Ha a jelenlegi Londonderry márki holnap meghalna, és a 15 éves unokájára szállna a cím, vajon egyáltalán hallanál róla? Meg tudnád jelölni Britannia nagy birtokait a térképen és megnevezni tulajdonosaikat? Nem arról van szó, hogy a sajtó figyelmen kívül hagyná az arisztokráciát – a Telegraph még mindig számol be e nagybirtokokról –, de a beszédmost már a meritokrácia nyelvén folyik, ami őszintén szólva abszurd. Vegyük például a nemes Nick Howardot, aki nemrég azt nyilatkozta a Telegraphnak: "Ha a fiam örökölni akarja a Castle Howardot, interjún kell átmennie." Eközben más birtokosok a visszavadítás, környezetvédelem vagy természetvédelmi tevékenységük hangsúlyozásával próbálják igazolni létezésüket. Manapság, ha büszke vagy örökségedre, pusztán azért, mert a tiéd, azt illendőbb magadban tartani.
Ezzel szemben Annabel Goldsmith asszony, aki múlt szombaton hunyt el otthonában, 91 éves korában, abban a korban élt, amikor az arisztokráciát és a gazdagságot nyíltan ünnepelték. Ő testesítette meg azt az időszakot, és minden évtizeddel új oldalát mutatta meg a világnak.
Az 1940-es évek végén, 15 évesen lett arisztokrata úrihölgy nagyapja halála után, és erről mindenki tudott. Az 1950-es években tartott bemutatkozó bálján jelen volt a fiatal Erzsébet királynő, hiszen a rendezvény lényege éppen a királynő előtti bemutatkozás volt – ami társadalmi kötelezettség volt a debütáló lányok számára.
Az 1960-as években a nevével fémjelezte az Annabel'set, a londoni Berkeley Square exkluzív éjszakai klubját, amelyet első férje, Mark Birley alapított a elit számára. Az 1970-es évekre már a híres arisztokratikus megjegyzéssel hozták kapcsolatba: "Amikor feleségül veszed a szeretődet, egy állás ürül meg," amit gyakran a pénzügyőr James Goldsmithnek tulajdonítanak, amikor feleségül vette őt, régi szeretőjét. Valójában a francia filmrendező, Sacha Guitry szavait idézte.
Az 1970-es években az arisztokrácia még mindig jelentős vonzerővel bírt, és az Annabel's klub olyan nemzetközi sztárokat vonzott, mint Grace Kelly, Frank Sinatra vagy Muhammad Ali. Akkoriban nemcsak arról szólt, hogy összeérjen a vállad a királyi család tagjaival, mint Margaret hercegnő vagy Károly herceg, de manapság még ha egy olyan sztár, mint Gracie Abrams énekesnő kérdezné meg, hol a legmenőbb hely a városban, senki sem ajánlana egy helyet pusztán azért, mert Vilmos herceg jár oda. A nem királyi vérből származó arisztokratákra már annyira sem ismernének rá, hogy figyelembe vegyék, majd elutasítsák őket.
Annabel Goldsmith folyamatos nyilvános figyelem közepette élt, magánéletét valós időben közvetítették, akár dicsérték a Tatlerben, akár kigúnyolták a Private Eye lapjain. Nyilvános debütálása James Goldsmith mellett az 1976-os rágalmazási pere során történt a Private Eye ellen, bár viszonyuk már köztudott volt – két gyermekük is született. A perben olyan vádak merültek fel, mint hogy segítette Lord Lucan eltűnésében, de a média érdeklődése irántuk kielégíthetetlen volt. (Goldsmith végül bocsánatkérés mellett döntött, amit később megbánt.)
Jóval 2004-es és 2009-es memoárjai megjelenése előtt már közszereplő volt, a pletykákat híresen szellemes megjegyzésekkel utasította el a hűség témájában. Az 1980-as években annyival intézte el, hogy nem számít, amíg a férje este hazaér, bár később megbánta ezt a nézetet. Bevallotta, hogy nem volt "egy férfi nője", bár nem világos, hogy pontosan kikre gondolt.
