Wenn der gegenwärtige Marquess of Londonderry morgen sterben und seiner 15-jährigen Enkelin einen Titel vererben würde, würden Sie überhaupt davon erfahren? Könnten Sie Britanniens große Landsitze auf der Karte verorten und ihre Eigentümer benennen? Es ist nicht so, dass die Presse den Adel ignoriert – der Telegraph berichtet nach wie vor über diese großen Häuser – aber die Diskussion ist heute in die Sprache der Meritokratie gehüllt, was schlicht absurd ist. Nehmen Sie den Hon. Nick Howard, der kürzlich dem Telegraph sagte: "Wenn mein Sohn Castle Howard erben will, muss er ein Vorstellungsgespräch bestehen." Unterdessen heben andere Gutsbesitzer ihre Rollen als Renaturierer, Öko-Krieger oder Denkmalpfleger hervor. Heutzutage soll man seinen Stolz auf das Erbe, einfach weil es das eigene ist, für sich behalten.
Im Gegensatz dazu lebte Lady Annabel Goldsmith, die vergangenen Samstag im Alter von 91 Jahren zu Hause starb, in einer Ära, in der Adel und Reichtum offen zelebriert wurden. Sie verkörperte diese Zeit und enthüllte mit jedem Jahrzehnt eine neue Seite ihrer selbst.
Ende der 1940er Jahre wurde sie mit 15 Jahren durch den Tod ihres Großvaters zur Lady, und alle wussten davon. Ihr Debütantenball in den 1950ern wurde von der jungen Königin Elizabeth besucht, da der Zweck der Veranstaltung darin bestand, der Königin präsentiert zu werden – eine gesellschaftliche Notwendigkeit für Debütantinnen.
In den 1960ern lieh sie ihren Namen der Annabel's, dem exklusiven Nachtclub im Londoner Berkeley Square, den ihr erster Ehemann Mark Birley für die Elite gründete. In den 1970ern wurde sie mit dem berühmten aristokratischen Ausspruch "Wenn man seine Geliebte heiratet, schafft man eine vakante Stelle" in Verbindung gebracht, oft dem Finanzier James Goldsmith zugeschrieben, als er sie, seine langjährige Geliebte, heiratete. Tatsächlich zitierte er den französischen Filmemacher Sacha Guitry.
Während der gesamten 1970er hatte der Adel noch eine beträchtliche Anziehungskraft, und der Club Annabel's zog internationale Stars wie Grace Kelly, Frank Sinatra und Muhammad Ali an. Damals ging es nicht nur darum, mit Royalty wie Prinzessin Margaret oder Prinz Charles zu verkehren, aber heute würde niemand einem Prominenten wie der Sängerin Gracie Abrams den angesagtesten Ort der Stadt empfehlen, nur weil Prinz William dorthin geht. Nicht-königliche Adelige wären nicht einmal so bekannt, dass man sie in Betracht ziehen und verwerfen könnte.
Annabel Goldsmith lebte unter ständiger öffentlicher Beobachtung, ihr Privatleben wurde in Echtzeit übertragen, ob sie nun im Tatler gelobt oder im Private Eye verspottet wurde. Ihr öffentliches Debüt mit James Goldsmith fand während seiner Verleumdungsklage 1976 gegen Private Eye statt, obwohl ihre Affäre bereits allgemein bekannt war – sie hatten zwei gemeinsame Kinder. Die Klage bezog sich auf wilde Anschuldigungen, wie die Behauptung, bei der Flucht von Lord Lucan geholfen zu haben, aber die Medien hatten einen unstillbaren Appetit auf sie. (Goldsmith akzeptierte schließlich eine Entschuldigung, eine Entscheidung, die er später bereute.)
Lange bevor sie 2004 und 2009 ihre Memoiren veröffentlichte, war sie eine öffentliche Figur und reagierte auf Klatsch mit witzigen Bemerkungen zur Treue. In den 1980ern tat sie dies als unwichtig ab, solange ihr Ehemann nachts nach Hause kam, obwohl sie diese Einstellung später bedauerte. Sie gab zu, keine "Ein-Mann-Frau" zu sein, wobei unklar ist, an wen genau sie dabei dachte.
In den 1980ern konzentrierte sich Annabel Goldsmith auf die Mutterschaft – eine Rolle, in der sie sich später selbst als "unglaublich" beschrieb. Während ihre älteren Kinder aus erster Ehe fast erwachsen waren – Rupert, geboren 1955, Robin 1958 und India Jane 1961 – waren ihre jüngeren mit James Goldsmith – Jemima, Zac und Ben, geboren 1974, 1975 und 1980 – noch klein. Tragischerweise verschwand Rupert mit 30 vor der westafrikanischen Küste und wird für ertrunken gehalten.
