Опашката за Евростар на гара "Сейнт Панкрас" в Лондон днес изглежда различна. Хората навръхват от дъжда, с качулки нагоре, забележимо по-малко весели от обичайните ваканционни тълпи. Това е така, защото не се насочваме към типичните слънчеви дестинации като Испания или Южна Франция. Вместо това се качваме на влак, пътуващ към Североизточна Европа. Моето пътуване ще покрие над 1000 мили – минавайки през Амстердам, Берлин и Варшава, чак до Вилнюс – посещавайки някои от най-„готините“ столици на север, поне що се отнася до температурата.
Тъй като Англия пъпеше от жега това лято, а в Испания температурата удари 46°C, бягството от горещината беше напълно логично. Тръгнах през август на това, което сега модерно се нарича „кулкейшън“ (хладна ваканция), с куфар, пълен с пуловери.
Не може да се отрече романтиката на дългите пътувания с влак, докато гледаш как пейзажът се променя зад прозореца. Напуснах Лондон за Амстердам с Евростар, ядейки па̀н о шокола̀, докато препускахме през равния френски провинциален пейзаж, покрай белгийски ферми с червени покриви, а след това и покрай високите, отличителни ар нуво сгради на Нидерландия. В Амстердам се прехвърлих на влак на Deutsche Bahn, купих си опаковка стропвал и се качих заедно със стилни холандски тийнейджъри с асиметрични прически. Разбрах, че сме влязли в Германия, когато видях фабрика на Фолксваген и забелязах, че графитите станаха по-умни и изобилни.
Въпреки плановете си за хладна ваканция, в Берлин беше жега, когато пристигнах. Излизайки от стъклената и стоманена Хауптбанхоф в лятна вечер, видях хипстъри, които лутаха в шезлонги, пиейки коктейли на „Кепитъл Бийч“ край река Шпрее.
На следващата сутрин се разходих през буйния Тиргартен, покрай мъже в черна кожа, които се наслаждаваха на бира в бирария, през мрачните блокове на Мемориала на Холокоста и под внушителната Бранденбургска врата. Вървях към Александерплац, където тийнейджъри се събират под телевизионната кула, и се замислих как източноевропейските градове имат по-суров естетически вид в сравнение с по-мекия юг. Отзвуци от съветската епоха пернат в културата и бруталната архитектура около мен, внезапно подсилени от техно музиката, която ме заобикаляше. Вървейки по Унтер ден Линден, се озовах сред шествие с платформи, с тълпи, облечени изцяло в черно, сякаш на път към нощния клуб „Бергхайн“.
Следващият ми етап беше от Берлин до Варшава с IC Intercity, полски влак с уютни купета за шест души. Споделях такова с момче с ирокез, което ядеше чипс с пипери, докато наблюдавах как градският пейзаж отстъпва на бледи, стройни борови гори. Във Варшава дворецът на културата и науката от сталинската епоха сега организира нощи на тихи дискотеки и сервира крепи с мача.
Пътуването с влак е като круиз – качваш се и слизаш в различни градове, идеално за моя СДВУ, и прекарваш времето си в отдих и преяждане. Петчасовото пътуване от Берлин до Варшава предлагаше гледки към земеделски земи, които в крайна сметка станаха повтарящи се, затова потърсих убежище в ресторантския вагон. Поръчах си Котлет шабовы за 10,50 € и ми сервираха вкусна панирана свинска пържола със салата от краставици и брашнени варени картофи, заобиколен от мъже с руса подстрижка, пиещи бира „Живец“.
Излизането от централна гара Варшава беше изненада; бункероподобната структура се отвори към силует от стъклени небостъргачи, отразяващи дълбоко червено небе.
На следващия ден разгледах Варшава, град, в който историята и модерността се сблъскват очарователно. В Стария град ядох пироги близо до къщата на Мария Кюри, след което се лутах по павирани улички, обградени с ярко оцветени средновековни сгради. Тези структури бяха бомбардирани през Втората световна война, но са възстановени толкова внимателно, че са получили статут на ЮНЕСКО. Тяхната почти Дисниева съвършеност е омекотена само от артилерийските белези, които все още се виждат. На други места, строгите сгради от съветската епоха са превърнати в модерни кафенета с дъбови плотове и ръчно изработени керамични чаши. BarStudio, разположен под сталинския Дворец на културата и науката – сега превърнат в туристическа атракция с наблюдателна площадка – организира нощи на тихи дискотеки и предлага крепи с мача, като менюто му е игриво украсено с карикатури от комунистическата епоха.
Пътуването с влак е много по-лесно от летенето, избягва се напряга от летищната сигурност и регистрация. Бързо свиквам с него, като се качвам небрежно с пикник от местни лакомства. Докато напусках Варшава, похапвах джинджифилови бисквити „Коперник“, докато се взирах в безкрайни земеделски земи, от време на време разпадащи се дачи, фабрики и подредени редици модерни къщи в малките градчета. Деветчасовото пътуване до Вилнюс изглеждаше дълго, така че беше добре дошла почивката, когато спряхме в Мокава на литовската граница, стъпвайки на отдалечена платформа в слънчева гора. Стоейки на 26°C жега, съжалявах, че съм натоварил толкова много пуловери.
Литовският влак е модерен и просторен, с отворен дизайн и пълни стелажи за колелета, но възможностите за хранене са ограничени. Задоволих се с обикновен тост с кашкавал, докато минавахме покрай още земеделски земи и гори.