Az 1980-as években Annabel Goldsmith az anyaságra összpontosított – olyan szerep, amit később "elképesztőnek" írt le. Míg első házasságából született idősebb gyermekei – Rupert, született 1955-ben, Robin 1958-ban, és India Jane 1961-ben – már majdnem felnőttek voltak, addig James Goldsmith-től született fiatalabb gyermekei – Jemima, Zac és Ben, született 1974-ben, 1975-ben és 1980-ban – még kicsik voltak. Tragikusan, Rupert 30 évesen nyomtalanul eltűnt a nyugat-afrikai partoknál, és valószínűleg megfulladt.
Addigra James Goldsmith New Yorkba költözött következő szeretőjével, Laure Boulay de la Meurthe-vel. Annabellal 1997-ben bekövetkezett haláláig házasok maradtak.
Akkoriban a főúri körökben a viszonyok nyílt vállalása – különösen a prominens személyek esetében – azt sugallta, mintha az arisztokraták más erkölcsi kódex szerint éltek volna, mint a középosztály. Azt a benyomást keltette, hogy a társadalom és a gazdaság a felsőbb osztály szeszélyeit követi, a hétköznopi szabályok vagy a demokrácia hatókörén túl. De ez az életmód nem csak ragyogás és felsőbbrendűség volt. Annabel szörnyű megpróbáltatásokon ment keresztül, beleértve elsőszülöttjének elvesztését. Második fiát 12 évesen egy magánállatkerti balesetben tigris támadta meg, ami állandó arc sérülésekkel jár – egy tragédia, amiért mindig magát okolta. A biográfusok gyakran megjegyzik, hogy a tigris vemhes volt, mintha ezzel utalnának, hogy másképp is alakulhatott volna.
Az 1990-es években Annabel Diana hercegnő bizalmasaként és helyettes anyjaként ismerték, később pedig tanúskodott a hercegnő halála utáni nyomozáson. Elárulta, hogy Diana nem volt szerelmes Dodi Fayed-be, és nem is volt terhes tőle, idézve Diana szavait, hogy új férjre "annyira van szüksége, mint egy kiütésre az arcomon." Annabel elmondta a bíróságnak, hogy ez a kifejezés tipikus volt Diana egyedi beszédstílusára, aki a házastárs zavaró voltát egy látható, bosszantó bőrproblémához hasonlította.
A 2000-es években a Democracy Movement elnöke volt, amely 2001-ben nagy összegeket költött arra, hogy tiltakozzon Brüsszel – véleményük szerint – túllépései ellen a brit szuverenitás területén. Annabel azt állította, nem európa-ellenes, rámutatva, hogy a férje félig európai, gyermekei pedig részben franciák. Ez a nézet később ismertté vált: saját családja szabadságát óhajtja, míg másokét korlátozná. Akkoriban ez nem keltett aggodalmat, mivel inkább elhunyt férje emléke vezérelte, mintsem hogy alkotmányos válságot vagy gazdasági hanyatlást akart volna. Egyszerűen csak annyit mondott: "Nem akarom, hogy Brüsszel kormányozzon, és nem hiszem, hogy az emberek le akarnák mondani szuverenitásukról."
A 2010-es évekre, mikor közeledett a 80-hoz, Annabelnek számos unokája volt. Egyszer megjegyezte, hogy Goldsmith-től született gyermekei fiatalon házasodtak és gyorsan családot alapítottak, míg Birley-től született gyermekei épp ennek az ellenkezőjét tették, ami azt eredményezte, hogy 14 unokája közelebb volt egymáshoz korban, mint amire számított – bár ez úgy hangzott, mintha egy kennel működtetéséről lenne szó. Valóban nagy kutya szerető volt, norfolk terrierek és grand basset griffon vendéen kutyákat tartott.
Míg a vagyon szerkezete globalizálódott az elmúlt évszázadban, addig az Egyesült Királyság földbirtoklása – a hatalom és a vagyon egyik fő forrása – nem változott annyira, mint ahogy azt várnánk. Mintegy 25 000 földbirtokos tulajdonolja az ország felét. Guy Shrubsole Who Owns England? (Ki tulajdonolja Angliát?) című 2019-es könyvében részletezi... Angliában a föld 30%-a arisztokraták és a földesurak kezében van. Továbbá Anglia és Wales földterületének további 17%-a nincs bejegyezve a Földhivatalnál, és valószínűleg szintén e családokhoz tartozik, feltehetően olyan birtokok, amelyek tulajdonosa évszázadok óta nem változott.
