzieci z Jamesem Goldsmithem – Jemima, Zac i Ben (ur. odpowiednio 1974, 1975 i 1980) – były jeszcze małe. Tragicznie, Rupert zaginął u wybrzeży Afryki Zachodniej w wieku 30 lat i uznano, że utonął.
W tym czasie James Goldsmith przeniósł się do Nowego Jorku ze swoją kolejną kochanką, Laure Boulay de la Meurthe. On i Annabel pozostali małżeństwem aż do jego śmierci w 1997 roku.
W tamtych czasach otwartość w sprawach romansów wśród elity – zwłaszcza prominentnych postaci – zdawała się sugerować, że arystokraci żyją według innego kodeksu moralnego niż klasa średnia. Oznaczało to, że społeczeństwo i gospodarka były kształtowane przez kaprysy wyższej klasy, poza zwykłymi regułami czy demokracją. Ale ten styl życia nie był wyłącznie glamour i wyższością. Annabel zniosła straszne trudności, w tym utratę pierworodnego syna. Jej drugi syn został pogryziony przez tygrysa w wieku 12 lat w wypadku w prywatnym zoo, co pozostawiło go z trwałymi obrażeniami twarzy – tragedia, za którą zawsze obwiniała siebie. Biografowie często zauważają, że tygrysica była w ciąży, jakby sugerując, że rzeczy mogłyby potoczyć się inaczej.
W latach 90. Annabel stała się znana jako powierniczka i zastępcza matka księżnej Diany, później zeznając na jej dochodzeniu. Ujawniła, że Diana nie była zakochana w Dodim Fayedzie ani w ciąży z jego dzieckiem, cytując Dianę, że potrzebuje nowego męża „jak potrzebuje wysypki na twarzy”. Annabel powiedziała sądowi, że to sformułowanie było typowe dla wyjątkowego sposobu mówienia Diany, porównującej irytację związaną z małżonkiem do widocznej, dokuczliwej choroby skóry.
W latach 2000. pełniła funkcję prezesa Ruchu na rzecz Demokracji, który w 2001 roku wydał dużo pieniędzy na protest przeciwko temu, co postrzegał jako wykraczanie Brukseli poza brytyjską suwerenność. Annabel twierdziła, że nie jest antyeuropejska, zauważając, że jej mąż był w połowie Europejczykiem, a jej dzieci są częściowo Francuzami. To stanowisko stanie się znajome w późniejszych latach: pragnienie wolności dla własnej rodziny przy jednoczesnym ograniczaniu jej dla innych. Wówczas nie wzbudzało to obaw, ponieważ wydawała się motywowana bardziej pamięcią o zmarłym mężu niż chęcią wywołania kryzysu konstytucyjnego czy gospodarczego spadku. Po prostu stwierdziła: „Nie chcę być rządzona przez Brukselę i nie sądzę, że ludzie chcą zrezygnować ze swojej suwerenności”.
W latach 2010., zbliżając się do osiemdziesiątki, Annabel miała wielu wnuków. Kiedyś zauważyła, że jej dzieci z Goldsmithem wcześnie się ożeniły i szybko założyły rodziny, podczas gdy te z Birleyem zrobiły odwrotnie, w wyniku czego miała 14 wnucząt bliższych sobie wiekiem, niż się spodziewała – choć sprawiało to, że brzmiała, jakby prowadziła hodowlę psów. Rzeczywiście była miłośniczką psów, trzymała norfolki i grand basset griffon vendéen.
Chociaż struktura bogactwa uległa globalizacji w ciągu ostatniego stulecia, własność ziemi w Wielkiej Brytanii – kluczowe źródło władzy i bogactwa – nie zmieniła się tak bardzo, jak można by sądzić. Około 25 000 właścicieli ziemskich posiada połowę kraju. W książce Guya Shrubsole'a z 2019 roku „Who Owns England?” szczegółowo opisuje on... W Anglii 30% ziemi jest własnością arystokratów i ziemiańskiej szlachty. Kolejne 17% ziemi w Anglii i Walii pozostaje niezarejestrowane w Rejestrze Gruntów i może również należeć do tych rodzin, prawdopodobnie składających się z majątków, które nie zmieniły właściciela od wieków.