Вилнюс, макар и най-източният град в моето пътуване, има ясно западняшки дух. Неговите барокови катедрали, които оцеляха през съветската епоха и му спечелиха статут на ЮНЕСКО, се сливат плавно с ар нуво архитектурата. Дори бившите комунистически сгради са боядисани в нежни пастели, а широките булеварди (съветско наследство) разкриват буйния град. Змиевидни павирани улички са осеяни с кафенета и очарователни бутици.
С придвижването на изток цените падат: кафето, което струва 5 € в Берлин и 3 € във Варшава, тук е само 2 €. Все пак капитализмът процъфтява, с луксозни литовски магазини и международни марки като H&M и Mango, плюс нарастваща технологична сцена – дом на компании като Vinted. В бохемския квартал Ужупис, уличното изкуство и изложенията са в изобилие, а неговият лого – синя ръка с дупка – символизира пари, които се изплъзват, насърчавайки харченето. Обаче местният министър по туризма го обяснява като „нямаме какво да крием“.
Креативният дух на Вилнюс е неговата същност, смесвайки история с постоянно обновяване. На улица „Литерату“ в Стария град плочки почитат писатели, свързани с града, като Адам Мицкевич, Джоузеф Бродски и Ромен Гари.
Културни забележителности включват Литовския национален театър за опера и балет, с билети от едва 15 паунда, и преустроения затвор Ликишкес. Тази бивша съветска затворническа институция, затворена през 2019 г., сега служи като творческо пространство, където старите килии са превърнати. Вилнюс е дом на студия и сцени, които представят популярни групи като Aurora и Fontaines DC. В Музея Mo, съвременна литовска художествена галерия, основана от учениците и филантропите Дангуоле и Викторас Буткус – една от първите големи частни колекции след независимостта на страната – настоящата изложба, GamePlay, навлиза в творческото влияние на видео игрите.
Празнуване на безкрайния здрач: средата на лятото по литовски начин
Прочети повече
Докато опитвах традиционни литовски ястия като цепелинай (ситни картофени кнедли, пълнени с кайма) и розов суп (борш с кефир), беше вълнуващо да открия нарастваща сцена с ресторанти със звезда Мишлен. В Ertlio Namas деветкурсовото меню за дегустация е на разумна цена от 70 €, предлагайки преосмислени класики като солена риба яз с желе, хлебена супа с телешко, задушено в бира, и елда бабка, сервирани като очарователни, рафинири хапки.
Вилнюс ехти на съветски теми, които срещнах по време на пътуването си: брутална архитектура, стилна младеж, облечена изцяло в черно и ботуши, и задължителната обновена телевизионна кула, където можеш да се изкачиш до 67-ия етаж и да направиш ужасяваща разходка по перваз без парапет, закрепен само с въже.
Обратното пътуване изглежда по-бързо; Западът изглежда по-мек, дори при петчасово забавяне на влака (толкова за немската ефективност). Лутах из Амстердам в замаяност, където строгият, еднообразен брутализъм отстъпва на уникално изискани къщи по каналите и богатите картини на Ван Гог – и все пак, сред шума и безредието, неочаквано липсвах спокойния, спретнат ред на източноевропейските градове. Завръщам се от освежаващата си хладна ваканция в Англия, където вали.
Пътуването беше спонсорирано от Go Vilnius и Полската национална туристическа агенция. В Берлин, хотел Zoo предлага двойни стаи от 110 паунда на нощ. Разходи за влакове: Лондон-Амстердам-Лондон с Евростар 339 €; Амстердам-Берлин с NS International 108,99 €; Берлин-Варшава с Deutsche Bahn 53,99 €; Варшава-Вилнюс-Варшава с LTG Link Train 50 €; Варшава-Амстердам с Deutsche Bahn 165,49 €.
Често задавани въпроси
Разбира се, ето списък с полезни ЧВВ за живописно пътуване с влак през северните столици на Европа.
Общи въпроси за планиране
1. За какво се отнася това пътуване с влак?
Това е многоградско пътуване с влак, което ви отвежда от Лондон през оживените столици Берлин и Варшава и завършва в красивия град Вилнюс, Литва.
2. Какво е основното предимство на пътуването с влак вместо със самолет?
Влаковете предлагат по-живописно, спокойно и завладяващо изживяване. Виждате как се променя провинциалният пейзаж, пристигате в центровете на градовете и се наслаждавате на самото пътуване като част от ваканцията.
3. Трябва ли да резервирам всеки етап от влака поотделно?
Да, обикновено е така. Макар че не съществува единен билет за цялото пътуване, можете да резервирате всеки сегмент поотделно чрез уебсайтовете на железопътните компании или пътнически агент.
4. Колко време трябва да планирам за цялото пътуване?
Удобният темп би бил поне 10-14 дни. Това позволява 2-3 нощувки във всеки град, за да го разгледате, без да се чувствате прибързани.
5. Имам ли нужда от специална железопътна карта за това пътуване?
Карта Interrail или Eurail може да бъде удобна и рентабилна опция, но е важно да проверите дали покрива всички необходими маршрути и да вземете предвид задължителните такси за резервация на място.
Практически и логистични въпроси
6. Кой е най-добрият сезон за това пътуване?
Късната пролет или ранната есен са идеални. Ще