Ami azonban változott, az a kulturális jelenlétük. A háború után a nemesek és arisztokraták olyan kiállító módon éltek, amely hasonlított a mai sztárok életviteléhez: rögzített dátumok voltak a naptárban, olyan események, amelyek összegyűjtötték az összes fontos embert, és exkluzív helyszínek, ahol a nagyközönséget kizárták, de finoman ösztönözték, hogy figyelje. Az, hogy 1958-ban megszűnt a debütáló lányok királynő előtti bemutatása, jelentős csökkenést jelentett e láthatóságban, ami látszólag egy zsémbes reakció volt az egyenlőség iránti növekvő igényre, legalábbis elvben. Margaret hercegnő híresen megjegyezte: "Le kellett állítanunk. London minden utcai lánya bejutott." Valójában a királyi család és belső köre egy lehetetlen feladattal küzdött: megőrizni veleszületett felsőbbrendűségüket egy olyan társadalomban, amely már nem hitt e fogalomban. Soha nem próbálták komolyan feloldani ezt az ellentmondást; ehelyett a felsőbb osztályok egyszerűen csak kivonultak a reflektorfényből, akár egy takaró alá bújó kutya.
Annabel Goldsmith annak a nyilvános korszaknak a vége felé élt. Bár halála nem alkalma annak, hogy elemezzük, az arisztokrácia miért vonult vissza az osztálytudat és a külső megfigyelés miatt, érdemes emlékezni, hogy amikor még nagyon is láthatóak voltak, ő testesítette meg annak a világnak a lényegét és energiáját.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen. Íme a Gyakran Ismételt Kérdések listája Annabel Goldsmith elegáns, magabiztos és felejthetetlen, figyelemre méltó életéről, amelyek egyértelműek, tömörek és természetesek.
Általános, kezdő kérdések
1. Ki volt Annabel Goldsmith?
Annabel Goldsmith egy prominens brit társasági személyiség, környezetvédő és szerző, aki hosszú és vibráló életével London felsőbb körében ismert.
2. Miért tekinthető figyelemre méltó életének?
Azért, mert évtizedekig a brit arisztokratikus és sztárok világának középpontjában állt, kitartásáról, erős személyiségéről és lenyűgöző személyes történetéről ismert.
3. Miért híres leginkább?
Leginkábr arról híres, hogy központi szereplője volt az Annabel's éjszakai klub színterének, a milliárdos pénzügyőr, Sir James Goldsmith felesége volt, és szenvedélyes munkát végzett az állatjólét érdekében.
4. Van könyv az életéről?
Igen, memoárokat írt, leginkább az "Annabel: Egy nem hagyományos élet" címűt, amelyek részletezik tapasztalatait és az ismert embereket, akiket megismert.
Mélyebb, haladó kérdések
5. Mi volt a kapcsolata a híres Annabel's éjszakai klubbal?
A exkluzív londoni klubot róla nevezte el alapítója, Mark Birley, aki akkor szerelmes volt belé. A hely királyi családtagok, sztárok és az elit legendás találkozóhelye lett.
6. Milyen nagy kihívásokkal vagy botrányokkal nézett szembe élete során?
Több személyes kihívással is szembenézett, beleértve a nagyon nyilvános és komplex kapcsolatokat társasági körében, közeli barátok és családtagok halálát, valamint az életmódjával járó hatalmas nyilvános figyelmet.
7. Hogyan volt kapcsolódott a környezetvédelemhez és a természetvédelemhez?
Elkötelezett környezetvédő, különösen az állatjogok területén. Vezető szerepet játszott a rókavadászat elleni kampányokban az Egyesült Királyságban, és hangosan kiállt különböző természetvédelmi ügyek mellett.
8. Milyen volt a kapcsolata Sir James Goldsmith-fel?
Ő volt a harmadik felesége. Kapcsolatuk szenvedélyes és jelentős része volt életének, amely a világ egyik legerősebb és leggazdagabb családjának középpontjába helyezte, egészen férje 1997-es haláláig.
9. Tudna példát mondani magabiztos természetére?
Magabiztosságát gyakran említik abban, hogy képes volt helytállni egy férfi uralta felsőosztálybeli világ