Zmieniła się jednak ich obecność kulturowa. Po wojnie ziemiaństwo i arystokracja żyli w sposób wystawowy, według wzorców podobnych do dzisiejszych celebrytów: mieli ustalone daty w kalendarzu, wydarzenia, które gromadziły wszystkich ważnych ludzi, oraz ekskluzywne miejsca, z których ogół społeczeństwa był wykluczony, ale subtelnie zachęcany do przyglądania się. Koniec prezentowania debiutantek królowej w 1958 roku oznaczał znaczący spadek tej widoczności, pozornie będący zrzędliwą reakcją na rosnące żądanie równości, przynajmniej w zasadzie. Księżniczka Małgorzata powiedziała słynną uwagę: „Musieliśmy to powstrzymać. Każda londyńska dziwka się dostawała”. W rzeczywistości rodzina królewska i ich wewnętrzny krąg zmagali się z niemożliwym zadaniem: utrzymaniem swojej inherentnej wyższości przy jednoczesnym dostosowaniu się do społeczeństwa, które już w taką koncepcję nie wierzyło. Nigdy naprawdę nie próbowali rozwiązać tego konfliktu; zamiast tego wyższe klasy po prostu wycofały się z blasku reflektorów, jak pies chowający się pod kocem.
Annabel Goldsmith doświadczyła schyłku tej publicznej ery. Chociaż jej odejście nie jest czasem na analizowanie, dlaczego arystokracja wycofała się z powodu świadomości klasowej i zewnętrznej kontroli, warto pamiętać, że gdy wciąż była bardzo widoczna, uosabiała istotę i energię tamtego świata.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista FAQ na temat Elegancka, pewna siebie i niezapomniana: niezwykłe życie Anny Goldsmith, zaprojektowana tak, aby była jasna, zwięzła i naturalna.
Ogólne — pytania początkujące
1. Kim jest Annabel Goldsmith?
Annabel Goldsmith to prominentna brytyjska osobowość towarzyska, ekolożka i autorka, znana z długiego i barwnego życia w wyższych sferach Londynu.
2. Dlaczego jej życie uważa się za niezwykłe?
Jej życie jest niezwykłe, ponieważ przez dziesięciolecia znajdowała się w centrum brytyjskich kręgów arystokratycznych i celebryckich, znana ze swojej odporności, silnej osobowości i fascynującej historii osobistej.
3. Z czego jest najbardziej znana?
Jest najbardziej znana jako centralna postać w scenie klubowej Annabel's, z małżeństwa z miliarderem-finansistą sir Jamesem Goldsmithem oraz z pasjonującej pracy na rzecz dobrostanu zwierząt.
4. Czy jest książka o jej życiu?
Tak, napisała pamiętniki, najbardziej znana to „Annabel: An Unconventional Life”, które szczegółowo opisują jej doświadczenia i ludzi, których znała.
Głębsze — pytania zaawansowane
5. Jaki był jej związek ze słynnym klubem nocnym Annabel's?
Ekskluzywny londyński klub nocny został nazwany jej imieniem przez założyciela, Marka Birleya, który był w niej wówczas zakochany. Stał się legendarnym miejscem spotkań rodziny królewskiej, celebrytów i elity.
6. Jakie były niektóre z głównych wyzwań lub skandali w jej życiu?
Pokonywała kilka osobistych wyzwań, w tym bardzo publiczne i złożone relacje w jej kręgu towarzyskim, śmierć bliskich przyjaciół i rodziny oraz ogromną społeczną kontrolę związaną z jej stylem życia.
7. Jak była zaangażowana w ekologię i ochronę przyrody?
Jest oddaną ekolożką, szczególnie skupioną na prawach zwierząt. Była czołową postacią w kampaniach przeciwko polowaniom na lisy w Wielkiej Brytanii i była głośną orędowniczką różnych spraw ochrony przyrody.
8. Jaka była jej relacja z sir Jamesem Goldsmithem?
Była jego trzecią żoną. Ich związek był namiętną i znaczącą częścią jej życia, stawiając ją w centrum jednej z najpotężniejszych i najbogatszych rodzin świata aż do jego śmierci w 1997 roku.
9. Czy możesz podać przykład jej pewnej siebie natury?
Jej pewność siebie jest często przytaczana w jej umiejętności radzenia sobie w zdominowanym przez mężczyzn świecie wyższej klasy, jej niezłomnym zaangażowaniu w jej charytatywne cele, nawet...
