今天伦敦圣潘克拉斯车站的欧洲之星站台与往日截然不同。人们冒雨匆匆进站，兜帽遮头，神情明显不似寻常假日旅客那般欢快。因为我们并非前往西班牙或法国南部这类阳光灿烂的传统度假地，而是即将搭乘驶向东北欧的列车。我的旅程将跨越一千多英里——途经阿姆斯特丹、柏林、华沙，直至维尔纽斯——造访北方几座最"冷"的首都，至少从气温角度而言确实如此。
今夏英国闷热难耐，西班牙更是飙至46摄氏度高温，避暑之旅正当其时。八月启程时，我的行囊塞满针织衫，踏上了时下流行的"清凉度假"。
长途火车旅行自有一种难以言喻的浪漫，窗外流转的风景便是最佳佐证。从伦敦搭乘欧洲之星前往阿姆斯特丹时，我嚼着巧克力面包，看列车掠过法国平坦的乡野，划过比利时红顶农庄，最终驶入荷兰高耸独特的新艺术风格建筑群。在阿姆斯特丹换乘德铁列车时，我带着一包焦糖华夫饼上车，与发型不对称的时髦荷兰少年同行。当大众汽车工厂映入眼帘，涂鸦变得愈发精湛密集，我便知道已进入德国疆域。
尽管打着避暑名义，抵达柏林时仍感热浪扑面。从玻璃与钢铁构筑的主火车站踏入夏日夜晚，可见潮人在施普雷河畔的Capital Beach躺椅上啜饮鸡尾酒。次日清晨我漫步穿过葱郁的蒂尔加滕公园，路过比啤酒园里畅饮的黑皮衣男士，途经肃穆的大屠杀纪念碑群，最终来到雄伟的勃兰登堡门下。前往亚历山大广场途中，电视塔下聚集的少年让我恍然察觉：东欧城市美学较之柔和的南欧更显冷峻。苏联时代的余韵在文化与粗野主义建筑中回荡，突然被周遭轰鸣的电子乐放大。行走在菩提树下大街时，我竟置身彩车游行队伍，身着全黑服饰的人群仿佛正朝Berghain夜店进发。
从柏林到华沙的IC城际列车段，我乘坐的波兰列车设有舒适的六人包厢。同厢是个吃着辣椒味薯片的莫西干头少年，窗外都市景观渐次被淡色细瘦的松林取代。华沙斯大林时代的科学文化宫如今既举办无声迪斯科之夜，也供应抹茶可丽饼。
火车旅行犹如巡航——在不同城市随上随下，完美契合我的多动症特质，尽可慵懒闲坐、大快朵颐。五小时的柏林-华沙行程中，农田风光终显单调，我便躲进餐车点了份10.5欧元的波兰炸猪排，金黄酥脆的裹粉猪扒佐以黄瓜沙拉与粉糯土豆，周围金发平头男士们正畅饮Żywiec啤酒。
华沙中央车站令人惊喜——碉堡式结构外竟矗立着映照深红天幕的玻璃摩天楼群。次日探索这座历史与现代激烈碰撞的城市：在老城居里夫人旧居旁品尝波兰饺子，穿行于彩绘中世纪建筑林立的鹅卵石街道。这些二战中被炸毁的建筑经精心修复重获UNESCO认证，其迪士尼般完美的表象唯余弹痕稍减梦幻。另些苏联时代建筑已改造为时尚咖啡馆，橡木台面陈列着手工陶杯。位于斯大林式文化宫地下的BarStudio既提供无声迪斯科与抹茶可丽饼，菜单还俏皮点缀着共产主义时代漫画。
火车旅行比飞行简便得多，省却机场安检与值机繁琐。我很快习惯带着当地美食随性登车。离开华沙时，我边啃哥白尼姜饼边凝视无垠农田，偶见破败乡间别墅、工厂与小镇成排现代住宅。九小时维尔纽斯行程略显漫长，立陶宛边境的莫卡瓦停车休息令人振奋——阳光穿透森林，洒落荒寂站台。站在26摄氏度的暖风中，我懊悔带了过多毛衣。
立陶宛列车现代宽敞，开放式车厢配有多功能自行车架，但餐食选择有限。穿越更多农庄与森林时，我只得以普通烤芝士三果腹。作为行程最东端的城市，维尔纽斯却洋溢西式风情：历经苏联时期仍保存完好的巴洛克教堂令其荣获UNESCO认证，与新艺术建筑水乳交融。连前共产主义建筑都粉刷成柔和蜡彩色，宽阔林荫大道（苏联遗产）更显城市绿意葱茏。蜿蜒石径旁咖啡馆与精品店鳞次栉比。
