Σε οποιαδήποτε άλλη εποχή, η συγκλονιστικά επιεικής φύσης μεταχείριση της καταδικασμένης για σεξουαλικά αδικήματα Ghislaine Maxwell θα είχε προκαλέσει ένα σκάνδαλο που θα διήρκεσε εβδομάδες. Η Maxwell, μακροχρόνια συνεργάτης του κατηγορούμενου για σεξουαλικό trafficking Jeffrey Epstein, συναντήθηκε πρόσφατα με έναν δικηγόρο του Υπουργείου Δικαιοσύνης και σύντομα μεταφέρθηκε σε μια φυλακή ελάχιστης ασφάλειας στο Τέξας, γνωστή για τα προγράμματα τέχνης και χειροτεχνίας της και την χαλαρή κίνηση των κρατουμένων.
Αυτή η μεταφορά, όσο εξωφρενική κι αν είναι, είναι απλώς ένα ακόμη μέρος του τσίρκου που έχουν γίνει οι αμερικανικές πολιτικές. Ο Donald Trump ισχυρίστηκε αυτή την εβδομάδα ότι δεν γνώριζε τίποτα γι' αυτήν εκ των προτέρων και την αποπέμπει ως «όχι και τόσο ασυνήθιστο πράγμα». Αλλά όπως και πολλά από αυτά που λέει ο Trump, αυτό δεν είναι αλήθεια. Μια τέτοια κίνηση δεν είναι απλώς ασυνήθιστη — είναι «πραγματικά ασύλληπτη» για έναν καταδικασμένο για σεξουαλικά αδικήματα, όπως δήλωσε ένας πρώτος ειδικός στις φυλακές.
Ο Robert Hood, πρώτος διευθυντής μιας φυλακής υπερ-μέγιστης ασφάλειας στο Κολοράντο, είπε στην Washington Post ότι η Maxwell έλαβε ειδική μεταχείριση, διαφορετική από οποιονδήποτε άλλο κρατούμενο στο ομοσπονδιακό σύστημα φυλακών, ειδικά αν λάβει κανείς υπόψη του πώς συνήθως αντιμετωπίζονται οι δράστες σεξουαλικών αδικημάτων.
Η Maxwell εκτίει ποινή 20 ετών για συνωμοσία με τον Epstein για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων. Ο ίδιος ο Epstein πέθανε υπό ομοσπονδιακή κράτηση το 2019 ενώ περίμενε δίκη για κατηγορίες σεξουαλικού trafficking. Οι αρχές το χαρακτήρισαν αυτοκτονία, αν και πολλοί το βρίσκουν δύσπιστο.
Τα εγκλήματα της Maxwell πηγαίνουν πέρα από το απλώς αισχρά· σύμφωνα με πολλές αξιόπιστες μαρτυρίες, ήταν ενεργός θήρας, όχι απλώς παρατηρήτρια των πράξεων του Epstein. Η μεταφορά της μοιάζει περισσότερο με κρυφή συμφωνία — βαθιά άδικη και ένα σφαλιάρα στα πολλά θύματα της και του Epstein.
Ο Jack Scarola, δικηγόρος μερικών από αυτά τα θύματα, το βλέπει ως μέρος ενός ευρύτερου, πιο ανησυχητικού μοτίβου: μια «κυβερνητικά υποστηριζόμενη συγκάλυψη» για να αποτραπεί η πλήρης αλήθεια για τον Epstein και την Maxwell να βγει στο φως. Πιστεύει ότι η διαφάνεια θα μπορούσε να φέρει θεραπεία, και ότι οι Αμερικανοί τελικά αρχίζουν να κάνουν τις σωστές ερωτήσεις.
Το να κρατάει κανείς τα πάντα κρυφά μόνο προσθέτει στην ζημιά, ειδικά για τους επιζώντες, που θυματοποιούνται επανειλημμένα από το μυστικό και τις εικασίες.
Είναι άγνωστο τι ακριβώς συζητήθηκε στη μακρά συνάντηση της Maxwell με τον Αναπληρωτή Γενικό Εισαγγελέα Todd Blanche. Ο δικηγόρος της ισχυρίζεται ότι ήταν ανοιχτή για το τι συνέβη σε πολλές υποθέσεις. Οι αναφορές λένε ότι δεν εμπλέκει τον Trump, αλλά αυτό είναι μόνο ένα κομμάτι από ό,τι πρέπει να αποκαλυφθεί.
Ζούμε σε έναν άδικο κόσμο. Συγκρίνετε τη μεταχείριση της Maxwell με αυτή των μεταναστών που κρατούνται από την ICE, οι οποίοι συχνά στέλνονται σε φυλακές πολύ χειρότερες από κλαμπ γκολφ, χωρίς προγράμματα τέχνης και χειροτεχνίας. Μια καλή αρχή στην αντιμετώπιση του σκανδάλου Epstein θα ήταν να δείξουμε γνήσια ανησυχία για τους επιζώντες — τώρα νέες γυναίκες ή ενήλικες — που ζουν με τραύμα κάθε μέρα.