Zu diesem Zeitpunkt war James Goldsmith mit seiner nächsten Geliebten, Laure Boulay de la Meurthe, nach New York gezogen. Er und Annabel blieben bis zu seinem Tod 1997 verheiratet.
Damals schien die Offenheit über Affären in der Elite – besonders bei prominenten Persönlichkeiten – zu suggerieren, dass Aristokraten nach einem anderen moralischen Kodex lebten als die Mittelklasse. Es implizierte, dass Gesellschaft und Wirtschaft von den Launen der Oberschicht geprägt wurden, jenseits gewöhnlicher Regeln oder Demokratie. Aber dieser Lebensstil war nicht nur Glamour und Überlegenheit. Annabel ertrug schreckliche Schicksalsschläge, einschließlich des Verlusts ihres Erstgeborenen. Ihr zweiter Sohn wurde mit 12 Jahren in einem Privatzoo-Unfall von einem Tiger angegriffen und trug dauerhafte Gesichtsverletzungen davon – eine Tragödie, für die sie sich stets die Schuld gab. Biographen merken oft an, der Tiger war trächtig, als ob dies einen Unterschied gemacht hätte.
In den 1990ern wurde Annabel als Vertraute und Ersatzmutter von Prinzessin Diana bekannt und sagte später bei deren Untersuchung aus. Sie enthüllte, dass Diana nicht in Dodi Fayed verliebt war oder sein Kind erwartete, und zitierte Diana mit den Worten, sie brauche einen neuen Ehemann "wie einen Hautausschlag im Gesicht". Annabel sagte dem Gericht, diese Formulierung sei typisch für Dianas einzigartige Ausdrucksweise, die die Lästigkeit eines Ehepartners mit einer sichtbaren, störenden Hautkrankheit verglich.
Während der 2000er diente sie als Präsidentin der Democracy Movement, die 2001 erhebliche Mittel aufwand, um gegen vermeintliche Übergriffe Brüssels in die britische Souveränität zu protestieren. Annabel behauptete, nicht anti-europäisch zu sein, und verwies darauf, dass ihr Ehemann halb Europäer und ihre Kinder teilweise französisch seien. Diese Haltung sollte in späteren Jahren vertraut werden: Freiheit für die eigene Familie wollen, während man sie anderen verwehrt. Damals erregte es keine Besorgnis, da sie eher vom Andenken an ihren verstorbenen Ehemann motiviert schien als vom Wunsch nach einer Verfassungskrise oder wirtschaftlichem Niedergang. Sie sagte einfach: "Ich möchte nicht von Brüssel regiert werden, und ich glaube nicht, dass die Menschen ihre Souveränität aufgeben wollen."
Bis zu den 2010ern, als sie sich ihren 80ern näherte, hatte Annabel viele Enkelkinder. Sie bemerkte einmal, ihre Kinder mit Goldsmith hätten jung geheiratet und schnell Familien gegründet, während die mit Birley das Gegenteil taten, was zu 14 Enkelkindern führte, die enger beieinander lagen als erwartet – obwohl es sie wie eine Züchterin klingen ließ. Sie war tatsächlich eine Hundeliebhaberin und hielt Norfolk Terrier und Grand Basset Griffon Vendéens.
Während die Vermögensstruktur im letzten Jahrhundert globalisiert wurde, hat sich der Grundbesitz im Vereinigten Königreich – eine Hauptquelle von Macht und Reichtum – nicht so sehr verändert, wie man denken könnte. Etwa 25.000 Grundbesitzer halten die Hälfte des Landes. In Guy Shrubsolees Buch Who Owns England? von 2019 führt er aus... In England gehören 30 % des Landes dem Adel und dem Landadel. Weitere 17 % des Landes in England und Wales sind beim Land Registry nicht registriert und könnten ebenfalls diesen Familien gehören, wahrscheinlich bestehend aus Gütern, die seit Jahrhunderten nicht den Besitzer gewechselt haben.