东行愈深，物价愈低：柏林5欧、华沙3欧的咖啡在此仅需2欧。但资本主义依然繁荣，立陶宛奢侈品店与H&M、Mango等国际品牌并存，科技产业亦蓬勃发展——Vinted等公司在此扎根。波西米亚风格的乌祖皮斯区遍布街头艺术与展览，其标志"带洞蓝手"象征金钱流动，鼓励消费。而当地旅游部长则诠释为"坦荡无隐"。
维尔纽斯的创意灵魂融汇历史底蕴与永恒革新。老城文学街上，铭牌镌刻着与这座城市结缘的作家：亚当·密茨凯维奇、约瑟夫·布罗茨基、罗曼·加里。文化亮点包括票仅15镑起的立陶宛国家歌剧芭蕾舞剧院，以及改造自2019年关闭的苏联监狱卢基什基斯监狱——如今创意空间内旧牢房已获新生。维尔纽斯拥有众多展演空间，吸引Aurora、Fontaines DC等当红乐队。由科学家兼慈善家丹古婕与维克托拉斯·布特库斯夫妇创立的MO现代艺术博物馆（立陶宛独立后首批重要私人馆藏）正举办"游戏规则"展览，探索电子游戏的创意影响。
立陶宛式仲夏：沐浴永昼黄昏
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品尝传统菜肴如肉馅土豆饺子与酸奶油红菜汤时，我惊喜地发现米其林餐饮正在崛起。Ertlio Namas餐厅七道式品鉴菜单仅70欧元，呈现改良传统美味：腌雅罗鱼冻、啤酒炖牛肉面包汤、荞麦巴布卡蛋糕，皆以精致小点呈现。
维尔纽斯呼应着旅途中的苏联主题：粗野主义建筑、黑衣皮靴的时髦青年，以及必访的翻新电视塔——登临67层，仅靠安全绳在无护栏檐台体验惊心漫步。
归途似乎更快：西欧氛围更显温和，即便遭遇五小时列车晚点（德国效率神话破灭）。恍惚漫步阿姆斯特丹，统一冷峻的粗野主义已被独特优雅的运河屋与浓郁梵高画作取代——但在喧嚣紊乱中，我竟意外怀念东欧城市的宁静整洁。结束神清气爽的清凉假期返回英国时，此地正雨落潇潇。
本次行程获维尔纽斯旅游局与波兰国家旅游局支持。柏林动物园酒店双人间每晚110英镑起。火车票价：伦敦-阿姆斯特丹往返欧洲之星339欧元；阿姆斯特丹-柏林NS国际108.99欧元；柏林-华沙德铁53.99欧元；华沙-维尔纽斯往返LTG联程列车50欧元；华沙-阿姆斯特纳德铁165.49欧元。
常见问题解答
以下是关于欧洲北部首都景观列车之旅的实用问答
总体规划类
1 本次火车旅行的特色是什么
这是多城市联程铁路旅行，从伦敦出发，途经活力之都柏林与华沙，终抵立陶宛美丽首都维尔纽斯
2 与飞机相比，火车旅行的主要优势何在
火车旅途更富景观性、更放松、更具沉浸感，既能欣赏沿途田园风光，又能直达市中心，本身就是度假体验的组成部分
3 是否需要分段购买火车票
通常需要。虽无直达通票，但可通过铁路公司官网或旅行社单独预订每段行程
4 建议如何规划全程时间
舒适节奏建议10-14天，每座城市停留2-3晚，从容探索不匆忙
5 是否需要特定铁路通票
欧洲铁路通票或Interrail通票是便捷经济的选择，但需确认覆盖全部路线，并注意强制座位预订费
实用信息类
6 最佳旅行季节是什么时候
春末秋初最理想，既能避开夏季人流高峰，又享适宜观光的宜人气候
7 是否需要办理签证
美国、加拿大、英国、澳大利亚等国公民通常免签入境德国、波兰短期旅游，但立陶宛入境政策可能变化，请务必查询最新要求
8 建议提前多久预订火车票
为获得最优价格与座位，尤其高速列车路线，建议提前2-3个月预订
9 火车行李限额如何规定
通常非常灵活，可携带主行李箱与随身包，放置于座位上方的行李架