Ο Trump δεν έχει αποκλείσει να χορηγήσει χάρη στην Maxwell, αλλά σίγουρα γνωρίζει ότι αυτό δεν θα γινόταν καλά αποδεκτό από τη βάση του. Παρά την εχθρότητά τους απέναντι στο «κρυφό κράτος», μια μεταφορά φυλακής μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή. Είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει τον πλήρη οργή τους, και θα μπορούσε να αποτρέψει την Maxwell από το να αποκαλύψει ευαίσθητες πληροφορίες ή να προκαλέσει απρόσμενα προβλήματα.
Φαίνεται σαν να κερδίζουν όλοι — εκτός από τα θύματα, που συνεχίζουν να αγνοούνται επισης.
Η Margaret Sullivan είναι συντακτική συνεργάτης της Guardian US και καλύπτει θέματα μέσων ενημέρωσης, πολιτικής και πολιτισμού.
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με τη μετακόμιση της Ghislaine Maxwell σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας
1. Ποια είναι η Ghislaine Maxwell;
Η Ghislaine Maxwell είναι Βρετανίδα κοσμική που καταδικάστηκε για σεξουαλικό trafficking και άλλα εγκλήματα σχετικά με τη συμμετοχή της με τον χρηματοδότη Jeffrey Epstein. Παίζει κεντρικό ρόλο στη διευκόλυνση της κακοποίησης ανηλίκων κοριτσιών από αυτόν.
2. Γιατί η μεταφορά της σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας θεωρήθηκε εξωφρενική;
Πολλοί πιστεύουν ότι η μεταφορά της σε εγκατάσταση χαμηλότερης ασφάλειας είναι υπερβολικά επιεικής δεδομένης της σοβαρότητας των εγκλημάτων της, υπονοώντας ότι μπορεί να μην αντιμετωπίσει τις κατάλληλες συνέπειες ή ότι αντικατοπτρίζει άδικο προνόμιο.
3. Τι είναι μια φυλακή χαμηλής ασφάλειας;
Μια φυλακή χαμηλής ασφάλειας έχει λιγότερους περιορισμούς, περισσότερη ελευθερία κίνησης και συχνά καλύτερες παροχές σε σύγκριση με εγκαταστάσεις υψηλότερης ασφάλειας. Συνήθως φιλοξενούν μη βίαιους παραβάτες ή εκείνους που θεωρούνται χαμηλού κινδύνου.
4. Γιατί κάποια σαν την Maxwell θα μεταφερόταν σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας;
Οι μεταφορές φυλακών μπορούν να συμβαίνουν για λόγους όπως καλή συμπεριφορά, υπερπλήρωση, επανεκτίμηση κινδύνου ή ζητήματα υγείας. Οι κριτικοί υποστηρίζουν ότι μπορεί να οφείλεται στις γνωριμίες ή τον πλούτο της.
5. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσε να απελευθερωθεί νωρίτερα;
Όχι απαραίτητα. Η μεταφορά σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας δεν συντομεύει αυτόματα μια ποινή, αλλά μπορεί μερικές φορές να είναι ένα βήμα προς προγράμματα που μπορεί να οδηγήσουν σε προγενέστερη απελευθέρωση ή προσωρινή αποφυλάκιση.
6. Πόσο είναι η ποινή της Ghislaine Maxwell;
Καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκισης για τα εγκλήματά της.
7. Υπάρχουν οφέλη από τη διαμονή σε φυλακή χαμηλής ασφάλειας;
Ναι, οι κρατούμενοι συχνά έχουν πρόσβαση σε περισσότερες ψυχαγωγικές δραστηριότητες, επαγγελματικά προγράμματα και δικαιώματα επισκέψεων, κάνοντας την εμπειρία της φυλάκισης λιγότερο σκληρή.
8. Ποιες είναι οι κοινές κριτικές για τέτοιες κινήσεις για υψηλού προφίλ καταδικασθέντες;
Οι κριτικοί λένε ότι δείχνει ανισότητα στο σύστημα δικαιοσύνης, όπου πλούσια ή συνδεδεμένα άτομα λαμβάνουν ειδική μεταχείριση, υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη στη νομική δικαιοσύνη.
9. Μπορεί το κοινό ή οι οικογένειες των θυμάτων να αμφισβητήσουν αυτή την απόφαση;
Γενικά, οι αποφάσεις μεταφοράς φυλακών λαμβάνονται από τις αρχές διορθωτικών ιδρυμάτων και δεν υπόκεινται σε δημόσια έφεση, αν και η υποστήριξη και η νομική πίεση μπορεί μερικές φορές να επηρεάσουν τα αποτελέσματα.
10. Έχει συμβεί αυτό με άλλους υψηλού προφίλ κρατουμένους;
Ναι, άλλοι πλούσιοι ή διάσημοι καταδικασθέντες έχουν μεταφερθεί σε εγκαταστάσεις χαμηλότερης ασφάλειας, προκαλώντας συχνά παρόμοια δημόσια οργή για την αντιληπτή ειδική μεταχείριση.
11. Τι πρακτικό αντίκτυπο έχει αυτό στην καθημερινή ζωή της Maxwell στη φυλακή;