Was sich jedoch verschoben hat, ist ihre kulturelle Präsenz. Nach dem Krieg lebten der Landadel und der Adel in einer Schaukasten-Manier, ähnlich wie heutige Prominente: Sie hatten feste Termine im Kalender, Veranstaltungen, die alle wichtigen Leute versammelten, und exklusive Orte, die für die Allgemeinheit gesperrt, aber subtil zum Zuschauen ermutigt wurden. Das Ende der Präsentation von Debütantinnen bei der Königin 1958 markierte einen signifikanten Rückgang dieser Sichtbarkeit, scheinbar eine mürrische Reaktion auf die wachsende Forderung nach Gleichheit, zumindest prinzipiell. Prinzessin Margaret bemerkte bekanntlich: "Wir mussten dem ein Ende setzen. Jede Schickse in London kam rein." In Wahrheit kämpften die Royals und ihr innerer Kreis mit einer unmöglichen Aufgabe: ihre inhärente Überlegenheit zu bewahren, während sie sich einer Gesellschaft anpassten, die nicht länger an ein solches Konzept glaubte. Sie versuchten nie ernsthaft, diesen Konflikt zu lösen; stattdessen zogen sich die oberen Klassen einfach aus dem Rampenlicht zurück, wie ein Hund, der sich unter eine Decke verkriecht.
Annabel Goldsmith erlebte das Ende jener öffentlichen Ära. Während ihr Ableben nicht der Anlass ist, zu analysieren, warum der Adel sich aufgrund von Klassenbewusstsein und externer Prüfung zurückzog, ist es wert, sich zu erinnern, dass sie, als sie noch hoch sichtbar waren, die Essenz und Energie dieser Welt verkörperte.
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs über die elegante, selbstbewusste und unvergessliche, das bemerkenswerte Leben von Annabel Goldsmith, die klar, prägnant und natürlich formuliert sind.
Allgemeine Einsteiger-Fragen
1. Wer ist Annabel Goldsmith?
Annabel Goldsmith ist eine prominente britische Society-Größe, Umweltaktivistin und Autorin, bekannt für ihr langes und lebhaftes Leben in Londons High Society.
2. Warum gilt ihr Leben als bemerkenswert?
Ihr Leben ist bemerkenswert, weil sie jahrzehntelang im Zentrum britischer aristokratischer und Prominentenkreise stand, bekannt für ihre Widerstandsfähigkeit, starke Persönlichkeit und faszinierende Lebensgeschichte.
3. Wofür ist sie am bekanntesten?
Sie ist am bekanntesten als zentrale Figur in der Annabel's-Nachtclub-Szene, für ihre Ehe mit dem Milliardärsfinanzier Sir James Goldsmith und ihre leidenschaftliche Arbeit für Tierschutz.
4. Gibt es ein Buch über ihr Leben?
Ja, sie hat Memoiren geschrieben, vor allem "Annabel: An Unconventional Life", die ihre Erlebnisse und die Menschen, die sie kannte, detailliert beschreiben.
Vertiefte Fortgeschrittene Fragen
5. Was war ihre Verbindung zum berühmten Annabel's-Nachtclub?
Der exklusive Londoner Nachtclub wurde nach ihr benannt von seinem Gründer Mark Birley, der zu der Zeit in sie verliebt war. Er wurde zu einem legendären Treffpunkt für Royalty, Prominente und die Elite.
6. Was waren einige der größten Herausforderungen oder Skandale in ihrem Leben?
Sie meisterte mehrere persönliche Herausforderungen, einschließlich der sehr öffentlichen und komplexen Beziehungen in ihrem sozialen Umfeld, dem Tod enger Freunde und Familienmitglieder und der immensen öffentlichen Beobachtung, die mit ihrem Lebensstil einherging.
7. Wie war sie im Umwelt- und Naturschutz engagiert?
Sie ist eine engagierte Umweltaktivistin mit besonderem Fokus auf Tierrechte. Sie war eine führende Figur in Kampagnen gegen die Fuchsjagd in Großbritannien und eine lautstarke Befürworterin verschiedener Naturschutzanliegen.
8. Wie war ihre Beziehung zu Sir James Goldsmith?
Sie war seine dritte Ehefrau. Ihre Beziehung war ein leidenschaftlicher und bedeutender Teil ihres Lebens und platzierte sie im Herzen einer der mächtigsten und reichsten Familien der Welt bis zu seinem Tod 1997.
9. Können Sie ein Beispiel für ihr Selbstbewusstsein nennen?
Ihr Selbstbewusstsein zeigt sich oft in ihrer Fähigkeit, sich in einer männerdominierten Oberschichtwelt zu behaupten, und ihrem unerschütterlichen Engagement für ihre wohltätigen Anliegen, selbst...
